— Знаю. Он был жестоким человеком. — Да, был. — Бри одной рукой обняла брата за плечи. — Его вина или невиновность ничего не меняют. Мы и раньше знали, что он убийца. — Как бы сильно ей ни хотелось смягчить последствия плохих новостей, она понимала, что не следует этого делать. Брату нужно быть готовым принять правду. Кайла подъехала к ним. — Дядя Адам, ты пришел! — Конечно пришел! — Адам взобрался на нижнюю перекладину забора и приобнял девочку. — Я бы ни за что на свете не пропустил дебют моей самой любимой племянницы на конном шоу! Кайла усмехнулась и закатила глаза, как будто ей было восемнадцать, а не восемь. — Я твоя единственная племянница! Адам улыбнулся ей в ответ. Они всей толпой отправились на выставочный ринг, где лошади демонстрировали шаг и рысь. Бри, Дана, Адам и Люк, облокотившись о заграждение, стали свидетелями, как их малышка заняла третье место. Гордость наполнила сердце Бри, когда судья приколола желтую ленту к уздечке Тыквы. Кайла сияла, и Бри испытала редкий момент чистой радости. Адам наклонился к Дане: — Когда-нибудь ты не устоишь и тоже оседлаешь лошадь. Дана рассмеялась: — Вот уж нет! Я насквозь городская девушка. Кайла выехала с ринга, и они вернулись к трейлеру. Девочка сменила одежду для верховой езды, однако настояла на том, что шляпа и ботинки останутся на ней. Затем Люк погрузил лошадей в трейлер и забрался на пассажирское сиденье, а Дана скользнула за руль. У юноши была вечерняя смена в продуктовом магазине, но перед этим он должен был доставить животных домой. Бри проводила взглядом отъезжающий грузовик с прицепом. — Придешь вечером на ужин? — спросила она у Адама. Он сдул со лба непослушный локон. — Не сегодня. Хочу вернуться к работе. Они с Кайлой обняли его на прощание, затем Бри взяла девочку за руку и направилась к своей палатке. Они подоспели как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тодд ныряет в резервуар с водой. Кэди, одетая в джинсовые шорты, майку и белые кроссовки, сидя за столом, продавала билеты. Как и все Флинны, она была высокой и спортивной. Ее светло-рыжие волосы были собраны сзади в длинный хвост. Когда Тодд вылез из бака в прилипшей к рельефной груди футболке, Бри с удивлением отметила, как девушка старается не смотреть на него. Броуди лежал в тенистой траве у ног Кэди. Воздух от коробочного вентилятора ерошил его шерсть. Кайла кинулась к псу и обняла его. Он пошевелился, чтобы положить голову ей на колени. Бри наклонилась и почесала его за ухом. Броуди от удовольствия застучал по земле хвостом. Когда-то давно Бри испугалась бы его, но теперь он внушал ей доверие. Броуди, бывший большой, грозной полицейской собакой, теперь любил маленьких детей, поглаживания по животу и был беззаветно предан Кайле. Поэтому Бри совсем не боялась оставлять с ним ребенка. Она даже готова была поклясться, что пес понимает по-английски. Когда она заговаривала с ним, он всегда вел себя так, будто улавливал смысл каждого слова. — Кайла! — Темноволосая девочка Эмма, лучшая подружка Кайлы, подбежала к палатке шерифа. Ее мать, невысокая женщина с единственной седой прядью в черных волосах, широко улыбнулась Бри. — Привет, шериф. — Привет, Кэти, — улыбнулась в ответ та. — Пожалуйста, зовите меня Бри. Кайла и Эмма регулярно встречались, чтобы поиграть. Находясь в обществе мам подружек Кайлы, Бри порой чувствовала себя не в своей тарелке. Это были обычные женщины, часть из них — домохозяйки, другие работали. У Бри единственной было два «Глока», телескопическая дубинка и электрошокер. — Эмма хочет, чтобы Кайла пошла с нами в палатку с едой. — Кэти понизила голос: — Я бы пообещала, что заставлю их съесть что-нибудь полезное, но, честно говоря, я позволю им есть все, что они захотят. Бри рассмеялась: — Когда же еще есть хот-доги и торты, как не на окружной ярмарке?! — Вот именно, — согласилась Кэти. — Теперь ждать до следующего лета. — Она улыбнулась, выражение ее лица стало задумчивым. — До сих пор помню, как в детстве бегала по этим выставочным площадкам, вся заляпанная сахарной ватой, покрытая укусами насекомых и солнечными ожогами. Бри не могла похвастаться такого рода счастливыми воспоминаниями, но она очень хотела, чтобы они были у Кайлы. Племянница вскочила и схватила ее за руку. — Можно мне пойти поесть вместе Эммой? — Конечно. — Бри чмокнула девочку в макушку. — Ты же помнишь правила? — Держаться поближе к маме Эммы, никуда не уходить, быть начеку. — Кайла произнесла это монотонным голосом ребенка, которому часто читают лекции о личной безопасности. — Что ты будешь делать, если заблудишься? — Останусь на месте. Попрошу чью-нибудь маму позвонить тебе, — без колебаний ответила Кайла. Затем она