Я лишь пожал плечами. Кто-то промчался мимо нас, пока я обыскивал карманы незнакомца в поисках документов, но когда я сунул руку ему под куртку, то почувствовал какой-то предмет. Я помедлил, ощущая, как пульсирует жилка на моей шее. Черт! Я перевернул парня, порылся у него под мышкой и вытащил пистолет из кобуры. Я держал пушку на ладони, и тут, похоже, каждого из нас осенило. Единственными, у кого имелось оружие, были Лев и Давид. Истекающий кровью парень – не из их числа. – Дети пропали! – раздался крик женщины. Что?! Я вскочил на ноги, а остальные резко обернулись и посмотрели на миссис Катберт. – Какие дети? – рявкнул я. – Они в театре. – Я бросил Эмми телефон и кивнул ей. – Позвони мисс Энглстат. Она их туда повела. Пусть пересчитает всех по головам. Эмми кивнула и принялась дрожащими руками набирать номер. – Мэдс и Октавия, – пробормотал Дэймон и встретился со мной встревоженным взглядом. – Они здесь. Мэдс и Октавия… Я кинул взгляд на няню. – Их нет в гостевых спальнях! – выпалила та. Мое лицо вытянулось, когда я сообразил, что именно про этих детей она и говорила. Мы запаниковали. – Тави! – Бэнкс неслась по коридору, чтобы проверить гостевые комнаты. – Мэдден! – Кай ринулся к разветвлению другого коридора, чтобы обыскать галерею, где любил прятаться сын. – Мэдден! – заголосил кто-то. Мы принялись искать детей. У меня пересохло во рту. Я наклонился, безрезультатно пытаясь нащупать пульс у парня. Поднеся пальцы к носу незнакомца, я выждал в надежде ощутить тепло его дыхания. Напрасно. Еще больше людей затопало по лестнице, и я поднялся, прикидывая в уме варианты. – Он мертв, – объявил я. – Но мы ни при чем, – сообщил Лев, который вместе Давидом, запыхавшись, появился на верхней площадке лестницы. – Мы ничего не видели. – Мы уже поняли! – прорычала Бэнкс. – Новые гости приходили каждые десять секунд, Бэнкс! – завопил Лев. – Любой мог попасть внутрь. Я ведь говорил тебе, что нужно принять больше мер безопасности. – Но вы не хотели видеть «вооруженную охрану и металлоискатель у входной двери», – добавил Давид, цитируя Майкла. Майкл схватил его за шиворот и оттолкнул. – Обыщите дом. Живо! Дэймон, Бэнкс и Майкл бросились обыскивать комнаты по второму кругу. – Мэдс! – звали они. – Октавия! Я засунул пистолет за пояс брюк и жестом поманил Кая. – Возьми парня за ноги. – Лучше сперва вызвать полицию, – возразила Эмми. – Не трогайте его. – Мы никому не будем звонить, пока не найдем детей, – процедил Кай сквозь зубы. Мы не знали точно, что случилось. Но нам нужно это выяснить, прежде чем привлекать копов. – Октавия! – взревел Дэймон, и я мог поклясться, что даже отсюда слышу его сбившееся от паники дыхание. – Постойте, камеры… – начала Рика. Развернувшись, она побежала в свой кабинет, где на компьютере был настроен доступ к записям с уличных и домашних камер видеонаблюдения. Она могла просмотреть изображения буквально в любом интересующем ее ракурсе. Мы с Каем оттащили тело парня в спальню Майкла и Рики, захлопнули дверь, приволокли из другой комнаты ковер в коридор, чтобы прикрыть лужу крови, и побежали в кабинет, где собрались все остальные. – Назад, – велел жене Майкл. Рика быстро перемотала отснятый материал, воспроизводя события ночи. Внутри дома камер не было, но они показывали фасад здания и территорию участка. Я мог предположить, что после событий сегодняшнего вечера камеры появятся и в помещении. Майкл наверняка вызовет утром специалистов, чтобы усилить меры безопасности. Рика остановила перемотку записи, когда на экране появились Мэдс и Октавия, которые вылетели во двор через черный ход в кухне и бросились прочь со всех ног, словно улепетывали от погони, но… Их поджидала машина. У меня ком подкатил к горлу. Двое мужчин караулили детей, и, прежде чем Мэдс и Октавия хоть что-то сообразили, их швырнули внутрь. А потом автомобиль умчался прочь. – Нет, – выдавил Дэймон. – Что там?! – воскликнула Уинтер. Вместо ответа он крепко прижал ее к груди. – Постой, смотри, кто там? – Кай указал на блондина, сидевшего на пассажирском сиденье. – Увеличь масштаб! Рика перемотала запись, поймав кадр, когда мужчина выходил из машины, чтобы помочь схватить детей, поставила видео на паузу и увеличила изображение. – Илья! – простонала Бэнкс. Кай мгновенно напрягся и тяжело задышал. Много лет назад Илья работал на Гэбриэла Торренса. Бэнкс выгнала его из страны, когда унаследовала империю отца. – Я просил от тебя лишь одного, – процедил парень, обдавая своим дыханием ее губы. – Преданности. Только этого я требовал от тебя. Она закричала. Кожу головы саднило от натяжения. – Ты солгал мне! – А ты отправила меня в тюрьму на три года, и, девочка, это вовсе не значит, что мы квиты. Затем он отпустил ее, оттолкнув от себя. Уинтер стиснула зубы и снова выставила руки вперед, готовясь к новой атаке. – Может, Рика и стала объектом моей ярости и мести незаслуженно, но ты, детка, заработала абсолютно все, что ждет тебя впереди. – Протянув руку, Дэймон обхватил челюсть девушки. – И тебе самой это прекрасно известно, Маленький Дьявол. © Пенелопа Дуглас.«Курок» – А это кто такой? – Майкл прищурился, разглядывая другого мужчину, появившегося из внедорожника. – Без понятия, – ответила Рика. Зато я уставился на каштановую шевелюру, которую узнал бы где угодно, потому что имел представление об этом типе. Боже мой. – Тэйлор Динеску, – прошептал я. Все разом уставились на меня. Мое отвратительное прошлое, касающееся пребывания в «Блэкчерче», до сих пор напоминало о себе. – Будь я проклят, – пробормотал Дэймон. – Как они нашли друг друга? Я пожал плечами. Возможно, существует интернет-сообщество людей, которые нас ненавидят. Меня охватило дурное предчувствие. Так я и знал. Точно! Причем все началось еще много лет назад. Я проигнорировал опасность и сплоховал. Бэнкс вздрогнула: – Кай?! Я проследил за ее взглядом и обнаружил, что Кай с перекошенным от ярости лицом уже выходит из кабинета. – Теперь моя очередь, – бросил он на ходу. – Я позволил тебе разобраться с ним в прошлый раз. Сейчас буду действовать я.