— Похоже на то. А потом, представьте, она собирается переехать к Саймону в Дарем. Мы купили ему небольшую квартиру — это была очень выгодная сделка, учитывая рынок недвижимости тогда, ну, и в качестве инвестиции. Дарем — очень популярный город. Но мы бы не стали этого делать, если бы знали, чем это кончится. Элис зашла в ручей. Там было мелко, несмотря на то что река за ним вышла из берегов, и вода едва покрывала ноги в ботинках, но Конни окликнула ее, радуясь возможности не отвечать Веронике: — Осторожнее! А то поскользнешься и намокнешь. Вероника посмотрела на нее, оторвавшись от собственных забот. — О да, милая, лучше возвращайся и поиграй здесь. Там довольно опасно. Лучше возвращайся на берег. — Она в порядке, — коротко ответила Конни. Наверное, Вероника слишком опекала своего сына в детстве. Да и вообще, какое она имеет право вмешиваться? Элис нашла на берегу палку и тыкала ей в растения на другом берегу ручья. Там цвели огромные зонтики купыря, выше ее самой, чьи кружевные листочки и рифленые ножки, наверное, казались ей лесом, загадочным и волнующим. — Возвращайся! — крикнула Вероника. В ее голосе почти звучала паника. — Ну пожалуйста, возвращайся. Элис обернулась и нахмурилась, но проигнорировала слова незнакомки. — Она в порядке, — снова сказала Конни. Она вспомнила, как Вероника смотрела на Элис, когда они пришли к ней на обед. — Правда, я считаю, что дети должны чувствовать вкус приключений. Они должны научиться справляться с небольшими опасностями, вы так не думаете? — Как вы можете так говорить? — Вероника была на грани срыва. — Вы! Вы позволили ребенку умереть у вас на руках. Наверное, Элис услышала ее истеричный голос и повернулась на тон, хотя слов не разобрала. На мгновение воцарилась тишина. Вода бежала по гальке. Вдали грохотал трактор. Конни не решалась заговорить. Она не хотела выйти из себя при дочери. — Простите, — сказала наконец Вероника. — Это было невежливо. Видимо, подхватив напряжение между взрослыми, Элис начала рубить купырь палкой, сбивая растения и топча их, прокладывая себе дорожку вглубь. Никогда она еще не была так далеко от дома. Конни начала собирать чашки и тарелки. Ей хотелось, чтобы Вероника поскорее ушла. Она понимала, что в лучшем случае они теперь будут лишь терпеть присутствие друг друга. Мысль о том, что они могут подружиться — что ее могут включить в волшебный круг людей, которых приглашают на великолепные обеды в большой белый дом, — была нелепой. — Смотрите, что я нашла! Элис была почти скрыта из виду, голос звучал странно и приглушенно. Конни встала, радуясь возможности оставить Веронику. Она пошла к реке, в движении избавляясь от напряжения в мышцах. Перешла ручей и встала на большой плоский камень посередине, чтобы не замочить туфли. Элис стояла на небольшой полянке посреди трав и смотрела вниз. — Хочешь забрать ее, мамочка? Можно оставить ее нам? И она нагнулась, чтобы поднять смятую кожаную сумку. Глава двадцать пятая Вера созвала всю команду обратно во временный штаб расследования в Киммерстоне, чтобы провести брифинг по убийству Дэнни Шоу. Джо Эшворт не мог понять, что с ней. Ярость словно бежала по ее жилам, вызывая спазмы. Она как будто решила, что мальчика задушили специально, чтобы поиздеваться над ней. Эшворту казалось, что в этот вечер она выглядит еще более чокнутой, чем обычно. Она приехала в участок раньше всех и ходила туда-сюда по кабинету. Он знал, что лучше с ней не разговаривать, и в тишине ждал, пока соберется остальная команда. Следующим приехал Чарли. Глаза, как у ищейки, бумажный стаканчик с кофе в одной руке, какая-то