выпалила номер мобильного телефона Бри и поморщилась. — Ну теперь-то я могу идти? Шериф кивнула. — Повеселись. Я люблю тебя. Будь осторожна. Перед тем как умчаться, Кайла сняла шляпу и сунула ее Бри: — Не могла бы ты ее подержать? — Конечно. — Бри помахала рукой. — Она хорошо проводит время? — Мэтт вышел из-за стола, держа Грету на коротком поводке. Та сидела совершенно неподвижно, в почти устрашающей позе, ее внимание было приковано к Мэтту. — Думаю, да. — Бри смотрела, как Кайла, неугомонно подскакивая, бежит рука об руку с Эммой. — Не помню, чтобы в последнее время видела ее такой счастливой. — Это здорово! — Мэтт улыбнулся. Грета заерзала, и Мэтт заговорил с ней по-немецки. — Эта красотка готова к своему публичному дебюту? — Бри наблюдала, как изящная молодая собака, повинуясь команде хозяина, вытянулась по стойке «смирно». — Она великолепна! — воскликнул Мэтт. — Толпа только взглянет на нее и… — Он сделал жест, имитирующий шуршание денежных купюр. — Надеюсь, ты прав. К-9 был действительно необходим отделу. Импорт собак в большинстве случаев происходил из Германии или Польши и требовал денег, которых не хватало. Черт возьми, у них даже не было средств на обучение и нужную экипировку! Бри надеялась, что это ситуация выправится к концу месяца. — Конечно прав. — Мэтт был профессионалом своего дела. И отлично подготовил Грету — гладкошерстную, черную, с огромными ушами, до которых она еще не доросла. — Она же умнее большинства людей! Шериф еще раз напоследок потеребила Броуди за ухом, затем встала и разгладила складки на своих форменных брюках. — Тогда давай сделаем это. Она оставила шляпу Кайлы в своей палатке и вместе с Мэттом вернулась на выставочный ринг. Мэр снова поднялся на сцену. — Приветствую, округ Рэндольф! — Мэр махнул рукой в сторону Мэтта и Греты. — Это Мэтт Флинн. Многие из вас, возможно, помнят его по участию в команде К-9 в департаменте шерифа. Великолепная собака рядом с ним — Грета. Вы хотели бы видеть Грету в качестве нового офицера К-9? Толпа зааплодировала. Мэтт повел животное по кругу. Грета поклонилась, села, затем по команде легла. Когда он поднял игрушку над ее головой, она прыгнула за ней, взлетев на фут от земли. Публика восторженно захлопала в ладоши. Мэр продолжил свою речь. — Если вы захотите внести свой вклад в обучение Греты и помочь с покупкой оборудования, пожалуйста, посетите палатку шерифа или зайдите в Интернет и адресно переведите средства. Вы также можете сделать пожертвование, купив билет на мероприятие по сбору средств или приобрести шанс окунуть в воду помощника шерифа. Каждый собранный доллар пойдет на то, чтобы сделать Грету нашим защитником. Серьезно, ребята, эта собака нужна нашей команде! Развяжите свои кошельки и сделайте так, чтобы это случилось! Мэтт увел свою подопечную с ринга и встал недалеко в тени дерева. Собака нетерпеливо перебирала передними лапами. Бри отступила назад, когда Грета дернулась с поводка. — Fuss, — приказал ей Мэтт по-немецки. Та послушно села на задние лапы, высунув язык. Еще через минуту по команде легла. — Она действительно хорошо справилась. — Бри протянула руку, и Грета, виляя хвостом, потянулась в сторону руки, чтобы шериф могла погладить ее. — Я же говорил! — Мэтт ухмыльнулся. — Она теперь практически рок-звезда. Для молодой собаки она невероятно сосредоточена, учитывая количество людей вокруг. Тренировки сделают ее еще лучше. Бри почесала Грету за ушами. Мэтт укоротил поводок. — Я собираюсь отвезти ее домой. Она отлично поработала, но для одного дня с нее достаточно волнений. Не могла бы ты сказать Кэди, что я вернусь примерно через час? — Конечно. — Бри встретилась с ним взглядом. Ей очень хотелось поцеловать его на прощание, но она ограничилась улыбкой. Мэтт повел Грету в сторону парковки. Бри пошла обратно к своей палатке. Толпа перед столом была такой плотной, что ей пришлось проталкиваться сквозь нее, орудуя локтями. Очередь перед резервуаром с водой растянулась на три прилавка. Одетая в шорты и футболку Коллинз сидела на выступе, пока ученик начальной школы бросал бейсбольные мячи в мишень. Бри во всей полноте ощутила полезность этого дня и удовлетворенно улыбнулась. В палатке Мардж и Кэди работали не покладая рук. Бри потянулась за рулоном наклеек с золотыми звездами и начала предлагать их детям, стоящим в очереди, как вдруг послышался женский крик: — Шериф! Истерический тон этого голоса сразу привлек внимание Бри. Она резко развернулась на звук, ища источник. Это оказалась Кэти — мать Эммы. Бледная с потрясенным лицом, она тащила за руку свою маленькую дочь, пробираясь с ней через толпу. А где Кайла?! Паника охватила Бри, сдавив ей легкие. — Что стряслось?!