— Вполне. Она неконфликтная девушка. Элган не сводил взгляда с лица своей пленницы. Лунный свет, преломленный в струях водопада, придавал ему нечто запредельно-неземное. То, что звучало в ее пении. Власть сирены, понял Элган. Вот что влекло его сюда. Тревога не за нее. За себя. Ему стало нестерпимо находиться вдали от нее. Так не может дальше продолжаться. Он Придворный Маг, а не комнатная собачонка. С этой зависимостью надо что-то делать. Лучший способ справиться с искушением — это… Да. Он принял решение за долю секунды. Спрыгнул со спины илано, быстрым шагом пересек расстояние, разделявшее его и Юлию. Девушка испуганно подалась назад. А когда он оказался рядом, начала отползать. В ярких зеленых глазах мелькнул страх. Ее движения лишь раззадорили Элгана. Пробудили охотничий инстинкт. Он замедлил приближение. Лишь смотрел в глаза, не отрываясь. — Что… что вы со мной сделаете? — хрипло выдавила она. Взгляд его опустился на рубаху девушки. Тонкая ткань выдала, как напряглись ее соски. И это окончательно лишило его рассудка. Резко склонившись над Юлией, Элган подхватил ее и поднял на ноги. — Что вы творите?! — повторила она беспомощно. Сама не верила, что может его остановить. — Немедленно переста… Возмущение и протест потонули в поцелуе. Элган впился в ее губы жестко и властно, не давая доли секунды опомниться. Юлия даже не вырывалась. То ли от шока… то ли ей нравилось. Глава 39 Элган чувствовал дрожь загорелого девичьего тела. И заводился еще сильнее. Желал зайти дальше. И будь он проклят, если сейчас не сделает этого. Девчонка хочет того же — он чувствовал. Он рванул ворот тонкой рубахи. Ткань с треском разлетелась на две половинки, обнажая восхитительную грудь Юлии. Можно было сделать то же магией — или просто снять одежду, без рывка. Но ему захотелось так. Услышать этот звук, означающий его вторжение в пространство девушки. В ее тело, в ее жизнь. Юлия вскрикнула. На этот раз попыталась оттолкнуть его. Но он лишь еще сильнее сдавил ее плечи, еще крепче прижал к себе. И возобновил поцелуй. Пусть сопротивляется, если хочет. Это раззадорит обоих. Фыркнул и негромко заржал илано. Элган не обратил внимания. Даже не расслышал в первый момент. Но вслед за зверем раздался другой голос, человеческий. Мужской. До боли знакомый Элгану. — Не подозревал в тебе столько пылу, дружище! Того и гляди съешь бедную девушку! Может, стоит помягче? Элган стоял и молча пялился на меня. Его характерная тактика — обескуражить пристальным вниманием в сочетании с пугающим бездействием. Но в этот раз что-то было иначе. Раньше его молчание было тяжелым, увесистым, незыблемым, как скала. Сегодня я ощущала зыбкость, неустойчивость. Беспокойство. Как будто маг нервничал сам, а не просто хотел вогнать в нервоз собеседника. — Лорд Элган, что-то случилось? У меня не было желания поддерживать эту непонятную, бессмысленную игру. Я хотела четкости и понимания происходящего. И как всегда, не получила их. Он спросил, как я себя чувствую, поладила ли с Рианной. А затем спрыгнул с летучего коня и в два шага оказался рядом со мной. Его взгляд пробрал меня до костей. Захотелось попятиться… Но я сидела, а не стояла. И отползла на попе назад, нелепо и беспомощно. Элган шагнул еще ближе. Я облизнула пересохшие губы. — Что вы со мной сделаете? Он по-прежнему молчал. Лишь жуткий взгляд, отражающий лунные блики, скользнул ниже по моему телу. На грудь. Когда я осознала, что он видит, меня охватила постыдная дрожь. Я вся была напряжена, соски затвердели — и отнюдь не от холода. Я горела, и сильнее всего — внизу живота. И Элган видел это!!! От стыда мне захотелось немедленно сигануть в водопад. В следующий миг тело больше мне не принадлежало. Элган схватил меня под мышки, поднял и стиснул так, будто хотел расплющить. Я собиралась закричать во всю мощь, но из горла вырвался мышиный писк: — Что вы творите?! Переста… Он оборвал беспомощный протест, припав к моим губам. Его запах обволок меня, точно пелена дурмана. Я не могла сопротивляться. Будто лишилась собственной воли. Лишь мелко дрожала — то ли от страха, то