— А ты кто такой, чтобы требовать? — Как-то не слишком убедительно усмехнулся "мажор", уставившись мне прямо в глаза. "Зеркала души" его мгновенно подернулись тьмой. "Кай!", — как-то слегка удивленно отметил про себя я. Но не так чтобы на слишком высоком уровне сродства. Примерно как Романова... А то и хуже... Хм! Гляделки. Люблю я эту игру. Мы и в детстве с домашними кошаками в нее играли. Да и Васькой сейчас тренируемся... Зрительный контакт в обществе демонов имеет едва ли не сакральное значение. Как по рукопожатию, опытный человек (или демон!) многое сможет по нему сказать. Особенно когда используется давление Кай. Вот только я вовсе не собирался выкладывать все карты сразу, а потому просто уставился в центр переносицы наглого вьюноша. К демонической энергии я прибегать не стал. Ни к чему. Иначе на следующем этапе проверка будет куда жестче. В общем, "олл ин" — не наш вариант! Пялились мы друг на друга секунд сорок. "Мажор" давил чем-то отдаленно напоминавшим Ужас суккубы, что для меня было едва ли не меньше, чем слону дробина. После тренировок-то с рогатенькой. Да и Тин с Рин вовсе не девочки из церковного хора. Секунд через тридцать старший ватаги начал хмуриться. Я же напротив, усмехнулся. Прекрасно знаю, что с моими глазами сейчас не происходит ни-че-го. Я уже прекрасно научился чувствовать, когда в них начинают проскакивать всполохи Огня. Волосатик (впрочем, длинные, заплетенные в хвост волосы, носили все они — мода, видно, такая!) отвел взгляд первым. — Не зли меня, уважаемый! — Последнее слово я уже произнес с сильным сомнением — если они хотят конфликта, то обязательно его получат. — Офицера сюда, живо! "Мажор" скривился. Кажется, он перестал рассматривать задачу в разрезе выполнения приказа, и теперь она стала для него личным делом. А ведь начиналось все неплохо. Пару часов назад конвой встал на крайний привал перед прибытием к нашей цели — небольшой деревеньки под названием Лита. Ее и на карте не так давно не было. Три кола, два двора — велика честь! Вот только по хотенью Его Величества Случая прямо на центральной улицы небольшой деревушки открылись первые Врата в мир доминионов. Да-да, мы не собирались перехватывать посольство, сейчас уже вполне успешно продвигающееся в сторону столицы империи. Мы собирались к рогатым в гости. — Я пересяду. — Негромко сообщила Син, едва мы перекусили и уже фактически готовы были тронуться в дальнейший путь. Четыре впоросительных взгляда (да-да, и васькин тоже!) стали нашей штатной хвовстатой ответом. — Это куда? — Поинтересовался я, уже прикидывая, где во всем этом великолепии может быть подвох. Син пожала плечиками без особого, впрочем, смущения на хитрой мордашке. — Ты справишься! — Заявила она, бодро выскочив из уже тронувшегося, но еще не успевшего набрать скорость джипа. Рывок, которым суккуба забросила свое тренированное тело в кузов второго "мога" я наблюдал уже в зеркало заднего вида. — Мне одному это кажется слегка подозрительным? — Негромко поинтересовался секунд через сорок пять. Блондинка и рыжая эльфийка как-то очень уж синхронно рассмеялись. Мы с Васькой, удобно устроившимся у меня на коленях, недоуменно переглянулись. Впрочем, я тут же смерился. Не понятны мужскому прямолинейному разуму хитрые тропы женских измышлений. Я не говорю, что они хуже. Нет, просто другие. — Ром, — Романова первой снизошла до объяснений. — Ну посмотри на нашу команду... У нас ВСЁ подозрительно. И ВСЕ... Ну да, ну да... Для местных мы такая же экзотика, как разгуливающие при полном параде где-нибудь Омске Гимли, Леголас и Арагорн. Ну где еще можно увидеть вместе людей, дварфа, эльфов, магов (тоже люди, конечно, но по местной классификации чуть отличаются), темную эльфийку, друидку. Ах, да, не забыть уточнить, что на машинах, да с пулеметами. И весь этот цирк под строгим присмотром мярга! Это уж не говоря о том, что с точки зрения стороннего наблюдателя все мы уже обязаны были вцепиться друг другу в глотку. — Понял, принял, зафиксировал, — скороговоркой ответил я. — А если по сути вопроса? Даша тяжело вздохнула, словно поражаясь моей несообразительности. — Ром, — достаточно серьезно включилась в диалог моя официальная жена. — *Полное имя Син, произнесенное с акцентом на ее родовые и клановые имена* имеет довольно высокое положение в обществе. А вот тебе стоит готовиться к приему как в Первом лесу. И чем больше... Хм, стрессовых ситуаций ты разрулишь самостоятельно, тем лучше для последующего хода переговоров. Я осуждающе посмотрел на блондинку. Та, как всегда в такие моменты, сделала вид, что безумно увлечена. В данном случае дорогой. Хотя лично я не видел никакой сложности вести машину со скоростью в сорок километров час по довольно неплохой дороге ориентируясь на бампер впередиидущего авто. Короче, как всегда, никто ничего не видел, никто ничего не знает, эльфийка сама в интернете слэнга понахваталась. — Значит, "смотрины". — Коротко прокомментировал, не желая развивать предыдущую тему. — Ага! — Бодро откликнулась Романова, у которой тут же нашлись силы на поддержание беседы. — Могла бы и предупредить. — Буркнул я, не слишком, впрочем расстроившись. Вступилась за хвостатенькую суккубу, как ни странно, ушастенькая рыжуля: — Зачем в очередной раз проговаривать очевидное? — Пожала она плечиками, и тут же добавила. — Она тебе отдает свободу маневра. Верит в твой разум... Я ухмыльнулся, прогоняя по жилам