– Теперь ты со мной, красотка. Пойдём. Он облокотился на меня всем своим весом. Сегодня мой мир и так выбился из колеи, поэтому мы проковыляли пару шагов вперёд. Его друзья зааплодировали нам. – Ладно, так и быть,– сказала я. – Позволь мне только взять с собой мужа. – Дерьмо, – он отпустил меня, как будто я была заразной, затем ускорился, чтобы догнать своих друзей. Я поправила блузку и прошлась до угла в поисках Натана. Там было пусто. Когда я развернулась и отправилась назад, я увидела, что Натан разговаривал с вышибалами. – Господи, Сэди, – сказал он, когда заметил меня. – Я же говорил тебе ждать меня здесь. – Я не могла тебя найти. – Я был в туалете, – в руках он держал моё пальто, которое я забыла, потому что из–за выпитого алкоголя, мне было тепло. Его рука повисла, будто весила целую тонну. – Ты пьяна, ты не слушала, тут так темно и холодно, что можно задницу отморозить. Да что с тобой такое? – Я не знаю, – сейчас было не самое подходящее время для икоты, но она одолела меня как раз в этот момент. Натан закатил глаза и пошёл прочь. Всё равно, мне казалось, что он на самом деле не был так рассержен, как делал вид. – Чем ты занимался в туалете? – спросила я, пытаясь одеть пальто и сильно не отстать от Натана. Он посмотрел на меня, у него было, прям мультяшное, сбитое с толку выражение лица. – Что это вообще за вопрос? Итак, он исчез в то же время, что и Джоан. Либо это ничего не значило, либо могло очень много чего значить. Я переходила неровный тротуар и уронила сумочку. Я была лишь одной рукой в пальто. У меня всё немного кружилось перед глазами, и мне потребовалась минута на то, чтобы сконцентрироваться. – Ты не мог бы подержать мою сумочку, пока я надену пальто? – спросила я, выпрямляясь. Он не ответил. Он уже был на полпути вниз по тротуару. – Эй, Натан? Он остановился и опустил руки в карманы, но не повернулся. Когда я наконец надела пальто и повесила сумочку на плечо, я догнала его. – Извини, что доставляю тебе неудобства, – сказала я сухо. Он не ответил, но взял меня за локоть, пока мы переходили улицу. – Мы можем просто взять такси до дома? Я в этих сапогах целый день, а до метро ещё пару кварталов. – Мне нужен свежий воздух,– он достал свой мобильник. –Хочешь я вызову тебе такси? Кто знает, будет ли метро переполнено в это время. – Не надо, – дёрнула его за руку, и он уронил телефон. – Сэди,– простонал он. – Извини, – я подняла телефон, вытерла и протянула ему. – С ним всё впорядке, ни царапинки. Он искоса на меня посмотрел, затем взял его и положил в карман. – Что ты пила? Я ухмыльнулась. – Олд фешен. Он удивлённо поднял брови. – Я думал, ты его ненавидишь. – Я думала, что это то, что нужно, потому что он такой крепкий, что мог свалить моего отца. – Крепкий, хм? Я надеялась, что он спросит, чего я пытаюсь достичь, выбирая алкоголь по такому критерию. По крайней мере, это завязало бы разговор. Он перевёл меня через ещё одну улицу. Я посмотрела на его ладонь, которая все ещё держала мой локоть. Я не была уверена, что он это осознавал. – Тебе было бы значительно проще просто взять меня за руку. – Мы уже перешли улицу, – сказал он и отпустил меня, когда мы снова оказались на тротуаре. – А ты сегодня выиграл? – я практически пустилась рысцой, чтобы идти с ним наравне. – Мы просто валяли дурака. – Но ты вёл счёт. Я видела. Я видела, ты забил три страйка. Он потёр нос. – Полагаю, технически, я выиграл. Но на самом деле это было не… – Я так и знала, – сказала я, хлопая в ладоши. Мы