Однако всё в этот день пошло не по плану. Зайдя за Илайей, я стал свидетелем того, как Бабирай, слетев со стремянки, сломала себе правую руку. Перелом был закрытым и, вроде как, несерьёзным, но для того, чтобы выяснить это, пришлось потратить три часа, за которые Рой переместился из бара Баби на другой конец города. Пришлось ехать за ним, разнимать его потасовку с шумной соседкой, из криков которой все узнали, что она “уже вечером навсегда свалит в Хорватию и наконец избавится от неприятных соседей”. Дальше – лучше: в здании сработала пожарная сирена, пришлось поспешно выходить, но товар я всё же успел и оплатить, и проверить, и забрать. Однако стоило мне оказаться на автобусной остановке, как Илайя позвонил с просьбой присмотреть за баром, в котором осталась только Рита. Обещал материализоваться за барной стойкой через два часа, но задержался на целых пять часов. Стоя за стойкой, я нервно гипнотизировал вход в бар: Ариадна знала сюда дорогу и могла явиться в любую секунду. Но она не приходила. К вечеру это стало напрягать. Вдруг разминемся – мне ещё нужно в продуктовый, а она может прийти сюда. Необходимо купить ей мобильный и научить пользоваться им. Завтра же этим займусь… По итогу до продуктового магазина я добрался только в семь часов, взял только вино и ингредиенты для приготовления быстрой закуски, и мигом вышел напрямик к яхте. По пути начал разрабатывать план. Денег у меня достаточно, на одного человека хватило бы на год, но теперь нас двое. Значит, у меня есть полгода. Лучшего момента для открытия собственного бизнеса не найти: деньги ещё не иссякли, энтузиазм бьёт фонтаном, есть идея и даже уже проработанный план, остаётся только стартовать. Лбом стену расшибу, но не позволю Ариадне работать на людей. Только не после того, чему её подвергли такие, как я. Через пять месяцев у нас будет своё работающее дело, будет достаток, и я сделаю всё возможное, чтобы в конце концов обзавестись нормальным домом: накопим, продадим яхту, купим что-нибудь приличное и одновременно уютное, вдали от скандинавских берегов, подаривших нам столько боли… Столько боли и самое бесценное – нас. Хорошо, что она знает несколько языков. Я знаю только английский. Нужно будет отталкиваться от этого фактора в вопросе выбора следующей страны. Итак, я уверен в том, что материально смогу в одиночку содержать нас двоих. Однако никуда не убежишь от нематериальной составляющей. Все только и трещат о том, будто у клонов нет души. Из того, что я уже увидел, Ариадна – самое одухотворенное существо на всей этой плотоядной планете. Так что пусть все засунут своё общее мнение в свою общую задницу. Единственный действительно тревожный момент: чей она клон? Я вовсе не хочу это выяснять это, чтобы знать, как моя девушка будет выглядеть в старости – меня интересует более прагматичная сторона этого вопроса: кто именно может её разыскивать? До подрыва Миррор иметь клонов могли позволить себе только сильные мира сего. От одной только мысли о том, что Ариадну могут навсегда отобрать у меня, да ещё и с целью разобрать на органы, у меня сводило скулы – хотелось сейчас же выдвинуться в сторону датских берегов. Однако для начала придется расставить все точки над “i” в серьёзном разговоре со своей избранницей, дождаться от неё некоторых ответов… Что произошло с Миррор? Кто-нибудь знает о том, что она выжила? Её ищут? Я не вошел, а буквально ворвался в яхту. Начал звать её, но моё опасение сбылось – Ариадны здесь не было. Зато возле дивана обнаружились разбросанными вещи из её рюкзака, вот только… Эти вещи я не видел при предыдущем осмотре её рюкзака. ID-card клона 11111: “Статус: полный разбор на органы утверждён оригиналом. Конечный результат: благотворительное пожертвование всех органов государственной клинике, в фонд защиты малоимущего населения, нуждающегося в срочных трансплантациях”. От прочитанного меня переклинило. Её собирались разобрать на куски и раздать эти куски… “Нуждающимся”?! Полный разбор на органы утверждён оригиналом”… Она всегда нервно реагировала на слово “оригинальный”. Кто такой оригинал? Человек, клоном которого она является? Если так, я с лёгкостью смогу найти его – её – и всадить в её башку пулю, чтобы впредь филантропия этой стервы не пыталась наложить лапы на самое невероятное существо из всех, что мне доводилось встречать… Меня вдруг словно током ударила ужасная мысль: а вдруг у Ариадны уже изъяли какие-то органы? Нет, не может быть! Я не видел хирургических шрамов на её теле, я бы заметил… В груди вдруг возникло предчувствие беды, в голове зазвучал