– Я могу чем-то помочь? – совершенно серьезно спросил Руслан. – Я опять не шучу. Я правда хочу, чтобы Жанна была счастлива и горя не знала. И не стояла всю жизнь у плиты. Она ангел, она того не заслуживает. И людей чтобы больше не обслуживала. Иногда попадаются довольно противные клиенты, я замечал. Те еще… засранцы. – Ты готов помочь мне? – изумился Игорь. – Да, – спокойно произнес Руслан. – Но только ради Жанны, конечно. – А кто ты? Чем занимаешься? Чем можешь мне помочь? Да кто ты вообще такой? – Могу дать денег без возврата, но ты не возьмешь, я уверен. Да и Жанна, если узнает, она… Ей будет противно. Она еще больше меня возненавидит, да и с тобой может рассориться. Так себе помощь получится, короче. А профессия у меня – программист, если коротко и понятно. Работаю с нейросетями. Специалист по искусственному интеллекту. Могу посчитать, просчитать задачу, которую ты пока не можешь решить. Жанна Жанна готовила завтрак для постояльцев, когда мимо по коридору, топая, прошел Игорь в высоких рыбацких сапогах. Он нес ящик. С грохотом поставил его в кладовке. – Что там? – выглянула следом Жанна. – Нет-нет, не прикасайся ко мне, я готовлю… – отшатнулась она, когда Игорь потянулся к ней с объятиями. – Камбала. На гриле, наверное, хорошо запекать, – ответил тот, с неохотой опуская руки. – Во льду лежит, ничего с ней не станется. – Отлично. Включу в обеденное меню, очень многие просят запеченную рыбу, – обрадовалась Жанна. – Я вчера говорил с Русланом. – Да?! – Не бойся, все хорошо, мы с ним не враги. Он даже обещал мне кое в чем помочь, – признался Игорь, не отрывая взгляда от Жанны. Ей даже неловко стало: смотрит – как раздевает. – Помочь? – удивилась она. – Да, представь себе. Он нормальный мужик. Просто не такой, как все. Но уж получше многих – если не притворяется, конечно. Ну а если притворяется, тогда просто гений зла какой-то. Бойся данайцев, дары приносящих… Хотя нет, вряд ли. Был бы он гений – давно бы нашел к тебе подход. – И чем он может тебе помочь? Хотя потом, все потом! – спохватилась Жанна и убежала на кухню, к плите. …Руслан появился на веранде, когда основная масса постояльцев уже позавтракала. Сел на свое любимое место возле решетки, увитой диким виноградом, поставил на стол ноутбук, открыл его. – Доброе утро! – Стараясь выглядеть спокойной и максимально доброжелательной, Жанна подошла к Руслану. Уловила знакомый запах кедра, но усилием воли заставила себя не морщиться. – Надеюсь, ты хорошо спал? Что будешь на завтрак? – Доброе утро. Спал хорошо. Я бы съел омлет с овощами и… очень вкусный напиток из цикория, вот его я бы еще попросил. Жанна кивнула и ушла на кухню. Пока готовила заказ, ни о чем не думала. Но потом, когда понесла омлет с напитком на веранду, внезапно ощутила странность происходящего. Как будто все это не наяву… Поставила на стол поднос. – Приятного аппетита, Руслан. – Спасибо, Жанна. Для меня такое счастье – есть из твоих рук, – произнес тот, оторвавшись от экрана ноутбука, и улыбнулся, отчего на подбородке четче проявилась ямочка. – Посиди со мной. На экране – какие-то графики и диаграммы… – Нет-нет, не хочу тебя отвлекать, вижу, что ты работаешь! – Это не совсем работа, – возразил Руслан. – Я рассматриваю условия, при которых… Короче, скажем так: я пытаюсь помочь Игорю найти его сокровища. – Что?! – Жанна плюхнулась на стул напротив. – Да, мы с ним вчера обсуждали этот вопрос. – Руслан придвинул к себе тарелку и с аппетитом принялся есть омлет, время от времени отпивая из пузатой кружки цикорий. Он поглощал свой завтрак как ни в чем не бывало! – Как же вкусно-то, язык можно проглотить… И мы