приближались к станции метро, где было более людно, так что я была не единственная, кто создавал шум. – Ты самый важный персонаж. – Самый важный персонаж? – спросил он. – Ты имеешь в виду лучший игрок? – Ты мой самый важный персонаж и мой самый лучший игрок,– последнюю часть я произнесла невнятно, из–за глупой ухмылки. Я подумала, что те девчонки из бара могли бы стать моими новыми друзьями. Если только никто из них не спал с моим мужем. Из–за этой мысли я фыркнула. – Эй, – закричала я, внезапно вспомнив мой разговор с Донной. –Донна пригласила нас в Парк–Слоуп на ужин и сангрию. Я думаю, стоит пойти. Натан кивнул мне. Клянусь, он сражался с улыбкой. – Правда? Ты покинешь Манхэттен ещё разок? – Я уже здесь, неужели ты не видишь? – спросила я. Конечно, я бы предпочла, чтобы мы были на Манхэттене, где пять минут на такси, и мы дома, но я оставила это при себе. – Вижу, – признал он. – Спасибо, что пришла. У меня заняло какое–то время, оценить его неожиданную благодарность. Возможно всё, что он хотел от меня, это моё большее участие в его жизни. Если дело было в этом, то я определённо приду в следующую среду для женушек. – Мне на самом деле очень понравились девочки,– и я правда так думала. Переход разговора на тему Бруклина оказался безопасным, и я продолжила. – Они очень хорошо отзывались о Парк–Слоуп. Тотчас же он напрягся, и я увидела, как его практически хорошее настроение исчезло. – Да неужели? – спросил он скривив губы. – Это девочки так сказали. Я нахмурилась. В его голосе присутствовало внезапное раздражение. Что так рассердило его? Неужели ему не понравилось, что я зависала с ними? Особенно с Джоан? – Что не так? – спросила я. – Тебе они не нравятся? – С ними всё в порядке,– он потфутболил пивную банку, и она ударилась в кирпичную стену с граффити в стиле Бэнкси, затем он вздохнул. – Супер. Мы поедем в Парк–Слоуп, если это, то чего ты хочешь. Я нахмурилась от его сарказма. – Я думала, тебе нравится эта идея. – По–любому. Моя улыбка увяла. – По–любому, – передразнила я. –Ты всё время сердишься. Он осмотрелся вокруг, но затем снова посмотрел на землю. – Ты и вправду придёшь в следующую среду? – Да,– сказала я. – Сто процентов, я буду там. Он почесал подбородок и покосился вперёд. Станция Бедфорд уже была видна. Куча людей толпилась вокруг, кто–то слонялся перед витринами, кто–то курил, кто–то слушал музыку. Кто–то просто пробирался через толпу. – Я не думаю, что стоит. Его слова больно укололи, я вспомнила сегодняшнее утро и его отказ в душе. Я уже чувствовала, что добилась небольшого прогресса, и вот снова всё вернулось назад, я сражалась с собой, чтобы это не вырвалось из меня. – Ты не хочешь, чтобы я пришла? – Я не знаю. Но прямо сейчас эти вечера мне необходимы самому. Без предупреждения глаза стало жечь от слёз. Возможно, это было из–за бурбона. Возможно, от боли в ногах, которые отекли за целый день на каблуках. Было трудно принять правду, но в каком–то смысле эти маленькие удары, как, например, его отказ в душе, были для меня открытием. До теперешнего момента, он на самом деле не признавал, что всё было так плохо. Во всяком случае, мы были уже не на разных планетах. – Не плачь, – пробормотал он слишком тихо, чтобы я могла разобрать, был ли он раздражён или обеспокоен. Я не знала, как он это сказал. Он даже на меня не посмотрел. Наши шаги глухо отзывались от тротуара. Я подождала, пока угроза разрыдаться миновала. – Почему ты не хочешь, чтобы я приходила? – Всё сложно. – У меня есть время.