— Знаешь, Марин. Мне очень нравится один мужчина. И я ему, кажется, то же. Но он полная противоположность Сергею. — Типа моего Пашки? – ухмыляется Марина. — Наверное, — усмехаюсь в ответ я. — Нет, подруга. Если и было, что, ты молчи. – Марина грозит мне указательным пальчиком, — не порти себе дальнейшую жизнь. Надеюсь ты не хочешь бросить Сергея ради этого мимолетного увлечения? — А что, звучит слишком безумно? — В отношении Сергея да. Но ты вроде не похожа на сумасшедшую. Поэтому, если что и было, Ника, молчи. Разговор не утешает. Я чувствую себя предательницей. Вдвойне предательницей, потому что предаю их обоих. Сергей звонил мне все выходные, узнавал, как дела. Встретил с автобуса маму и помог добраться до больницы. Купил, по ее просьбе, в аптеке какие-то безумно дорогие лекарства, не взяв с мамы ни копейки. Мы же почти родственники. Должны помогать друг другу. В воскресенье привез маму домой, а меня захватил обратно в город. Был нежен и предупредителен. Мне больно от такой заботы с его стороны. Лучше бы он опять сердился и был недоволен, раздражаясь от каждой мелочи. Такого Сергея мне легче не любить, с жадностью мазохиста копаясь в его недостатках. Но Сергей оставался милым и заботливым. Даже мои узкие джинсы и футболки с веселым принтом не могли поколебать его благожелательный настрой. — Идеальный мужчина, — шепнула мне на прощание мама, провожая в воскресенье домой. Но я-то далеко не идеал – хотелось крикнуть мне, но я только слабо улыбнулась, помахав рукой на прощание. Следующая неделя пролетает быстро. Я стараюсь не думать о Викторе, но муки раскаяния терзают меня, стоит лишь подумать о Сергее. Он звонит каждый день, интересуется, чем порадовать его принцессу. Шлет сердечки в смайликах, встречает по вечерам с работы с букетиком цветов в руках, предупредительно открывая передо мной дверь автомобиля. Выходя одновременно вместе со мной с работы Маринка только томно вздыхает и завистливо закатывает глаза. Вся история с Виктором кажется мне уже дурным сном, и я вся извелась, кляня себя, что смогла изменить этому обожающему меня мужчине. Но ночью приходят сны, в которых Вик пытается достучаться до моего сознания, проецируя свою любовь к Виктору. Я ужасно вымоталась от все этого. Чувство вины давит тяжким грузом, а вспыхнувшая страсть к другому мужчине не дает покой по ночам, являясь ко мне во снах. В один прекрасный день я взглянула на свое отражение в зеркале и увидела осунувшуюся девушку с потухшим взглядом. Она смотрела осуждающим взглядом мне в глаза и прошептала: — Решай. Я взяла в руки телефон и найдя нужный номер нажала на вызов. 21 — Что-то ты плохо выглядишь, — произносит Владимир, когда я пришла в больницу навестить его. Разложила угощение на тумбочке и монотонным голосом расспрашивала его о самочувствии. — Разве? – я машинально пригладила рукой волосы и выпрямила спину. — Невеселая какая-то. Озабоченная. Случилось что? Ведь не просто так ты мне позврнила? Я часто заморгала, теряясь под взглядом внимательных глаз Владимира. Мы никогда не были особо близки и его участие меня растрогало. — Вероника, тебя кто-то обидел? – интересуется отчим, с кряхтением приподнимаясь повыше и удобнее устраиваясь на подушке. — Нет. Я сама себя обидела, — махнула я рукой, — просто скоро к Сергею жить переезжаю, но мне этого не очень хочется, а Сергей настаивает. Свадьбу на следующий год планирует. — Не хочешь, не надо, — наставительно говорит Боря, — зачем спешить. — Все советуют не медлить. Мама вообще мечтает поскорее замуж выдать. Сергей хочет, чтобы я всегда была рядом. — А чего хочешь ты? Владимир испытывающе смотрит на меня из-под густых бровей. Я задумываюсь. С осторожностью продолжаю изливать душу. — Есть один парень. Мы раньше встречались. Почему расстались, не помню, сам понимаешь. Меня тянет к нему. Он зовет уехать к нему, но я боюсь. Я почти его не знаю. Боюсь ошибиться, и боюсь, что будет больно. В случае неудачи мама запилит до смерти, — пытаюсь я шутить. — И кто он? – Владимир прищуривается, — мотоциклист что ли? — Тоже будешь мне мозги вправлять и отговаривать? – усмехаюсь я. — Зачем. Хороший парень. Он мне, кстати, понравился намного больше, чем твой Сергей. Простой, не строит из себя никого и руки золотые. Это он мою ласточку на колеса поставил. Два дня с ней возился и денег за ремонт не взял. — Ты первый, кто