Мы обсуждали план, и я понимал, что это может сработать. Скоро! Скоро ты будешь моей! Действовать начал через два дня. Малышка вышла на работу, проработала день, расслабилась, не столкнувшись в городе со мной. Мы в это время не сидели сложа руки, подготавливали все для длительной осады. — Пора, — отдал приказ Таркарт. И меня попустило. Теперь все зависит от меня! Ее фигурка видна впереди, она вошла в двери офиса и влетела через турникет, опаздывая. Мы устроили ей маленькое испытание, задержав автобус. Нельзя было полагаться на удачу. Мы должны с ней столкнуться в срок. Посчитал до трех и ломанулся за ней. Три шага, семь, десять. Уткнулся ей в макушку, войдя в лифт в самый последний момент. Она завертела головой, словно почувствовала меня или мой запах. Но толпа народа в лифте не дает ей возможности обернуться. Я наслаждаюсь минутой рядом с ней, вдыхаю аромат ее кожи, умело откидывая посторонние запахи. Если бы не проделывал ежедневно подобное, то не смог бы работать в большом городе. Хотя это довольно сложно для нашего чувствительного обоняния, но я в свое время много тренировался, мечтая выбраться из поселения в большой мир. Блаженные минуты завершились, дальше предстоит борьба. Они дадут мне силы для победы. Лифт остановился, делаю шаг назад, исчезая справа в нише. Мало кто знает о ее наличие, но мы теперь знаем. Она выходит тут же, замирает, ища источник своего беспокойства, но не находит и бежит в конференц-зал. Выжидаю пару минут, давая ей фору, и иду вперед, активируя охотничьи инстинкты нагнать и поймать. Александра не знает, что ее вызвали сегодня, чтобы поговорить с требовательным клиентом, из-за меня, что она всю ночь трудилась над расчетами по моей милости. Должен был занять ее чем-то, а то какой-то абьюзер с ее работы не вовремя активировался и пригласил ее в оперу. Моя малышка неожиданно согласилась. То ли этот парнишка ей нравился, то ли она его пожалела, то ли просто любит оперу. Я не мог рисковать, так что прости меня, милая, за бессонную ночь. Если тебе станет легче, то я и сам не сомкнул глаз, переживал, как ты среагируешь на нашу встречу сегодня. Невероятная! Войдя в зал, увидел перед собой холодную собранную леди. В ее руке находилась папка с документами. В другой руке пульт от проектора. Как она постаралась ради меня, приготовила презентацию. Во всяком случае, мне хочется думать, что ее старания были именно ради меня. Звонкий голосок разрезал напряжение в зале. — А этот что тут делает, Алексей Федорович? Малышка увидела меня. Ничего, в следующий раз ты будешь рада нашей встрече, а сейчас необходимо объяснить, что от меня никуда не деться. Требовательный выгодный клиент, который хочет только главного экономиста. Федоровича даже уговаривать не пришлось. Его фирма мелковата для сотрудничества с нами, и он давно облизывался на мою фирму. А малышка, не подозревая ни о чем, подарила ему такой подарок. Понятно, что потом она будет работать только на меня, но и Федоровичу я уже дам шанс. Посмотрел на ее начальника, кивнув. Давай, жги, старик. Тот, как по команде расписывает перспективы сотрудничества с моей фирмой, объясняет ей, что это другой уровень, что мы согласны работать только с самым лучшим экономистом, и она не должна подвести. Завороженно наблюдаю за сменой эмоций на ее личике. Решительность, обида, злость, обреченность. Хотелось подойти к ней, обнять и успокоить, но держусь. Сейчас не время. Лишь произношу холодно, будто не она моя цель, а долбанный контракт. — Федорович, проблема? Тот подмигивает Александре и весело, слегка наигранно дает согласие за нее. — Что вы, Александра Огневская самый лучший специалист. Она будет рада нашему сотрудничеству и все сделает на высшем уровне. Присаживаюсь за стол переговоров и киваю, соглашаясь. — Так что, Александра Огневская, покажите расчеты, презентацию, — показываю на пульт и папку в ее руках, подталкивая выкинуть сомнения из хорошей головки. Ты же сама мечтаешь играть по моим правилам! Ей ничего не остается, как взять себя в руки. Она говорит монотонно, но в какой-то момент ее глаза загораются. Любит свою работу моя девочка, молодчинка! Но я не слушаю ее, бумаги потом мои специалисты изучат и внесут необходимые коррективы, предварительно погоняю ее. Не брать же к себе фирму непроверенного работника. А сейчас любуюсь ее азартом, сменой настроения. Да с ней можно сотрудничать только за эти ощущения, непередаваемые и вдохновляющие на подвиги. Заметил такой поплывший взгляд у Федоровича, подопнул его под столом. Нечего заглядываться на мое сокровище. Она моя! Упустил момент, когда она закончила, и чтобы не показаться совсем дураком, спросил. — Сколько времени вы отводите на промежуточный этап и повторите, пожалуйста, сумму? Она пытается мне несмело ответить. Попалась. — Почему цена завышена? В фирме «Интерна» предлагают вдвое меньше затрат. Она вскинула голову и с гордостью выдала. — Слышала, что предлагают, но мы предлагаем сотрудничество со Солковым Кирилллом. Он лучший в этом направлении. Представляете теперь, откуда берутся такие высокие показатели в конце проекта? Сделал стойку, услышав знакомое имя свояка. Брат Ани давно не берется за чужие проекты, имея свою раскрученную фирму. — Он же не берется за чужие проекты уже лет пять! Или вас что-то связывает с ним? – в голове перемкнуло, я продолжал пытать ее, а она отступала. Уже хотел спросить, не родственница ли она ему, как в наушники услышал отчетливое «Стоп!». Замер, задышал тяжело, приводя эмоции в порядок. Согласен, перегнул, взял себя в руки и улыбнулся хищно, — впрочем, за такие смешные деньги сотрудничество с ним оправдывает все. Федорович, меня устраивают ваши предложения. Подписываем контракт, но мои специалисты, конечно, проверят все сметы. Осторожно забрал у нее из рук документы, замечая, что совсем ее притеснил и нарушил личное пространство. А было тяжело, девочка вцепилась в них бульдожьей хваткой от волнения. Отошел от нее, давая выдохнуть. Присел за стол, подмахнул контракт, который вчера мои юристы успели проверить. Поздравил нас с сотрудничеством и, чеканя шаг, вышел из зала, находясь на грани срыва. *** Как вернулась от родителей в город, все понять не могла, что происходит. Все чудился Артем рядом. И вот он появился, где совсем не ждала. И чем он неподкупного Федоровича взял только? А как он вскинулся на упоминание Солкова... Стоп, что-то мысли совсем не о том. Меня сейчас должно волновать только то, как я сумею с ним работать. С надеждой посмотрела на директора. Может, замену? Сложила ладошки вместе, прикрывая похолодевшие щеки. Всегда же краснели, а тут вся кровь отлила от перенапряжения. Хорошо хоть в обморок не свалилась. Я же не смогу видеть его рядом. В бизнесе он совсем не милый и не обаятельный. — Не волнуйся, Александра, ты самый лучший мой специалист. Если ты не справишься, то никто не сможет одолеть эту вершину, — директор рассмеялся, не подозревая, что мое волнение и неуверенность совсем из-за другого, — как он сделал стойку на Кирилла. И ведь благодаря тебе у нас с ним контракт еще на пять лет. Конечно, сомневаюсь, что удастся продлить его на больший срок, но успеем хорошо зарекомендовать себя, а за это время подыщем гения еще лучше. Все, иди, отдохни, позавтракай, а то как-то побледнела, и приступай к реализации проекта. Это ж надо, сам Артем Дракаров заключил с нами контракт! Я на ватных ногах выходила из зала, вслед раздалось совсем не оставляющее радости. — Заслужила премию, Огневская! Глава 6 Мне было невдомек, что мой директор действовал по плану Артема, что ему играть было легко, потому что давно мечтал заполучить друга в клиенты. Я злилась. Стоило прийти в свой кабинет, как заметалась по небольшому периметру, схватила неосознанно тяжелую чернильницу, подаренную когда-то на Новый год сотрудниками, будто мне статус хотели повысить. Подумала еще тогда, что как не изгиляйся, а плебейство не вытравишь. Подумаешь, стала начальником экономического отдела. Самое время вспомнить словечки. Как я их вспомнила... Рискнула парочку самых забористых прокричать вслух, чем привлекла внимание моего помощника Сергея. — Госпожа Огневская, у вас что-то случилось? – такую малину испортил. Я было уже замахнулась тяжелым предметом в руках. Пришлось притормозить и осторожно вернуть ее на место, погладила ее, ожидая, когда помощник испарится. Но он только в удивлении раскрыл глаза и таращился на меня. Вздохнула и ответила, растеряв боевой настрой. — Чего тебе, Сергей? Не видишь, госпожа думает, — в очередной раз припомнила его "госпожу". Если бы не его профессиональные навыки, не стала бы терпеть никакую госпожу, но никто не мог мне запретить тонко подкалывать и радоваться наивности этого парня. Откуда только таких берут? — Я подумал, что контракт накрылся и ты собираешься что-нибудь здесь разнести, — знает меня как облупленную, но не сознаваться же во всем. — Да нет, контракт, на радость шефу, заключили, только бесит меня этот Дракаров. Чует попа, намаемся с ним. Давай на всякий случай еще раз проверим все, а Леночке дай добро, пусть приступает к проекту. Сергей подошел, приобнял меня за плечо, пытаясь поддержать. — Я сам проверю, а ты завтра на чистовую. Вернешь утерянное равновесие и сможешь приступить. Там у Раумана семь пятниц на неделе. Алина уже рвет, разрули все? Умничка ты мой! Все разложил по полочкам, потому признала его советы и взялась названивать Рауману. Сильный дядька, но ничего не смыслит в бухгалтерии. Ему подавай экономию на пятьдесят процентов, а то, что для этого придется поступиться качеством, провести сокращения и не факт, что уложимся, ему неважно. Пора вставить ему