с Игорем решили, что с моей помощью дело пойдет быстрее. – Игорь тебе рассказал, что ищет сокровища своего прадеда?! – Жанна все еще не могла прийти в себя от изумления. – Да. И я сейчас… э-э… пытаюсь создать программу, которая поможет найти место, где под его прадедом провалился лед на Балтике. Нет, ну есть вероятность, что мы ничего не обнаружим, потому что дедушка когда-то мог благополучно перебраться на другой берег и все такое… Но… Если дедушка действительно утонул тогда – у нас есть шанс найти место его упокоения. Ну и, соответственно, поднять со дна Балтики сокровища. – Ничего себе… – ошеломленно пробормотала Жанна. – Игорь рассказал тебе свою тайну? Которую ото всех скрывал? А тебе – бах, и в первый же вечер поведал? И еще помощи попросил? – Допустим, помощь я ему сам предложил, – охотно пояснил Руслан. – Зачем? – Затем, что я хочу, чтобы ты была счастлива и не знала проблем – это раз, – принялся спокойно объяснять Руслан. – Если у Игоря появятся деньги, то он сможет значительно облегчить твою жизнь, милая. – Не называй меня милой! – вспыхнула Жанна. – Хорошо. Не буду, – вздохнул Руслан. – Потом, мне тоже выгодно, если Игорь найдет сокровища. Он собирается увезти тебя куда-то далеко-далеко. Это значит, что мне уже чисто территориально будет сложно искать тебя, наблюдать за тобой, ходить следом… Это два. Потом, как-то не очень это – наблюдать за чужой женой, согласись? Когда ты свободна и рядом никого нет, я имею хоть какое-то право тобой любоваться. Когда же ты с кем-то – уже нехорошо преследовать тебя. Это третья причина, по которой я хочу помочь Игорю. Тем самым я создаю самому себе условия, по которым я не могу, не имею права дальше интересоваться тобой. – Ты меня уже Игорю сосватал… – растерянно пробормотала Жанна. – Я бы хотел, чтобы ты нашла надежного и хорошего мужа, – признался Руслан. – За которым была бы как за каменной стеной. – Причины понятны. Но почему эти причины вообще возникли? – кусая губы, спросила Жанна. – Ты знаешь почему. – Нет, ты скажи. – Ты знаешь, – мягко произнес он. – Нет, ты скажи! – потребовала она. – Вот ты все излагаешь очень откровенно и прямо, ну так и скажи мне – зачем ты меня все время преследуешь? Руслан покачал головой. Он смотрел на Жанну серьезно и ласково. Жанна из какого-то упрямства тоже не отводила глаз. Так они сидели довольно долго, почти не моргая, точно играли в гляделки. Молча. «Я люблю тебя, и ты это прекрасно знаешь. Но не требуй от меня признаний – это слишком жестоко». «Я имею право на жестокость, потому что ты мучил меня своими преследованиями!» «Я знаю, но все равно не скажу». Наконец Жанна не выдержала и, то ли со вздохом, то ли возмущенно рыча, вскочила и убежала прочь, обратно на кухню. Она ничего не понимала. Зачем Игорь так легко и быстро доверился Руслану? Держал в тайне главное дело своей жизни столько времени, и бац! – вдруг вывалил всю информацию первому встречному. И главное, как Руслан может помочь Игорю найти сокровища? Разве программа способна просчитать то, что было сто лет назад, и было ли вообще? Жанна злилась, переживала, нервничала, закрывшись у себя в комнате. Может быть, есть смысл пойти к Игорю и расспросить подробнее? Утром она так и не успела с ним поговорить, поскольку была занята на кухне. Но с Игорем все ясно. Она придет к нему, и опять повторится вот это, сладостно-животное… Когда точно с горы летишь, и только сердце замирает испуганно. В этот раз, наверное, уже никакая сила не сможет разомкнуть их объятий. Жанна и хотела, и боялась подобного поворота событий. Она же не каменная, она живая. Живая, молодая, здоровая женщина. У