весёлый голос Ариадны: “Твоя готовка – лучшее, что случалось в моей жизни”. От эха воспоминания я ощутил такую же боль, как тогда, когда впервые услышал от неё эти ужасные слова. Если моя готовка – лучшее, что случалось в её жизни, тогда что же за жизнь она прожила до встречи со мной?.. Что с ней делали?.. К чему готовили?.. Готовили её стать мясом?.. Мой взгляд зацепился за ещё одну новую вещь, оказавшуюся дневником Джерома Баркера. Прочти его весь, я бы узнал о его подозрениях относительно происхождения Ариадны, но я прочёл только часть страшного повествования, остановившись на жутких словах: “…девочка явно замышляет побег: узнаёт у меня о билетах на автобусы, которыми не знает, как пользоваться…”. Из дневника на пол вдруг вывалилась картонка. Я поднял её и замер от удивления: на фотографии была Ариадна, только со странной прической – синее каре! И подпись: “Катарина Зарр. Дата рождения: 31.05.20**”. Я так и не понял смысла этой очевидной несостыковки: дата рождения Ариадны – по крайней мере, она утвердила за собой эту дату, – внешность Ариадны, но имя и прическа… Имя! Зарр! Хонас Зарр – самый известный, один из самых влиятельных и, безусловно, самый ненавистный в Швеции политик. Каким образом Ариадна может быть связана с этой фамилией?! Я мог бы заподозрить ответ на этот вопрос, продолжив читать дневник Баркера. Но меня отвлёк незваный гость. Если бы мне сказали, что меня попытаются пристрелить не мстители тех зверей, птиц которых я освободил из клеток их пастей, я едва ли поверил бы в вероятность подобного. Однако, по мою душу пришли именно с огнестрельным оружием и совсем не мстители… Скорее “дворники по призванию”. Пришли убрать меня, чтобы Ариадну никто никогда не нашел. Результат: два выстрела – одно попадание – один труп. Глава 55 Ариадна Постояв на краю моста, напротив опустевшего места, я так и не решилась спрыгнуть. Пыталась убедить себя в том, что яхту Брэма не отогнали в открытое море и не утопили вместе с ним, но так и не смогла поверить в другую вероятность… Брэм пропал даже первее яхты. Они вместе словно растворились. Как будто ни Брэма, ни его передвижного дома никогда и не было… Его убили из-за меня! Не помню, как сошла с моста на набережную. Очнулась только после того, как оказалась напротив бара Бабирай. Подняв взгляд на паром, я увидела, как его владелица закрывает вход на замок, и даже нашла в себе душевные силы удивиться этому. – Ночь ведь только начинается, – подала вялый голос я, остановившись в пяти шагах от Баби. – Фух! Ариадна? Ты напугала меня. В мою душу начали закрадываться недобрые предчувствия: – Ведь основное время работы твоего бара приходится именно на ночь. Зачем ты закрываешь его? Что-то случилось? – Вот что случилось, – Баби развернулась ко мне всем телом и помахала мне согнутой загипсованной рукой. По моей коже мгновенно забегали неприятные мурашки – Зарр добрался и до нее тоже? – Упала со стремянки, но лампочку всё равно вкрутила, дура… Теперь минимум месяц в гипсе ходить, а рука уже ноет. Ещё раз поблагодари от меня Брэма за то, что провозился со мной в клинике… – Ты видела Брэма? – к моему горлу мгновенно подступил ком. – Да, в первой половине дня. А потом он оказал нам с Илайей услугу и в паре с Ритой присмотрел за баром… Кстати, не знаешь зачем он перепарковал свою посудину? – Ты о чём? – я сглотнула колючий ком и сразу же начала слышать бой пульса в ушах. – Что, не перепарковал? Неужели я ошиблась… Мне казалось, что это его яхта встала у пятнадцатого моста… – У какого моста? – Да вон у того, единственного украшенного гирляндой… Вот ведь… С одной рукой хрен закроешь этот ржавый амбарный замок! Ариадна, не поможешь?.. Я уже была далеко. Бежала назад к набережной. Никогда в жизни я так быстро не бегала. Кажется даже в ночь побега с пепелища Миррор я бежала медленнее… В голове разрывались вопросы-снаряды: “Бабирай не ошиблась?!”, “Он там?!”, “Он жив?!”