проработку. Будет еще командовать. — Василь Васильевич, доброе утро! Это Огневская беспокоит. Что ж вы, дорогой, нашу Алиночку замучили? Я лично согласовала все выходные данные, — слушала его вежливое ворчание и поражалась. Совсем дядька ополоумел, — возьмите смету в руки. Будем разбираться по пунктам. И понеслось, благо это дело я сама проверяла и была в теме, потому и аргументы выдавала сходу. Он крякал, недовольно повторял «а как же пятьдесят процентов экономии? Вы же обещали?». Обреченно возмутился напоследок. — Так кто ж на такое ведется? В будущем узнавайте через проверенных людей. Это вам с нами повезло, мы всегда действуем в целях клиента, а кто-нибудь вам выбрал бы пятьдесят процентов, и вы бы в следующем месяце погорели бы. Расстались мы с ним друзьями. Рауман остудился, и я отправила к нему Алину. Ее восторженное. — Ес! – доставило удовольствие. Хорошая девочка. Когда-то я и сама была такая, горела, мечтала спасать убыточные предприятия, помогая людям. Но действительность другая. Мы и так многое делаем. Чаще всего экономим не за счет людей. Дальше пошли рутинные дела, знатно отвлекающие от Дракарова. Я и забыла к концу рабочего дня про него. Сергей ловко постарался привести меня в равновесие. Переглядывалась с ним, посылая благодарность мысленно, а он, как и всегда, снисходительно улыбался и напоминал госпоже об очередном очень важном деле. Немного задержалась, сверяя знакомые и любимые столбики цифр. Как говорит мама, у меня к ним талант с детства. И тут же пожалела о задержке. Надо было уходить с наступлением заветного времени... — Александра, тут такое дело. Только не отказывайся, пожалуйста, — в проеме двери возвышался Федорович, и что ему надо? Стоп, нет! Не надо мне никаких вечерних дел, — Дракаров звонил, у него пару вопросов возникло. Вот, — он протянул мне клочок бумаги, — он тебя там ждет. Ресторан, общественное место. Там тебя встретят и проведут к нему. Ты уж постарайся вырулить, я на тебя надеюсь. — Стоп, Тимофей Федорович, я не соглашалась. У нас же есть Юленька. Мы с вами договаривались, что она ездит к клиентам. Мне не по статусу. Так все кому не лень меня начнут опять зазывать. — Ну что ты, я же попросил самой съездить. Очень важный клиент, Сашенька. Не хотелось, но придется. — А вы в курсе, что Солков звонил, просил найти ему лазейку в договоре? Я, понятно, дорожу своим местом, привыкла к вам, но там ведь есть два пункта, которые не без ущерба для него, но позволят разорвать контракт. А он заплатить сейчас точно сможет. — Зачем же ты так, — он покачал головой, — съезди. Думаю, будет приятно покушать в хорошем ресторане. И Дракаров довольно приятный молодой мужчина. И не женат. — Вы что, сводничеством занимаетесь, — вскрикнула, понимая, что приобретенное равновесие летит к чертям. — Все, это приказ, потом спасибо скажешь, — и ушел. Понимаете, взял и ушел от разговора, оставив последнее слово за собой. Придирчиво осмотрела себя в зеркале. И брючки сойдут для ресторана. Надо девушек предупреждать заранее. Ехидно ухмыльнулась и отправилась к своей ласточке. Будет тебе, Дракаров, приятный ужин в приятной компании! *** Столик с Таркартом зарезервировали на самом верху элитного ресторана. Чем он хорош — так тем, что на последнем этаже панорамные окна, создается впечатление, что ты вкушаешь пишу с высоты птичьего полета. Виден весь город на ладони. Благо зимой темнеет рано и мы сможем полюбоваться огнями вечернего города. И мило здесь, выяснил, когда придирчиво огляделся вокруг. Единственный столик, так как мы сняли весь зал, окружен зеленью и зимними икебанами. Романтичненько! Правда, Таркарт предупреждал, что сегодня можно не рассчитывать на взаимопонимание, чтобы не торопился. Только деловой ужин. Наша задача — дать ей выдохнуть, чтобы расслабилась и привыкала постепенно ко мне. В сердцах убрал свечи, заметив довольную мордашку Александры. Отсюда хорошо видно ее, едущую в прозрачном стеклянном лифте. Видимо, Федорович перестраховался и сказал ей о нашей встрече в самый последний момент. Она была все в том же офисном брючном костюме. Воинственная и соблазнительная! У меня была договоренность с менеджером зала, что он проводит мою девушку. И сейчас мне не нравилось, как он заигрывал с ней, а она улыбалась ему. Что здесь происходит? Меня выворачивало изнутри, словно огонь моего дракона влился, заставляя принять его. Сдерживался из последних сил, поэтому чуть резче, чем хотел, обратился к Александре. — Огневская, рад, что ты не проигрывала просьбу клиента. Садись, я перекушу, а ты посмотри наши правки в документах. Она с недоумением оглядела зал, задержала взгляд на икебанах, хмыкнула и присела за стул напротив. С сомнением посмотрела на полную тарелку перед ней, отодвинула и потянулась за папкой. И ни слова не сказала мне. В наушниках послышалось шипение.