дерьмовой ситуации? Нет, я не сближаюсь с людьми. Особенно с матерью-одиночкой и ее сыном». — Ура! Давай, Сэм, пошли! — Бен берет мою руку, и я иду вместе с ним на задний двор. Кортни никогда не упоминала об отце Бена, так что я не знаю, что там за история. И меня не волнует это, пока она платит мне арендную плату вовремя и не беспокоит меня. С Беном ситуация иная. Когда я работаю на улице, он всегда приходит и пытается помочь мне с работой. — Тебе нужна перчатка? — Нет, я справлюсь, дружище. На самом деле меня умиляет, когда он наклоняется, щурится и поднимает ногу, прежде чем кинуть мяч. Я встряхиваю рукой, как если бы его бросок был слишком сильным, когда ловлю мяч. — Ауч, горячо. — Я знаю, — распираемый от гордости, он пожимает плечами и встает в позицию ловца, чтобы поймать мяч, когда я бросаю его обратно. Примерно через десять минут Кортни кричит из окна кухни: — Время вышло, Бен, скажи спасибо Сэму и иди ешь. — Ммм, еще две минуты, мам, пожалуйста? 3 Она смотрит на меня, спрашивая разрешения. Я киваю, на самом деле я хорошо провожу время с ребенком. — Две минуты, Бен. Когда Сэм говорит, что время вышло, ты без аргументов заканчиваешь, понятно? — Ладно! Спасибо, ма! — он смеется и быстро бросает мяч, так быстро, что я почти его пропускаю. — Мы сможем сделать это снова? Или каждый день? Я смеюсь и бросаю мяч. Он приземляется рядом с его ногой, и Бен опускается и поднимает его, прежде чем кинуть обратно. — Я не знаю про каждый день, но уверен, что мы сможем сыграть ещё раз. — Круто. Сэм? — Да, приятель? — Что такое залупа? Я застываю на середине броска и опускаю руки. — Где ты это слышал? — Твой друг сказал, что ты залупа. Это звучит нехорошо. Я стою, закусив внутреннюю часть щеки, чтобы подавить смех. — Это не хорошо. — Так что, я не должен так называть маму? — Нет, не называй маму залупой. — Хорошо. Сэм? Вздохнув, я отвечаю: — Да? — Спасибо за игру, а теперь поймай меня. — Конечно, дружище, но я уже должен идти. — Хорошо, пока. Я смотрю, пока он не заходит в дом, в это время Кортни выглядывает из окна. — Спасибо. Кивнув, я пересекаю лужайку и захожу к себе в дом. Снимаю свою грязную одежду и иду принять душ, чтобы подготовиться к вечеринке Нейта. Он хороший работник и единственный человек, которому я доверяю, но до сих пор не полностью. Доверие — непостоянная стерва, и дается мне нелегко. *** Я захожу в бар за углом за пару часов до того как отправиться в стрип-клуб. Там горячая блондинка предлагает мне себя, но я решаю отказаться и пойти на вечеринку Нейта. — Охренеть, ты пришел! — Нейт встает и, шатаясь, подходит ко мне, явно наслаждаясь своей последней холостяцкой ночью. — Да. Подойдя ко мне, Нейт тянет меня в свои объятия и хлопает по спине. Я неумело возвращаю жест, прежде чем отойти от него. — Спасибо, Сэм. Это многое значит для меня. — Нет проблем, — я следую за ним к столу и поворачиваю стул, чтобы сесть на него верхом. — Ребята, это Сэм, — он представляет меня компании из десятка парней. Я киваю, но забываю все имена, прежде чем последнее выходит из уст Нейта. Я не собираюсь дружить с кем-либо из них. У меня нет друзей и знакомых, так как друзьям доверять нельзя. 4 Я смеюсь над глупыми шутками парней и сам поддразниваю Нейта. Мы смотрим