– Не стоит, – посмел ответить на мой вопрос парень. – Отблагодаришь позже. Когда вдвоём останемся. – Я не буду никак тебя благодарить! Ты снова только и делаешь, что принуждаешь меня к тому, что я не хочу. Как тогда! – рыкнула я, стискивая пальцы в кулаки. Спокойно, Лера. Не место и не время. Не совершай глупости. – Наивная, – хмыкнул этот самоубийца. А после вдруг резко нажал на педаль тормоза. Если бы не ремень, я бы точно клюнула носом в панель перед собой. – Ты что творишь? – закричала я, негодующие смотря на нахала. – Угробить нас хочешь? – успела я добавить, прежде чем Артём неожиданно навис надо мной. Спинку кресла резко откинулась назад, повинуясь желанию парня, а его губы накрыли мои. Я даже пискнуть не успела, насколько всё произошло быстро. Вместе с поцелуем тело словно прошил разряд молнии. Я запаниковала, выставив перед собой руки и сжав их на плечах парня. Но оттолкнуть не смогла. А потом, к своему стыду, и не захотела. Артём умел целовать. Так, что голова начинала кружиться, а сердце заходилось в бешеном ритме. Это не было похоже на робкий, несмелый поцелуй. И даже на настойчивый вскоре перестал смахивать. Скорее он завоёвывал, заставляя сдаться особо без боя. Поддаться губам, которые ласкали и уговаривали, отвлекали от крепких объятий и рук, которые скользили по телу. Если бы не громкий автомобильный сигнал сзади, я бы точно потеряла себя в этом омуте, в который меня увлёк Артём. Но гудок отрезвил. Заставил снова запаниковать и начать отбиваться. Хотя я особо и не успела побороться. Артём отступил. Вернулся в своё кресло, спокойно пристёгиваясь и делая вид словно ничего такого не произошло. А я же в ужасе смотрела в потолок не понимая, что это сейчас было и почему я поддалась. Я же его ненавижу. Так какого чёрта голову потеряла от одного поцелуя? Ответить сама себе я была не в силах. Ещё и Артём, который с самодовольным видом разглядывал меня, ничуть не помогал моим мыслям собраться. А после и вовсе заставил глупо краснеть. – Мы приехали, – кинув на меня насмешливый взгляд, проинформировал Артём. В тот же миг я почувствовала, что щёки заливает румянец и чтобы скрыть его, тут же резко села, оглядываясь. Вот гад, а. Да, мы стояли около моего дома. Пока я тут приходила в себя, Артём наслаждался моей растерянностью после поцелуя. Хотелось много чего сказать о поступке парня. Но разве это что-то изменит? Не став даже прощаться с ним, я молча открыла дверь и торопливо вышла, стараясь поскорее пробежать мимо бабушек на лавочке. Но всё равно заслужила пару придирчивых взглядов. Теперь все будут думать, что я встречаюсь с двумя. Этого ещё не хватало. Он уже который раз приезжает сюда. Сплетен точно не избежать. Позор. Лишь оказавшись дома, я смогла немного расслабиться и отдохнуть. Правда, недолго. Со всем происходящим, я чуть не забыла про дела, которые наметила на сегодня. Поэтому совсем скоро уже спешила в салон на ноготочки, надеясь, что хоть там смогу на время позабыть про Артёма. Но как же. В этот раз мастер был необычайно молчалив, увлечённо работая пилкой. А я… Я тоже молчала, почему-то вспоминая сегодняшний поцелуй. Гадство. Своими выходками он точно сведёт меня с ума. Мне необходимо хоть кому-то высказаться. После салона сразу к Оле. Надеюсь, она приведёт меня в чувство. На моё счастье, подруга лишь обрадовалась моему визиту. – Надеюсь, ты с ночёвкой? – открыв мне дверь, поинтересовалась миниатюрная блондинка. – Я уже поставила вино в морозилку. – Сомневаюсь, но не против пары бокальчиков. Они мне сейчас не помешают, – тяжело вздохнула я, переступая порог двухкомнатной квартиры. – Только не говори, что поссорилась с Семёном и свадьбы не будет! Я же уже платье купила! Куда я теперь в нём? – наигранно испуганным взглядом посмотрела на меня подруга. На что я лишь укоризненно посмотрела в ответ, раздуваясь и проходя на кухню. – Я бы посмеялась, если бы всё не было так грустно, – скривилась я, а подруга в мгновение посерьёзнела. – Что случилось? – тут же ставя два бокала под вино на уже накрытый стол, поинтересовалась она. – Артём, – выплюнула я имя ненавистного мне блондина. – Артём? Какой Артём? – опешила