— Нет, еще двенадцать тяжелых в блокгаузе — политрук, окинул внимательным взглядом перемазанных землей и кровью, оборванных и в большинстве своем перевязанных подчиненных — вольно товарищи. Мы не пропустили фашистскую сволочь на нашу Советскую землю, смогли продержаться до подхода частей Красной Армии. Застава поставленную задачу выполнила. Спасибо вам товарищи и вечная память павшим… Еще в той, прошлой жизни, Андрея всегда дико коробили напыщенные речи разного рода «рукамиводителей», строивших из себя мудрых отцов-командиров и считавших нужным выступить с напутственным словом по поводу и без. Слова политрука странно цепляли за душу, наполняли сердце гордостью за содеянное вот этими, в большинстве своем зелеными юнцами, и им самим, бывшим старшим оперуполномоченным Андреем Карасевым, уроженцем циничного, расчетливо — корыстного двадцать первого века. Или, дело было в том, что в кои-то веки, впервые на его памяти такие, может быть громкие фразы, произносил командир, который плечом к плечу со своими бойцами рисковал жизнью под обстрелом, дрался в рукопашной, отражая атаки врага, а значит, имел полное право их произносить? Кто знает? Глубокомысленные размышления нарушила отданная Ковальчуком команда: «разойдись», жидкий строй пограничников распался. Отойдя пару шагов в сторону, Андрей уселся на краю воронки, рядом с плюхнувшимся на «пятую точку» Галиулиным, и с наслаждением вытянул ноги. — Как думаешь Андрюха — приятель был непривычно мрачен — все уже закончилось? — Нет, думаю, только начинается. — Да, кстати, обеда не будет, и ужина тоже — после недолгого молчания, ни с того, ни с сего заявил Тимур — складской блиндаж миной накрыло. Про столовку я вообще молчу, одни угольки остались. Павлюка ранило, теперь будем голодными сидеть. Может у пехотских удастся чем-нибудь разжиться? — Надо у фрицев дохлых, в ранцах поискать. — Каких таких фрицев? Это ты про немцев, что ли? Ты че Андрюха, это же мародерство называется. — Не мародерство, а сбор трофеев — Карасев поднялся — пошли, а то пехота все растащит. — Ну, не знаю — Галиулин все еще сомневался, но голод оказался сильнее и в конце концов он махнул рукой — а, пошли. На чужие трофеи Андрей не претендовал, но имущество лично им уничтоженных в рукопашной схватке врагов, счел законной добычей, а посему поспешил вернуться на свою позицию. В окопе было пусто и тихо, пехотинец — пулеметчик уже куда-то исчез и только два убитых немца «украшали собой» окружающий пейзаж. Специфика милицейской службы давно уже приучила его к виду безжизненных человеческих тел в различной степени сохранности и комплектности, поэтому, отбросив в сторону ненужные переживания и эмоции, он принялся вдумчиво и тщательно собирать «хабар». Для начала — оружие, вопреки тщательно культивируемому в будущем советским, а потом и российским телевидением и кинематографом образу «фашиста с автоматом», оба покойника при жизни были вооружены карабинами. При ближайшем рассмотрении немецкий карабин большого впечатления не произвел. Внешне чем-то схож с отечественной «старушкой» — трехлинейкой. Принцип действия тот — же. Может, и были какие-то различия, неискушенный взгляд Карасева их не обнаружил. Необходимости присваивать себе сии «карамультуки» он совершенно не почувствовал, а посему, решив попозже сдать старшине, аккуратно прислонил их к стенке траншеи и занялся непосредственно владельцами «стволов». Ремни снаряжения и висящие на них подсумки с патронами бросил рядом с карабинами. Два длинных широких штыка заинтересовали несколько больше. Рассудив, что лишний нож в хозяйстве не помеха, один он повесил на пояс, туда же пристроил саперную лопатку в чехле. Ножны со вторым штыком и гранату-колотушку на длинной рукоятке запихал в пустой вещмешок из-под пулеметных дисков. В него же отправились: пара упаковок с полевыми рационами, котелок, термос, «мыльно-рыльные» принадлежности, плащ-палатки и еще кое-какая мелочевка вроде фонарика, зажигалки и прочего весьма полезного в быту. Никаких угрызений совести от беззастенчивого ограбления покойников Андрей не ощущал. Все его нехитрое солдатское имущество фрицы сожгли вместе с казармой, и кто как не они должны были теперь возмещать нанесенный ущерб. — Товарищ боец, что здесь происходит? Мародерством занимаемся? — на краю окопа возникла невысокая щуплая фигура в синих командирских галифе, зеленой гимнастерке и фуражке с малиновым околышем. Чин новый персонаж имел невысокий, о чем явственно говорили два кубика в петлице, зато алая звезда, вышитая на рукаве гимнастерки просто-таки кричала о его принадлежности к племени политработников. — Вот, трофеи собираю, товарищ младший политрук — вид этого юнца, изо всех сил старающегося что-то из себя изобразить, вызвал у Карасева невольную улыбку. — Сбором трофеев должна заниматься специальная команда. А ты мародерствуешь. Под трибунал захотел? — тщетно стараясь придать себе грозный вид, возопило пехотное начальство, на которое улыбка бойца подействовала как красная тряпка на быка. Настроение и без того не блестящее сразу испортилось окончательно, и все из-за какого — то молокососа, некстати возомнившего себя столпом законности и порядка. — А не пошел бы ты… — спокойно глядя в глаза, четко и раздельно выговаривая слова, предложил Карасев. — Ах ты… Да я… — обалдевший от столь вопиющего нарушения дисциплины младший политрук сначала даже не мог подобрать слова. Цвет его пылающего праведным гневом лица уже ничем не отличался от околыша фуражки. Спрыгнув в траншею, он изрядно повозившись извлек из еще, по-видимому, новенькой, и достаточно жесткой кобуры, ТТ, и размахивая им перед носом Андрея, фальцетом завопил — да я, сука, тебя прям здесь, сейчас без суда и следствия грохну, как позорящего гордое звание бойца Красной Армии… — Отставить — рявкнул кто-то над ухом поставленным командным голосом. В окоп, не спеша, спустились пехотный комбат и Рыбаков. — Товарищ старший лейтенант — продолжал бушевать худосочный «поборник справедливости» — этот… Он мародерством тут занимался… Позорил звание…. — Ну, во-первых, товарищ младший политрук — вмешался в разговор Рыбаков — товарищ не мародерствовал, а собирал трофейное имущество и продовольствие по моему приказу. А во-вторых: позорить звание бойца РККА он никак не может, поскольку является бойцом погранвойск НКВД. А звание советского пограничника в сегодняшнем бою он оправдал в полной мере. Повинуясь приказу своего командира батальона, ретивый политрук, физиономия которого стала еще пунцовей от негодования, наконец заткнулся, спрятал пистолет и удалился, бросая на своего обидчика свирепые взгляды. — Товарищ боец — Рыбаков повернулся к Карасеву — идите, разыщите сержанта Олексича, поступаете в его распоряжение. — Есть — невозмутимо подхватив «сидор» со своим новым имуществом и собрав оружие, Андрей отправился выполнять приказание. Первым делом он разыскал старшину заставы, и не обращая внимания на его недовольное ворчание всучил ему карабины, патронташи, а заодно и солдатские книжки убитых немцев. Сержанта он нашел довольно быстро, в соседнем уцелевшем блиндаже, Совместно с Галиулиным активно работая ложками, они сосредоточенно и планомерно уничтожали немецкие сухие пайки. — Садись, ешь — кивнул Олексич, пододвигая к нему консервы и упаковку галет — только быстрее. Идти надо, у нас задание. Не вдаваясь в подробности, и не заставляя себя долго упрашивать, он штыком раскурочил жестяную банку и впервые со вчерашнего вечера приступил к приему пищи. Завтрако-обедо-ужин, как парень про себя окрестил это приятное, а самое главное полезное мероприятие, как и все хорошее, закончился слишком быстро. Уже через пятнадцать минут небольшой отряд вышел за ворота со звездой, единственное, что осталось от заставы, и миновав позиции занимаемые стрелками, по лесной тропинке зашагал на восток. Глава 6 Залитый последними, румяными лучами закатного солнца Кшечев, выглядел сонным и мирным. Как будто и не звучали совсем недавно в какой-нибудь паре километрах от него выстрелы и взрывы, не умирали люди. Ночь стремительно входила в свои права. Улочки местечка были тихи и безлюдны, кое-где в окнах робко затеплились огоньки, но большинство домов, стояли темны и безмолвны. Тишину летнего вечера нарушал лишь тоскливый вой собаки, очевидно в спешке забытой бежавшими от ужасов войны хозяевами, да где-то на востоке, словно далекий, летний гром гремела канонада. Стремительно перескочив пустынную улицу, Галиулин осторожно выглянул из-за ограды, бросил внимательный взгляд по сторонам и махнул рукой, подзывая к себе товарищей. Раздался топот двух пар солдатских сапог и вот уже Карасев с Олексичем плюхнулись рядом с ним в придорожную пыль. — Вроде никого — вытирая пот со лба, заметил Тимур. — Ага, пока тихо — кивнул сержант — значит, так, наши дальнейшие действия: вон в том доме, видите, где окошко светится, живет здешний председатель. Сейчас идем к нему, надо выяснить обстановку. А дальше видно будет. Вопросы есть? — Нет — дружно замотали головами бойцы. — Ну, тогда пошли — сержант поднялся — я первый, Карасев замыкающий. До нужной хаты добрались быстро и без приключений. На легкий стук и звонкий собачий лай открылась дверь, и на пороге показался высокий, слегка сутуловатый силуэт. — Кто здесь? — мужчина, щурясь, принялся всматриваться в темноту, подсвечивая себе керосиновой лампой. — Свои, Пахом Сидорыч — отозвался сержант — Олексич с 9й заставы. — А, Богдан, ты, что ли. Ну, проходите в хату ребята — хозяин слегка посторонился, пропуская пограничников. Внутри жилище оказалось очень чистым и