булка, завернутая в пергамент, — в другой. Чарли всегда был на грани какого-то кризиса, глубокой депрессии или нервного срыва. Когда от него ушла жена, пару месяцев им казалось, что он совсем пойдет ко дну. Она всегда выполняла все бытовые дела: стирала и гладила его одежду, готовила ему еду и убирала за ним бардак. Как будто была ему матерью. Они не представляли, как он справится без нее. Но он взял себя в руки и пережил это, и каждый раз, как он приходил в участок, это казалось чудом. Он даже научился пользоваться стиральной машиной, а в последние дни наловчился бриться перед уходом из дома. Дотошный. Так Вера описывала Чарли Эшворту: «От него не стоит ждать инициативы, но дай ему четкие инструкции, и останется только его завести и отпустить». Холли пришла последней, и что-то в том, как она смотрела на других, в ее самодовольной улыбке, которой она одарила Веру, извиняясь за то, что заставила всех ждать, подсказало Эшворту, что она разузнала что-то важное. Она дождется конца, а потом объявит свои новости. Как какой-нибудь чертов фокусник, вытаскивающий кролика из шляпы. Вера сердито их осмотрела. Написала имя Дэнни на доске, с нажимом выводя маркером буквы. — Наша вторая жертва. Дэнни Шоу. Мать, Карен, работает на ресепшене в фитнес-клубе в «Уиллоуз». Отец, Дерек, строитель и застройщик, переживает финансовый кризис. Дэнни был единственным ребенком. Испорченный, скверный, вырос, уехал в университет и вернулся домой угрюмым. Перестал общаться. Хотел стать юристом, и, можно сказать, у него был мотив для убийства Листер. Если Дженни Листер застала его за воровством у коллег. — Думаете, его убийство могло быть местью? — спросил Чарли. — За то, что он ее задушил? Вера остановилась, застыв, с вытянутой к доске рукой. Эшворт подумал, что она отругает Чарли, обзовет его дураком за такую неправдоподобную идею. Это бы сняло напряжение. — Я об этом не подумала, но стоит поразмыслить. Кому Листер была настолько дорога, чтобы за нее убить? — Ее дочери, — выкрикнула Холли с задних рядов. — Или парню ее дочери, — сказала Вера. — Он без ума от девушки. Могу себе представить, что он пойдет на убийство, если она попросит. Не стоит о нем забывать. — Откуда Ханне знать Шоу? Эшворт поддерживал мозговые штурмы, но это было просто безумие, сплошные фантазии. — Может, они вместе ходили в школу? Между ними разница всего один год. Мы знаем, что Саймон ходил в пафосную школу в городе, но Дэнни и Ханна оба учились в старшей школе в Хексеме. Проверьте у учителей, других детей. Это еще одна связь между Шоу и Листерами. Холли, разберись с этим. У тебя это хорошо получается, и ты ближе им по возрасту, чем остальные. Она замолчала, чтобы отдышаться, глубоко вдохнула. — Еще новости. Пока мы были с семьей Шоу, мне позвонили. Нашлась сумка Дженни Листер. Про блокнот ничего не известно. Ждем. Угадайте, где ее обнаружили? В Барнард-Бридж! Прямо через ручей от Мэллоу-Коттеджа, где живет Конни Мастерс. — Она обвела взглядом помещение. — Есть мысли? Тишина. В соседнем кабинете раздался смех. Шум действовал Вере на нервы, и Эшворт ждал, что она снова выскажется об их безмозглости и о том, какие они дерьмовые детективы, но она сдержалась. Вместо этого она кивнула Чарли. — Что у тебя на Моргана? По словам матери Дэнни, они были приятелями. По крайней мере, Морган, кажется, сильно влиял на парня. Перед этим она отправила Чарли снова поговорить с теми, кто работал или играл в фитнес-клубе в день смерти Дженни Листер. Видел ли кто-нибудь из них Майкла Моргана тем утром? Его клиника в тот день не работала, но он мог