— Простите, милорд… я недопоняла… — Ну что вы, дорогая леди. В вашем состоянии удивительно, что вы вообще одаряете меня беседой. Как вы себя чувствуете? — Хорошо, милорд, спасибо. — Мне сказали, вы частично утратили память и не помните событий отбора. Это верно? Девушка кивнула, нервно сглотнув. — И ваше чудесное пение? Совсем не помните? Рианна помотала головой. — И нашу встречу на стене вашего замка? — вкрадчиво продолжал Леон. Она покраснела. Ага. Неужели не станет отпираться? — Помню, как я поднималась на стену, милорд. И все. — Как странно. Вы утратили память ровно с мига нашей встречи. Странно и грустно. Получается, вы сейчас видите меня впервые. Впервые на ее лице проскользнуло робкое подобие улыбки. — Не впервые, милорд. Я видела вас на состязаниях всадников илано в позапрошлом году. Вы стали чемпионом. Леон приосанился. Напоминание о победе скрасило ему разочарование. — Вот как. Рад слышать это. К сожалению, вас тогда не представили мне. Иначе я запомнил бы. — Простите, милорд. Леди Шилла представила своих дочерей, а мне приказала сторожить наши места на скамьях, чтобы их не заняли другие гости скачек. — Почему вы просите прощения? Это не ваша вина, а вашей мачехи. Кстати, она и ваши сестры уже покинули отбор. — О. Мне очень жаль. Леди Шилла и сестры возлагали на отбор большие надежды… Леон ухмыльнулся. Притворялась девушка плохо. Огонек радости блеснул под длинными ресницами. Но не стал ее подначивать. Она перенесла тяжкое испытание, ничего не помнит. Он не изверг, чтобы издеваться над слабой женщиной в таком положении. — Не стоит жалеть, миледи. Отбор должны пройти достойнейшие. Ваши сестры к таковым не относились. В отличие от вас… И вновь радостный огонек в глазах. На сей раз — смешанный с искренним изумлением. Да что с ней случилось? Как будто она потеряла не только память, но и характер. Леон не узнавал храбрую, почти дерзкую Рианну Вальдер. Та Рианна, которую он успел узнать, никогда не ответила бы так робко и боязливо. Как будто перед ним совсем другой человек. Он обменялся с девушкой еще парой фраз и простился, не желая дольше беспокоить после потрясения. Она проводила его откровенно влюбленным взглядом. Это тоже ошарашило Леона. До экзорцизма Рианна не выказывала никаких пылких чувств. Даже банального интереса. В ее противных сестрицах его и то было больше — пусть корыстного. Леон аж удивлялся про себя, стоило ли так рваться в отбор, чтобы добившись своего, не пытаться обратить на себя внимание жениха? Впору решить, что потеряв память об отборе, она лучше вспомнила прошлое. От Рианны он направился прямиком в покои Его Чародейшества. Вошел без стука и без доклада. Слугу, подбежавшего с раболепным приветствием, бесцеремонно отодвинул в сторону. Не успел Леон шагнуть к рабочему кабинету, как оттуда вышел чародей собственной персоной. — Лорд наместник. Чему обязан? — Я хочу видеть сущность, явившуюся из хейоса. — В этом нет необходимости, милорд. Она полностью под моим контролем. — Именно это мне и не нравится, милорд. Это мой дворец. Моя земля. Я должен быть в курсе всего, что происходит. Мерзавец сохранял ледяную непоколебимость. — Разве вы не в курсе? Ваши подчиненные чародеи доложили вам о сущности. Что еще вы хотите? — Видеть ее. Поговорить, если она способна к членораздельной речи. Элган глянул холодно и свысока. Леону захотелось как следует врезать по невозмутимой физиономии, чтобы стереть с нее высокомерное пренебрежение. — Непременно приглашу вас, как только это станет возможным, милорд. — Я хочу видеть ее немедленно. — Увы, милорд. Сущность не исследована мной досконально. Не могу утверждать со всей уверенностью, что контакт с ней будет для вас безопасен. — А для вас? Вы поместили ее в личных апартаментах. Без изоляции терилиумом. Не говорите, что такой ушлый сукин сын, как вы, рискнул бы собственной шкурой. Раз она здесь, подле вас, значит, ничуть не опасна. Ни одна черта не дрогнула на лице ублюдка. — Ваша логика хромает на все четыре лапы. Я — маг. А значит, в состоянии обезопасить себя и свое жилище. Даже столь ветхое, какое вы изволили мне выделить. Леон проигнорировал выпад колдуна про ветхое жилище. Дай ему волю — поселил бы подонка в хлеву. — В моем дворце предостаточно магов, способных меня обезопасить. — Мы ведем пустой спор, лорд