Кэм провел ее в машину, припаркованную выше по улице. – Сколько у тебя соседок по квартире? – Две. Эмми и Стефания. Вайолет села в роскошный кабриолет. Такие машины можно увидеть только в витринах дорогих автосалонов. Ей трудно было представить пару детишек на заднем сиденье. Средство передвижения, которым пользовался Кэм, сполна отражало его образ жизни, который можно выразить двумя словами – свобода и скорость. Конечно, он не ловелас, который не пропускает ни одной юбки, но и затворником его не назовешь. Кэм – мужчина тридцати четырех лет в полном расцвете сил. Ничто не мешает ему наслаждаться свободой. Интересно, скольким женщинам посчастливилось быть с ним? Наверное, их столько, что лучше ей и не знать – Извини за Эмми, – сказала Вайолет, когда они отъехали от дома. – Она плохо умеет скрывать свои эмоции. Кэм искоса взглянул на нее: – Я прошел тест? На ее щеках снова появился румянец, который постоянно ее выдавал. – У Эмми и Стефании есть список требований для потенциальных парней. Некурящий, не пьющий, не употребляющий наркотики, никаких татуировок. Должен неплохо зарабатывать, уважать женщин, надевать презерватив… Ну, я имею в виду, когда нужно, а не во время самого свидания… Ее сердце затрепетало при звуке его хрипловатого смеха. – Рад слышать, что я прошел проверку. Вайолет поежилась: – А что в твоем списке требований? Он задумался на мгновение, продолжая внимательно следить за дорогой. – Ничего особенного. Ум, чувство юмора. – А внешность? Кэм рассеянно хмыкнул: – Внешность не так важна для меня. – Но ты встречался только с настоящими красавицами, я видела фотографии. Фрейзер показывал мне. – Это простое совпадение. Вайолет недоверчиво фыркнула: – Успешные мужчины всегда требовательны к своей избраннице. Женщины же в большинстве случаев не так придирчивы, когда речь идет о внешности. – А что ты ищешь в потенциальном партнере? Вайолет опустила глаза на сумочку, лежавшую у нее на коленях. – Мне хочется того же, что есть у моих родителей. Близкого человека, который будет любить меня, несмотря на все мои недостатки, и который во всем меня поддержит. – Не всем так везет, как твоим родителям. Она с грустью вздохнула: – Это точно. Ужин проходил в ресторане в Сохо. Заказчик Кэма забронировал для них отдельный зал. Когда они приехали, они с женой уже ждали их. Мужчина встал и поздоровался с Кэмом: – Я так рад, что мы сегодня встретились. Софии не терпелось вас увидеть. Не так ли, дорогая? Софии уж точно не терпелось. Вайолет сразу заметила, какие томные взгляды она бросала в сторону Кэма. Словно раздевала его глазами. Кэм крепче ухватил Вайолет за талию. – Ник и София, познакомьтесь, это Вайолет, моя девушка. Дорогая, это Ник и София. Почему бы просто не назвать ее своей подругой? «Девушка» звучит как-то странно. Наверное, он просто хочет, чтобы София ясно поняла: ей не стоит тратить на него свое время. – Очень рада с вами познакомиться, – произнесла она. – Кэм много о вас рассказывал. Вы надолго в Лондоне? – До Нового года, – ответил Ник. – София еще никогда не праздновала Рождество в Англии. Держа Кэма за руку, София выглядела так, словно получила свой главный рождественский подарок. – А вы темная лошадка. Вы никогда не упоминали, что у вас кто-то есть. Вы помолвлены? Улыбка Кэма стала немного напряженной. Он вежливо убрал руку. – Еще нет. «Еще нет»? Неужели он действительно задумывался об этом? У Вайолет не хватало выдержки чтобы сохранять спокойное выражение лица. И хоть она понимала, что эти слова произнесены с целью создать иллюзию их отношений, ее сердце радостно подпрыгнуло. Конечно, Вайолет