По корпусу автомобиля застучали автоматные пули. В замкнутом пространстве салона грохот показался оглушительным. Миссис Бранка ойкнула и вцепилась в хозяина. «БДЫЩ!» – громыхнул взрыв. Юнис крепче ухватилась за мистера Саломона и зарылась лицом в его плечо. – Попал! – закричал кто-то, и свет в салоне погас. – В нас попали? – проговорила Юнис в рубашку Джейка Саломона. – Нет, ни в коем случае. – Он приобнял ее правой рукой и погладил. – Чарли попал в них. По крайней мере, он так думает. Последний выстрел был из нашего башенного орудия. Вы в безопасности. – А почему свет погас? – Иногда бывает. Сильный удар. Сейчас включу аварийную подсветку. – Он отпустил Юнис и принялся шарить по потолку. – Не надо! Обнимите меня снова! Темноты я не боюсь, но мне спокойнее, когда вы меня обнимаете. – Как скажете. – Саломон придвинулся поближе и устроился поудобнее. – Какая вы теплая, – ласково произнес он чуть погодя. – Вы тоже… мистер Саломон. – Как насчет «Джейка»? – «Джейк». Хорошо, Джейк. У вас такие сильные руки. Сколько вам лет? – Семьдесят один. – Не верю. На вид не скажешь! – Я гожусь тебе в дедушки, кисонька. Просто кажусь моложе… в темноте. Но, согласно Библии, я уже год перебрал сверх положенного. – Не смейте так говорить! Вы еще молоды! Джейк, давайте просто помолчим? Дорогой Джейк. – Моя милая Юнис. Через пару минут шофер объявил: – Сэр, все чисто. Ставни поползли вниз, и миссис Бранка поспешно отстранилась. – Ой-ой! – нервно хихикнула она. – Не волнуйся, стекло одностороннее. Снаружи ничего не видно. – Это хорошо. Но свет меня все равно напугал. – Да, все настроение испортил. А я только было почувствовал себя молодым. – Вы молоды, мистер Саломон! – Джейк. – Джейк. Возраст не имеет значения. Боже, я вам все оборки на рубашке нательной краской измазала! – А я тебе прическу испортил. – Прическу я поправлю. А вот что скажет ваша жена, увидев рубашку? – Спросит, почему я не переоделся. Юнис, милая, я не женат. Меня давно променяли на более свежую модель. – Ну и дура ваша жена. Джейк, вы – настоящая классика, а она с годами только лучше. Как теперь мои волосы? – Чудесно. Превосходно. – Я готова еще разок съездить в Заброшенную зону, чтобы вы их снова растрепали. – А я-то как готов! Но пора везти тебя домой – если только ты не хочешь слетать со мной в Канаду? К полуночи вернемся. – Хочу, но не могу. Никак не могу. Отвезите меня домой. Садитесь поближе, обнимите меня, но волосы не трогайте. – Постараюсь. – Саломон назвал шоферу координаты квартиры миссис Бранки и добавил: – И никаких больше Заброшенных зон, бандиты психованные! Вам бы только пострелять! – Есть, мистер Саломон. Дорога проходила в тишине, пока миссис Бранка не произнесла: – Джейк… а вы ведь ощущали себя очень молодым, пока нас не прервали. – Я понял, что ты почувствовала. – Конечно. И была готова все вам позволить, это вы тоже поняли? Джейк, хотите мое голое фото? Качественное, не такое, какой сделал бы ваш мутный знакомый за кучу денег. – Попросишь мужа сфотографировать и украдешь для меня копию? – Что за чепуха! Джейк, мой сладкий, у меня сотни голых снимков – я ведь раньше в конкурсах красоты участвовала. С радостью поделюсь одним… если пообещаете держать язык за зубами. – Конфиденциальная информация. Можете смело довериться своему адвокату. – Какое фото предпочитаете? Высокохудожественное или соблазнительное? – Гм… трудно выбрать! – Мм, можно и совместить. Как насчет меня в душе, с мокрыми волосами, ни пятнышка краски на теле, никакого макияжа, ни даже… сами увидите. Устроит? – Я буду пялиться на него день-деньской! – Получите. Мы почти приехали, так что давайте сменим тему. Джейк, у босса есть шансы на успешную операцию? – Я не медик, но полагаю, что никаких. – Я тоже так думаю. Выходит, жить ему недолго что с операцией, что без нее. Джейк, до конца его дней я постараюсь одеваться как можно более откровенно. – Юнис, ты славная девушка. Это куда лучший способ отблагодарить его за страховой счет, чем банальное «спасибо». – Джейк, я даже не думала о деньгах, только о боссе. Мне его жалко. Куплю сегодня что-нибудь по-настоящему экзотическое, а если не найду, то обойдусь прозрачным купальником – просто, но с правильной краской можно настоящую конфетку сделать. Джо это хорошо умеет. А раз у меня теперь будет охрана, то попробую как-нибудь вообще ничего не надевать – только краска и туфли на шпильке, чтобы красоту ног подчеркнуть. Да-да, не нужно напоминать, что они у меня красивые! Туфли, краска и нейлоновые трусики – отлично. – И духи. – Джейк, босс не чувствует запахов. У него уже давно обоняние отказало. – Зато я чувствую. – И правда. Хорошо, надушусь для вас. А для босса накрашусь. Никогда еще не одевалась на работу так откровенно… но раз в людный офис ездить теперь не нужно, то стоит проверить, понравится ли боссу такое. В крайнем случае полупрозрачным халатиком прикроюсь. Джо нравится придумывать провокационные наряды и расписывать меня. К тому же к боссу он не ревнует. Ему жалко старика, как и мне. Вот только находить новые экзотические наряды непросто, хоть я и хожу по магазинам как минимум раз в неделю. – Юнис. – Да, сэр… Джейк. – Не ходи сегодня по магазинам. Считай, что это приказ босса, а я говорю от его имени. – Хорошо, Джейк. Но почему? – Если хочешь, можешь завтра прийти в одной краске – мои ребята доставят тебя на работу в целости, как королевскую корону. Но сегодня мне нужна машина. А с завтрашнего дня сможешь пользоваться автомобилем и охраной Иоганна, и по магазинам с ними ездить, и все, что угодно. – Хорошо, сэр, – кротко ответила Юнис. – Ты зря считаешь, что Иоганну недолго осталось. Проблема в том, что ему осталось слишком долго. – Как это? – Он в ловушке. Медики заграбастали его в свои лапы и не позволят просто так умереть. Он упустил свой шанс, позволив им приковать себя к машине жизнеобеспечения. Заметила, что еду ему приносят без ножа и вилки? Только пластиковую ложку кладут. – У него сильно дрожат руки. Иногда я сама его кормлю, потому что ему не нравится, когда медсестры вокруг «мельтешат», как он выражается. – Подумай хорошенько. Они сделали все, чтобы Иоганн не мог умереть. Сконструировали эту адскую машину, которая причиняет ему нестерпимую боль. Юнис, пересадка мозга – единственный способ обмануть врачей. Изощренное самоубийство. – Не может быть! – Правда. Ему недоступны более простые способы, поэтому он придумал хитрый. Мы с тобой поможем ему, сделаем все, как он, черт побери, того желает! Что ж, мы у твоего дома. Не плачь, глупышка, а то у мужа возникнут лишние вопросы. Ничего ему не рассказывай. Поцелуешь меня напоследок?