— О, я уверена, что хочу. — Это плохо. — Ты действительно продаешь его мне. Левый уголок его рта изгибается вверх, небольшой намек на забаву, которая еще не до конца проявилась. У меня возникает странная шальная мысль: Наверняка его улыбка однобокая. И красивая. — Видео было снято в магазине Lowe’s. С новой видеокамерой моего старшего брата, где — то в конце 90–х, — говорит он мне. — В магазине Lowe’s? Значит, не все так плохо. Он вздыхает, бесстрастный. — Мне было около трех или четырех лет. И у них была одна из тех выставок для ванных комнат. С моделями раковин, душевых кабин и трюмо. И туалеты, естественно. Я поджимаю губы. Это будет забавно. — Естественно. — Я не помню, что произошло, но, видимо, мне нужно было в туалет. И когда я увидел витрину, я был… вдохновлен. — Не может быть. — В свою защиту скажу, что я был очень молод. Он чешет нос, а я смеюсь. — Боже мой. — И понятия не имел о канализационных системах. — Точно. Конечно. Честная ошибка. — Я не могу перестать смеяться. — Как двоюродная бабушка Дельфина получила копию видео? — Официально: неясно. Но я уверен, что мой брат записал диски. Разослал их на местные телеканалы и все такое. — Он делает неопределенный жест, и его предплечье усыпано веснушками и бледно — рыжими волосами. Я хочу схватить его запястье, держать перед глазами, изучать его в свое удовольствие. След, запах, прикосновение. — Я не проводил праздники с семьей Флойдов уже двадцать лет, но мне говорили, что видео — источник отличного развлечения для всех возрастных групп на День благодарения. — Готова поспорить, что это пиес — де — резистанс. Держу пари, они нажимают на кнопку «play» сразу после того, как появляется турдакен. — Да. Ты бы, наверное, выиграла. — Он выглядит спокойно смирившимся. Крупный мужчина с выражением усталости, но стойкости. В совершенно очаровательной манере. — Но как можно шантажировать кого — то этим? Насколько хуже это может стать? Он снова вздыхает. Его широкие плечи поднимаются, затем опускаются. — Когда моя тетя позвонила, она вкратце упомянула, что выложила это на Facebook. Отметив официальную страницу НАСА. Я задыхаюсь. Я не должна смеяться. Это ужасно. Но. — Ты серьезно? — Это не здоровая семья. — Ни хрена себе. Он пожимает плечами, как будто его это уже не волнует. — По крайней мере, они пока не пытаются вымогать у меня деньги. — Точно. — Я торжественно киваю и собираю свои черты в то, что, надеюсь, похоже на сострадательное, уважительное выражение. — Задание, о котором я говорила, относится к моему курсу по водным ресурсам, так что это удивительно в тему. И мне искренне жаль, что тебе пришлось встретиться с другом твоей маленькой кузины, потому что ты публично помочился в магазине Lowe’s, едва научившись говорить. Глаза Йена остановились на мне, как бы оценивая меня. Я думала, что с того момента, как я села, я полностью завладела его вниманием, но я понимаю, что ошибалась. Впервые он смотрит на меня так, как будто ему интересно меня увидеть. Он изучает меня, оценивает, и мое первое впечатление о нем — отстраненном, отстраненном — мгновенно испаряется. Есть что — то почти осязаемое в его присутствии: теплое, покалывающее чувство, поднимающееся вверх по моему позвоночнику. — Я не возражаю, — снова говорит он. Я улыбаюсь, потому что знаю, что на этот раз он говорит серьезно. — Хорошо. — Я отодвигаю свой чай в сторону. — Итак, что бы ты сейчас делал, если бы трехлетний ребенок знал о канализации? На этот раз его улыбка немного более определенная. Я завоевываю его, и это хорошо, очень хорошо, потому что мне быстро нравится контраст между его ресницами (рыжими!) и глубоко посаженными глазами (голубыми!). — Я бы, наверное, проводил кучу тестов. — В Лаборатории реактивного движения? Он кивает. — Тесты на…? — Ровер. — О. — Мое сердце пропускает три удара. — Для исследования космоса? — Марс. Я наклоняюсь ближе, даже не пытаясь изобразить, что мне это неинтересно. — Это твой текущий проект? — Один из них, да. — И для чего проводятся тесты? — В основном на ориентацию, выяснение