Глава 52 И вновь Элган не стал ни отпираться, ни оправдываться. И то, и другое сыграло бы ему во вред. Но на его стороне была могучая сила. Орденская этика: хватай, поглощай, греби под себя, не считайся с другими. Это не каралось и даже поощрялось. — А как бы ты поступил на моем месте? — ехидно промолвил маг. — Не взял бы ни капли силы для себя? Все — в закрома ордена? Не строй из себя праведника и поборника орденских интересов. И ты, и любой на моем месте постарался бы взять силу сирены себе. Не волнуйся, я непременно привел бы ее на алтарь хейоса. Но сначала исследовал бы, можно ли открыть портал в ее мир… и есть ли там другие сирены. — И откачал бы достаточно силы для себя, — в тон ему ввернул Ион. — Не без этого, — цинично ухмыльнулся Элган. Пусть «брат» видит его таким. Пусть доложит Верде. Пусть оба думают, что с магом все в порядке — он такой, каким его воспитали. Единственное, что не допускалось и не прощалось Кей Ла Мо — сердечные чувства. Привязанность, милосердие, желание бескорыстно помочь другому. Этой слабости он не должен раскрыть перед королем. Если Ион или Верда заподозрят, что Элган влюбился, — ему конец. А Юлия останется беззащитной. Элган понимал, как он рискует, раскрывая королю почти все карты. Если Федайру отловит Ион, а не сам Элган, Юлия станет его добычей. Его партией. И тогда Элгану придется поставить на кон все. Перейти в открытое противостояние Кей Ла Мо. Готов ли он? Впрочем, он редко когда бывал готов. Жизнь постоянно бросала магу вызов. Он всегда вставал перед выбором — принять или отвернуться, не рисковать. Элган никогда не избегал риска. Вот только прежде он рисковал лишь собой. А теперь на кону, кроме его собственной, жизнь и безопасность Юлии. Это делало выбор невыносимым. У Иона такой дилеммы не было. Король четко знал, на чьей он стороне. За кого и как ему играть. Он вынес решение королевским тоном, не терпящим прекословия: — Я отдам приказ наместнику опустить щит. Чтобы сюда вошли маги Кей Ла Мо во главе с Вердой. Она сама возьмется за поиск твоей загадочной тангрийки… и сирены. Как ни старался Элган держать себя в руках, полученный удар отразился на его лице. Ион не мог не заметить. — Смирись брат, — ухмыльнулся он. — Ты взял от сирены то, что взял. Остальное — наше. Элган разрывался между отчаянным порывом придушить Иона… и яростью на собственную беспомощность. Он ничем не могу помешать королю. Ион отправил слугу с приказом привести наместника к монарху. Но слуга явился без Леона, но с вестью. — Ваше Величество, лорд-наместник отбыл из дворца. — Куда?! — в один голос воскликнули король и маг. — В резиденцию Дайнир. Лорд Реган Дайнир, племянник лорда Гвейра, явился с приглашением на торжественный обед. Милорд Леон принял приглашение. Ион и Элган переглянулись. Элган задумался на секунду, а затем спросил: — Скажи, милейший. Леди Киара Дайнир отбыла с ними? — Не могу знать, Ваше Чародейшество… Я был лишь в покоях лорда-наместника. — Узнай, — бросил Элган. Слуга предупредительно взглянул на короля. Тот кивнул, подтверждая распоряжение мага. Слуга ушел и вскоре вернулся с подтверждением, что леди Дайнир также покинула дворец. — Что все это значит, по-твоему? — хмуро сказал Ион Элгану. — То, что Дайниры ведут двойную игру. Я сканировал Киару. И не обнаружил ничего сомнительного. Девушка верна короне, ничего не замышляет, ничего не знала о своей дуэнье и ситуации с Рианной и Юлией. Но сейчас обе пленницы пропали. Леон, вместо того, чтобы убиваться по Рианне, отправляется на торжественный ужин. И Киара тоже. Бьюсь об заклад, старый лис Гвейр не хотел оставлять нам внучку заложницей. А Леон либо заодно с ними… Либо его хотят взять в заложники. Взгляд Иона потемнел. — Снова будешь бахвалиться, что это твоя партия и ты сам отвечал за нее? Ты проглядел измену. — Ты тоже, — отрезал Элган. — А до тебя — твой отец. Гвейр всегда был себе на уме. Хватит препираться, Ион. Пора действовать. — И как? — Атаковать резиденцию Дайнир. Собрать всех магов. Объявить, что Гвейр похитил Рианну, а наместника взял в заложники. Уничтожить всех мерзавцев. Забрать сирену. И стереть резиденцию предателя с лица земли. Ион прищурился. — Решительный план. — Только так. Иначе изменники вновь обведут нас вокруг пальца. Действуем, Ион. Бери на себя местных магов. Убеди