девушка, открывая морозилку и доставая бутылку. Но поставить на стол не успела. До неё дошло, о ком я. Чудом удалось поймать вино, которое выскользнуло у неё из рук. – Оль, давай я сама открою. А ты садись, – скомандовала я, дотягиваясь до открывашки. – Ты его видела? Где? – сев и сцепив руки в замок, спросила подруга. На ней просто лица не было. Впрочем, не удивительно. Она переживала вместе со мной тот непростой период. И прекрасно помнила, как было тяжело вытаскивать меня из того болота, в котором я оказалась по вине мажора, решившего, что он может играть на чужих чувствах. – На пороге своей квартиры, если ты о первой встрече, – скривилась я. – Его Семён привёл,– окончательно шокировала я подругу. Казалось, ещё немного и она в обморок грохнется. Но вместо этого стоило мне разлить вино, как она тут же опустошила свой бокал. Что ж, похоже, одной бутылки будет маловато. Впрочем, к чёрту. Эти два дня были слишком безумными. Мне нужно было выплеснуть всё, что накопилось. Весь страх и переживания. Надеюсь, Оля готова к этому. Спустя час, за время которого я рассказывала Оле обо всём, что произошло за последние два дня, мы уговорили бутылку. Из закромов пришлось достать вторую, но это никого не смутило. – Давай я сама позвоню Семёну… – предложила Оля, но я её тут же перебила. – И что ты ему скажешь? Что его будущая жена в прошлом развлекалась в его сводным братом? Тогда можешь ещё добить рассказом о паре поцелуев, которыми он наградил меня сегодня, – горько усмехнулась я. А Оля нахмурились, осознавая, что её предложение так себе. – И что будешь делать? Он же хочет загнать тебя в ловушку, – растерянно отозвалась подруга. – Уже, – расстроенно призналась я. – Любое моё решение приведёт к тому, что я потеряю Семёна. А я так этого не хочу… – чуть ли не плача, призналась я. – Погоди. Лер, давай ещё подумаем, что можем сделать… – попыталась не дать мне скатиться в истерику подруга, утешающе приобнимая за плечи. – Мы выпутаемся. Вместе. Я помогу… – Как? Сейчас кроме как согласиться на его условия вариантов нет. Я думала… Он остался в прошлом. Кошмарном прошлом. А теперь он моё настоящее. Он знает обо мне всё! Абсолютно. Даже мои действия способен предугадать! Что мне делать, Оль? – уставшим взглядом посмотрела я на подругу, которая излучала лишь сочувствие в ответ. – У меня свадьба скоро. А вместо того чтобы готовиться к ней и предвкушать праздник я пытаюсь не разрушить свою жизнь. – Не разрушишь. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно, – пообещала девушка. И мне ничего не оставалось, как кивнуть. И нет, не потому что я верила в это. А потому что иного Оля от меня и не ждала. Но я знала, что в итоге окажусь во власти того, кто ворвался в мою размеренную жизнь без стеснения. И от кого бы я хотела держаться подальше, но не получится. Мне придётся сдаться и предать Семёна, всеми силами пытаясь скрыть страшную тайну. Оля – Ты обманул меня! Снова! – прорычала я в трубку громким шёпотом, боясь разбудить Леру, которая, выплакавшись мне, всё же осталась с ночёвкой. Постелив ей на диване в зале, я заперлась в туалете, набрав в ночи номер гада, из-за которого моя подруга вновь не находила спокойствия в жизни. И это за пару дней до собственной свадьбы. – Ну что ты? Когда я тебя обманывал? Это кажется ты уже долгое время кое-что скрываешь от подруги, – раздался в трубке в ответ самодовольный голос Артёма. А я сильнее сжала пальцами мобильник, желая разломать его к чертям, лишь бы не слышать этого мерзавца. – Напомнить тебе? – словно издеваясь надо мной, поинтересовался он. – Сволочь… – выдохнула я в динамик, злясь на саму себя за то, что натворила. Если бы я не поверила тогда Артёму, Лере не пришлось бы проходить все круги ада после того, как он с ней поступил. – Расслабься. Я не сдам тебя. Должен же быть хоть кто-то, с кем Лера может поделиться всем, что у неё в мыслях. И кто, конечно же, обязательно после такого будет сообщать мне обо всём. Верно? – спросил он, а я неохотно кивнула, подтверждая своё согласие тихим “да”. – Вот и хорошо… У меня нет выбора. Нет… Не переживу, если Лера вдруг узнает обо всём. Только не от него и не