местоположения корабля в трехмерном пространстве. Наведение тоже. — Ты работаешь на гироскопе? — Да. Моя команда совершенствует гироскоп, чтобы, когда ровер окажется на Марсе, он знал, где он находится, на что смотрит. Он также информирует другие системы о своих координатах и перемещениях. Мое сердце сейчас полностью забилось. Это звучит… вау. Почти порнографически. Точно мой джем. — И ты делаешь это в Хьюстоне? В Космическом центре? — Обычно. Но я приезжаю сюда, когда возникают проблемы. У меня были проблемы с изображениями, и обновление ленты задерживается, хотя не должно, и… — Он качает головой, как будто поймав себя на полуслове, которое снова и снова проигрывается в его голове. Но я наконец — то знаю, чем бы он предпочел заниматься. И я точно не могу его винить. — Они прислали сюда всю команду? — спрашиваю я. Он наклоняет голову, как будто не понимает, к чему я клоню. — Только меня. — Значит, руководителя твоей команды нет рядом. — Моего руководителя? — Да. А твой босс рядом? Он молчит секунду. Две. Три. Четыре? Что за… А. — Ты — руководитель команды, — говорю я. Он кивает один раз. Немного скованно. Почти извиняющийся. — Сколько тебе лет? — спрашиваю я. — Двадцать пять. — Пауза. — В следующем месяце. Ого. Мне двадцать два. — Не рано ли это для того, чтобы стать руководителем команды? — Я… не уверен, — говорит он, хотя я могу сказать, что он уверен, и что он исключительный, и что, хотя он знает это, эта мысль заставляет его чувствовать себя более чем неловко. Я представляю, как говорю что — то кокетливое и неуместное в ответ — Вау, красивый и умный — и думаю, как он отреагирует. Наверное, не очень хорошо. Не то чтобы я собиралась приставать к своему информационному интервьюируемому. Даже я знаю, что лучше. К тому же, он не совсем в моем вкусе. — Хорошо, а как обстоят дела с безопасностью в JPL? — Я там никогда не был. Я знаю, что он слабо связан с Калтехом, но это все. — А как насчет офиса? Это запретная зона? — Нет. Почему… — Тогда отлично. — Я встаю, роюсь в карманах в поисках нескольких долларов, чтобы оставить их рядом с недопитым чаем, а затем смыкаю пальцы на запястье Йена. Его кожа светится теплом и упругими мышцами, когда я поднимаю его из — за стола, и хотя он, вероятно, в два раза больше и в десять раз сильнее меня, он позволяет мне отвести себя от стола. Я отпускаю его, как только мы выходим из кафе, но он продолжает идти за мной. — Ханна? Что… Где…? — Я не понимаю, почему мы не можем провести это странное информационное интервью, сделать какую — то работу и повеселиться. — Что? Ухмыляясь, я смотрю на него через плечо. — Считай, что это как подставить злую тетю Дельфину. Я сомневаюсь, что он полностью понимает, но уголок его рта снова приподнимается, и мне этого достаточно. — Видишь вот эту тему? Это в основном о поведении одного из датчиков ровера, LN–200. Мы комбинируем его информацию с той, которую дают датчики на колесах, чтобы определить позиционирование. — Хм. Значит, датчик не работает постоянно? Йен поворачивается ко мне, оторвавшись от куска программного кода, который он мне показывал. Мы сидим перед его компьютером с тремя мониторами, бок о бок за его рабочим столом, который представляет собой огромное, нетронутое пространство с потрясающим видом на пойму, на которой был построен JPL. Когда я отметила чистоту его рабочего места, он сказал, что это только потому, что это гостевой офис. Но когда я спросила его, не грязнее ли его обычный стол в Хьюстоне, он отвел взгляд, и уголок его губ дернулся. Я почти уверена, что он начинает думать, что я не пустая трата времени. — Нет, он не работает постоянно. Как ты можешь судить? Я делаю жест в сторону строк кода, и тыльная сторона моей руки касается чего — то твердого и теплого: плечо Йена. Мы сидим ближе, чем в кофейне, но не ближе, чем я чувствовала бы себя комфортно с одним из всегда неприятных, часто оскорбительных парней из моей когорты докторов наук. Думаю, мои скрещенные колени как бы прижимаются к его ноге, но не более того. Ничего страшного. — Это там, нет?