Глава 16: Признание — Алексис, — голос Брэндона всё ещё был хриплым. — Хреново выглядишь. Только он мог максимально точно подбирать слова к ситуации, неудивительно, что я влюбилась в него с первого взгляда. Он всегда был таким романтичным. Как можно было не любить его, безумно и безнадёжно? — Точно, Брэндон, — язвительно усмехаясь, ответила я. — Ты тоже выглядишь дерьмово. Он посмеялся над моим ответом, хотя не следовало этого делать. Вздрогнув от боли, которую причинил смех, он тут же схватился за рёбра. Брэндон очнулся спустя пять дней после того, как попал в больницу. И я даже не могла описать, какие чувства испытала, когда увидела, как он открыл глаза. В первый раз это произошло всего лишь на пару секунд, но этого было достаточно, чтобы он смог хоть что-то сказать. Одно единственное слово, которое значило для меня всё. Он произнёс моё имя. Когда медсестра потребовала номера телефонов родителей Брэндона, я предположила, что Нейл и Райан смогут предоставить ей их контактные данные, но они этого не сделали. И тогда я узнала, что у Брэндона не было родителей. Уже давно не было. Райан объяснил, что, как только Брэндона взяли под арест, они отказались от него, сказав, что он позор для всей семьи. Из-за этого мне хотелось плакать. Собственные родители бросили его, когда ему больше всего нужна была их любовь и поддержка. Это непростительно. Прошла уже неделя, как он вышел из комы, и почти каждую секунду я проводила рядом. Ребята и медицинская бригада говорили, что было бы лучше, если бы я немного отвлеклась и отдохнула, но я этого не хотела. Я хотела быть всё время здесь с ним, потому что любила его. Мне и вправду нигде не хотелось быть, кроме как возле него. Алиса и ребята заезжали всякий раз, когда у них была возможность, и при этом приносили для нас двоих чистую одежду и предметы личной гигиены. Моя — теперь уже любимая — медсестра смогла понять, насколько решительно я была настроена не покидать его, поэтому принесла мне раскладушку, чтобы я могла спать в палате. — Доброе утро вам обоим! — она радостно вошла в двери, держа в руке папку-планшет и карандаш. — У меня для вас две новости. Что ж, она казалась очень счастливой, поэтому я догадывалась, что новости должны были быть хорошими. — Доброе, — поздоровалась я, в то время как она посветила фонариком Брэндону в глаза. — Хорошая новость — это то, что сегодня мы можем вас выписать, — начала говорить она, попутно что-то записывая в свои бланки. — Плохая новость такова: если у вас нет никого, кто бы мог присматривать за вами или контролировать последующие три недели до вашего следующего посещения больницы и обследования, то вам придётся остаться здесь. — Думаю, придётся мне остаться здесь, — разочарованно произнёс Брэндон, вглядываясь в окно на противоположной стороне палаты. Несколько минут спустя он повернулся лицом к медсестре, и я буквально почувствовала, как они сверлят друг друга взглядом. — Я могу приглядеть за тобой, — предложив это, я поймала на себе его пристальный, полный беспокойства взгляд. — Мы с ребятами позаботимся о том, чтобы с тобой было всё в порядке. И лучше быть с нами, чем провести ещё несколько недель в больнице, ведь так? Взгляд Брэндона немного потеплел, он взял меня за руку, а затем с улыбкой взглянул на медсестру. — Где можно взять такую медицинскую одежду? — Смотрю, вы идёте на поправку! — звонко рассмеялась она, качая головой и протягивая мне парочку документов на подпись. — Главное, за чем вам нужно будет наблюдать, — это головные боли, тошнота, головокружение. Если какой-то из этих симптомов проявиться на постоянной основе, то нам нужно будет, чтобы вы вернулись сюда. Я многое узнала о Брэндоне, пока он лежал на больничной койке. Было и хорошее, и то, что огорчало, а ещё несколько забавных фактов. И да, он громко храпел, решение этой