которой уже давно ни с кем не было серьезных отношений. А тут вокруг столько страсти, прямо в воздухе искры летят. Но вместе с тем она ощущала и некоторую неуверенность. Слишком быстро все у них с Игорем развивается, она еще не поняла сама, влюблена в этого мужчину или нет. Если она сейчас поддастся желанию, то попадет в западню. Ведь Игорь-то в нее всерьез влюблен, судя по всему. У него, как у влюбленного мужчины, все просто: согласилась на близость – значит, автоматически стала его девушкой. Ответила на его чувства… Можно, конечно, заявить Игорю, что она просто хочет с ним секса, и это пока лишь чистая физиология с ее стороны, поскольку она сама пока не понимает, влюблена или нет. «Ха, а это бы стало Игорю наказанием, кстати! Если бы я заикнулась об онли сексе. Понял бы, каково было Марике когда-то!» – мечась по своей комнатушке от двери к окну, размышляла Жанна. Поэтому и осталась дома, даже на прогулку не вышла, боясь, что опять встретит в городе Игоря. В обеденное время думать некогда. Жанна была занята приготовлением блюд, приходилось много бегать туда-сюда. От веранды, где своего обеда ждали гости, к заднему двору, где на гриле подрумянивалась свежевыловленная камбала. Руслан опять появился позже всех – верно, хотел общения, но в этот раз Жанна не пошла ему навстречу: быстро принесла заказ, отделалась дежурными фразами и убежала. А позже явился Алекс с Дуче. Это был привычный ритуал, который уже не вызывал страха и волнений. Ольга, кажется, смирилась с тем, что в «Мечту» регулярно является местный «царек» со своим зубастым «телохранителем» и всегда заявляет поварихе одно и то же: «Удиви меня». На вопрос: «Чем?» Отвечает: «Приготовь мне мясо». И Жанна каждый раз готовила ему мясо. Вернее, мясной хлеб. Рецепт примерно один и тот же – мясо плюс овощи, плюс различные добавки к фаршу. И приправы, само собой. Но каждый раз она меняла ингредиенты либо их пропорции, время либо способ приготовления. Ну, заодно и варьировала рецепт напитка, который называла «безалкогольным пивом» и тоже преподносила Алексу. Во время этих визитов пес Алекса Дуче по приказу хозяина неизменно сидел рядом с летней кухней, на которой хозяйничала Жанна. Дуче по-прежнему ворчал в ответ на ее заигрывания, но как будто уже не столь грозно, без прежней ненависти? Во всяком случае, так казалось Жанне. Она привыкла к этому «монстру», и Дуче не казался ей таким уж свирепым. Едва слышным шепотом она болтала с псом, возясь у мангала, а пес ворчал и слушал, слушал ее… Один раз замолк, прервал ворчание, заскулил и почти завилял хвостом на ее речи. Попытался завилять, во всяком случае, но потом словно опомнился и оглянулся на своего хозяина. Опять повернулся к Жанне, зарычал особо грозно, но… как-то неубедительно. А Жанна уже даже не думала о том, зачем сюда приходит Алекс и чего он добивается. Просто выполняла свою роль в этом спектакле, готовила Алексу его мясо, болтала с Дуче, а потом подбадривала смущенную Ольгу – ничего, все нормально! О том, что существует такой ритуал, мало кто знал. В курсе были работники «Мечты», включая Игоря, ну и больше никто. Наверное, Игорь потому и мечтал увезти отсюда Жанну. Из-за Алекса в том числе… Чуть позже Жанна все-таки решила навестить Игоря. Вышла из комнаты и направилась к Ольге, чтобы предупредить ее. Дверь в кабинет хозяйки гостиницы была наполовину открыта. Ольга сидела за своим столом перед компьютером, рядом стоял Руслан и, склонившись над ней, что-то объяснял, указывая на монитор. Судя по фразам, которыми обменивались Руслан и Ольга, он помогал ей установить специальную программу для ведения гостиничного бизнеса.