Что ж, надеюсь нам удастся с ним договориться. Машина остановилась. — Знаете, красотки. — Негромко. но достаточно серьезно сообщил я девушкам. — Я бы на вашем месте серьезно подумал о методах воспитания. Вы представляете, как будет выглядеть ночной "тыгыдык" в исполнении этого милашки. Тебе, Даша, дом свой, например, не жалко? Я вот, например, совсем не представляю, как его успокаивать. Представляете, что способен сделать обычный мурлыка с диваном? А теперь представьте, как под когтями Васьки будет разлетаться кирпич. Подумайте об этом. С этими словами я открыл дверь. Мярг первым выскочил наружу. Девушки же чуть задержались в машине и выглядели слегка задумчивыми. Глава 3 Рот Дер Гацккий выдал длинную матерную тираду. Я так и не понял, чего в ней было больше: возмущения или восхищения! Но смысл сводился к одному: "Ты совсем охренел?!". А я чего? Только вопрос и задал: "О, а что ты здесь делаешь?!". А тут такая бурная реакция. И вообще, сам в гости пригласил, дом свой для нашего проживания и удобства, по собственному же выражению, предложил, а теперь такие вопросы! Доран сделал небольшую паузу на отдышаться. Это время он потратил с толком: внимательно рассматривал мое лицо. Кажется, в поисках признаков раскаяния. Естественно, особого успеха он не достиг. Тогда старик только хмыкнул негромко: — Ты вообще в курсе, что я прима-архимаг стези Артефакторного знания *продолжительное перечисление всех регалий и титулов? — Ну... Да! — Заверил я. — Нет, всего списка твоих заслуг я, конечно, не знал, но в крутости твоей не сомневался. Артефактор завис на секунду. После чего перевел ошарашенный взгляд на свою служанку Зару. Та всеми силами старалась сохранить лицо. Отчасти ее у нее это даже получалось. Лишь покраснела только, до губки нет-нет, да и подрагивали в усмешке. — Роман! — Как-то слегка ошалело сообщил мне архимаг. — Ты вообще в курсе, что ко мне наместник и городской глава за декаду разрешения на прием испрашивают?.. — Так что наместник и глава, мэтр Доран. — Вернул усмешку я. — А мы — твои ученики! Если сказать в свое оправдание нечего, а признавать, что ты и правда зарвался, не хочется, нужно идти до конца! Пока тактика себя оправдывала. По крайней мере, рот Дер Гацкий нас не выставил, а только покачал головой, что при его всклокоченных волосах смотрелось довольно забавно. — Попробуешь еще раз? — Задумчиво поинтересовался наш учитель. А чего бы и нет? Это мы проходили. Особенно в школе. Когда на урок опаздывали. Классическое "выйди и зайди нормально" во всех его вариациях. — Доброго вам дня, учитель! — Учтиво склонил голову я. — Рад, что вы завершили свой эксперимент и перетрах... Провели аттестацию своих лаборанток!.. Архимаг возвел глаза к потолку. Слово из земного лексикона ему далось с трудом. Но смысл, он, естественно, понял. Вот только на меня смотреть не хотел. Будто бы опасался, что если к звуковому сопровождению добавить еще и созерцание моей донельзя серьезной морды, то точно не выдержит и заржет! — Аттестация... — Покатал слово на языке он. — Хорошо звучит, солидно! Сразу ясно, не самого жра... Эээ, выводил новые сорта необходимых для исследований составов! А проводил аттестацию! Да, мне нравится. — И дегустацию, судя по всему! — Заметил негромко. Да, сам он выкупался, но по комнатам все еще ощущался хмельной дух. Это в каком же он состоянии сюда приперся, раз до сих пор руны очистки воздуха не справились?! Кстати, и слово "дегустация" тоже пришлось по душе старику. — Так что вы здесь делаете?! — Перешел к главному я. — В собственном доме?! — Вновь вытаращил глаза рот Дер Гацкий. "Мда, чего-то я не выспался...", — пришла в голову скорбная мысль. Впрочем, это сильно роднило нас с хозяином дома. Судя по небрежно накинутому халату он покинул купальню вот только-только перед нашим приходом. Брадобрей и цирюльник явно недавно покинули этот дом. Однако общее впечатление артефактор производил то еще. Думаю, последствия возлияний и половой распущенности... В смысле, дегустаций и аттестаций будут ощущаться еще долго... Или до прихода целителей. В любом случае, время мэтр Доран провел неплохо: между возлияниями и возлежаниями он отбивал штурмы и лаялся с переговорщиками. И даже как-то не заметил, когда к нему перестали приходить "гости". Вплоть до нашего приезда. Лишь стоило мне обратить внимание на этот факт, вот тогда он задумался, что пора бы возвращаться в мир. — Мы у тебя погостим