Видно было, что как истинная тетка Леся озабочена благополучием старшего племянника. Руслан разделял её подозрения, поскольку за прошедшие несколько часов так и не заметил проявления нежности, любви или хотя бы малюсенькой искры между этими двумя. Не то, чтобы ему плевать на участь брата, но в этом вопросе он тому не советчик. Даже смешно думать о том, что Роману Аристарховичу кто-то что-то может диктовать… — Чего зависли? — Влад появился неожиданно и громко. — Ишь, чего удумали? Самые умные, да? Мы должны страдать, а вы тут мило общаетесь? Там заседание по оглашению нотаций объявлено открытым. Верховное должностное лицо в ударе. — Главное, чтобы её саму удар не хватил, — закатила глаза Леся, перейдя на шепот. — Прости, Господи… Это заставило улыбнуться двух отпрысков уважаемого и очень древнего рода. Зла бабушке никто не желал, конечно. Но и любви особой не испытывали. Пришлось вернуться за стол и досидеть-таки ещё час под чужие дебаты. В свою собственную квартиру Руслан попал уже ближе к утру, добираясь из пригорода. И благо, что без пробок. Высадил Лесю у дома по пути, отказавшись зайти на чай. Со вчерашнего дня его мысли полностью и безоговорочно занимала Ева. Нет, занимала она его мысли уже несколько месяцев, но последние сутки — в мрачном контексте. И он никак не понимал, как можно исправить сложившуюся ситуацию. С ним такое впервые — чтобы разум затмило ослепляющей вспышкой ярости из-за девушки. Из-за ревности к её бывшему. Из-за обиды на неё саму. Мужчины, вообще, должны обижаться?.. Или это табу, как и слезы? А влюбляться с первого взгляда? Должны ли? Или это преимущество женщин? А проявлять гордость? А исчезать с горизонта, так и не получив никаких объяснений? У Руслана было много вопросов. И четкое осознание того, что вляпался он по самые уши. Во всяком случае…поздно пить боржоми. И самое время включать холодную голову. Глава 12 Первый рабочий день Ева выстояла, несмотря на остаточную слабость после жуткого гриппа, свалившего её на все праздники. А под конец их ждало уютное чаепитие всей командой, которая наперебой рассказывала о своих впечатлениях от каникул. Большая часть летала на какие-то курорты и сидела теперь, сверкая своим дразнящим загаром. А те, кто остался в городе, ведали о прекрасных минутах в семейном кругу и компании друзей. Девушка скромно отмалчивалась. Пожалуй, это был самый неудачный Новый год в её жизни. Физически. Морально. Всецело. — Бери-бери, — Карина Георгиевна держала перед ней блюдо с разложенными на нем песочными печеньями в виде ракушек, щедро сдобренных сахарной пудрой, — бери, говорю. Взяла. Откусила. И медленно зажевала. Ева работала здесь второй год, чудом попав к Инге Робертовне, с который как-то пересеклась в ординатуре. Как утверждала сама гуру, её цепкий взгляд сразу же вычислил талантливых девочек, требуя срочно прибрать тех к рукам ввиду намечающегося кадрового расширения. Женщина утверждала, что «воспитывать» специалистов лучше, чем возиться с якобы состоявшимися, поэтому предпочитала «подбирать» вот такие свеженькие тушки, обучая уже на рабочем месте тому, что хромает. Так вот, уже второй год Карина Георгиевна угощает всех особенными печеньями, в которых спрятаны цитаты. Она верит в силу случая и считает, что каждый находит в попавшейся строчке послание вселенной. А то, что эти самые послания ей помогает найти, распечатать и разрезать на мелкие полоски администратор центра, её ничуть не смущает. Тут же начался галдеж, все делились находками, а её собственный листок выхватила Тома, сидящая рядом. Горящими глазами зачитала так, чтобы слышали обе: — «Спасение придёт к тебе из отвергнутого. Твоё солнце поднимется из мутных болот». Карл Юнг. — Очередной бред, — девушка отпила немного чая после убойной дозы сладкого. — Был бы ещё кто-то, кого ты отвергла, — протянула задумчиво подруга, — всё-таки скажу Варду, что вас с его другом надо познакомить… — Даже не думай. И прозвучало так резко, что самой стало вдруг стыдно. Да простит её Тамара, но Ева и слышать не хотела ни о каких мужчинах. Хватит с неё. Решение принято окончательно. ЭКО. Немного окрепнет после болезни и обратится в частную клинику, больше никаких болтливых репродуктологов. Исключительная анонимность и душевное спокойствие. — Я сказала родителям. Признание прозвучало тихо, но Тома её услышала. Они уже подходили к метро — та сегодня была без машины, когда это вырвалось из Евы. Естественно, подруга моментально поняла, о чем речь. Обе сначала остановились, а потом отошли от входа, не мешая бешеному потоку людей. Помолчали. А потом прозвучал тяжелый вздох и осторожное: — И как? Девушка пожала плечами. А как могло быть? Как, вообще, дочь может говорить на эту тему с отцом и матерью? Ужасно. Как ещё! — Всё прошло без комментариев. Я настояла. — Блин, Ева! — отчаянно и устало. — Ева… Злость, обида и боль, плескавшиеся в ней эти годы, да еще и подкрепленные недавними событиями и одним конкретным мальчиком, вдруг зафонтанировали бурной речью: — Что? Ну, что? Смотри на меня! Кому я нужна? Кому? Чего мне сидеть и ждать? А главное — зачем? — Ты несправедлива к себе… — Это ты слишком