— А что, я должен быть только бюрократом и на приёмы ходить? Это хобби. В моём мире — крайне полезное. — То есть, если ближе к делу, то всё это время Данайган охотились исключительно за твоей рукой? — Я не сказал, что контейнер не в руке. — В заднице? Тен рыкнул, но, наконец, улыбнулся. — Там нет костей. Тихо! Двести метров. — Всё равно выглядит так, будто всё заброшено. — Участок просматривается. Стены глухие. Ничего нет. Тенемхет поднял с пола неопределенный кусок органики, в который был впаян чип, подающий сигналы, и зло отбросил его. — Это значит, что кто-то вскрыл её и достал чип слежения. — Вскрыл? — Да, я скармливаю чипы с едой, и они врастают в стенки кишечника. Кто-то вырезал мой чип из неё, — номарх говорил сквозь сжатые зубы. — Если бы она она умерла, то сейчас была бы здесь вместе с чипом. Кто-то не хочет, чтобы ты её нашёл, но это ещё не значит, что она мертва. — Она не мертва. Я чувствую, — зубы номарха вот-вот должны были начать крошиться. — Значит, мы в капкане, — спокойно констатировал я. Когда человек теряет кого-то близкого, его ощущения собственной безопасности намного притупляются. Мы оба должны были догадаться, что это ловушка. Но вместо этого предпочли болтать, чтобы отвлечься от мрачных мыслей о том, что можем найти её там мёртвой. С обеих сторон коридора, где мы стояли, на нас двигалась стена огня. Я наблюдал за тем, как она наполняет туннель, и стекает по стенкам прозрачного куполообразного щита. Медленно, красиво, опасно. Кинетический щит Тенемхета накрыл нас обоих, оставляя внутри приличное количество кислорода. Хотя мы всё ещё были в шлемах с фильтрацией. Но задохнуться можно быстро, если респиратору нечего будет фильтровать. Сжатого воздуха не было ни у кого. Мы не готовились к битве в открытом космосе. Всё ещё находясь под прикрытием щита, мы двигались сквозь огонь к выходу из туннеля в колодец, где были лестницы наверх. Когда стена была пройдена, нас накрыло шквальным огнем пуль и плазмоидов. На лестничных пролётах было распределено не меньше тридцати человек. Способность к телекинезу — то, что давалось природой. Номы не могли смоделировать это в своих лабораториях. И Тена природа очень сильно возлюбила при рождении. Он был сильным телекинетиком. Пока он держал щит, я выходил из-под него для коротких плазменных атак, быстро возвращаясь обратно. — Как долго так можешь? — Достаточно. Им не стоило меня злить. Если его способность зависела от злости, то прямо сейчас — хорошо, что его разозлили. Короткий выход. Минус пять ботов на первом пролёте. Летящие в меня струи огня, Тен отклонял. Второй выход. Боец спрятался за стальной колонной. Зря. Попавшая в сталь плазма снесла парня кучей острых стальных осколков. Один плазмоид прошёл в пятнадцати сантиметров от меня. — Держать щит! Мне не пойдут ожоги. Третий выход. На втором и третьем пролётах группы противника укрылись за колоннами. Несколько очередей по вероятным убежищам. Два вскрика. Под щит. — К пролёту. Движемся вверх. Пока сверху не прилетел атомный заряд. Я шёл первый. — Можешь убирать щит интервально? — Да. — По команде. Только передо мной, — уточнил я, чтобы император оставлял свою царственную фигуру под щитом. Первый пролет прошёл чисто, пока меня не осенило. — А телекинез может сворачивать им шеи? — Или наш щит или их шеи. Он забирает много энергии и внимания. — Тогда щит. Мой мотокостюм хоть и был частично создан из графена, но я не уверен, что выдержал бы плазму долго. Что было на Тене я вообще не идентифицировал. Поворот. Один открылся. Ещё один минус. Мало. В самый первый момент я насчитал около тридцати, плюс/минус. Понимая недосягаемость Тена для плазмы, противник перегруппировывался. Ещё четырнадцать пролетов вверх. На седьмом уровне промелькнул ещё один. Минус. — Просто пали по всем колоннам, — предложил номарх. — А ты умеешь летать? — Очень смешно. — Я серьезно, у меня в костюме реактивные двигатели, если уничтожить все лестницы и противника, потом я смогу подлететь. Но тебя не подниму. Так что? — Нет. Тогда идём дальше. Не пришлось, в лестницу под нами влетела ракета, мы подпрыгнули. Лестница выдержала, но кинетический щит слетел с меня, уменьшавшись до размеров самого Тенемхета. На меня летели сотни плазмоидов. Хорошо, что прихватил одну крупнокалиберную пушку. Её плазмоиды большой площади поглощали летящие в меня более мелкие. Боковым зрением, я увидел, что номарх полностью убрал с себя кинетический щит, и теперь сверху на нас сыпались наиболее активные стрелки, падая головой вниз и с хрустом ломая собственные шеи. Его костюм кое-как выдерживал плазменные заряды, и он воспользовался этим, чтобы расчистить нам дорогу. Мы действовали как один, слаженно, дополняя действия друг друга, будто у нас был один центр управления на двоих. На верхних этажах послышались новые звуки активного движения. — Они прибывают, — крикнул Тен. — Нет. Это наше подкрепление. Мои подопечные уже вернулись в свои подземелья, когда я снова вызывал их в точку, откуда шёл сигнал от Аннарин, приказав прихватить с собой приличный арсенал. Шансы очень быстро уровнялись. Если они знали, за кем охотятся, то посылать тридцать единиц было слишком безалаберно. — Не знал, что ты их вызвал. — Я не настолько идиот, чтобы всегда действовать в одиночку. На короткое время поток плазмы прекратился. Теперь их осталось не больше десяти. — Если хотите остаться в живых, можете сдаться сейчас. Тенемхет крикнул настолько глубоким и многомерным голосом, что тот эхом отразился несколько раз от стенок колодца и вознесся вверх. Интересный навык. Возможно, это тоже как-то было связано с его телекинезом. Выстрелы прекратились на тридцать секунд, чтобы продолжиться с новой силой. — Ну. Я предлагал, — прокомментировал Тен. Если они работают на Данайган, то не сдадутся, где в плену из них вытащат всю информацию. В ответ Данайган убьёт мучительной смертью не только их, но и их семьи. Наверное. Мы продвигались всё выше и выше. Крупнокалиберный плазмоган давно сдох, и я снова схватился за карабин. — Тен, верни щит. Мы справляемся. Костюм Тена уже начал плавиться в некоторых местах, как и мой, несмотря на то, что плазмоиды я почти не пропускал. Но даже те, что прилетали мимо, наносили существенный урон. — Ты просто чёртов маг, — сказал я Тену, когда тот в очередной раз отклонил от меня крупное скопление плазмы. — Первый раз видишь? А, ну да. Через некоторое время мы встретились с моей пятёркой где-то посередине. — Все целы? — Да. — Отличная работа. — А что вы с Фибо здесь… Я остановил Рагрона взглядом, и тот заткнулся. Как только мы добрались до выхода стало понятно, что ничего не закончилось. Ребята снова прикрывали нас пока мы откапывали свои аэробайки. Хорошая маскировка, но мы угрохали кучу времени, чтобы её убрать. Свои байки ребята бросили здесь без присмотра. — Это ведь не наши, — крикнул Семнадцатый, глядя на приближающуюся с другого конца переулка десятку байкеров. — Нет, это спецназ Данайган. — Разве Данайган будут так открыто действовать? Это же война.