… Я боялась того, что у пятнадцатого моста может не оказаться заветной яхты. Но больше всего боялась того, что это окажется она, и на ней я найду безжизненное тело Брэма… Тогда я точно спрыгну в воду. Точно-точно!.. Взбегая на мост, украшенный желтыми лампочками, я дышала на разрыв лёгких, но не останавливалась – бежала вперед, ошарашенно смотря по сторонам. Вблизи моста стояли совсем большие яхты, ни одной маленькой лодки… Что-то похожее завиднелось в самом конце… Я не поверила… Но приблизившись поняла: это она – яхта Брэма! Только припаркована другим боком – носом к выходу в залив. Остановившись напротив знакомого судна, я уперлась ладонями в дрожащие колени и попыталась отдышаться, при этом не выплюнув лёгкие… Долго себя сдерживать не смогла: это его яхта! Точно она! Только как же на неё взойти?! Припаркована боком, на котором нет двери… Я решила перепрыгнуть с моста на террасу, и уже с нее попробовать пробраться внутрь через заднюю дверь… Прыжок удался. Теперь я боялась только двух пунктов: что дверь окажется запертой и мне придется скользить ко второй двери по тонкому краю борта, и того, что дверь окажется открытой, а за ней я найду умерщвленного Брэма… Тогда прыгну в воду. С разбега. Чтобы даже не успела прочувствовать боль от потери и вины от той роли, которую я сыграла в этой трагедии… Дверь оказалась открытой. Распахнув её, я резко шагнула внутрь и сразу же была с силой схвачена за шею, и прижата спиной к стене… – Брэм?! – раскрыв зажмуренные глаза, я не поверила тому, что передо мной стоит именно Брэм. Зарр ведь ясно дал понять, что послал за его душой опытного клона-убийцу и что Брэма уже не должно быть в живых! Да разве можно было верить в подобное?! Ведь эти слова принадлежали заядлому лжецу, настоящему монстру! – Ариадна… – Брэм резко отстранился от меня, и только в этот момент я увидела в его правой руке нож для разделки мяса. Не обращая внимания на этот нож, я бросилась на Брэма: – Брэм! – я повисла на его шее, слезящийся взгляд выхватил тускло освещенную комнату. – Ты жив! Я нашла тебя! Прости меня! Пожалуйста, прости! Я должна была тебе рассказать, но я боялась… – Я знаю. – Что?.. Что ты знаешь? – я отстранилась, тем самым заставив и его разомкнуть руки на моей талии, и заглянула в его глаза снизу вверх. – Я знаю, что ты клон, Ариадна. – От услышанного мои глаза резко округлились. Брэм резко отбросил нож в сторону и зачем-то схватил меня за обе ладони. – Но послушай… Мне всё равно. – Всё равно?.. – мой тон прозвучал шокировано, я не понимала… – Мне безразличен факт твоего происхождения. Клон ты или русалка – мне это не важно. И я не верю в то, что у тебя нет души. Может у других клонов её и нет, но точно не у тебя… – Откуда ты можешь это знать? – я всё ещё продолжала вопрошать шокированным тоном. – Я владел тобой, Ариадна, – он вдруг выпустил мои руки и провёл обеими ладонями по моему лицу, при этом поправив выбившуюся густую прядь моих волос. – Когда мы сливались в единое целое, я смотрел в твои глаза. Ты – самое одухотворенное существо, которое мне только доводилось встречать в своей жизни. Он остался бы со мной! Остался бы, даже если бы мы никогда не узнали правду о моём настоящем происхождении! От этого осознания у меня затряслись руки, к глазам подступила неожиданная влага… Этого не может быть. Неужели мне могло так сильно повезти? – Клоны – расходный материал, – мой голос задрожал, но я хотела ещё раз убедиться. – Ты не материал! И никогда не станешь им, понятно?! Я не позволю… – Тебе совсем всё равно? – я отчего-то никак не могла уверовать в слышимое. – Ты принимаешь меня со знанием того, кем я являюсь? – Мне абсолютно наплевать на то, каким образом ты появилась на этом свете. Для меня важно только то, что ты на этом свете есть. И этого ничто не изменит. Слышишь? Даже то, что ты сделала с Миррор, ничего не изменит в моих чувствах и в моём отношении к тебе… – Нет! – я резко вырвалась. – Нет, это не я! Я не взрывала Миррор! Даже не думай так обо мне… – у меня потекли слёзы, я начала вытирать нос рукавом кофты. – Это был одиннадцать тысяч сто двенадцать. Скорее всего, у него были сообщники среди других клонов… Я не знаю, как они это провернули. Мне только повезло сбежать… Я даже не знала, что они планируют такое… Я бы никогда так… Не поступила… Я к этому не причастна… Я никому ничего плохого не сделала… – Эй… Эй… – он снова схватил меня за руки. – Я верю тебе. Слышишь? Каждому твоему слову. – Правда? – я нервно всхлипнула, но слёзы унялись. – Правда, – он попытался заглянуть в мои глаза, но они всё ещё были влажны, так что я не позволила ему… – Откуда ты узнал? О том, кто я такая. – Прости меня. Я поступил неправильно. Ты совсем ничего не рассказывала мне о себе, а я хотел знать, кого именно мне повезло пустить под свою крышу. В результате я порылся в твоих вещах… Обещаю тебе: я никогда больше так не поступлю с твоим личным пространством. Простишь меня? Он всё ещё пытался словить мой взгляд, но я уверенно продолжала не позволять ему провернуть это. Протерев глаза рукавом кофты, в ответ я только положительно кивнула головой. Он погладил мой хвост с косами. Я тяжело вздохнула: – Ты узнал до секса или после? – До. – И молчал… Сомневался?