— Ты уж прости, милая… так вышло. Она моргнула, роняя тяжелую слезу. — Мне жаль, поверь… Тебе лучше туда не смотреть. Закрой глаза и думай о хорошем. Это все, что я мог сказать. Других слов не нашлось. Пилы и крючья Шарк Раал добрались до живой плоти. Она вспорола серебристую чешую, войдя лезвием через большую рану. Первый кусок мяса отправился в горло. Я понял, что там мелькало. По брызгам и кускам. То была огромная мясорубка, которая без труда перемалывала и кости, и крепчайшую чешую. Глава 7. Конец пути Вернув Рин Сан плащ невидимку, я отправил ее на разведку. Смотреть, как акула жрет еще живого дракона, сил не было. Иола, доступной ей магией, развеяла прах двоих смелых бойцов. Я попросил их с Эвой разгрузить трюм, дабы лишний раз не приближаться к кораблю. Александр Шарк Раал был целиком занят делами акулы, и я его не отвлекал. Говорят, кто отведает мяса дракона никогда уже не будет прежним. Как ни цинично это звучит, но мои менее брезгливые спутники возможностью решили не пренебрегать. Но я отказался. Ведь я смотрел ей в глаза. И потом, это могло быть опасно, учитывая количество обезболивающего в крови истерзанной самки. Мое дело предупредить, а дальше, как знают… Выбравшись из пещеры, я отыскал теплый валун и уселся на него, поджав к подбородку колени. Меня мутило от недостатка крови и все время хотелось спать. От чего-то, сейчас я не хотел видеть никого возле себя. Ведь это я затеял рискованное путешествие, по итогу которого корабль разбит, двое хороших людей погибли, а остальные теперь непонятно где, без поддержки и связи. Рация молчит, Орсис не отвечает… Благо, поблизости есть вода и уцелел провиант. — Похоже мы здесь надолго Рин… — констатировал я в негромко. — Как ты узнал? — спросила она, снимая невидимый плащ. — Гравий шуршит под ногами. Опять же, я помню твой запах. Рассказывай, чего нашла? В целом, это одинокая безжизненная гряда. Следов человека или иных тварей я не нашла. Мох и тот плохо растет. Я забралась на самые высокие точки, осмотрелась. Кажется, это оно, Торвик. — Что? — Идеальное место. — Ты об этом… — Да, вход в пещеру достаточно большой, чтобы прошел корабль, с запасом. Но он не заметен даже вблизи. Скалы удачно расположены. Вокруг только гравий, да камни, на них не видно следов, как на песке. А те, что остаются, красная пыль заметает почти сразу. Есть пара родников и речка в самой пещере. Свод толстый, крепкий… Он словно оплавлен изнутри, как и отверстия, через которые попадает свет. — Похоже зверушка постаралась, обустраивая жилище для себя. Что еще? — Есть горячий источник, судя по густому пару из расщелины, но туда не пролезть. Южнее, в пределах видимости, небольшой кратер, но туда я не ходила. За все время в небе не было ни одного судна. — Как быть зимой? Думаешь сможем согреться? — Стены очень толстые, Торвик. Если сделать завесу или врата, то внутри будет теплее. Тут никогда не бывает слишком холодно, да и снега нет. — А другие драконы? — Здесь никого нет. Они живут по одиночке и не очень любят друг друга. Кажется, эта самка еще ни разу не спаривалась. Никаких признаков. — Не стоило ей нападать… — Такова жизнь, — рассудила она. — Мне продолжать? — Да, поброди чуток, погляди на небо. Натали еще не скоро что-нибудь приготовит. Возьми паек в ящике, если голодна. Рин права, я не сразу обратил на это внимание, но место действительно стоящее. Учитывая, что бывший хозяин вот-вот окончательно съедет… или съедят? Какая к черту разница? Вопрос: как связаться со своими и как переместить сюда все необходимое без корабля. Шарк Раал будет жрать свою добычу с неделю, наверное. И еще столько же восстанавливаться, как минимум, будет. Я пока не помощник, слишком мало крови для Венге. А чужой ей нужно в разы больше. Как жаль, что я не сумел овладеть магией хотя бы на уровне начинающего. Так, жалкие потуги, заклинания наугад… Вспомнив о Венге, я ненароком вспомнил ее матушку и горничную. Но решил подумать об этом позже. Уж больно хотелось спать. Проснулся от холода. Камень, на котором я сидел остыл, ветер стал пронизывать одежду. Ноги затекли и не желали слушаться. Я кое как вернулся в пещеру. Там уже стояла большая армейская