Как бы ни комична была эта история, но она показала одно. Следовало завязывать с дальнейшим прочесыванием такого толка. Все выбились из сил, работая ночь напролет и любая подобная ошибка, повторенная еще раз, могла обернуться совсем не так безобидно. Курт подозревал, что сам он способен восстановить силы подремав в состоянии заторможенного временного потока, и испарив очередной кувшин воды, но он был на ногах полные сутки после ранения. А полицейским носящим жемчужины такой опыт отдыха был тем более недоступен хотя бы из чисто гуманитарных соображений. Висеть среди застывшего мира, будучи неспособным хоть как-то контролировать ситуацию, в то время как сделавший это с тобой спокойно спит, само по себе можно было приравнять к пытке, не говоря уже ни о каком расслаблении в таком-то измененном состоянии. Ведомый всеми этими мыслями, Курт дал временный отбой продолжению сегодняшних поисков. Забрал у полицейских свои жемчужные россыпи и, договорившись о том, что свежие смены продолжат осматривать город хотя бы при помощи дронов и робопсов, не подверженных по понятным причинам сонному воздействию, попросил подкинуть его до дома. Необходимо было придти в себя. Да и вообще стоило начинать задумываться над сменой стратегии. * * * Полноценный но короткий отдых новых идей, к сожалению, ему не принес, лишь дал понимание, что время утекает сквозь пальцы. Противник их не был замечен в человеколюбии и излишних рефлексиях, а значит тянуть они не будут. По сути в его распоряжении остаток дня, чье утро он проспал, и, возможно, ближайшая ночь, если похитители не успеют скооперироваться, организовав все необходимое им для проведения нового ритуального убийства. С тяжелой от этих мыслей головой Курт поднялся с кровати и связался с детективом Коровкиным. — Внимательно, — ответил, булькая плещущимся где-то в районе голосовых связок кофе, сонный голос в трубке. — А, это ты, Курт. У нас ничего существенно нового. Осмотрено процентов тридцать намеченных точек, насколько это возможно без сверхов. Мы многое нашли, в том числе тот подпольный цех, за который тебе отдельные добрые слова от нашего шефа. Но по вашему вопросу ничего. Я понимаю, плохо. Но это вопрос времени. Работаем. — Рома, этого времени катастрофически не хватает. Понимаешь? — Подчеркнул Курт. — Мы не успеваем. Еще чуть-чуть и у нас будут потери сотрудников или даже новая гора трупов на руках. Это помимо других, малопредсказуемых вариантов развития событий. Должны же быть какие-никакие базы данных по наймам, аналитические выкладки… Надо поменять подход. — Думаешь открыл Америку? — Хмыкнул детектив, поясняя гражданскому, что они знают как работать. — Все проверяли и проверяем. В муниципалитете есть базы данных договоров подрядных организаций, их просматривают, ищут варианты, которые могли бы привлечь внимание… И вот стоило детективу произнести слово «договор», как тут в немного отдохнувших мозгах Курта что-то щелкнуло. — Стой. Кажется мы идиоты, — сказал он, лихорадочно обдумывая пришедшую в голову мысль. — Поясни, — осторожно уточнил Коровкин, видимо почуяв, что собеседник то-то да придумал. — Договор… Если мы ищем и не можем найти подходящую под наши условия бригаду при полном доступе к базам и тотальном осмотре города, то как они, похитители, ищут то же самое в условиях цейтнота и ограниченных своих возможностях? — Таак… Думаешь перевести работу на информаторов? — Уловил Коровкин. — И это тоже, они точно понадобятся, — разъяснил еще больше Курт. — Но я даже не об этом. Коровкин, если ты, условно, обычный человек и тебе нужны люди для проведения каких-то работ, ты что делаешь, бродишь по стройкам? — Твою мать, — выругался детектив. — Это мы знатно тупанули. Шаблон поймали. Я понял, поднимаю на ноги всех, опрашиваем строителей. Не сказать, что бизнес маленький, но все равно все шапочно друг друга знают. Пока договор не заключен, он в базу не попадает, но наверняка кто-то, что-то, да слышал на предмет удачных заказов. Отлично, Курт! Это же отлично. делаем, жди, приходи в себя. * * * Приходить в себя долго Курту не дали. Сначала, буквально через тридцать минут после разговора с детективом, к нему пришел в гости ВМ. Да, вот так просто позвонил в дверь, хотя