проблемы я так и не нашла... пока что. * * * Играя роль опоры для Брэндона, пока мы шли к общежитию, я успокоилась. Настроение поднялось по большей части благодаря тому, что он некоторое время будет жить вместе со мной и ребятами, хотя бы до того момента, как сможет снова справляться со всем самостоятельно. Когда мы вернулись в кампус и зашли в мою комнату, я положила вещи, которые мы забрали из комнаты Брэндона, возле его стороны кровати. Да, его стороны. По пути сюда он отметил, что поскольку болен, то у него есть некое преимущество в решении, на какой стороне кровати лежать. Он выбрал правую сторону. Повернувшись к нему лицом, я проследила его сосредоточенный на пакете взгляд. На том самом пакете, который я искала по его поручению накануне всего случившегося. Я подошла к нему и увидела в его глазах грусть. — Ты в порядке? Тебе нужно ещё обезболивающего? — спросила я, нежно поглаживая его по щеке. Он отрицательно покачал головой и сглотнул, продолжая прожигать пакет взглядом. — Я распланировал все наши выходные, Алексис, — в его голосе чувствовалась боль. Он присел на край моей кровати. — После пикника, перед ужином, я собирался пригласить тебя прокатиться на лодке, а вечером пойти в театр. Мои глаза широко распахнулись, и я присела рядом с ним: — В театр? — он собирался повести меня в театр? — Билеты, которые прислал твой отец. После того, как ты ушла, я забрал их из мусорного ведра и держал у себя. Он знал, как я отношусь к походу в театр без мамы. — Ты бы пошла со мной? — Да, пошла бы, — ответила я ему, потому что так оно и было. Я хотела делать вместе с ним всё на свете. — Почему ты решился на встречу с ними в одиночку, Брэндон? Он покачал головой и глубоко вздохнул, взяв меня за руку и нежно сжимая её. Я хотела задать этот вопрос с тех пор, как поняла, что в тот день он не вернулся домой. Он повернулся ко мне лицом, и я увидела в его взгляде сожаление. — Я посчитал, что если сразу же отправлюсь туда, то смогу поскорее вернуться. Я хотел провести с тобой время вне общежития. Он что-то от меня скрывал. Я всегда могла это определить, поскольку знала, что ему трудно было удерживать зрительный контакт, когда он лгал. Я тряхнула головой. Его могли убить. Даже врачи говорили, что ему повезло. Если бы его не забрали в больницу вовремя, то сейчас он бы не сидел здесь со мной. — Мне не следовало разрешать тебе уходить. Я должна была заставить тебя остаться, — мои глаза снова наполнились слезами. Это была моя вина. — Когда ты собираешься написать заявление о случившемся в полицию? — Ты шутишь? — он посмотрел на меня с недоверчивым выражением на лице. — Алексис, я не могу об этом заявить в полицию. Это словно сообщение обидчикам, что я сдался. Я не сдамся. Я доведу это дело до конца, — он поднялся и поковылял к моей двери. — Ты не можешь позволить им избежать наказания за это, Брэндон! — он сошёл с ума? — В каком смысле ты доведёшь это дело до конца? — я последовала за ним в коридор и почувствовала, будто сотни узлов скрутили мой желудок. — Алексис, просто забудь об этом, прошу… — он выглядел обеспокоенным, когда прошёл к дивану и сел. — Скажи мне, что ты имел в виду, — взволнованная я присела рядом с ним. Его желваки заходили, и он уставился на журнальный столик. Он даже ни разу не посмотрел на меня. — Я не собираюсь позволить им избежать наказания за это. Я собираюсь выяснить, кто стоит за всем этим... за Холли и... тем, что случилось со мной... Они разрушили мою чёртову жизнь, Алексис. Они забрали у меня всё! Они почти что забили меня до смерти, и ты знаешь, что всё это время крутилось у меня в голове? — в его голосе звучала злость и решительность. — Что? — мой дрожащий голос звучал тихо, когда я задала вопрос. — Ты! Ты крутилась в моей голове! Хочешь знать почему? — он поднял взгляд и посмотрел мне прямо в глаза. Я