сутки, учитель? — Поинтересовался я. Рот Дер Гацкий обвел тяжелым похмельным взглядом нашу компанию: Кодариукаса, Олегыча и девочек. Остальных мы оставили за стенами города. Вряд ли он был доволен свидетелям его подобного состояния. Но только равнодушно рукой махнул. Мол, чего с тебя взять кроме анализов. Делай что хочешь. — Ты мне... Эту девочку?! — Неожиданно нахмурился он, грозно уставившись на меня. А, вспомнил-таки и про мою жену. Если мои способности хоть и интересны, но не слишком уникальны, то девушка — реальный шанс подготовить талантливого ученика. А услышать "Это же сама ученица того самого Рот Дер Гацкого!" почти так же круто, как и "Да это же сам рот Дер Гацкий!". Особенно актуально это в случаях когда последователь действительно одарен, и нужно лишь "огранить алмаз". — Я здесь, учитель! — Отозвалась Алисиэль, скромно делая шаг вперед. — То-то же! — Погрозил мне пальцем хозяин дома. — Так, Зара позаботится об ужине. Без меня с остальным справитесь?! Вперед шагнул Кодариукас. — Благодарим тебя, Великий, за кров и за стол! — Начал он. — Думаю, с остальным мы спра... — Нет! — Спокойно перебил я, переглянувшись с женой. На удивление, артефактор не разозлился. Напротив, с интересом глянул на меня. Кажется, я понял, почему он выбрался из своего цеха, прекратив вакханалию пьянства и разгула. Ему просто стало скучно. И сейчас его мозг требовал работы, решения вопросов, а лучше серьезных задач. Ну что ж, их есть у меня! — Говори! — Лучше один раз увидеть. — С этими словами я достал из кармана несколько сложенных листов. Рисунки были сильно упрощены и кое-где не слишком аккуратны. Попробуй начертить лучше, когда машину то и дело подкидывает на ухабах. Дороги на Алоре те еще! Да и вообще, больше напоминали не чертеж, а очень примерный эскиз. Артефактору хватило и того. Секунд сорок он вглядывался в рисунки. И с каждым мигом его лицо светлело. — Сам увидел?! — Первым делом спросил он, оторвавшись на миг, чтобы убедиться в своей догадке. Кивок послужил ему ответом. — Ай, хорошо! — Обрадовался хозяин дома. — И впрямь "взломщик" будешь! Ох, и интересная вы парочка с этой девочкой!.. Алисиэль от удивления распахнула глазки. К ней мало кто так смел обращаться. Однако ушастенькая тут же вспомнила сколько лет самому артефактору и промолчала. — ... Одна строит — второй ломает! Хах-ха-ха! Это мысль его сильно рассмешила. Однако он быстро справился с собой. — Где ты это видел?! — Поинтересовался он, глянув на листы. Я объяснил. Это... Произвело впечатление. Во всяком случае, артефактор распахнул глаза в удивлении, выслушав мою историю. — А?.. — Тут же переспросил он, переведя взгляд на мою жену. Алисиэль кивнула. С этой целью я тогда и пригласил ее с собой — постараться запомнить основные характеристики артефакторной "цепочки". — Но только самые общие параметры. — Тут же уточнила девушка. — И что вы от меня хотите?! — Поинтересовался с интересом мастер, что-то прикидывая. — Понять что это и как сломать. Желательно быстро. — Четко и ясно обозначил я интересующий меня результат. Каким я черствым становлюсь на этом Алоре! Ни тебе восхищения плетениями и прочего любования. А интерес к реальному произведению искусства сводится к размышлениям о его банальном уничтожении. Увы, таков путь! — Ты понимаешь, что тот кто это сделал... Он невероятно... Ага, тебе все равно, да? Ты же "взломщик"... Я кивнул. Мне правда все равно. Потом, возможно, засев с бокальчиком хорошего вина около камина в таверне Син, я подумаю над этим вопросом. Возможно, даже что-нибудь почитаю по теме. Однако пока меня волнуют вопросы сугубо утилитарного характера. Подумав немного, хозяин дома добавил: — Понял. Сегодня общаюсь с Алисиэль, а потом с тобой. — Увы, — произнес я. — Сегодня у нас встреча. Можем засидеться. А завтра с утра буду готов. — Приемлемо, — согласился старик, что-то прикидывая. — Где встреча?.. Развел руками. — Нет, ты и правда нагл до невозможности! — Сообщил мне артефактор, едва сообразил, что значит моя пантомима. Только и остается — пожать плечами: — Извини, мастер, но твой дом защищен лучше всего, а нам очень не хотелось бы... Я приложил правый указательный палец к уху. Рот Дер Гацкий намек понял и переспрашивать не стал. — Алисиэль... Пойдем девочка! — Он приобнял эльфийку за плечи и потащил на второй этаж. — Ты вообще в курсе, с КЕМ говоришь?! — Буквально прошипел оскорбленный в лучших чувствах Кодариукас.