Курт его не то, что не ждал, но и адреса своего никому не оставлял. Просто не успел. Впрочем Курт ему был даже рад, как и любой компании. — На охране, кроме вахтеров в управлении, оба наших оставшихся боевика, — невесть к чему отчитался ВМ, проходя в дверь. На всякие «здрасте» он размениваться не стал. — От них никакой пользы сейчас. Мало того, что они оба чистые энергеты, без способностей к сопротивлению пси-атакам, так еще и поиск собственного командира… Я уверен в их лояльности, но не хотелось бы их привлекать к охоте на такую дичь, как собственное непосредственное начальство. Вызову, если они понадобятся как силовая поддержка. — А сам чего? — Не очень-то внятно уточнил Курт, у которого внезапно продолжился приступ мыслительной деятельности, и он поддерживал разговор фоном, пытаясь понять, что же его снова зацепило. — А я тебя проведать. И усиление опять же. — В тон ему неопределенно сообщил ВМ. — Не могу просто так сидеть и ждать черти чего. Вызывает раздражение. Курт принял гостя на кухне и машинально раскидал чайные пакетики по чашкам, даже не уточнив, что там ВМ вообще предпочитает в это время дня. Гость, впрочем попался не из замороченных и банку с кофе отыскал себе сам, пакетик пристроив в урну. — На пригородной базе нашей одна Яна сейчас осталась, ей еще тренироваться и тренироваться, но там безопа… Стой, база… — Продолжил было и осекся ВМ. Посмотрели они друг на друга одновременно, поняв что думают общую мысль. И в тот же момент, обрывая их гляделки, прозвучал вызов входящего звонка. Звонил Коровкин. — Курт! — Закричал в трубку он возбужденным голосом. — У нас поклевка, даже несколько, но самое интересное, по-моему, что вчера вечером в местной группе разместили заказ на ремонтные работы. В пригороде! И адрес в нашей базе проходит с пометкой «собственность юридического лица, ассоциированного с SCID». Это оно, мог ваш бывший такое устроить? — Да, детектив, — ответил Курт, переводя на громкую связь. — Мы только что пришли к тем же предположениям с Виктором. Остальные адреса стоит проверить, но похоже что это именно оно. Мы сами ничего не заказывали, и Зинич тоже, или ВМ бы знал об этом. А он не знает. — Остановите бригаду срочно, — тут же подтвердил предположение Виктор Михайлович. — Мы пытаемся выйти на связь, но это можешь сделать ты сам. Их текущий контракт, согласно муниципальной базе, в соседнем с твоим жильем доме. Мы выслали наряд, но ты вероятно успеешь быстрее. Адрес у тебя в сообщениях. — Понял, сделаю! — Нажал отбой Курт. — Виктор, кофе отменяется, нам надо туда, сам слышал. * * * После этого был бег по ступеням, поиски нужного здания по картам в смартфоне и эпическое пересечение шестиполосного проспекта в час пик при помощи сверхспособностей. Опыт незабываемый этот Курта еще раз обогатил пониманием того, что в бытовом плане он действительно не вполне человек, так как, ставшее для него легкой прогулкой, гарантированно отправило бы простого смертного как минимум на больничную койку после тяжелой аварии. Но, так же, это в очередной раз и убедило — сверхчеловеческие возможности не решают проблем сами по себе. Увернувшись и от нескольких премиальных машин, чьи владельцы так не любят соблюдать писанные для всех правила, и от случайно затесавшегося в эту компанию мусоровоза он, тем не менее, не просто опоздал и в этот раз. Он и не мог успеть. Открывшая ему миловидная девушка, несмотря на весь его встрепанный после дорожных перипетий внешний вид, очень вежливо и корректно ответила ему на вопрос о бригаде ремонтников. Пояснила, что те сдали работу еще утром и, погрузившись в авто, уже два часа тому назад как убыли в неизвестном направлении. Курт даже догадывался в каком и это было логично. А чего терять время если день еще в разгаре, а жирный, как они думают, заказ сам себя не выполнит? Строители не по графику работают, а по доступности работы и готовности ее выполнять. А они с ВМ и полицией все еще были на шаг позади, но полегоньку начинали становиться ближе. Еще час назад у них не было ничего, а теперь появилось место. Курт снова достал телефон. Обрисовал Коровкину ситуацию. На их стороне уже было понимание того, где искать их неуловимую цель, а вот с другой стороны, противник получил новых заложников. И, что особенно печально, не только из ремонтной бригады, но и вновь из состава SCID.