— Не роботов и дронов, а людей. Их не обдуришь, в отличии от системы распознавания лиц. — И что тогда делать? — Ты же смотрела старое кино? — без особого энтузиазма спросил Рива. Он жестом приказал следовать за ним. Компания двинулась дальше сквозь листву, пока Гектор не подал знак остановиться. Он принялся руками и ногами раскидывать землю, Рем вскоре присоединился к нему. Работа пошла быстрее, и вскоре из-под земли показалась тяжелая металлическая крышка с кодовым замком. Рива дернул ее на себя. В лица пахнуло затхлой сыростью. — И в этом заключался твой гениальный план?! — визжала Дез, не зная, на кого броситься в своей бессильной ярости. — Блять, Дез, завали рот нахрен, — рыкнул Рем и потянулся, чтоб отвесить ей пинка. — Тебе лучше слушать брата, Дезире. — Это вообще был план Тимидо, — напомнил Рем. — А, сука, конечно! Может, мне к нему и обратиться? А, извините, как я могла забыть. Хуй там! — Дез, завали и дай мне руку! И, не дожидаясь, когда она сообразит, Рем сам ухватил Дези за руку и потянул за собой, в темный зев ливневки. «Радуйся, что это не канализация», — только и подумал он. Вода доставала до щиколоток и была настолько холодной, что все тело било крупной дрожью. Одежда тяжелела и неприятно липла к ногам, а еще вокруг было темно и воняло. И чем дальше они продвигались, тем сильнее становился затхлый запах, проникавший под кожу, просачивавшийся в кровь. Но были в этом дискомфорте и свои плюсы. Думая о том, как не задохнуться или как не хлопнуться в ледяную воду лицом, никто не успевал промотать в памяти события последних часов. Вся паника и суета смазалась в памяти, застыла неопределенным пятном, и складывалось впечатление, как будто все четверо оказались в катакомбах под городом по чистой случайности, и от внезапно возникшей симпатии решили продолжить путь вместе. — Как ты узнал про этот ход? — спросила Дез. — Мой отец показал мне его в свое время, — подал голос Гектор. Рем закатил было глаза, мол, самое время для задушевных разговоров, но легшая на плечо ледяная ладонь Каны заставила его проглотить недовольство и сконцентрироваться на внимании. На шагах. Правой. Левой. Следить за танцем отблесков фонарика на воде. Лишь бы не упасть. — Твой отец их построил? — Да, когда он строил Верхний город, он сразу планировал связать его с Нижним. Но проект забраковали, и систему ходов пришлось переоборудовать в ливневки и стоки от системы вентиляции. Но мой отец всегда старался тем или иным способом разрушить стены между Верхним и Нижним городом. — Но потом он погиб в том взрыве, — проговорила Дезире. — Его убили. Вместе с делом всей его жизни, — проговорил Гектор. — Никколо и его приспешники. Тимидо, Бранко и другие. — С чего ты взял? — взволнованно спросила Кана. До нее только начало доходить осознание о смерти Тимидо, а тут еще и это. Гектор обернулся. Пятно света фонаря выхватило Кану, совсем мелкую и тощую без своего кимоно, из темноты. Девушка прикрыла глаза рукой, но так и не смогла рассмотреть выражение лица молодого инспектора. Или, правильнее сказать, «бывшего инспектора»? — Никколо, Гато и Тимидо — последние члены картеля «Коатль». Никколо и Гато стояли у его истоков во время хаоса, когда старый мир рухнул, и всюду царили беспорядки, хаос, разруха. Они сначала просто продавали наркотики, потом начали заниматься ржкетом, давали «крышу» предпринимателям, исследователям, защищали врачей. Они отстроили целую империю, а когда дела более-менее устаканились, «Коатль» стал консервативной партией. — Но от старых дел они не отказались, — подал голос Рем. — Именно. Никколо сделал производство «препаратов» частью социальной политики Лас-Риаса. В старые времена он занимался фармакологией. Мог бы придумать лекарство от рака, но сперва клепал таблетки для похудения, а потом перешел на наркотики. С появлением метавселенной он вспомнил старые знания и начал создавать новые безвредные препараты. «Витаминки» и успокоительные. Никаких наркотических веществ, только натуральные компоненты. Потом он нанял Тимидо, чтоб тот соорудил ему прикрытие. — И тот сделал клуб в Верхнем городе. — У них была целая сеть клубов. И Тимидо занимался не только развлечениями, он заведовал еще и системой распространения, поставлял туда танцовщиц и шлюх. А Гато был казначеем. Ну и, конечно, был в курсе всех дел. Вел всю отчетность. И собирал весь компромат, избавлялся от тех, кто мог помешать работе картеля. Это была его подушка безопасности, и Тимидо о ней знал. — И он хотел, чтоб мы слили эти файлы, — догнала Дези. — Не совсем. Возможно, он и правда хотел, чтобы все узнали, на что Никколо обрек десятки тысяч людей из Нижнего города. Он же долго использовал