их, что наместник, которому они присягали, в опасности. Что его надо освободить. А я соберу своих учеников. Действовать надо срочно. Поколебавшись секунду, Ион кивнул. — Что ж, это единственный эффективный шанс. Зададим жару Дайнирам. Как в старые добрые времена, не так ли? Элган криво ухмыльнулся. Как в старые добрые времена, это точно. Когда Верда посылала их вдвоем зачищать гнезда мятежников-идеалистов. Возомнивших, что магия должна принадлежать всем людям, а не горстке избранных. Иону ни к чему знать, что Элган рассчитывал в пылу схватки найти Юлию, имитировать ее смерть от рук мятежников. Якобы те решили — так не доставайся же ты никому. И спрятать ее так, чтобы никто никогда больше не нашел. А если получится — отправиться с ней в ее мир. На Землю. Куда никто из Кей Ла Мо не проникнет без сирены. Как ни странно, это последнее решение далось Элгану легче всего. Променять власть Придворного Мага на статус отщепенца, а затем и вовсе удрать в мир без магии. Где у него не останется и толики былого могущества. Где он не сможет обрести такую же власть, как в Веравине. Но он не мог помыслить, что Юлия погибнет. Или что он разлучится с ней. Мысленно Элган отправил приказ Юграту собрать всех учеников в его покоях. У него остался последний шанс переиграть всех. И надо действовать быстро, чтобы не упустить его. Глава 53 Торчать в одиночестве в отведенных мне покоях оказалось невыносимо. Проверенный способ — читать книги и знакомиться с Веравином — сейчас казался абсурдным. Я попросила служанок проводить меня к Рианне. Наверняка она тоже томится ожиданием и не находит себе места. Будем как в мультике, бояться вместе. Девушка обрадовалась, увидев меня. Не стала пытать, что за странным именем все меня называли. Сама она, как ни в чем не бывало, обращалась ко мне — Изайма. То ли в ее мозгу просто не уместилась информация, что меня зовут по- другому. То ли ей было все равно — как привыкла, так и называет. — Как думаешь, Изайма, лорд Гвейр не тронет нас? — Не знаю, Ри. Я его впервые вижу. Ты-то гостила раньше в его поместье. Должна лучше знать. — Его все боятся, — прошептала Рианна. — Он очень суровый и властный. Но мы ведь гости. Гостей нельзя обижать. От этой фразы у меня кольнуло в сердце. Гости… Элган тоже называл меня гостьей. И ведь не обидел. Я до жути боялась его… а он ни в чем не причинил мне вреда. Не успел. Что было бы, когда его наставница, глава Кей Ла Мо, приказала бы положить меня на алтарь… Надеюсь, этого я никогда не узнаю. Рианна щебетала что-то еще, а я не слушала. В голове вертелся вопрос — сказать ей что ее мать может быть жива или нет? Дождаться, пока Федар поговорит с другими Хранителями и уточнит судьбу Дайны Вальдер? Зачем зря обнадеживать. — Изайма… Голос Рианны выдернул меня из напряженных мыслей. — Расскажи о себе. Откуда ты? Ведь не из Тангри? Тебя называли другим именем, не тангрийским. Я вздохнула. Была не была. Какой смысл теперь скрывать от нее правду. Которую здесь знают все, кроме нее. — Я не из Тангри, Рианна. Я вообще не из Веравина. Из другого мира под названием Земля. Ты как-то ухитрилась призвать меня ритуалом, который проводила по записям матери. Твою душу вынесло в хейос… а ее место в твоем теле заняла моя. Ты не помнишь отбора потому, что его вместо тебя проходила я. Если бы кто-то из режиссеров европейского арт-хауса оказался в этот момент в Веравине, в резиденции Дайнир, рядом с нами… он убился бы головой об стену от того, что при нем нет видеокамеры. Одно только выражение лица Рианны принесло бы ему пальмовую ветвь в Каннах. Вопросы посыпались, как из ведра. Больше всего Рианну интересовало, как относился к мне/к ней? — Леон, когда я была в ее теле. — Он сейчас не знает, что общался с тобой, а не со мной?.. Может, ему вообще нравилась ты… А за мной он ухаживает, думая, что это по-прежнему ты… В голосе Рианны звучала вселенская скорбь. Я похлопала ее по плечу. — Он ухаживает за тобой, потому что это ты! Поверь. Я все вижу и мне есть с чем сравнивать. Когда в твоем теле была я, он оказывал знаки внимания формально. Без души, если понимаешь, о чем я. А сейчас я вижу, что он с тебя сдувает пылинки. Ему нужна именно ты, Ри. Я не слишком-то интересовала его. Так, потроллить ваших аристократов. — Потроллить?.. — Ну да, такое выражение, забей.