— Не понимаю, о чем ты. Я сейчас вызову охрану! — Я ее… Мы работали вместе в клубе. Я тоже из Нижнего города. Вера застыла. Мягко высвободила руку из его хватки и кивнула, жестом приглашая идти следом. Пикнула открывающаяся дверь для персонала. Без шевелящейся груды голых тел потайная часть заведения выглядела более, чем прилично. В дальней части зала разминались готовившиеся к вечеру танцоры. Роботы-уборщики ползали по полу, собирая последние следы бурной вечеринки. Вера прошла мимо них, на ходу давая комментария то танцорам, то уборщикам, и у Рема случилось странное дежа-вю. Словно он снова оказался в клубе в Фундо, и это Тай ведет его за собой, на ходу управляя «Mamma Bruxa». — Что ж ты сразу не сказал? — бросила она через плечо, закончив отдавать поручения. — Ты не спрашивала. — Хорош, — ухмыльнулась она. — Значит, ты знаешь Тай и работаешь на Тимидо. Это какой-то изощренный способ отомстить ублюдкам? — Не понял. — Мы с Тай работали тут лет пятнадцать назад, когда клуб только раскачивался, — заговорила Вера. Она перегнулась через бар и достала портсигар, вынула сигарету и с удовольствием закурила. — Танцевали в основном. Это место — собственность Тимидо, он тут отмывал доходы Никколо еще до того, как тот стал губернатором. Тай, наверное, рассказывала. — Кажется, — пожал плечами Рем. Вера смерила его пристальным взглядом, но продолжила. — Что бы ты ни задумал, будь осторожен. Эти пидарасы держатся за свое руками и зубами. Когда Тай залетела от Никколо, от нее быстренько избавились и сослали в Нижний город. Она неглупая, ей нашли хорошее место. — Но ребенок остался тут. — Конечно. Никколо своего не оставит. — А что вы с Тимидо делали в Фундо? — Габриэль предложил ей сделку. Она должна была как-то помочь. В обмен ей бы вернули сына. Такие дела. Это все, что я знаю. — А как вы попадали в Нижний город? Она удивленно посмотрела на него, но усмехнулась и все же ответила. — Под обломками башни есть проход, связывающий два города. Возьми на заметку, может, пригодится. Мой тебе совет, когда сделаешь работу для Тимидо — вали со всех ног. Что бы они ни говорили, все одинаковые. — А ты почему не свалишь? — спросил Рем. — Повода пока нет. Мне есть, чем заняться здесь. — А здесь все из Нижнего города? — он кивнул на танцоров. Вера помотала головой. — Нет, просто ребята с низким рейтингом, которых никуда толком работать не берут. Депрессивные, импульсивные, нестабильные. Я своего рода эксперт по отбросам. Во всем городе дефицит кадров, но брать кого попало никто не хочет. Вот и приходится брать их под крылышко. Кому-то тяжело, но большинству нравится. Тут и веселье, и алкоголь, и дурь под рукой. Кстати, хочешь? Только привезли. — Оставь гостям, — отмахнулся Рем. Когда он вышел, Кана уже заканчивала ковырять вилкой салат. К удивлению Рема, его место было занято живеньким старичком в цветастой рубашке. —… Губернатор Никколо все спрашивал, куда Вы подевались, доктор Хикари. Неужели у Вас так много работы? Нужно же и отдыхать. Вы и сами, насколько я знаю, писали исследование о важности качественного отдыха. — Я писала о влиянии сна на качество жизни, — пыталась отвертеться Кана. — Ну, сон — это когда надоели другие варианты отдыха, — хихинул старик. — А вот и мой спутник, — облегченно улыбнулась Кана, когда Рем подошел к столу. Старик бросил на него внимательный изучающий взгляд поверх очков. — О, прошу прощения за то, что помешал вашему свиданию. Я Гато, антиквар, — он тут же подскочил с места и протянул Рему руку. Рукав рубашки чуть задрался, обнажая татуировку на предплечье. Такую же двухголовую змею, как у Тимидо. Рем напрягся, но выдавил улыбку. — Очень приятно. — Ну, не буду вам мешать. Когда Гато отошел, Кана обратилась к Рему. — Он сказал, что через пару дней во Дворце науки будет прием. Обычная предвыборная вечеринка. Скорее всего, туда-то Тимидо нас и потащит. Рем хотел было сказать пересказать ей разговор с Верой, но запнулся. Кану, в конце концов, дела Нижнего города не то, чтобы сильно касались. Или, скорее, ему не хотелось, чтоб ее и дальше утянула эта трясина. Рем откинулся на широкую спинку кресла и с тоской окинул взглядом заведение. Шикарная мебель, роскошная еда, коктейли. В таком месте действительно круто было проводить свидания. Ему, пожалуй, впервые в жизни захотелось просто посидеть с красивой девушкой, выпить и поболтать, на время забыв обо всей истории, в которую они оказались втянуты. Как сегодня утром, когда они просто сидели и болтали, обмениваясь теплыми взглядами. Рем ткнул пару раз в столешницу, вызывая меню. — Будешь коктейль? *** Она ждала его возле смотровой площадки напротив Башни Бедняков. Гектор Рива сбавил шаг, чтобы она не подумала, будто он торопился. Дезире обернулась на звук его шагов, и ему почему-то стало легче. Когда он прочитал ее сообщение, ему показалось, что что-то случилось, но девушка была в порядке. По крайней мере внешне. — Ты хотела увидеться, — он поравнялся с ней. Дези коротко кивнула. — Хочу предложить эту… сделку со следствием. Или типа того. — Что так? — Хочется жить нормально, а не в шпионские игры играть. Хочется домой, — проговорила она и обхватила себя