Кай. -... И очень надеется, что обойдется без трупов! — Все так же ровно закончила Алисиэль. "Без трупов так без трупов!", — решил про себя я. Но и повеселиться не грех будет. Чтобы не провоцировать в демонице излишнюю тягу к "молчанке". * * * — Оружие, наркотики запрещенные предметы? — Как бы лениво протянул молодой демон, едва я вышел к нему с приглашением от главы рода Син. — Вот это сервис! — Восхитился я. — А на прошлой остановке только взвар, мясо и продажных девок предлагали! Вряд ли троица, встретившая нас у самого настоящего шлагбаума, перегородившего въезд в небольшую деревушку, знала слово "сервис", но основной смысл был понятен. Вообще-то, в большинстве случаев, подобные шутки с таможенниками или их аналогом в любой стране любого же из миров — шанс на долгое и интересное приключение. Психология, сэр. Юмор — отличная штука, чтобы прятать негативные эмоции: страх, растерянность, напряжение. Так что "остроумно пошутив" шансы на очень неприятное знакомство с представителями "таможенников" (погранцов/привратников/охранников режимного объекта) можно считать почти абсолютными. Для тех, кто в психологии не сечет, такие вот вещи отдельно прописаны в строгом документе под названием "должностная инструкция". Идеальный вариант для взаимодействия с представителями подобных силовых структур — это вежливо выполнить их требования и валить себе спокойно на все четыре стороны света. В нашем же случае можно было сказать смело — конфликту в любом случае быть, так почему бы и нет?! Кстати, молодой "мажорчик" после нестандартного ответа буквально вспыхнул. Не привык он к таким отповедям. Да еще и от человека. Вот практически уверен, что ни одного кадрового офицера среди троицы нет. Или хотя бы бойца. Процедура досмотра для них еще не превратилась в рутину. Так что положенные фразу они выговаривали с каким-то интересом, что ли. — Так, что, оружия, наркотиков и запрещенных предметов у тебя нет? — Опомнился стоявший за его спиной демон(енок). — А что, — поинтересовался я насмешливо. — В Доминионах так скучно?! И вновь нестандартный ответ слегка выбивает из колеи троицу. Могу лишь предположить, что им заранее определили границы допустимого, в которых с нами можно работать. Мы из них выбивались. А новых инструкций, увы, не подвезли! — Это... Почему? — Поинтересовался старший троицы, следуя великому принципу "Взялся за грудь — говори что-нибудь!". — Я надеялся, что в землях демонов можно повеселиться, и без "запрещенки". Думаешь, был не прав? "Таможенники" слегка подвисли, как-то задумчиво рассматривая нас. Наши с любопытством рассматривали их. Я же с каждой фразой сознательно приближал тот самый момент: "Войны никто не хотел. Война была неизбежна". Мне и самому стало интересно, что именно случится раньше: "взорвется" молодняк или вмешаются старшие. В любом случае, мне отчего-то становилось все веселее и веселее! Глава 13 — Да вы не бойтесь, она ручная! — Заверил я искренне. Демоненки тут же попытались заработать косоглазие, пробуя удержать в поле зрения сразу два потенциальных источника опасности. И понять про кого именно я это сказал — про зверушку или... Итак, вопрос: как можно определить, что переговоры провалились? Лично я могу выделить целых два маркера, сто процентов указывающих на этот печальный факт: — во-первых, Васька вот именно таким образом "вздыбливает" шерсть, выдавая свое фирменное "Ррряяяяяу!", от которого дрожат стекла и поджилки; — во-вторых, мне пришлось достать гранату. Чисто теоретически, третьим пунктом могло бы идти нечто вроде "я уже извлек чеку", и теперь все что нас отделяет от безудержного веселья — мои пальцы, удерживающие предохранительную скобу. Но, в принципе, все это можно отнести к пункту два. Итог: дело плохо. Дело плохо: мне это нравится! Нет, правда, удивительное чувство, когда по венам разливается Кай, а сознание наполняется истинной благостью нездорового пофигизма. Определенно, в чем-то я обитателей Алора, считающих демонов кровожадными тварями, вполне понимаю. И это только если брать в расчёт их взрывоопасный характер, оставив за скобками прочие милые особенности. — Эй-эй-эй! — Выставил вперед руки "мажор" в защитном жесте. — Верю, животных не завозишь! Ну да, больше-то кроме рук защищаться нечем! Длинный пижонский еще пару десятков секунд назад меч ныне укорочен по самую не слишком функциональную гарду. Таким образом Васька пояснил, что вовсе он не животное, и уж явно не "бесполезный комок пуха", а вполне себе оружие. Так и задекламируем. Вернее, задекламируют. И не факт, что эти трое. Вполне возможно, что те, кто придут им на смену. — Охереть, черт уверовал! — Усмехнулся я с каким-то веселым куражом на родном языке. Однако долго радоваться своему дару проповедника я не стал, перейдя на имперский общий: — Да мне вообще по фиг, во что ты там веришь! — Сообщил, погрозив кулаком. Вес ему придавал ребристый корпус. Молодняк хоть, похоже, еще не особо хлебнуть успел, но что такое граната парни, как и большинство местных, уже знали. Тут наши вообще со многими терминами познакомили местных недоговороспособных товарищей в первые годы. Остальные же выучили много новых интересных терминов и прекрасное слово "диалог". Оно было куда приятнее, чем, например, короткое и емкое "зачистка". — Поаккуратней! — Уже буквально взмолился длинноволосый вьюнош, которому оооочень не понравилось, как беззаботно я машу столь опасной штукой.