сейчас… Глава 6 Лера Я всё же осталась с ночёвкой у Оли. Вино сыграло со мной злую шутку и усыпило. И ладно бы до утра. Но нет. Я проснулась посреди ночи, собираясь сходить на кухню, и попить воды, как вдруг услышала голос подруги. Она с кем-то говорила по телефону, что невольно заставило меня прислушаться. Но кроме резкого слова “сволочь” я не успела услышать ничего интересного. Странно, кажется, она ни с кем не встречалась. Или за своими проблемами и хлопотами я пропустила этот момент? Надо бы уточнить завтра утром. Голос подруги не выглядел радостно. Неужели связалась с очередным мудаком? Впрочем, сейчас можно сказать, что мы почти в равном положении. И почему в мире так полно мерзавцев, которые готовы играть на чувствах девушек и обманывать их? Почему таких, как Семён меньше чем таких, как Артём? Несправедливо. Тихо добредя до кухни, я также, стараясь не шуметь, вернулась в зал, укладываясь на диван и практически сразу же засыпая. Чтобы утром страдать от похмелья, пытаясь собрать себя в кучу. Получалось плохо. Зато Оля была бодра и весела. Даже завтрак умудрилась приготовить, из которого я выпила лишь крепкий чай, после вызывая такси и отправляясь к себе досыпать. Хорошо что этот день был посвящён отдыху и ничего не планировалось. Лишь оказавшись дома, я поняла, что совсем забыла уточнить у Оли про ночной разговор. Но теперь могла лишь позвонить и то вечером, решив, что подруга не обидится. По факту я же не должна была ничего слышать. Так что… спрошу, при первой же возможности. Почти весь день я провела в горизонтальном положении, лишь пару раз через силу вставая, чтобы принять душ и сварганить себе куриный бульон, который с удовольствием съела ближе к вечеру. Остальное же время я лежала, тупо пялясь в бубнящий телевизор и игнорируя редкие телефонные звонки. Лишь пару раз ответила Семёну, решив, что остальное не столь важно. Зря. Звонок в дверь оказался полной неожиданностью. Предчувствуя неприятности, я всё же сползла с дивана, добредая до двери и открывая её. Артём. Хотелось тут же захлопнуть дверь перед его носом, но я лишь недобрым взглядом посмотрела на парня, выглядящего бодрым и, как обычно, самодовольным. – Чего тебе? – буркнула я, не желая впускать его в квартиру. – Проведать тебя пришёл. Как отдохнула? Вижу. Оля тебе не помогла?.. – хмыкнул он, а я заскрежетала зубами. – Помогла, – хмыкнула я, беря свою злость под контроль. – Но тебя это не касается. Уходи! – Ну куда же я уйду? – даже не подумал подчиниться моей просьбе Артём. – Я тебе тут гостинчики принёс, – показал мне бумажный пакет парень, давая понять, что его визиты не бывают кратковременными. И так просто мне от него не избавиться. Да, можно нагло закрыть дверь. Но я же понимаю, что пока у него компромат на меня, это не будет рациональным действием с моей стороны. А у меня и так голова тяжёлая, чтобы ещё и нервы на этого гада тратить. – Просто скажи, зачем ты приехал, делай что хотел и проваливай! – решила я ускорить происходящее, но ошиблась. Артёму этого было мало. Он молча переступил порог, приобнимая меня за плечи и уводя из коридора, не забыв закрыть за собой дверь. – Сейчас узнаешь, конфетка, – прошептал он мне на ушко. – Зачем я пришёл и что хочу… Парень довёл меня до кухни, усаживая и ставя пакет на стол. А после огляделся в поисках чайника. – Только не говори, что ты приехал меня накормить, – со скепсисом во взгляде посмотрела я на него. – Обязательно. Должен же я втереться к тебе в доверие, – усмехнулся Артём, а я нахмурилась. – Не думаю, что у тебя получится, – прокомментировала я его план, наблюдая, как он выгружает пирожные на стол. Сладкое… перед ним я слаба, но не настолько, чтобы принять его от врага. – Что тебе надо? – снова подняв взгляд на парня, поинтересовалась я. – Не думаю, что получится дружеское чаепитие, – предупредила я Артёма, который, впрочем, ничуть не смутился. А наполнив чайник водой, поставил его греться. – Хочу узнать кое-что, – неожиданно ответил он, присаживаясь напротив меня и смотря внимательным взглядом. Он не спешил продолжать, чем нервировал меня. Что я всё же не выдержала, задавая вполне логичный вопрос: – И что же?