ли от возбуждения… то ли оттого и другого разом. Элган не отрывался от моих губ. Я потонула в его поцелуе. Треск ткани резко выдернул меня из дурмана. Он разорвал на мне ночную рубаху. Я рванулась из его объятий, попыталась оттолкнуть. И встретилась с его взглядом. Он не остановится. Что бы я ни делала, он возьмет свое. За этим он пришел сюда. Все демоны хейоса не заставят его отступить. Снова поцелуй — еще более жгучий и настойчивый. И какой-то посторонний звук. Приглушенный, как сквозь толщу воды. Я совсем потеряла себя, сознание расплылось и перестало контролировать происходящее. Почти отдалась на волю мужчины, завладевшего моим разумом… и жаждущего завладеть телом. А потом чары спали. Чужой, незнакомый голос насмешливо проговорил: — Не подозревал в тебе столько пылу, дружище! Того и гляди съешь бедную девушку! Может, стоит помягче? Тело Элгана, только что такое гибкое и упругое, враз задеревенело. Он отстранился. Отвернулся от меня к пришельцу. Я увидела, как изменился его взгляд. Только что он обжигал, а теперь вновь стал ледяным и непроницаемым. Каким я привыкла видеть Придворного Мага. — Как ты проник сквозь защиту наместника? — спросил он абсолютно бесстрастно. Словно его ничуть не разгневало непрошеное вторжение. Словно ему все равно, целовать меня или беседовать с пришельцем. Это сквозило в его голосе, взгляде, выражении лица. Но стоя рядом, я видела, как вздулись жилы на его руках. Он хотел придушить того, кто явился так не вовремя. Но взамен задавал вопросы. — У королей Веравина есть свои секреты, — с усмешкой ответил незнакомец. — Монарх может пересечь даже магический щит наместника. Увы — в одиночку. На случай мятежа — не очень хорошее решение. Но наш добрый Леон не взбунтовался против королевской власти. Он всего лишь потерял невесту. А я ее нашел. И не только ее. Глава 40 Говоривший наконец выступил из мрака. В лунном свете я увидела длинную худощавую фигуру. Светлые волосы по плечи, близко посаженные запавшие глаза. Тяжелая для такого худого мужчины челюсть. Неверные лунные блики отбрасывали тени на лице мужчины, которые придавали ему отталкивающее и даже зловещее выражение. Впрочем, при дневном свете оно производило такое же впечатление. Я уже видела это лицо. Во дворце наместника. На портретах в торжественных залах и галереях. Его величество Ион Седьмой, государь Веравина. Демоны ведали, чего Элгану стоило сдержаться и не запустить в Иона файрбол. Одно останавливало. Он помнил скорость реакции своего соученика. Они оба были лучшими — Ион и Элган. Если Элган не уложит его с первого раза, ответный удар испепелит все, что находится в пещере. Всех, кто здесь находится. Потому маг сумел взять себя в руки. Разговаривать с королем как ни в чем ни бывало. — А меня ты как нашел? — Как же не найти названого брата, — тонко усмехнулся. — Любопытно стало, где ты пропадаешь, когда во дворце такое веселье. И ты — его причина. Точнее, наша спящая красавица. Ион подошел к Рианне. Присел рядом на корточки, провел ладонью по узкому личику. Тут же по нему пробежала мрачная тень. Рианна вздрогнула во сне. — Какая красотка… — проговорил король. — Ох уж это очарование хрупкости. Впрочем, ты у нас любитель бабочек поярче. Убрав руку, он встал. И оказался лицом к лицу с Юлией. — Вот она какая, сирена. Понимаю тебя, брат! На твоем месте я бы тоже не устоял. С усмешкой он коснулся пальцами ложбинки над ключицей Юлии. Девушка отпрянула, крепче сжимая на груди разорванную рубаху. В следующее мгновение Элган очутился рядом с королем и ударил того по руке. — Не смей. Вспышка удивления на бледном вытянутом лице. — Даже так? Ты крепко попал, братец. Элган ничего не ответил. Лишь молча смотрел Иону в глаза. Король скривил губы и отступил на шаг. Он хорошо знал этот взгляд. Означающий, что Элган готов драться до крови и плевать на последствия. Ион поднял руки. — Хорошо, брат, хорошо, я все понял. Не будем ссориться. Давай-ка лучше побеседуем. Уйдем отсюда… подальше от прекрасных дев, чтобы ты поостыл и пришел в себя. Элган хмыкнул. — Как скажешь. Уйдем так уйдем. Ты первый.