добра ко мне, потому что моя подруга! Давай по-честному. Ни красоты, ни несметных богатств, ни шарма. Никто из нас так и не понял, как на меня «клюнул» такой потрясающий Карен, пока всё не стало очевидным. Короче… Я хочу ребенка. Без ненужного приложения в виде «сильного» пола рядом… — Ева, — Тома тронула её за руку, обеспокоенно покусывая губы, — успокойся. Для начала хотя бы разберись с действующим браком. — Каким образом? Ты же знаешь… Господи, Тома, ну хотя бы ты… — Я попрошу Вардгеса помочь тебе. Хороший юрист, связи… — Не смей впутывать его в это грязное белье! — А что ты предлагаешь? Оставаться в стороне? Пусть пройдет ещё три года?.. — Предлагаю быть рядом и просто поддержать, — уже без эмоций выдала девушка. Тамара приобняла её за плечи. — Хорошо. Больше ни слова не скажу поперек. Только обещай подумать еще немного? На это Ева лишь отстраненно кивнула. Как-то мигом очнулась и стала озираться по сторонам, поняв вдруг, где находится и что именно обсуждает. Поморщилась, негодуя из-за собственной импульсивности. Взяла подругу под руку и вошла с ней в здание метро. О том, почему она умолчала о вернувшемся Карене, подумает дома. О том, что так и не рассказала о Руслане, и вовсе думать не хочется… * * * Ева не понимала, как люди утверждают, что дни тянутся. По её собственному убеждению и наблюдениям, они пролетают, оставляя за собой лишь тусклый след от яркой вспышки. Январь подошел к концу очень незаметно. И первая декада февраля — тоже. Вне работы она проводила время с Томой, помогая той подготовиться к свадьбе. Пусть на дворе и двадцать первый век, но некоторые адаты неискоренимы во многих семьях. Так и родители Тамары зациклились на приданном дочери, не принимая аргумент, что жених в разы…сотни раз богаче, и эта внешняя формальность ему не нужна. Но те настояли, что хотя бы эта часть с их стороны должна соблюдаться. И теперь хождение по разнопрофильным магазинам — каждодневный бич девушек. Посуда, мебель, текстиль, одежда… Голова кругом. У человека там полностью обустроенная квартира, зачем заставлять что-то менять? Но, черт, спорить со старшим поколением себе дороже… Пробовали, знают. Пожалуй, этой свадьбы Ева ждала больше самой Томы. Чтобы попросту закончить режим белки в колесе. Хорошо, хоть помолвка была простой и без излишеств, а то и до Нового года не дожили бы в таком бешеном темпе. И когда на горизонте замаячил девичник, психологически стало легче. Этим мероприятием занималась подружка невесты, что закономерно. Ею была двоюродная сестра Томы. Девочка постаралась на славу. Приличный караоке, красиво украшенный уголок, фата и цветочный браслет каждой присутствующей, тематический торт. Праздник для глаз, в общем. И не только. Пели они с отчаянием, будто через неделю не на свадьбу идут, а провожают Тамару в последний путь. Песни Аллегровой превалировали, причем, на повторе были «Все мы бабы стервы» и «Гуляй, шальная императрица». Зал был полупуст, поскольку и день рабочий, и время пока детское. Поэтому очередь очень быстро доходила до них по новому кругу. Ева наслаждалась. На душе было спокойно и легко. Сегодня она позволила себе расслабиться и не думать о своих глобальных проблемах. Это день Томы. А Тома заслуживает, чтобы за неё радовались искренне и с размахом. Разговоры лились, как и положено — с хихиканьем, смехом, хохотом. По нарастающей. По-девичьи. Особенно в моменты, когда невеста с напускной серьезностью звонила жениху проверять, насколько хорошо он себя ведет на мальчишнике. Посетителей стало чуть больше. Микрофоны добирались до них теперь реже. А композиции выбирались тщательнее. — А спой нам Колинза, Ев? — примостилась у неё на плече виновница торжества. — Мою любимую. Как откажешь? Лучшая подруга с тоской в глазах, будто по-настоящему прощаясь с нынешней жизнью, говорила тихо и ностальгировала. Было время, они устраивали друг для друга концерты, мечтая петь в одной группе. Даже в музыкальную школу пошли лишь по этой причине. Правда, Тома вскоре бросила, потеряв интерес и злобно возненавидев уроки сольфеджио. А вот Ева доучилась. И хор был любимой частью обучения Выбор был сделан. Озвучен. И через три столика очередь дошла до них. Знаменитая песня, взорвавшая мир еще до рождения многих за их столом, вызывала мурашки. И Ева пела. Мягко брала ноты, глядя на экран: — Oh Lord, there must be something you can say[1]… Наверное, это было её единственным врожденным достоинством — голос. По крайней мере, девушка не стыдилась петь на школьных вечерах и даже пару раз в студенчестве. Было приятно, когда хвалили, чего уж скрывать. И сейчас, отдавая микрофон, она улыбалась работнику заведения, одарившему её комплиментом. — Спасибо, — Тома чмокнула её в щеку, на что в ответ Ева просто сжала руку подруги. Сложно сказать, что конкретно заставило девушку спустя минут десять вслушаться в мужское пение. Не первый раз за последние несколько часов в зале звучали красивые тембры и чистые ноты вперемешку с бездарным выкрикиванием. Но от сиюминутно исполняемой песни хотелось беспричинно улыбаться. Легкая, задорная, необременительная. «Всё это происходит бесконечно много дней.