их как дешевую рабочую силу. — Но зачем это Тимидо? — Ему надоело быть на вторых ролях. Представь себе, ты всю жизнь занимаешься только тем, что прикрываешь жопу упивающемуся властью старику. Конечно, Тимидо захотел доказать, что он не просто шестерка. Он хотел привлечь к этому и Гато, но хитрый старикан отказался. И тогда он решил вытащить файлы и взять казначея за жабры. А тот, видимо, все рассказал Никколо. — А при чем тут твой отец? — Мой отец был против политики Никколо. А «Коатль» решил использовать это себе на пользу. Они подстроили теракт и обеспечили себе поддержку Верхнего города. — И ты уверен, что Никколо и Тимидо смогли это сделать? — пробормотала Кана. — В спикизи-баре как-то проскочила эта история. Постоянники все в курсе, что это был никакой не несчастный случай, — вздохнул Гектор. Дези сделала несколько булькающих шагов, чтоб поравняться с Гектором и взяла его за руку. Рем поморщился. — И давно вы «сотрудничаете»? — Ой, не начинай, я, — закатила глаза Дез. — Да я просто спрашиваю, — фыркнул Рм с плохо скрываемым раздражением. — Мы обсудим это, когда выберемся. Пойдет? — И куда мы теперь? — поинтересовался Рем. — К нам домой нельзя. — Найдем пустое жилье. Его, благо, достаточно. — А что потом? — спросила Кана и тут же пожалела об этом. Стыд вцепился ей в глотку. Из ее уст это звучало как каприз привилегированной девчонки. Они вообще могли не брать ее с собой, оставить на растерзание толпе. Хотя может, ее, как иностранку, никто бы не тронул? А может…? Рем перехватил ее руку и крепко сжал ладонь. — Засядем где-нибудь в тихом месте. В Нижнем сейчас будет много разрушенных домов. Найдем еду, воду. А я пойду к Тай, — уверенно проговорил он. Что делать дальше? Да хрен его знает, честное слово. Но пока такой нехитрый план всех устраивал. Трубы все сужались. Через несколько поворотов идти пришлось пригнувшись, потом на полусогнутых, а потом и ползком. С каждым движением холод пробирался все глубже, до самых костей, миллионом тонких игл просверливая себе путь прямиком к костному мозгу. Тут уже было не до разговоров. Приходилось изо всех сил задирать голову, чтоб не нахлебаться воды. И вот, впереди замаячил свет. Под ладонями и коленями заскрипел песок. А потом, сквозь ржавую решетку, они выбрались в огромное пятно вязкой грязи. Сухой прохладный воздух ударил в лицо, принося запахи копоти и гниющего мусора. Они были в Нижнем городе. Глава 19. С начала Найти временное пристанище оказалось нетрудно. Они вылезли из ливневок возле давно заброшенного недостроенного района. От когда-то многообещающих домов, которые должны были стать прибежищем для сотен семей, теперь остались только полуразрушенные коробки стен. Крыши сорвали ураганы. Электричество и воду сюда так и не провели, жильцы так и не заехали, и толком никто по такому поводу и не беспокоился. Высокая смертность в городе компенсировала медленный ввод жилья. Рем и Гектор нашли более-менее прочную хибару: все четыре стены были на месте, на ближайшей свалке обнаружился кусок ткани, из которого в восемь рук удалось соорудить навес. Поблизости выкопали две ямы. Одну приспособили под туалет, в другой жгли днем мусор, чтоб прокипятить воду из ливневки, но на вкус все равно получались помои. Рем хлебал их и злился на себя, на предательское тело, которое, тварь, совсем расслабилось от жизни в уютном домике с кроватью, холодильником и душем. Но комментировать ситуацию он не решался, раз уж остальные хлебали с ним из одной и той же обрезанной бутылки и умудрялись не жаловаться. Первый день они проспали. Соорудили себе укрытие и завалились вповалку, даже не договорившись о дежурствах. Просто уснули, а на следующее утро подорвались, как ошпаренные. Без трекеров и каких-либо средств связи понять, сколько времени и что происходит не получалось. Неясно было и что делать дальше — куда-то двигаться или оставаться на месте. Поэтому они просто сидели в своей хибаре и даже толком не разговаривали. Прислушивались к далекому гулу жилых кварталов, пытаясь разобрать, что же происходит. Не было ни шума, ни визга сирен. В Нижний город так никто и не спустился. И от этого ожидание становилось просто невыносимым. На второй день они начали разговаривать. Так, просто о мелочах. Налаживали быт обломками гипсокартона и обрывками ткани, барахлом со свалок. Гектор сказал, что разумнее всего будет залечь на дно и не высовываться некоторое время, пока шумиха полностью не уляжется. Тогда можно будет подняться в Фундо. Растерянная Дези не спорила. Впервые в жизни делала то, что ей велят. Рем даже проникся к Гектору уважением за такое влияние на сестру. Ему самому так и не удалось научить Дез