пользоваться залом или бассейном. Эшворт представил себе, как Чарли провел весь день, попивая чай в опрятных гостиных по всей долине Тайна, беседуя с пенсионерами из группы по аквааэробике. Такие задания он любил. Чарли уселся, ссутулившись, на стул в переднем ряду, облизал пальцы и смял в шар пергамент. — Несколько человек видели в тот день молодых мужчин, которые могли быть Морганом, но ничего более точного и весомого. Они так хотят помочь, что кажется, будто они скажут что угодно, чтобы тебя порадовать. — Морган не так уж и молод. Чарли выдавил короткую улыбку. «Прогресс», — подумал Эшворт. Он не помнил, когда Чарли последний раз улыбался. — Поверьте, для большинства из них все, кто моложе пятидесяти, молодые. Даже я. Вера посмотрела на Холли. — Ну? Что нам известно о малышке Фрейе? Любое доказательство того, что Фрейя знала Дэнни Шоу, будет полезным. Холли сидела очень прямо, ждала, пока Чарли тоже на нее посмотрит. «Боже, — подумал Эшворт, — что за королева драмы». Словно второклассница в балетной пачке, отчаянно ждущая показать новый танец. — Ну? — Теперь Вера действительно была на грани того, чтобы сорваться. Эшворт не мог дождаться, когда разразится гроза. — К сожалению, об этом никакой информации. — Холли улыбнулась, как бы говоря «вы ни за что не поверите, как я умна». — Но я выяснила, что Фрейя была в «Уиллоуз» в то утро, когда убили Дженни Листер. — Почему ты мне не сказала сразу, как только узнала? — с напором спросила Вера. «По крайней мере, — подумал Эшворт, — Вера не порадует Холли своими аплодисментами». — Я сама только что получила подтверждение. Вера проигнорировала ее ответ. — Что она там делала? — Там есть занятия для беременных. Ну, знаете, полупилатес-полуйога. Это была ее первая неделя. Мы знали, что Фрейя не состоит в фитнес-клубе, но на специальные занятия можно ходить без абонемента. Они платят в день занятия. — Как ты об этом узнала? — не удержался Джо. — Кто-то из сотрудников видел ее там? — Ничего подобного. Я увидела объявление об этих занятиях, и мне просто показалось, что Фрейе бы такое понравилось. Полчаса назад мне удалось отследить Натали, тренера. Вот почему я немного задержалась. — Холли собиралась в подробностях рассказать о том, как она нашла ее, но Вера ее перебила: — Завтра же утром отправляйся в отель. Посмотри, во сколько девушка ушла из фитнес-клуба в то утро. Это наверняка было до того, как я обнаружила тело, иначе мы бы заметили ее среди свидетелей. Она туда приезжает на машине или ее подвозят? И нужно на сто процентов убедиться, что Дэнни Шоу там не было. Мы знаем, что его смена начинается вечером и он не должен был в этот момент работать, но, возможно, он находился в отеле по другим причинам. Если он видел, как Фрейя совершает убийство, это тоже могло быть мотивом. Эшворт чувствовал, как идеи кипят в голове Веры. Она не могла замолчать, как его дети, переевшие сладостей и консервантов. — Когда все разузнаешь, позвони мне, и мы поедем в Тайнмут, поговорим с Фрейей. Или, если в колледже начался новый семестр, встретимся с ней там. Лучше общаться с ней без Моргана. Во всем этом слишком много чертовых совпадений. — Вы же не считаете Фрейю подозреваемой? — прервал ее Эшворт. — Зачем ей убивать Дженни Листер? Вера буквально выплюнула ему в ответ: — Потому что Морган ей приказал. Потому что он умеет заставлять уязвимых девушек делать то, что ему нужно. Он заставил Мэтти Джонс убить собственного сына, бога ради! Джо хотел сказать, что тому нет доказательств и Вере лучше быть осторожнее. Но он видел, что она не станет его слушать. Глава двадцать шестая