Пропуск «Киванова» геолоцировался, как и положено ему, в пригородном здании службы. Но вот номер не отвечал. Абонент был не в сети и дозвонится до Яны никак не удавалось. Часть четвертая, глава третья Нашли, а дальше? К счастью полицейские детективы были кондовыми профессионалами и не стали пороть горячку, крайне аккуратно стянув силы в интересующий район. Но не приближаясь при том непосредственно к предполагаемому месту захвата и удержания заложников. Оперативно выставленное скрытое наблюдение показало, что пара микроавтобусов и старенькая грузовая газель ремонтной бригады, принявшей на свою беду заказ, припаркованы у возвышающихся посреди небольшого полигона построек. К сожалению, местность там была достаточно открытой и незаметно приблизится на удобное для наблюдения и выявления деталей расстояние возможным не представлялось. Приходилось использовать различные технические средства, и это, с одной стороны, снижало угрозу быть обнаруженными, но и не давало всей полноты картины, с другой. Так же полиция установила посты наблюдения на прилегающих транспортных магистралях и взяла под непосредственный контроль дорожные камеры в этом районе. Над самими постройками сменяя друг друга на большой высоте кружили дроны. Сам Курт имел возможность оценить масштаб организации операции находясь в паре километров от места событий в развернутом полевом оперативном штабе, представляющем собой переоборудованный туристический автобус с затемненными стеклами. Там же работали и операторы дронов, и иные специалисты полиции, в помощь которым ВМ отправил Кирилла и Олега. В принципе, ничего не мешало отдать приказ о начале захвата прямо сейчас, но собравшиеся в штабе, и прежде всего Курт, медлили. Причиной промедления был отнюдь не комфортабельный штаб полиции, чей уровень снабжения существенно вырос с имперских времен. — Нам нужно понять что происходит внутри, — в который раз уже обозначил Курт. — Мы не понимаем сейчас ничего, даже не имеем сведений в здании ли хоть кто-то из похитителей. — А если именно в этот момент они не только в здании, но и убивают заложников? — Снова оспорил Коровкин. — Кто возьмет на себя ответственность за такой риск и как мы будем объяснять причину промедления, с учетом того, что у нас фактически все готово для штурма? — Ну, допустим, готово не все. Соваться на базу SCID имея на руках только план здания, без понимания даже того, сколько противников внутри — довольно опрометчивый шаг, — поддержал Курта ВМ. — Без доразведки местности это лотерея сродни русской рулетке. Доступ к камерам нашего комплекса Кирилл, по моей просьбе, предоставил вашим программистам, но внутренние камеры отключены с пульта управления в здании, и особенности программы таковы, что если мы их включим, Замок сможет это заметить и на самом пульте и на своем смартфоне. Детектив, несмотря на такие аргументы, снова не согласился: — Сейчас они не знают о том что мы здесь! Ваша так называемая доразведка может это изменить. Если они поймут, что окружены полицией их дальнейшие действия могут быть непредсказуемы. — Отправьте дрон или робопса, — предложил компромисс Курт. — Их труднее отследить. — В закрытых помещениях будут проблемы со связью и позиционированием. Невозможно сделать это издалека. Кроме того, робопсы не идеальны с точки зрения преодоления различных препятствий. Он может споткнутся или не заметить какой-то выступ и нашуметь. — Даже в сопровождении оператора? — Уточнил Курт. — Может я попробую сходить? — Конрад, — вмешался ВМ, — ты управлял робопсом когда-нибудь? — Нет, — признался тот. — Тогда не время для нового опыта. Верю, что твой микроконтроль хорош, но это еще не все, что требуется для успеха в этом случае. У меня для всех есть решение получше. Начинай уже мыслить не как обычный человек, а как носитель артефакта. Я все сделаю, но мне понадобится поход в любую лесополосу, где можно найти мелкое животное и санкция на применение способностей. — Хочешь использовать свою силу на беззащитном животном? — Безусловно. Считай что я в розыске Гринпис. — Хорошо, пошутили и будет, — одобрил Курт и добавил: