Сергей задумался. Он был уверен, Руслан не отстанет, всё равно будет допытывать, пока всё не узнает. Такой уж характер у его младшего брата. И ответил: — Хотел побыть с нею один… Ты, насколько я помню, женат, а я свободен… — Но она… — Руслан замолчал не договорив. «Серый сам всё знает, зачем ему лишний раз напоминать», — решил Руслан. — Знаю, — коротко и зло ответил Сергей, но тон его ответа известил о прекращении разговора. Дальше братья ехали молча. Руслан смотрел на дорогу и слушал музыку, вырывавшуюся из динамиков, думал о своей Танюшке. Как-то там его девочка, вредная и упёртая? Очень хотелось съездить к ней, но куда деть Ильюшку. Мальчишке всего четыре года, тащить его в другую страну, чтобы сидеть там с ним в гостинице, по меньшей мере глупо, ведь к Танюше с ребёнком пустят совсем на немного. А Сергей… Сергей думал о новой знакомой. Он вообще не собирался покупать дом, это была затея брата. Семьи у Сергея не было, да и уже, наверное, не будет. Он не создан для семьи. В Новгороде есть хорошая квартира, в районном центре теперь тоже есть квартира. Ремонт уже закончили. Небольшая, но ему одному большая и ни к чему. Еще по квартире в Москве и Питере. Он не любил гостиницы, но в столицах бывал часто, поэтому и купил квартиры. Домой приезжать куда приятнее. Решение о покупке дома пришло спонтанно, когда впервые услышал Лизку. Увидев сегодня, решение утвердилось. Давно его так не цепляли женщины. Вернее, не цепляли от слова «совсем» уже десять лет, после смерти Иришки. А в её смерти он винил себя. Недосмотрел!.. Жена никогда ни на что не жаловалась. Беременность протекала спокойно. До родов в срок оставалось каких-то три недели. Ему подвернулась возможность съездить в командировку в столицу, отказываться он не хотел. Откажешься сейчас, могут больше не предложить. Поделился с Иришкой, она уверила, что сама справится. Он на всякий случай привёз тёщу. Ему тогда показалось, что так спокойнее будет. Его девочка не одна. Когда приехал через десять дней, нашёл Иринку всю в слезах, с нездоровым румянцем на щеках. Она, по настоянию мамы, наводила порядок в квартире перед появлением малыша, полезла мыть окно и упала, сначала ничего не заметила, вроде не сильно ударилась, только испугалась больше, но через два дня поняла, что ребёнок не двигается, замер. Хотела в больницу поехать, мать не пустила. «Чего дёргаешься? Ребёнок к родам готовится, силы бережёт». Ира её послушалась и осталась дома. Сергей сгрёб Ирину в охапку и в больницу. Пока ехали, пока ждали врача, Ирине резко стало хуже. Доктор осмотрел и отправил на операционный стол, но было поздно. Мёртвый ребёнок уже неделю травил организм матери. Ирину спасти не смогли, как ни старались. Сама Ирина не хотела жить и своим нежеланием нисколько не помогала врачам, в произошедшем винила только себя. Его сердце умерло вместе с Ириной. Оно было пустым, не было эмоций. Никаких!.. Ни любви, ни жалости, ни сострадания… Он работал, выполнял свой долг врача. Первые эмоции вернулись, когда в квартире появился племянник. Эта кроха заставила сердце жить заново. Больше Сергей так и не женился. Не смог впустить в своё сердце никого, никого не мог представить рядом с собой. С женщинами были просто лёгкие отношения на одну ночь и больше ничего, даже ни у одной до утра не оставался, к себе не приводил ни разу. Хотя вокруг всегда вилось много. А Лизку сразу представил рядом и внутри всё потеплело. Эта молодая, пышущая здоровьем, рыжеволосая красавица чем-то зацепила. Ей первой удалось это сделать, даже не прилагая усилий. Чем? Сергей ещё не понял, но с Лизой было приятно находится рядом. Просто стоять рядом и слушать её спокойный голос. Наличие у неё мужа Сергею показалось сомнительным. Поэтому и придумал предлог для встречи, захотелось узнать поближе. Может обманулся? Глава 