руками, совсем как подросток. Такой он ее еще не видел. — Я могу обеспечить тебе, максимум, возвращение в Нижний город. — Пойдет. Ебала я это все, — мотнула головой девушка, не оставляя себе времени на размышления и сожаления. — Что мне нужно делать? Глава 17. Пре-дринк Рем как ни вертел открытия последних дней в своей голове, никак не мог составить из них цельную картинку. Чего-то не хватало, но он никак не мог понять, чего именно. И стоило ли вообще в этом копаться? Тот самый внутренний голос, который помогал ему на протяжении жизни, и тут скребся и говорил переждать, перетерпеть. Просто сделать хорошо работу, о которой его попросит Тимидо, а потом свалить в закат. Вот только в этот раз тревога вопила громче, долбилась череп, царапая извилины и повторяя: «Пизда тебе Рем, ты что, не понимаешь? Все это наебалово. Вас сольют. Обоих. И станцуют на ваших костях!». Он понимал. Осознание накатывало на него по несколько раз на дню, парализовало, заставляло по полчаса смотреть в одну точку. А потом растворялось, как судорога, оставляя после себя мерзкое саднящее ощущение. Рем чувствовал себя одним из этих героев мультиков, которые сидят на плывущем бревне и с выпученными глазами смотрят, как приближается обрыв. Вот такое течение его и несло, а Рему не хватало сил даже паниковать. К тому же все вокруг были настолько спокойны, что Рем начинал сомневаться, а не приглючилось ли ему в очередной раз, что дела хуже, чем есть на самом деле. Дези, главная паникерша, вообще ходила с довольной улыбкой и напевала. Утром Тимидо отправил им приглашения на прием во Дворце Ученых. Последний вечер, когда кандидаты на должность губернатора будут любезно расшаркиваться и желать друг другу победы. Уже на следующий день они будут тусоваться в телестудиях и на стримах, критикуя друг друга. К приглашениям, как стоило ожидать, прилагались шмотки. Рем сверлил взглядом притащенный ему смокинг, как из старых фильмов, и все не решался его даже примерить. Казалось, стоит ему сунуть руки в рукава, и пиджак схлопнется, дробя его кости, как капкан. Рем встряхнулся, отгоняя образ, и схватился за край ткани. — Это натуральная ткань, ты представляешь, — Дез оказалась тут как тут и бахнулась на кровать, оставляя за собой шлейф из запахов ванной. — Это будет супер-круто. После такого хоть помирать. — Обоссаться смешно, — буркнул Рем. — Тебе б в душ сходить, прежде, чем это напяливать, — сказала она и смерила его пристальным взглядом. — Ты спал вообще? Рем помотал головой. Дез нахмурилась. — Ты в курсе, что у тебя мозг может разучиться спать. Еще месяц-два и ты себя в зеркале узнавать не будешь. Кана же тебя предупреждала. — До этого не дойдет, — пообещал Рем и, вытащив из-под задницы сестры успевшее намокнуть полотенце, направился в ванную. То же самое он пообещал Кане буквально двенадцать часов назад. Они посидели немного в баре «Old Fashioned», а потом Рем впервые за очень долгое время предложил прогуляться. Не говорить о делах, Тимидо или о том, что будет дальше. Они просто ходили по освещенным улицам, слишком медленные для торопливой вечерней толпы, спешившей навеселиться, чтоб вовремя лечь спать. Кана рассказывала о жизни на Островах. О том, как «Кассандра» там сама выбирает, кем человек станет, когда вырастет, какой работой сможет заниматься, с кем заведет детей. Рем слушал и сыпал вопросами. Ему нравилось, как загорались глаза Каны, когда она знала ответ. — А если человек, которого подобрала «Кассандра» тебе не нравится? Или ты ему не нравишься? Или он больной какой-нибудь? — Ну, обычно тебе дается три попытки, после которых у тебя просто берут генетический материал и… убирают из выборки. — То есть больше никаких отношений и секса? — Не совсем, это еще можно. Просто статус тогда… он будет несколько ниже. Как тут с социальным рейтингом. Но у вас гораздо свободнее с этим. — В Нижнем социального рейтинга вообще нет, — с гордостью заявил Рем. — Правда, у нас и кто отец не разберешь. Наш папаша это постоянно матери припоминал. Он прикусил щеку и тут же принялся шарить глазами по улице в поисках новой темы для разговора. Вдруг крошечная ладонь Каны легла на его кулак. — Сколько алгоритмов ни создай, идеальных родителей они не разработают, — улыбнулась девушка. — Возможно, они не так уж и полезны. — И это говоришь ты? — хмыкнул Рем. Кана пожала плечами. — Машины могут поставить диагноз, провести операцию, оплодотворить яйцеклетку. Но даже они не могут объяснить людям, что значит не быть мудаками по отношению к себе и к другим. — Ну, кажется, судьба человечества — быть идиотами и рано или поздно умереть от этого, — хмыкнул Рем. Кана вздоргнула и смерила его серьезным взглядом. — Что? — Ты говоришь так, будто тебе все равно. — А что я могу? — он придержал ее за плечи так, чтобы она могла заглянуть ему в глаза. — Вы меня затрахали говорить, что моя жизнь в моих руках. Красивый пиздеж, не больше. Даже тебе твоя жизнь не принадлежит — ты идешь на поводу у машины. Кана вздрогнула еще раз, всем телом, словно сдерживаясь из последних сил и не давая себе прописать Рему в челюсть. Молодой человек улыбнулся. — Попробуй, если осмелишься. — Нас арестуют за беспорядки.