В моих руках уже было глянцевое меню. — Я бы вина выпила. — Разве ты не голодная? — Очень голодная, за меня говорят нервы. — Ты боишься меня? — Тебя? Нет, если честно. Просто мандраж не прошёл. Выбери сам, пожалуйста. Через 15 минут нашей светской беседы нам принесли выбранное Бренданом блюдо. — Расскажи мне, почему мы ни разу не встретились за всё время, когда ты приезжала в Тарзану? — А где ты был в это время? Держу пари, проводил вечера в клубе. А я по таким местам не ходила никогда. Не знаю, как Розали вытащила меня в этот раз. — Напомни сказать ей спасибо. Но я не проводил всё время в клубе. Было иногда, но я ездил по стране. Рисовал, продавал работы, заводил связи. Начал, как только мне исполнилось 18. Слушая его рассказ о местах, где он был и пытал счастье со своими работами, я гордилась. Гордилась, будто он самый родной мне человек. Как же это произошло за пару месяцев? Я не в первый раз задаю себе этот вопрос. Но всё ближе подхожу к выводу, что так бывает. Ты просто встречаешь своего человека и всё. Главное, это вовремя понять. Вспоминая свои первые впечатления о Брендане, я улыбнулась. Каким же заносчивым и ненадёжным он мне показался. Первое впечатление обманчиво — слышим мы из каждого утюга. Но когда осознаём это на собственном опыте, даже забавно. — Ты невероятный, Брендан. Комплимент сам сорвался с губ как заключение к его рассказу. И честное слово, я увидела благодарность вперемешку со смущением на его красивом лице. — Подожди меня. — Подожду. Он ушёл вглубь зала, прячась от меня за углом. За окном жил город, который, видимо, никогда не спит. А мне было спокойно тут в дорогом ресторане, этом непривычно шикарном платье, на высоких каблуках с ощущением, что я уже сорвала джек-пот в одном из местных казино. — Не успела соскучиться? — Я заняла себя созерцанием. — Десерт? — Я наелась. — Натали… ты ешь, как птичка. Я не успела ответить. К нашему столику подошёл официант с огромным букетом красных роз. — Для самой прекрасной девушки в этом зале. — Спасибо. Я приняла самый огромный букет, который мне когда-либо дарили. И с удивлением обнаружила отсутствие шипов. Свежесть аромата роз подняла моё настроение ещё выше. — Ты так извиняешься? — В том числе. — Брендан! Милый. За моей спиной послышался приторный женский голос. От него я мгновенно напряглась, а Брендан растерянно смотрел на девушку за моей спиной. Неловкая встреча с бывшей или просто знакомая? Нет, я не питаю иллюзий по поводу его жизни до меня. Да это и не важно. А вот встретить кого-то из его прошлого сейчас мне критично не хотелось. Я сохраняла невозмутимую улыбку на лице. Всё же я выглядела, как богиня, и была в этом уверена. Уверена благодаря ему. Она не подошла, а подплыла к нему, наклоняясь, чтобы что.. Видимо, чтобы поцеловать его. Даже думать не хочу, куда. Но Брендан остановил её. — Привет Лаура. Держи дистанцию, пожалуйста. Она обернулась и сделала вид, будто только сейчас меня заметила. А я продолжала смотреть Брендану в глаза и улыбаться. Когда я всё же перевела взгляд на нарушительницу нашего уединения, увидела перед собой идеальную фигуру, шикарные волосы, струящиеся по плечам, и совершенно пустые глаза. Платье сверкало гораздо ярче, чем они. — Не познакомишь нас? Он перевел взгляд на меня, как бы спрашивая, а надо ли оно мне? Я кивнула, давая своё согласие. Хотелось избавиться от неё скорее, да и любопытно было, как он представит её мне. — Это Натали — моя девушка. Никакой паузы, твердо и уверенно. Ох, Брендан, заставляешь биться моё сердце чаще. — А это Лаура, моя давняя знакомая. До глубины души оскорбившись, девушка смотрела то на меня, то на букет, то на Брендана. — Очень приятно. Увы, поболтать некогда. Мы уже уходим, если вы не против, конечно. Как же приятно, она даже представить себе не может. Кажется, я её добила. — Да, мы уже уходим. Брендан ослепил улыбкой собеседницу и подозвал официанта, чтобы тот принёс счёт. Через 10 минут мы и огромный букет цветов уже были на улице. — Красивая. Мы шли в сторону любого парка, чтобы просто наполнить лёгкие свежим воздухом. Брендан непонимающе посмотрел на меня. — Лаура красивая. — Она не красивее тебя, поверь. Он переплёл наши пальцы, но я выпуталась и обогнав его остановилась, ткнув указательным пальцем в его грудь. — Только один вопрос. Вы с ней спали? Он вздохнул, понимая, что бежать от ответа некуда. — Да. — Я ценю твою честность. Сейчас я сама взяла его за руку и мы пошли дальше. Зачем мне нужен был этот ответ? По её взгляду я давно всё поняла, но мне нужна была его честность. Возможно, я бы и не спросила, если бы не азарт, которым пропитано всё вокруг, и не 2 бокала вкуснейшего красного вина. В парке я положила букет на скамейку и присела сама, снимая туфли. — Это вторая моя пара обуви на таких каблуках. — Ты на них настолько сногсшибательна, что можешь сводить с ума. — Готова носить их только ради тебя. И только по выходным. Два раза в месяц. Максимум. — Я буду дарить тебе такой букет каждый раз, когда ты будешь их надевать. — Думаешь, когда даришь красные розы, каждая девушка автоматически становится твоей? Я не люблю красные, люблю белые. А ещё лучше сирень. — Не думаю, что с тобой мне помогут только цветы. — Ты даже их не выбирал.. но мне всё равно приятно. И я люблю белые. — Я думал, что всем нравятся красные. И я просил самые лучшие. Такой большой мальчик сейчас выглядит очень растерянным. — Не все приёмы работают одинаково хорошо. — Это мне в тебе тоже нравится.