4 На следующий день Сергей, как и обещал, приехал в деревню, но Лизки дома не было. Она с утра пораньше ушла в лес по ягоды. Узнав это, Сергей решил остаться и поговорить с бабушкой. Он помнил эту женщину с детства. Звала вся детвора её просто бабушкой в основном из-за её очень сложного имени. Для неё не было своих и чужих детей, она могла приголубить и накормить любого ребёнка в деревне. Сколько раз Сергей угощался её пирожками, запивая их парным молоком. — Серафима Григорьевна, почему на продажу дома согласились? Не жалко? — Жалко, сынок, ой как жалко. Ведь вся жисть здеся прожита. Дочка настаиваить. Надоело ей ко мне каждый выходной мотаться из городу. А я старая совсем. Летом то хорошо, а вот зимой тяжко стало. Ни дорожку расгресть от снега, ни воды принесть. Так и сижу неделями. Жду покамест приедуть. Вся надежда на Лизку была. А она институт закончила и в Москве осталася со своим прилипалой. Без него домой возвращаться не захотела, а он не поехал, — рассказывала бабушка, медленно попивая травяной ароматный чай. Бабушка сразу узнала этих братьев, как только они из машины вылезли. Уж очень они на отца своего похожи. Такие же рослые, статные, чернявые. Да и родители у них хорошие были, но случилась трагедия. И они все уехали отсюда. Очень хотелось узнать про родителей, но Серафима Григорьевна терпеливо ждала, когда парень сам всё расскажет. — А почему прилипалой, Серафима Григорьевна? — поинтересовался Сергей. — Да не называй ты меня Серафимой, зови как в детстве, бабушкой. Думаешь я вас с братом не узнала? Узнала. Сразу узнала. Оба на батю своего похожи. Сергей улыбнулся, но ничего не сказал, промолчал, ожидая бабушкиного рассказа про Лизку. Для него это сейчас было важнее. Сергей успел заметить, что бабушка очень любит внучку, говорит о ней с особой теплотой и нежностью в голосе, и недолюбливает её мужа. — Не счастлива она с ним. Ох, не счастлива. Дурочке сколько раз говорено было, что не нужен он ей. Нет же, упёртая… «Сама всё знаю…», — бабуля помолчала немного и продолжила. — Живуть давно, а до сих пор замуж не позвал, деток не народили. Приезжають ко мне, так он даже здеся из себя чёрта плешивого корчить. Всё ему не так, всё не ентак. Всё с друзьями хороводить, а Лизка одна… Да и Лизка последнее время печальная, не звучить её весёлый звонкий смех. Раньше ведь колокольчиком заливистым звенела, а счас… Эх-х-х!.. Снова бабушка, тяжело вздохнув, замолчала, задумалась. Сергей увидел, как на опушке леса показалась Лизавета, улыбнулся своим мыслям. — А ты женат? Детки-то есть? — поинтересовалась бабушка. Сергей рассказал свою историю, но всё это время не отрываясь смотрел на приближающуюся фигуру Лизки. Бабуля это заметила. — Что, сынок, понравилася моя внучка? Смотришь, глаз не отводишь, — вопрос бабушки застал его врасплох. Сергей с трудом отвёл взгляд от Лизы и посмотрел на бабушку. — Да, бабушка. У меня есть шанс? — Шанс есть всегда, Волчонок. За своё счастье нужно драться… Именно так в детстве их называли в деревне. Волчата. Потому что Волковы, и потому что жили в лесу, на заимках. «За своё счастье нужно бороться», — учил его отец с детства. Ну что же, если есть хоть маленький шанс, он попробует его использовать. Сергей проводил взглядом Лизу до входа в дом, ещё немного посидел с бабушкой, закончив разговор, встал, поблагодарил бабушку за чай и направился к дому. Ему нужна была Лизка, повод он уже нашёл. *** Подходя к дому Лиза увидела знакомую машину. Сердце предательски ёкнуло, но в сад Лиза не пошла, решив сначала зайти в дом, передать мамуле корзинку и переодеться. В сенях натолкнулась на Лёху. — Ты, где шарилась? — недовольно спросил он. — В лесу, ягоды собирала. — Я тебя звал, ты не ответила. — Лёша, не ходи в лес. Это не твоё. Лес большой. Если ты на этой опушке покричал, это