– Привет, старушка, – подошел я ближе и сел на стул возле стойки, прямо напротивпотешно сопящей злючки. Она зло покосилась на меня и отрезала бедной розе бутон. Он весело покатился по барной стойке, явно нервируя Аристарховну, которая не терпела беспорядка. Аврора взяла бутон, отложила в сторону и вернулась к своему кровожадному занятию. – Почто так над цветком надругалась? – деланно испугался я. Злючка сверкнула глазами, выдохнула и ровно произнесла: – Спасибо вам, Роберт, за помощь. Вы действительно хороший строитель, я обязательно буду рекомендовать вас всем знакомым. Епта, я ж строитель, точно! Из головы напрочь вылетело. – Мое второе имя – Качество, – величественно согласился я и не выдержал: – От кого цветочки? У тебя банкет намечается? – Банкет, – согласилась злючка, откладывая в сторону последнюю розу из той горки, которая лежала перед ней. – Черный, без сахара? – И собачьи пирожные, – согласился я. Аристарховна скривила губы, всем видом показывая, что не в восторге от нового названия своего шедевра. Развернулась ко мне спиной и принялась готовить кофе. А я облизывался, и точно не от предвкушения вкусного напитка. Она надела короткий сарафанчик; когда двигалась, юбка задиралась почти до неприличия, открывая такой вид, что я забыл, кто я, как меня зовут и зачем я вообще сюда пришел. Так и завис, глядя на ее ножки, пока Аристарховна варила кофе и доставала из холодильника пирожные. Она поставила передо мной тарелку, кружку и широко улыбнулась: – Приятного аппетита. Я отмер и покосился на барную стойку, проверяя, не закапал ли ее слюнями, а то случится конфуз. – Нижайше благодарю, – кивнул я сглатывая. – По какому поводу банкет? – Как знать, – загадочно ответила Аврора. Я уж, грешным делом, решил, что банкет она собирается устроить в честь моих похорон – такой боевой вид у нее при этом был. Боже, и эта женщина предназначена мне судьбой! Была бы не такая колючая, я бы ее уже, как котенка, приласкал, от всего мира спрятал и кайфовал вместе с ней. Я сделал глоток кофе, наблюдая за вошедшей девушкой. Незнакомка восхищенно осматривала многообразие флоры и явно завидовала моей Аристарховне. – Здравствуйте, – косясь на меня, пропела девушка. Я отвернулся, всем видом демонстрируя, что интересует меня в этой жизни только одна – невыносимо вредная Аристарховна. – Чем я могу вам помочь? – профессионально вежливо улыбнулась Аврора. Неискренняя улыбка получилась, но я успел рассмотреть тонкую ямочку на ее щечке. Аврора заправила прядь волос за ухо и завела меня окончательно. Чтобы раньше времени не спалиться, пришлось жевать пирожные. Вкуса не чувствовал, но упрямо продолжал есть. Аврора приняла заказ и снова развернулась, чтобы приготовить кофе, а у меня то пирожное в горле застряло, проглотить так и не смог. Я закашлялся, а Аврора испуганно повернулась ко мне: – Роберт, вам плохо? Протолкнув ком в горле, я сделал глоток кофе и согласно кивнул: – Не от души ты пирожные пекла, Аристарховна. Вон, аж в горле застряли. – Да вы… – сжала она зубы. Приготовила кофе клиентке, приняла оплату, проводила ту взглядом и вперилась им в меня. Я невинно хлопал ресницами и пожирал взглядом ее губки. – Роберт, вы хам! – Злючка, давай дружить? – азартно парировал я. Поднялся, расправил плечи, заметил, как расширились ее зрачки, и медленно и лениво зашел к ней за стойку. Аврора не сдвинулась с места, упрямо задрав подбородок, пока я приближался. Встал вплотную и мягко предложил: – Аристарховна, давай мириться? – Ни за что! – отрезала она. – Хорошо, давай так? – продолжил хрипло, глядя на бьющуюся венку на ее шее. – Посмотри мне в глаза и скажи, что ты ко мне равнодушна. Сможешь – сам уйду. Она сглотнула, посмотрела мне в глаза и выпалила: – К вам, Роберт, невозможно быть равнодушной. Я победно улыбнулся. – Вы меня бесите! Нокаут, улыбка сползла с лица так же быстро, как и появилась, но я не терял надежды: – От любви до ненависти один шаг. Аристарховна вдруг напряглась, пискнула и посмотрела куда-то над моей головой. – Что там? – напрягся я, когда она испуганно стала озираться по сторонам. – Оса, – соизволила объяснить Аристарховна, – стойте на месте. Она взяла несколько цветков и замахала ими в воздухе. Спасибо, что мне по голове не попала, хотя, кажется, старалась. Просто я очень профессионально уворачивался. – Да не машите вы букетом, кунг-фу панда, вы ее только злите, – не выдержал я. – Роберт, оса! Я неудачно увернулся от очередной атаки букета, но осу заметил слишком поздно. Разъяренное насекомое отомстило мне, впившись в губу. – Твою ж мать! – взвыл я от боли, с ненавистью глядя, как желтая вредительница довольно улетала к окну. – Роберт! – испугалась злючка. – Боже мой, боже мой, господи! – Аристарховна, прекрати меня отпевать. Тащи лед! Я чувствовал, как губа быстро надувалась и превращала меня из человека в Дональда Дака. Напуганная Аврора дунула к холодильнику, достала пакетик льда, завернула его в полотенце и принесла мне. – Приложите. Я сейчас. Нужно вытащить жало, а вам – немедленно принять антигистаминные. И к доктору. Говорить я уже почти не мог, прижимая компресс к пострадавшей губе. Аврора схватила меня за локоть, отвела в сторону, усадила на стул и ускакала. Вернулась с аптечкой, дрожащими руками открыла ее и вытащила какие-то капли. – Вот. Нужно обязательно принять, – виновато пробормотала она. Достала ложку, от души накапала в нее лекарство, вернулась ко мне и как ребенка напоила меня, обалдевшего, с ложечки. – Роберт, вы в порядке? Посмотрите на меня. Поедемте к врачу? – Не пыли, Афифствховна, – прошепелявил я, – фсе форфально. На мне фак на фобаке. – Простите меня, – повинилась она, – понятия не имею, откуда она могла взяться. – Цфеты, – подсказал я. Она зло покосилась на букеты и подошла еще ближе. – Уберите на минутку компресс, я посмотрю, осталось ли жало в ране, – мягко попросила она. Убрал и забыл, что что-то болело. Наверное, даже поблагодарил осу или пчелу, когда нежные ручки Авроры обняли мое лицо, а она склонилась пониже, внимательно осматривая укус.