Мои пальцы с силой сжимаются на ее запястье, и та вскрикивает: – А-ай! – Это «да»? – Я поворачиваюсь к Тае. – Что-то я не расслышала. Матвеева трясется, вот-вот готовая разрыдаться. Похоже, я перегнула палку. А еще мы привлекли много ненужного внимания, и танцевавшие рядом ребята уже следят за разгорающимся конфликтом. – Она сказала «да», – чья-то ладонь мягко, но настойчиво ложится на мою руку. Я узнаю этот бархатный голос. Это Стас. Он появляется, словно из ниоткуда, и своим прикосновением заставляет меня отпустить руку Полины. – Иди, Матвеева. – Кощей отмахивается от нее, как от назойливой мухи, затем поворачивается ко мне и наклоняется к моему уху. – Уверен, она все поняла, а теперь можешь спрятать свои коготки, дикая кошечка. Побереги маникюр для других приятных занятий. Отпрянув от него, я поворачиваюсь к сопернице, но та, бросив на меня уязвленный взгляд, уже спешит ретироваться в окружении подруг. Похоже, связываться с Кощеем ей хочется еще меньше, чем со мной. – Ну, кто просил тебя встревать? – Бросаюсь я на Стаса. Слышно, как покашливает Тая. – Я тоже рад тебя видеть. – Он бесцеремонно касается рукой моей талии и притягивает меня к себе. – Шикарно выглядишь, Краснова. У всех парней стояк с того момента, как ты вошла. – Отпусти. – Цежу я сквозь зубы. Наши лица слишком близко, а от его груди исходит такой жар, что мне становится не по себе – кажется, будто я раскалюсь сейчас до предела. – Медленный танец. – Говорит Стас, подняв палец вверх. – Слышишь? Я на мгновение замолкаю. Действительно. Быстрая композиция вдруг сменяется медленной. Это он ее заказал? Или он экстрасенс? – Да плевать мне, какой танец! – Спохватываюсь я. Но попытки вырваться встречают сопротивление. – Откажешь хозяину дома? Я рычу. Натурально. Но это, похоже, его только сильнее заводит. – Просто танец. – Гипнотически низким голосом мурлычет он мне на ухо. – Хочу, чтобы все парни завидовали тому, что я танцую с тобой. Всего один танец, Алена. Не знаю, почему мое собственное имя, произнесенное им, так действует на меня, но я вдруг перестаю сопротивляться. На мгновение замираю, а затем, вздохнув, позволяю ему повести. – Спасибо. – Говорит Кощей, взяв меня за руку, а другой рукой плотнее притянув к себе. Мы медленно двигаемся по кругу, а я продолжаю смотреть на него, нахмурив брови. Пусть не расслабляется, пусть знает, что мне это неприятно и я не получаю никакого удовольствия от этого танца. Но Стас улыбается – самодовольно и дерзко. Кажется, его ничем не проймешь. А еще я впервые могу внимательно рассмотреть его лицо. У него пронзительные серо-зеленые глаза, густые светлые брови и прямой нос, покрытый янтарными веснушками. Его русые волосы острижены коротко по бокам, а на макушке лежат упругой шапкой и небрежной челкой спадают на лоб. Не могу сказать, какие у него губы – потому что они вечно растянуты в ухмылке или улыбке, но от этого он выглядит еще только увереннее и обаятельнее. Кощеев это тот случай, когда за привлекательность отвечает не внешняя красота, а какая-то незримая внутренняя энергия, и если смотришь на него, очень трудно отвести взгляд, она буквально держит тебя и заставляет смотреть-смотреть-смотреть. – Я не умею танцевать. – Неохотно признаюсь я. Мои брови забывают, что нужно хмуриться, лицо медленно расслабляется. Мне правда жаль, что я уже дважды отдавила ему ноги. – Да мне плевать, – отвечает он, – я тут, чтобы просто подержаться за тебя. – Хм. – Не хмыкай. Я тоже не танцую, и мне привычнее вести мяч, а не девушку в танце. – Боже. Все смотрят на нас. – Выдыхаю я ему в шею, и чтобы спрятаться от этих взглядов, позволяю себе, наконец, к нему прижаться. Стас выше меня, и даже хорошо, что я больше не гляжу ему в глаза – смотреть все время вверх сложно, и у меня начинает кружиться голова. – Пусть пялятся и пусть завидуют. – От его дыхания у меня разбегаются мурашки по шее. – Лови кайф с этого. Я вижу, как Таю приглашает на танец Костя. Так здорово, что они поговорят. А вот и Ксеня – она уже в объятиях Лехи. Слава богу, я ведь видела, как сильно она переживала, что он не выходит на связь. Я очень рада за подруг. – У тебя мозоли на пальцах. – Замечает Кощей. А меня бьет дрожь от его смелых прикосновений. – Это от гитары. – Отвечаю я. – Ты играешь? – Он кажется по-настоящему удивленным. – Да. У нас своя группа. – Мне досталась самая потрясающая из женщин. – Совершенно серьезно говорит Стас. Его слова приводят меня в смущение. – Это ты обо мне? – Решаю уточнить я. – Если да, то ты сильно поторопился. Тебе со мной не светит. – Почему это? – Усмехается он. – Ты мне не нравишься. От него пахнет цитрусово-древесным парфюмом. Нежный и мужественный аромат одновременно. У меня слабеют ноги от осознания того, что я впервые так близко прижимаюсь к кому-то из парней, кроме Никиты. И это мой первый настоящий медленный танец, где все по-взрослому. А что, если Стас захочет меня поцеловать? Должна ли я сопротивляться? А вдруг мне понравится? – Ты мне нравишься. – Заявляет он. Его ладонь путешествует по моей спине в районе талии, и от этого мне становится все жарче. – Не надо так кричать, что я тебе нравлюсь. – Прошу я. И тут мой взгляд натыкается на Высоцкого. Он стоит метрах в пяти от нас, прямо среди танцующих парочек, и смотрит так, словно собирается прожечь дыру в спине Кощеева. В следующее мгновение Стас разворачивает меня, и я больше не вижу Никиту. – А пусть все слышат. – Говорит он. – Я не хочу, чтобы меня ассоциировали с тобой. – Признаюсь я. Мне неуютно от того, что я больше не вижу лицо Высоцкого. Интересно, он все еще смотрит на нас или нет? – А что со мной не так? – Твоя репутация. – Она безупречная. – Хмыкает Кощей. – Ты… разгильдяй. – Вздыхаю я. – И хулиган. И еще у тебя куча девчонок. Все решат, что я одна из них! – Да нет у меня никого! – Смеется он. – У меня с утра до обеда учеба, а с обеда до вечера тренировки. Я буквально сплю с мячом! – Да мне без разницы, с кем ты спишь. – Смущенно говорю я. – Просто не хочу, чтобы все подумали, будто между нами что-то есть. – А разве нет? – Стас останавливается и заглядывает мне в глаза. Я сглатываю. – Нет. – Значит, будет. – Уверенно говорит он. – Никогда. – Мотаю головой я. – Но я всегда добиваюсь того, что хочу. Ему реально смешно. – Поздравляю, но причем тут я? А я все еще помню про Никиту, наблюдающего за нами. – Сейчас я хочу тебя. – Ха-ха. – Мне приходится взять себя в руки, чтобы продолжить разговор. – В этот раз тебе придется обломаться. – Проигрыш только сильнее заводит. – Подмигивает мне Кощей.