о нем хорошо отзывается, — я улыбнулась, — мама меня за такой выбор точно бы убила. — Вероника. При чем здесь твоя мама. Тебе жить. Не слушай никого. Только его, — Владимир бьет себя кулаком в грудь, — сердце. — Владимир, ты романтик. Я наклоняюсь и целую его в колючую щеку. Если бы он знал, как важны мне его слова. И все же отказать Сергею трудно. Я не нахожу слов. Мне хочется с ним поссориться, поругаться из-за какой-нибудь мелочи, но он перестал обращать внимание на то, что раньше его раздражало и выводило из себя. На слишком, по его мнению, короткое платье, броский макияж, недостаточное внимание к его персоне. Он словно чувствовал, что я жду этого, провоцирую на скандал. Последней моей попыткой проявить его тяжелый характер было мое заявления, что в пятницу после работы я иду с Мариной в бар. — Хорошо, — соглашается Сергей, ничем не выдав недовольство, — только когда соберешься домой, позвони. Я заберу тебя. — Зачем? Будет поздно. Я вызову такси, — запротестовала я. — Мне так будет спокойней. Сергей улыбнулся и нежно прикоснулся к моим губам. Я не ответила. Сидела, как истукан, плотно сжав губы. После секса с Виктором я избегала Сергея, а он не настаивал. Говорил, что подождет, когда мы будем жить вместе. Сильнее соскучимся друг по другу. Так даже интереснее. — Я люблю тебя, Ника, — шепчет мне он, — ты всегда будешь моей. — А если я больше не люблю? – я пристально смотрю на Сергея. — Любишь. Просто забыла. В пятницу вечером я долго выбираю наряд. Подумывала даже одеть столь раздражающее Сергея красное платье. Наверное, тогда ссоры точно не избежать. Я села на кровать, прикрыв лицо руками. Боже, что я творю? Совсем запуталась. Нельзя так себя вести, как беспомощный инфантильный ребенок. Где моя смелость и решительность? Мне просто нужно сделать окончательный выбор. «Боже, дай мне знак, — беззвучно молюсь я, глядя в пустоту перед собой, — подскажи, с кем мне остаться. Где оно, мое счастье? Открой мне глаза. Помоги встретиться с прошлым и разобраться с будущим. Помоги не ошибиться!» Я выбираю простое темное платье, закрывающее колени. Из украшений, только серебристый пояс в виде крупных звеньев, подчеркивающий талию. Я не хочу ругаться с Сергеем из-за одежды. Это как-то неправильно. С Мариной мы встречаемся возле входа в небольшой, но популярный бар. Спускаемся в полуподвальное помещение. Барная стойка и столики вдоль кирпичных грубых стен. Импровизированная сцена по центру. Полумрак и легкая музыка из динамиков. Марина тянет меня за один из столиков, за которым сидят уже знакомые мне девушки. — Ника, привет, — машут они мне. Я приветливо киваю головой. Девушки не одни, а вместе со своими молодыми людьми. Я и не знала, что все будут парами, из-за этого чувствую себя немного неловко. — Скоро к нам Пашка присоединится, — Маринка смотрит на меня виноватым взглядом, — как-то все спонтанно получилось. Сначала планировали просто с девчонками посидеть. Может быть, твой Сергей тоже к нам присоединится? — Он не любит такие места, — я отрицательно качаю головой, — ничего страшного. В баре довольно тесно. Почти все столики заняты. Сегодня ожидается выступление популярной кавер-группы. Мы дружно выпиваем. За встречу и знакомство. Парни заказывают пиво, а мы легкие коктейли. Когда со сцены начинает звучать музыка, девчонки вскакивают со своих мест и несутся к сцене, занимая место на небольшом танцполе. Мне нравятся музыка и песни, звучащие в зале, поэтому я присоединяюсь к девушкам. Мы танцуем и подпеваем знакомым мелодиям. Звучит медленная композиция. Все разбились по парам. Что бы не подпирать стену, в ожидании, когда меня осчастливят приглашением на танец, я решила посидеть за барной стойкой. Заказать себе еще один коктейль. С вишенкой. Давно хотела попробовать. Композиции меняют друг друга, а я все сижу за барной стойкой, потягивая через соломинку напиток. Мелькает шальная мысль напиться. Может быть тогда я буду посмелей и мне хватит духу послать Сергея ко всем чертям. Или позвонить Виктору, узнать, любит ли меня еще. А может выбрать самый простой вариант – попросить Сергея отвезти меня к нему домой и окончательно закрыть в своей голове вопрос, кто из мужчин мне нужен. — Привет, — окликает меня девушка, сидящая рядом, — а я давно смотрю, ты это или не ты. — Я, — зачем-то соглашаюсь, вглядываясь в лицо симпатичной блондинки.