ухоженным, хотя обстановка особой роскошью, по мнению избалованного бытовыми ухищрениями 21го века Карасева, не поражала, на самом деле по здешним меркам дом был довольно зажиточным. Из мебели наличествовала железная кровать у стены, большой сундук, да колченогий, резной буфет. Возле дощатого стола покрытого чистой скатертью, стояло несколько неказистых, по всей видимости, самодельных табуретов. У печи в углу хлопотала круглолицая молодая женщина, в которой Андрей с легким удивлением узнал здешнюю почтальоншу. — Присаживайтесь хлопцы — радушно предложила она — сейчас на стол накрою. Ой, какие вы все измученные, видно несладко пришлось сегодня? — Ну, чего раскудахталась. Досталось хлопцам конечно, на то она и война — цыкнул на жену председатель — ну рассказывайте, как там? — Да, что рассказывать то — махнул рукой Олексич — заставу удержали, спасибо стрелкам, немцев за речку выбили, теперь подкреплений ждать будем. У вас-то как? Все тихо? — Были здесь немцы — нахмурился Пахом Сидорович — в аккурат около полудня, по всему видать разведка. Человек десять, все пешие. Пришли тишком, огляделись, может также бы и ушли, да Пашка участковый наш, на свою беду на них наскочил. У своей зазнобы на хуторе видать ночевал, да понесла его нелегкая в местечко, в аккурат на них и вышел. Ему бы дураку бежать сразу, а он за пистолетик схватился, ну его первой же очередью и… Мужик опустил голову, немного помолчал, а потом словно оправдываясь, продолжил: — я и не знал ничего, мальцы соседские рассказали. А кабы и знал, у нас на все местечко мой наган, да у комсомолии нашей две винтовки на троих. Как со стороны границы пальба то поднялась, только ту комсомолию и видели, погрузились на телегу и уехали куда-то, воевать. Хоть бы меня в известность поставили, стервецы. В общем, ушли немцы и больше пока не появлялись. — И не появятся — подал голос Галиулин — мы им здорово наподдали, бежали от нас, только пятки сверкали. — Экий молодец — председатель извлек из кармана пиджака пачку папирос, извлек заскорузлыми, корявыми пальцами одну, чиркнул спичкой и с видимым наслаждением затянулся — только если вы их за границу выбили, что же тогда гремит? Весь день бой шел в трех километрах на восток в районе УРа. Сейчас вроде там стихло, дальше передвинулось. — Ну-у — не очень уверенно протянул все еще не желающий сдаваться Тимур — наверное, какая-то часть прорвалась, наши ее окружили и сейчас добивают. — Отстань от ребят, старый, дай им поесть спокойно — женщина поставила на стол миски с соленым салом, отварной картошкой и зеленью — ешьте, хлопчики ешьте. Потом наговоритесь. Слушая рассказ Пахома Сидоровича, Карасев пытался тщательно проанализировать ситуацию. Их группа получила задание установить связь с другими частями Красной Армии. Однако вероятней всего никаких других частей поблизости не было и в помине. По всей видимости, это не наши добивают окруженного врага в нескольких километрах к востоку отсюда, а совсем наоборот, остатки пограничников и выручивший их стрелковый батальон находятся в тылу наступающих немецких войск. И совсем скоро опомнившиеся после дневного поражения фашисты, подтянут свежие силы и утром обрушатся на них со всех сторон. Что будет дальше нетрудно догадаться. Сегодня им сказочно повезло. Но сколько будет продолжаться это везение? Вряд ли слишком долго. Судя по мрачному лицу Олексича, сержант придерживался того же мнения. Внезапно тихий покой спящего местечка нарушил истошный собачий лай, треск мотоциклетных, и рев автомобильных двигателей. — Немцы — Андрей подскочил как ужаленный. Бросившийся к окну председатель, осторожно подняв полотняную занавеску, выглянул, лицо его приняло озабоченное выражение: — Так хлопчики, давайте живо через огород. Они со стороны Сокаля вошли. Давайте, давайте поторапливайтесь. Перед тем как последним соскользнуть с крыльца в спасительный мрак сада, Карасев обернулся: — Пахом Сидорыч, тебе тоже уходить надо. Немцы узнают, что председателем был — убьют. Завтра же свои односельчане и сдадут. — А — махнул рукой мужик — двум смертям не бывать. Удачи парень. — Удачи — эхом отозвался Андрей и словно в реку нырнул в темноту. Оккупанты между тем принялись по-хозяйски устраиваться в местечке. По домам побежали денщики, подыскивая жилье получше, для господ офицеров. Где-то отчаянно защищая хозяйское добро, яростным лаем залилась собака, щелкнул выстрел и лай сменился жалобным взвизгом. Буквально в двух шагах от зарослей смородины, в которых нашли убежище, пограничники остановились два мотоцикла. С одного из них слез солдат, справил нужду, шумно с облегчением вздохнул, запрыгнул обратно в коляску, и с громким треском машины рванули к дороге ведущей на заставу. — Сволочь фашистская — шепотом выругался Галиулин еще бы чуть-чуть и на меня…