слушаться. Кана с ледяным спокойствием переносила сон на твердом полу и кое-как усваиваемую еду. Рем боялся, что без всех устройств и умного дома у девушки крыша поедет, но ученая держалась молодцом. И в какие-то моменты Рему становилось стыдно перед ней. Не то, чтобы он собирался пообещать ей все звезды с неба, но, признаться честно, он иногда допускал мысль о том, что в каком-то фантастическом будущем они смогут быть вместе. Зародились эти мысли, ясное дело, до того, как Габриэль Тимидо превратился в харкающее кровью месиво. Теперь Рем открывал глаза, видел пыльный пол, косые стены, выгребную яму, и тот саркастичный внутренний голос, который помогал ему продираться через эту жизнь, едко скалился: «Ну вот оно, твое совместное будущее. Ты рассчитывал на что-то другое? На вот, пыли наверни». И его разум лихорадочно вился в паутине мыслей, пытаясь найти выход из этого положения. Последнюю таблетку «Витамина» Рем разделил на четыре части и медленно рассасывал, чтоб притупить голод, пока никто не видит. Ему казалось это правильным. Никто ничего не говорил, когда он под покровом темноты уходил обшаривать дома в поисках хотя бы горсти сушеных бобов или крысы. Иногда он добирался до жилых кварталов и шарился по мусорным ящикам или тайникам. На четвертый день Рем понял, что если никто еще не успел свихнуться,то он будет первым. — Давай еще раз свой план, — сказал он, сев на пол рядом с Ривой. Бывший инспектор поднял глаза от своих изрезанных ладоней. Сидеть без действия этот парень не умел. Первые дни, пока адреналин еще играл в крови, Рива старался поддерживать настрой остальных. Рассказывал истории, вещал о своем маленьком расследовании, потом начал суетиться и принялся конструировать им мебель буквально из говна и палок. В общем, славный парень оказался. Рем даже сказал ему об этом вслух. — Нам нужно добраться до оборудования. Компьютера или хотя бы планшета, собрать данные, которые ты перегнал в облако, а потом залить их на все устройства в Верхнем городе. — Ты хочешь перелить просто массив данных, — покачала головой Кана. — Никто не захочет в них разбираться. — И что ты предлагаешь? — нахмурился Гектор. — Надо сделать типа блога, — подала голос Дези. — Запустить стрим, например, рассказать, что происходит на самом деле. — Сначала в Нижнем городе, потом в Верхнем, — кивнул Рем. Гектор потер подбородок. — Нужна техника. Камеры, микрофоны, компьютеры опять же. — Тай, — обреченно проговорил Рем. — Я пойду к ней. — Я с тобой, — вызвалась Дези, но Рива мягко удержал ее за руку, не давая подняться на ноги вслед за братом. Дези протестующе нахмурилась. — Эй, я тут выросла! Я тут все знаю. — Поэтому ты лучше останешься здесь. На случай, если со мной что-то случится. — Не говори так, — нахмурилась сестра. — Все будет хорошо, — ответила вместо него Кана. Она обернулась к Дези. — Мы пока придумаем, как оформить данные, чтоб их понял даже… — … самый сторчавшийся утырок, — едко проговорила Дез. *** Алый закат разлился над дюнами. Кана сидела на пороге домика, теребя выбившуюся из рукава нитку. Подбородок лежал на острых коленках, взгляд устремлен вдаль. Всего месяц назад она пересекла эти дюны на вездеходе, придерживаемая крепкими руками Тимидо. Теми же руками, что пустили ее жизнь под откос. Она пыталась взглядом найти конец песчаной пустоши, пристани, за которыми начинается обмелевший океан, безгранично синий, стоит только пробраться подальше. А потом, за бесконечными волнами, будут родные острова. Интересно, там хоть кто-нибудь заметил ее отсутствие? Представлял ли кто-то там, что жизнь, которую она проживает день за днем, вообще возможна? И что скажет «Кассандра», когда ее цифровой взгляд коснется данных о Лас-Риасе? Рем сел рядом с ней. Молча просидел несколько минут, чувствуя, как остывающий воздух шлепает по щекам своими сухими ладонями, словно вывалянными в песке. Он перевел взгляд на ноги Каны. — Ты тут ходи осторожнее. В песке дохера осколков. — Спасибо, — устало пробормотала она. Рем придвинулся ближе и аккуратно положил руку ей на плечо. Кана подалась к нему. Хотелось сказать что-то, разорвать затянувшееся узлом молчание. Но на языке вертелись то извинения, то оправдания, то какие-то уточняющие факты про него и Тай. Абсолютно бесполезные. И Рем гнал эти мысли от себя, перебирая пальцами по плечу ученой. — Я постараюсь надыбать вам с Дез обувку. У Тай целые залежи. И шмотье. Что-нибудь найдется. — Спасибо, — повторила Кана и положила голову ему на плечо. Прикрыла глаза, представляя, что все в порядке. Спокойствие, разлившееся под ребрами, казалось противоестественным, но оно было так сладко, что девушка старалась продлить это мгновение.