не значит, что я на пасеке услышу. Это три километра в другую сторону, — улыбнулась в ответ Лиза. — Что этот тип около тебя кружит? — Это не тип, а покупатель. Будущий владелец этого дома. И не злись, Лёш. Если очень достало, позвони МихАл, она успокоит. А меня по себе судить не надо, — сказала Лиза и, даже не глянув на Лёшку, вошла в дом. О появлении у Лёхи любовницы Лизка узнала случайно, незадолго до отпуска. Лизка устроила благоверному скандал, но Лёха честно признался в содеянном, пообещал порвать с Аллочкой и больше не изменять. Лизка поверила, но, нечаянно заглянув в телефон своего мужчины, была неприятно удивлена, обнаружив её номер. — Вот, мамуль, земляничка, черничка. Мамуль, я там ещё моховиков немного нашла, вечером на жарёху хватит. Мамуля опять ворчала. — Не ворчи, мамуль, я всё сделаю сама, — Лиза уткнулась в мамино плечо. — С чего ты решила, что я ворчу на тебя? — Ты постоянно ворчишь и мною недовольна. Но я не обижаюсь. Я привыкла. Я люблю тебя, мамочка, — и обняла мамулю за плечи. Лиза пошла к себе в комнату, сняла спортивный костюм и одела лёгкое платье. Сегодня было особенно жарко. Переодевшись, Лиза направилась в сад, на пороге дома столкнулась с Сергеем. — Добрый день, Лиза. Покажи мне чердачное помещение. Руслан просил кое-что уточнить. «Если бы знала, что придётся лезть на чердак, не переодевалась бы», — подумала Лизка и пригласила. — Пойдёмте, Сергей Ильич. Сейчас покажу, если скажете зачем, — улыбнулась в ответ. — Скажу и даже объясню, — ответил Сергей, помогая Лизе разобрать лестницу на чердак. Но их разговор прервал Алексей. — Давай я покажу, — Алексей бесцеремонно отодвинул Лизу в сторону от лестницы. — Лёш, что ты можешь показать? Ты дома не знаешь, — возразила Лизка и уверенно полезла на чердак сама. Лёшка выругался, но следом подниматься не стал, ушёл в дом. Лиза поднялась по лестнице, Сергей протянул ей руку, помогая подняться, лаз на чердак был не очень удобным. Лиза уже ступила на чердак, а Сергей её руку всё не отпускал. — Так что нужно показать? — спросила Лиза, аккуратно освободив руку из плена горячей мужской ладони. — Смотри, — Сергей подошёл к окну и отдёрнул занавеску. Из окна открывался потрясающий вид на реку. Лиза любила смотреть в это окошко в детстве. Всё как на ладони: сад, огород, берег реки и заливные луга на левом берегу. Лизка смотрела и не могла оторвать взгляд. Возможно она видит этот любимый сердцу уголок в последний раз. Появится ли свободная минутка забраться сюда ещё раз и полюбоваться таким родным уголком на прощание? В горле застрял комок, Лиза с шумом сглотнула, борясь со слезами. Сергей заметил это. — Не плачь, Лиза, не стоит. Я пообещал бабушке, что она будет приезжать сюда столько, сколько захочет. Только вначале я ремонт сделаю. Дом утеплить нужно. Ты тоже сможешь с бабушкой приезжать. — Правда? — с надеждой в голосе спросила Лиза. — Конечное, правда. Я на втором этаже хочу сделать две спальни. Здесь получатся две прекрасные комнаты. Из этой спальни можно сделать выход на балкон или лоджию. Ещё не решил. — А в крыше можно сделать окна. Тогда будет очень светло днём, а ночью можно будет видеть звёзды, — вдруг предложила Лиза и осеклась. Теперь это будет не её дом, снова стало нестерпимо больно. — Так и сделаю, — улыбнулся Сергей и смахнул сбежавшую из глаз Лизки слезинку костяшкой указательного пальца. — А лестница на второй этаж где будет? — поинтересовалась Лиза, но уже попыталась это сделать с напускным равнодушием. — В зале у печки можно будет сделать винтовую. Хотя Рус может что-то другое предложить. Он это умеет. Сергей просматривал крышу. Сделал несколько фоток на телефон и отправил их кому-то. — Поможешь мне в переделках дома? — Почему я? — Лиза не могла скрыть удивление, хотя это предложение Сергея ей понравилось.