палатка, из узкой нержавеющей трубы поднимался дымок. Натали сунула мне в рот кусок остывшего мяса и заставила прожевать. Потом дала кружку с чаем и довела до походной кровати. Я рухнул в нее и сверху опустилось одеяло. Утром стало полегче. Голова уже не кружилась. — Который час? — спросил я. В палатке был полумрак, так сразу и не поймешь. — Полдень, — отозвалась Венге. — Как ты? — Немного лучше. Скажи, Лили в прошлый раз пришла сама или ты призвала ее? — Призвала… — Венге опустила глаза. — Я не о том сейчас. Как ты это сделала? — У меня есть кулон с частичкой ее крови. Благодаря ему, она всегда может меня найти, а я призвать ее. — Как она узнает, где ты? — Никак… Она не знает, просто переносится к медальону и все. — Меньше всего мне хотелось бы призывать ее, но, похоже придется. Нам нужно большое пространство и подальше отсюда. Не хочу раскрывать карты. Надев снаряжение и прихватив хороший боекомплект, я выдвинулся в пустошь вместе с Венге и Эстер. Рин Сан скрытно следовала поодаль. Я вручил ей винтовку Синицы и провел краткий курс молодого стрелка. Натали и рогатых подружек оставил в лагере. Чтобы совместить нужное с полезным, путь проложили мимо кратера. Там было много драконьих следов и… удобрение. Горы дерьма, если точнее. Похоже, что наша подружка использовала кратер как отхожее место. Даже дракон знает, что не нужно гадить там, где живешь. Отойдя на несколько километров, я огляделся. Минут через двадцать, мелкая пыль скрыла наши следы и вместе с ними направление с которого мы пришли. — Зачем так далеко то? — возмутилась Венге. — Я наложил запрет. Лили не может пользоваться своей силой в радиусе трехсот метров от меня. Вызывай! Венге встряхнула кулон и согрела его своим дыханием. Затем сильно сдавила пальцами. Не прошло и двух минут, как в трехстах метрах от нас возникли два силуэта. Первой была Лили, а вот вторую я узнал не сразу. Наверное, потому что она шла по земле, а не парила в воздухе. Роскошное платье пришлось подвернуть, чтобы оно не спутывало ноги. Золотой клинок тоже мешался. — Орсис… во плоти? — я не поверил глазам и прикоснулся к ее плечу. Она действительно была осязаема. — Прости, создатель, но оказалось, что у меня нет здесь власти. Твои друзья переродились и рассказали все, что вспомнили. Мы не знали, что предпринять и связались с ней. Но ты наложил запрет, который я снять не вправе. — Знаю. Если я прав, то диапазон приема рации кончился там, где пропала твоя сила? — Так и есть, — кивнула Орсис. — Связь будет там, где есть я, не зависимо от мощности сигнала. Сейчас я слаба и беспомощна, но, если построить храм, область влияния расширится. — Другими словами, нужно место, где рация заработает? Лили может перенестись туда? — Нет сир, — горничная опустила голову. — Я могу появиться там, где уже была, или там, где есть Венге или ее величество. — Ясно. Значит, нам нужен транспорт… — выдохнул я. — Жаль, что машину на бот взять не получилось. — Так призовите ее! — предложила Лили. — Знать бы еще как… — усмехнулся я. — Разве у вас нет вассального оружия? — Нет, Лили. Вот мое оружие, — я похлопал ладонью по автомату. Лили открыла рот и уставилась на Венге. Поняв, что я не шучу, она задумалась. — Ну, хотя бы заклинанием призыва вы владеете? — спросила она с надеждой, но я покачал головой. — Ясно… дайте мне пол часа. Сказав это, Лили отбежала на триста метров и растворилась в воздухе. — У тебя что, правда нет вассального оружия? — удивилась Рин. — У всех сильных воинов оно есть! Даже у меня. — А у меня нету, представь себе. Понятия не имею, о чем ты говоришь! — У Натали его тоже нет, — сказала Эстер. — Хотя она герой великой войны. — Странно… надо будет ее расспросить. — У Натали есть скрытый дар. Но она о нем не расскажет. С этим даром мощное оружие в принципе не нужно. Забудь и никому не говори. Горничная вернулась с кожаным портфелем в руках. Добежав до нас, она протянула его мне. — Вот, я набросала несколько полезных заклинаний и взяла предметы для призыва. Я порылся в сумке и достал ключи от машины. — Мне сказали, что это подойдет! — поспешила заверить она. — Прочтите заклинание, сир. Достав листы плотной бумаги, я отыскал нужный.