Леон. Официально заявляю, что контакт с явившейся из хейоса сущностью строго запрещен до того, как я всесторонне ее исследую. Должность Придворного Мага дает мне такие полномочия. — С…ал я на твои полномочия, — выплюнул Леон и рванулся к двери в маленькую спальню. Он точно знал, что Элган занял другую спальню в покоях, побольше. А значит, здесь и содержалась сущность. Едва наместник схватился за ручку, как могучий невидимый удар отбросил его на несколько шагов. Элган насмешливо прицокнул языком. — Ай-яй-яй, милорд, какая неосмотрительность. Хвататься за что попало в жилище мага. Я даже не успел вас предупредить — так быстро вы действовали. Надеюсь, вы не станете повторять этот опыт. Он может оказаться воистину печальным. И теперь я успел предупредить об этом. Леон злобно сверкнул глазами. — Погоди, ублюдок. Посмотрим, кто будет смеяться последним. — Разве вы не знаете, милорд? Его Величество Ион Восьмой. Государь всея Веравина. Можете обратиться к нему с жалобой, если вас что-то не устраивает в моих решениях. С удовольствием послушаю, как он посмеется над вами. Плюнув под ноги колдуну, Леон размашисто вышел из его покоев. Глава 14 Элган вышел, а меня так и потряхивало от его прикосновений. Зачем он так поступает?! Продолжает воздействовать мужской харизмой? Чтобы сделать меня более податливой? Ну уж дудки. Не на ту напал. Над его вопросом я, конечно, подумаю. Но это полный бред. Ничего общего между самыми успешными студентами консерватории не было. Разные семьи, разные истории, разный достаток. Разные личности и характеры. Что бы ни искал Его Чародейшество, он на ложном пути. Но… стоит ли в этом сознаваться? Ведь если у него есть какая-то идея… она может привести меня на Землю! Может, подыграть? Пусть подумает, что на Земле он найдет то, что ищет. С моей помощью. Знать бы еще, что это за Священный Грааль такой, за чем он гонится. Остаток дня я провела в безделье и размышлениях. Впервые за все время в Веравине у меня появилось свободное время. Без судорожных попыток освоиться, не выдать себя. Без страха за свою жизнь. Умом я понимала, что бояться есть чего. Еще как есть. Элган из тех парней, что даже не пытаются мягко стелить. Сразу жестко укладывают. Но… то ли я глупо доверяла ему… Наивным женским нутром, которое полнилось убеждением: если мужчина тебя трогает, проявляет сексуальный интерес, он не причинит вреда. Тупо, абсурдно, совершенно ирреально… Но почему-то действовало. То ли я просто смирилась, что от меня больше ничего не зависит. Опасный человек в капюшоне увидел мое истинное обличье — как в том кошмарном сне. Самое страшное свершилось. Чему бывать, того не миновать. И я просто расслабилась, отдалась на волю прихотливой судьбы. И Его Чародейшества. Потому, как только я отошла от эротического мандража, спровоцированного коварным Элганом, в голове потихоньку прояснилось. Я осознала главную вещь, которая случилась после экзорцизма. У меня появился шанс вернуться домой. Домой. За все время в Веравине я мечтала об этом. Земля маячила передо мной путеводной звездой. Яркой, но далекой. Я стремилась туда… но жила здесь и сейчас. Веравинскими проблемами и заботами. И вот теперь, в безделье, я наконец предалась воспоминаниям. Как бабушка смотрела свои любимые передачи о паранормальном. Что-то про инопланетян, гадалок, магов… Ее так и тянуло в мистику. Как-то раз она взахлеб пересказывала передачу… Ее герой был якобы колдун из пятнадцатого века. Его вели на костер, он потерял сознание… а очнулся в нашем времени, в чужом теле. Тогда я высмеяла бабушкин задор и веру в чудеса. Я не верила ни на грош этим россказням. Считала их обманом и постановкой, как передачи о судах или экстрасенсах. Одним людям хочется верить в чудеса, другим — заработать денег на чужих грезах о несбыточном. Я всегда была скептиком и материалистом. Музыка была моим волшебством. Таинство творчества и созидания — вот во что я верила. Мистические истории о параллельных мирах никогда не манили, попасть в иной мир я не мечтала. Слишком интересно было в этом. И вот со мной приключилась небылица, которую я еще неделю назад нещадно высмеяла бы. Очнулась в чужом теле и невероятной обстановке. А потом вернулась обратно в свое тело… но не в свой мир. Что бы сказала на это бабушка? Вдоволь посмеялась бы над моим скептицизмом?