кивнула головой, давая понять, что готова услышать любой ответ. — Каждый удар ногами и кулаками, которые они наносили мне, каждый раз, когда они били меня, всё, о чём я мог думать — это ты, и о том, что, наверное, у меня никогда не будет возможности увидеть тебя снова. Я думал, что уже слишком поздно сказать тебе, как сильно я в тебя влюблён, и слишком поздно попробовать твои сладкие губы. Алексис, я чертовски влюблён в тебя и... Он замолчал, обнаружив, что Нейл и Райан стояли в дверях и наблюдали за нами. Он влюбился в меня. Влюбился в меня. Хотя наш разговор был очень напряжённым, я почувствовала, как от его откровения выражение моего лица смягчилось, и оно озарилось радостью. Он любит меня. Его слова только что заставили моё сердцебиение троекратно ускориться. И если бы он не был так сильно избит, я бы уже набросилась на него. Брэндон заметил изменение в моём настроении, при этом в его взгляде пропала некая вспышка гнева, которую я наблюдала всего лишь секунду назад. — Что ж, это было очень романтично — так признаться ей, дружище! — присоединился к нам Райан вместе с Нейлом, который не спеша следовал за ним. — Ты не собираешься сдаваться? — Нейл вёл себя очень серьёзно, а его взгляд блуждал между Брэндоном и мной. — Неужели ты и в самом деле думаешь, что поступаешь мудро? — Я никогда не сдамся, пока те уроды не заплатят за то, что наделали. От его решительности у меня скрутило живот. По нему не было видно, что он собирался сразу же приступать к воплощению своей мести, но я надеялась, что спустя некоторое количество времени и некоторое количество вразумительных бесед он поймёт, что ему нечего доказывать. Все люди в его окружении заботились о нём и любили его. Я заставлю его прийти в себя, я знаю, что смогу. Алиса почти что вбежала во входные двери и направилась прямо ко всем нам. — Я видела твою машину на парковке! Ты вернулась! — расплылась в улыбке она, упершись руками в спинку дивана. Следующие несколько часов мы провели вместе, мирно разговаривая. Брэндон держал меня за руку, и я чувствовала на себе его взгляд, пока Алиса рассказывала о спектакле. — ...жаль, правда, что ты не сможешь выступить, — сказала она, повернувшись к Брэндону. — Будет шанс на следующий год, а пока я сяду с Алексис и буду наблюдать, как вы дадите жару, — улыбнулся он, держа меня за руку и крепче сжимая её. — Надо полагать, что есть две причины превратить этот день в праздник! — снова вставила свои пять копеек Алиса. — У нас есть возможность засветиться в главном шоу, и сегодня день рождения Алексис! Я совершенно забыла о своём дне рождения, и теперь, похоже, знала, как его проведу. С людьми, о которых я заботилась больше всего. Это сделало меня невероятно счастливой. Брэндон приподнялся, и я увидела, как он что-то шепнул Алисе на ухо. Она пожала плечами в мою сторону, а затем вместе с Брэндоном направилась в вестибюль. Они что-то замышляли, это точно. * * * — Ты любишь меня, — дразнила я Брэндона, лежа калачиком на диване и положив голову ему на колени. Наступил субботний вечер, остальные ребята отправились на концерт, и мы решили остаться в тихой обстановке дома и посмотреть вместе фильм. — Ты любишь меня. Я взглянула на Брэндона и увидела, как он покачал головой, широко ухмыляясь. — Даже если ты храпишь... я всё равно люблю тебя, — засмеялся он, гладя левой рукой мои волосы, а правой облокотившись на край дивана. Я удовлетворённо вздохнула, перевернувшись на спину, и продолжила смотреть на него. — Когда я впервые увидела тебя в больнице, я подумала, что... — в моей памяти всплывали картинки, когда он лежал на больничной койке, и я почувствовала, что немного растерялась, вспоминая все те эмоции, которые пережила в тот день. — Я знаю. Я слышал тебя, — ответил он, и его игривое поведение сменилось на серьёзное. — Хотя я и так уже знал.