не влюблена в Кэма, но ей было бы интересно узнать каково это – ловить на себе его взгляд, который выражал бы искреннюю, а не притворную, как сейчас, нежность. София улыбнулась, но в уголках ее глаз не появились морщинки. Может быть, все дело в ботоксе. Обычно Вайолет никогда не осуждала людей, а тем более незнакомцев, но что-то в хищной натуре жены Ника ее сильно раздражало. Она явно принадлежала к тем женщинам, для которых слово «нет» скорее вызов, чем препятствие. Сейчас София хотела Кэма. Странно, что ее муж этого не замечал. Или он был без ума влюблен в свою молодую обворожительную жену и просто не видел того что происходило прямо у него под носом? Решив, что пора провести четкую линию границы, Вайолет посмотрела на Кэма с нескрываемым обожанием. – Я и не догадывалась, что ты уже планируешь наше будущее, дорогой. Он склонил голову и поцеловал ее в губы. – Зачем откладывать что-то на потом? Ты же знаешь, как я люблю тебя. Ее лицо расплылось в радостной улыбке. Похоже, у нее есть актерские способности. Или, может, она не играла? Пусть на самом деле Кэм не испытывал к ней серьезных чувств, но эти слова все же поразили ее. Никто и никогда, кроме членов ее семьи, не говорил их ей. – Я тоже тебя люблю, милый. Ник похлопал Кэма по плечу. – Давайте выпьем, чтобы отпраздновать вашу неофициальную помолвку. Они заказали шампанское и чокались бокалами в честь помолвки, которая никогда не произойдет. Вайолет стало неприятно быть частью этого фарса, но отступать уже поздно. София то и дело оценивающе поглядывала на нее, словно пыталась понять, что же Кэм в ней нашел. Ужин затянулся до позднего вечера. Ник увлеченно обсуждал с Кэмом дела, а Вайолет пришлось общаться с Софией. Но она исчерпала список стандартных тем для светской беседы еще до того, как со стола убрали закуски. Кэм пришел ей на выручку, когда основная часть трапезы закончилась. Он извинился, и они с Вайолет вышли в холл. – У тебя отлично получается. Осталось недолго. – Если бы взглядом можно было убить, я бы уже давно лежала в морге с биркой на большом пальце, – процедила Вайолет сквозь зубы. – София просто ужасна. Она даже не пытается скрыть свое влечение к тебе. Почему Ник этого не замечает? Невероятная наглость. Губы Кэма превратились в две тонкие ниточки – Мне кажется, Ник все замечает, но не желает в это верить. А я не хочу быть гонцом, который принесет ему печальную новость. Этот проект слишком важен для меня. Самый выгодный заказ за все годы работы. У Ника есть связи, его положительные рекомендации дорогого стоят. Благодаря им у меня может появиться много новых состоятельных клиентов. Вайолет внимательно вглядывалась в его напряженное лицо. – Если бы София была свободна, ты бы приударил за ней? – Конечно нет, – уверенно ответил он. – Но она невероятно красивая. – Так же, как и ты. – У тебя очень хорошо получается лгать. – Думаешь, я вру? У тебя что, нет зеркал в квартире? Все свернули шеи, когда мы зашли в ресторан. Вайолет насмешливо улыбнулась, пытаясь скрыть смущение. Ей никогда не удавалось принимать комплименты с невозмутимостью уверенной в себе женщины. Когда люди обращали на нее внимание в общественных местах, Вайолет стыдливо опускала голову, стараясь вести себя как можно незаметнее. – Ты соврал насчет предполагаемой помолвки. Взгляд его темно-синих глаз стал обжигающим. – Но ты же знаешь, что я всегда честен перед тобой. – Рада это слышать. Раздался звук входящего сообщения. Кэм прочел его, и его лицо помрачнело. – София? – Вайолет была изумлена. – Она пишет тебе сообщение, сидя рядом с собственным мужем?