Она всматривалась в его глаза, словно пыталась в них найти ответ для себя. А может быть, она просто любовалась его голубыми, как океан, глазами. – Что вы еще можете обо мне сказать? – спросила Ляля. Вячеслав не растерялся. – Например, то, что вы забыли о нашем поцелуе. – Я не забыла. – Тогда почему вместо того, чтобы приближаться с каждым новым шагом друг к другу, мы, наоборот, отдалились? Возможно, этот поцелуй для вас ничего не значит… Наступила пауза. Ляля посмотрела за окно, в ночную тьму, а затем перевела взгляд на свои часы. – Уже начало второго. А мне на работу к девяти. Пойдемте спать… – Хорошо, – согласился Вячеслав с тем, что его вопрос остался без ответа. – А где я буду спать? Я заметил, что у вас всего одна кровать… – Со мной, – сказала спокойным голосом Ляля, забрала со стола две пустые чашки и отнесла их к раковине. – Завтра помою… – Как это? – наконец выдавил из себя молодой писатель. – Я буду спать с вами? – А что в этом такого? – удивилась Ляля. – Вы никогда не спали в одной кровати с девушкой? – Спал. – Тогда еще одну ночь поспите, – устало сказала хозяйка квартиры. – Нет, если вы, конечно, хотите, то я могу постелить вам на полу. – Не нужно на полу, – заверил ее молодой человек. – Я сейчас пойду в душ, а после меня можете и сами сходить – если вам нужно. Но я бы все-таки попросила, чтобы вы сходили, – сказала Ляля, а затем покинула кухню. Когда девушка ушла, Вячеслав начал обнюхивать свои вещи. «Неужели я так плохо пахну?» – подумал он. * * * Когда молодой человек принял душ и зашел в спальню, то первым делом обнаружил, что Ляля уже спит. Он тихо подкрался к настольной лампе – она была в виде глобуса и стояла на снежно-белом комоде справа от кровати. Вячеслав выключил свет и аккуратно прилег на край постели, чтобы не разбудить девушку. В комнате очень приятно пахло, а постель была чиста и свежа. – Спокойной ночи, Вячеслав, – сказала вдруг Ляля сонным голосом. – Спокойной ночи… Голубоглазый автор долго не мог уснуть. Он абсолютно ничего не понимал из того, что с ним произошло за этот удивительный день. Он приехал в чужой город, опоздал на встречу, обнял прекрасную девушку, а спустя несколько минут поцеловал ее в губы. Юноша умудрился сломать замок, а через некоторое время узнал от этой обаятельной, таинственной особы, что он – особенный. Ещё его беспокоил вопрос, когда ему следует купить билет на обратный поезд и уехать домой. А покидать этот город молодому человеку очень не хотелось. Одного дня было слишком мало… Девушка лежала возле Вячеслава на расстоянии вытянутой руки. И если бы он захотел до нее дотронуться, то это не составило бы молодому человеку никакого труда. Вячеслав глядел на ее профиль, в темноте можно было рассмотреть ее щеки, подбородок и волосы, но невозможно было понять, открыты у нее глаза или закрыты. Она спала на спине. В таком положении Вячеслав никогда не мог уснуть, это была самая неудобная для него поза. Юноша привык спать либо на животе, либо на боку. В этот раз он лежал на левом боку, повернувшись в сторону Ляли. – Почему вы не спите? – вдруг спросила она. – А вы почему? – Я не сплю, потому что вы не спите, – сказала Ляля. – Как такое возможно? – Я чувствую, как вы смотрите на меня. В эти секунды ваше дыхание становится медленнее и тише. – Я думал, что вы спите… – Я спала. Но теперь, когда вы меня разбудили, больше не могу уснуть, – Ляля повернулась в его сторону. – О чем вы сейчас думаете? Вячеслав решил сказать правду. – Я думаю о вас и о нашем странном знакомстве с вами. – Чем не идея для книги? – Я тоже об этом подумал. Но в книге ведь пишешь о том, чего в твоей жизни не было, о том, что никогда не происходило с тобой. А здесь вот в жизни случилось – и об этом писать уже неинтересно. – Вы думаете, что интересную книгу можно написать только с выдуманными персонажами и нереальным сюжетом? – Я думаю, да. Потому что когда автор мечтает, то его сердце вспыхивает ярким пламенем, слова и герои сами приходят к нему. Его фантазия – это его зрение. А воображение для писателя – вещь более ценная, чем талант. Если бы на одну чашу весов поставили писателя с сухим, ровным языком, но с превосходным воображением, а рядом другого – красноречивого, но пишущего о «пустом», то я бы не задумываясь выбрал первого. Хороший автор обязан уметь выдумывать! Я так считаю. Другое дело – когда пишешь о том, что произошло, как в случае с нами, констатируешь факт без возможности его переделать, как душе угодно. Идеализировать, что ли… – Вячеслав сделал паузу. – Тем и плохи для писателя красивые истории, случившиеся в его жизни. Их жаль переписывать, а когда передаешь максимально точно, как оно в жизни было, то становится скучно читать. – Возможно, вы и правы, – сказала Ляля. – Вы над этим вопросом думали больше, чем я. Она несколько секунд помолчала, а затем добавила: – А что бы вы сегодня переделали в нашей истории, чтобы ее стало интересно читать? Писатель задумался. – Пока еще рано об этом говорить, ведь наша с вами история еще не закончена. Начало, конечно, хорошее, такое, что аж за душу берет! Ляля улыбнулась. – Что мне делать? На какое число покупать обратный билет? – вдруг спросил Вячеслав. – Я думаю, что завтра у вас будет целый день, чтобы принять решение и сообщить вечером мне. – Вы снова вернетесь в десять? – Да, может, немного задержусь, но я постараюсь прийти как можно раньше. – А что мне делать целый день без вас? – Что делать? – ее голос выразил удивление. – В Петербурге? В одном из самых красивых городов мира, построенном по подобию Венеции? Не смешите меня… – Вы правы. Я завтра буду любоваться городом во время вашего отсутствия. Куда бы вы мне посоветовали сходить? – Эрмитаж, но это отнимет у вас целый день и, думаю, что со мной вам будет гораздо интереснее там побывать. В Эрмитаже нужна компания! Знаете, я бы вам посоветовала прогуляться по центральным улицам, посмотреть главные достопримечательности, а затем свернуть на параллельные или перпендикулярные улицы, не такие шумные, и заходить в каждый понравившийся дворик. Порой зайдешь в какую-то незнакомую арку, а там – просто не передать словами, такая атмосфера, такой запах. В этом – весь Петербург… – Хорошо, последую вашему совету. – Вячеслав, а когда вы шли на встречу со мной, у вас не возникло мысли, что я могу не прийти? – Это был мой второй главный страх, – улыбнулся молодой человек. – А какой первый? – Что вы все-таки придете на встречу! Ляля засмеялась. – Как вы меня представляли, если не секрет? – Если честно, то даже и не помню, – сказал юноша, натягивая на себя одеяло. – Но я точно знаю, что мне хотелось, чтобы вы были ниже меня. Я, наверное, всей душой желал, чтобы вы оказались крошкой. – И как? Сбылось? – улыбнулась она. – Сбылось. – А у вас не было опасений, что на встречу придет, мягко говоря, не тот человек, которого хотелось бы увидеть? – Были поначалу, – сказал Вячеслав. – Когда поезд отправился с перрона и покинул мой родной город, мною резко овладело такое опасение. – И как вы с ним справились?