Если бы он показал мне, что делать. Я слишком стесняюсь спросить. — Почему бы тебе не коснуться его? — Он подмигивает. — Не нужно бояться. — Ладно. — Отбросив мысли о страхе, я тяну свою левую руку к нему и касаюсь теплой длины, поглаживая кончиками пальцев. Она странная и бархатистая на ощупь, но у меня нет другого выбора, кроме как привыкнуть. Некоторое время я вожу рукой вверх и вниз, надеясь, что все делаю правильно, но вскоре, он начинает задыхаться. — Прекрати. — Улыбка исчезает с его лица, и он хватает мое запястье. Какая же я жена? Я даже не могу сексуально удовлетворить своего мужчину. Будет ли когда-нибудь лучше? Горячие слезы опаляют мои глаза, я отдергиваю от него пальцы. Прежде чем я успеваю подумать, что же будет дальше, Дастин кладет руки на мои бедра, хватает резинку моих трусиков и дергает их вниз. Полностью обнаженная, хочу сомкнуть свои ноги. Но я не могу отступить после того, как мы зашли так далеко. Дастин уже держит в руках презерватив и разрывает его зубами. Его глаза фиксируются на стене, когда он раскатывает его на себе. «О нет. Он даже не может взглянуть на меня». Я не могу облажаться. Я должна стараться. У меня все еще есть целая ночь, чтобы узнать все, что мне нужно знать. Это мой первый раз. Это совершенно нормально бояться, и как только мы начнем, все мои страхи исчезнут. Может быть даже, мы посмеемся над этим утром. Взгляд Дастина возвращается ко мне, но жилка на его челюсти пульсирует. — Приготовься к лучшей поездке в своей жизни. — Пока моя голова все еще кружится, без предупреждения он толкается в меня. Резкая боль пронзает нижнюю часть моего тела. — О… о, ой. — Слова слетают с моих губ, прежде чем я могу остановить их. — Боль будет недолгой. — Он раздвигает мои ноги шире и опускается на меня. — Скоро все закончится. — Я хочу верить ему, но мое тело говорит мне обратное. Хотелось бы, чтобы он остановился ненадолго, чтобы привыкнуть к вторжению, чтобы я приспособилась к нему. Боль спадает, но неприятное ощущение наполненности остается. До тех пор пока он не начинает стонать, затем напрягается, и его тело падает на меня. Он откатывается. Разочарование поглощает воздух в моих легких. Определенно, должно быть что-то еще в сексе. А где же все веселье, о котором он говорил? Пока я размышляю, Дастин встает и начинает собирать свою одежду с ковра. Я опираюсь на локоть. — Ты уже одеваешься? — После такого разочарования, мне нужна уверенность, что все наладится. Что он все еще хочет меня. Хотелось бы, чтобы он хоть немного оставался со мной. — Я собираюсь вниз, в бар. — Он смотрит в сторону. — Мне нужно побыть одному. — Я не понимаю. Мы только что поженились, а ты уже хочешь побыть один? — все кажется бессмысленным для меня. — Что происходит? Когда глаза Дастина встречаются с моими, я ошеломлена отсутствием страсти или даже любовью в них. Он выглядит совершенно иначе. Его взгляд заставляет мой желудок сжаться. — Послушай, Грейс, мы давно друзья, и я всегда был с тобой честен. — Он защелкивает кнопку на рубашке. — Что… Секс был не таким, каким я ожидал. Я думал, это будет прекрасно, понимаешь? Дело в том, что я слышал, что это супер — заниматься сексом с девственницей, но, откровенно говоря, это было полное разочарование. Холодный кулак ударяет мне прямо под дых. — Я… Я не знаю, что сказать. Что…? — Нам нужно поговорить, но не сейчас. — Он застегивает штаны. — Мне нужно сначала выпить и подышать свежим воздухом. — Не дожидаясь, когда я приду в себя от его слов, он разворачивается и направляется к двери. Через мгновение дверь за ним захлопывается. Он оставляет меня наедине со слезами, катящимися по моим щекам, чтобы понять, что означают его слова и что сегодняшний вечер означает для нашего десятичасового брака. Глава 1 Грейс Я зачеркиваю красным сегодняшний день в календаре. 25 июня 2015 года, это тот день, когда я пытаюсь оставить прошлое позади и начать двигаться дальше. Никогда не думала, что окажусь на круизном лайнере, разведенная и с надеждой на новую жизнь. Три месяца назад, в нашу брачную ночь, Дастин все же вернулся в номер, и мы поговорили о том, что нашему браку пришел конец. Он сказал, что секс очень важен для него и он хочет жениться на той, которая будет с ним сексуально совместима, к сожалению, это не я. Было чертовски больно слышать эти слова, но я не пыталась его остановить. Я ждала двадцать шесть лет, чтобы потерять свою девственность с мужчиной, который сказал мне, что я не оправдала его ожиданий в постели, это значительно подорвало мою самооценку. И вот я здесь, покачиваюсь на волнах Карибского моря. Однозначно это неплохое место, чтобы скрыться. Если бы только вода могла смыть стыд того, что меня отвергли в первую брачную ночь, разочарование от замужества и скорый развод. Возвращение в дом матери станет адом, она обвинила во всем случившемся одну меня. По ее словам, я вышла замуж за хорошего человека и все испортила. Отказавшись от своей квартиры перед свадьбой, мне нужно было найти место, чтобы побыть наедине и продумать свои дальнейшие шаги. Хуже всего взгляды и шепот прохожих, преследующие меня неделями. Мой развалившийся брак оказался изюминкой для Коттонвуда. О, вот они прелести жизни в маленьком городке. Но самое обидное то, что мои друзья и соседи, люди, которых я знала всю жизнь, отвернулись от меня, как будто я прокаженная. Возможно, неудача — это болезнь, и они не хотели заразиться. И все же я изо всех сил старалась держать голову высоко. В «Лили», спа-центре, где я работала физиотерапевтом, я занималась клиентами, которым плевать на то, что со мной произошло. К счастью, мой босс — Лили Саммерс, тоже не избегала меня. Но я больше не могла жить в городе, который когда-то был моим домом, а сейчас превратил меня в одиночку. Самое смешное, что вскоре после того, как мы подписали документы о разводе, Дастин начал постоянно пытаться связаться со мной. Несколько раз я отвечала на его звонки или натыкалась на него в городе, и он всегда делал жалкие попытки извиниться, уверить меня, что, несмотря на то, что наш брак развалился, он все еще хочет, чтобы мы были друзьями. Я же сказал ему отвалить, что не желаю иметь с ним ничего общего. Он унизил меня достаточно, и не только в нашу брачную ночь. Словно восполняя потерянное на меня время, он не стал ждать официального оформления развода и начал спать со всеми подряд. Слухи быстро разносятся по маленьким городкам. О чем, черт возьми, мы будем говорить, как друзья? Выпьем, посмеемся над нашим неудавшимся браком, поговорим о женщинах, которых он трахал и насколько они хороши? Забудьте об этом. Я дала ему ясно понять, что хочу двигаться дальше, и он должен сделать то же самое. Но мне надоело находиться с ним в одном городе, натыкаться на него в церкви, в магазине или на почте. Я поняла, что больше не могу находиться в Коттонвуде. Мне нужно было уехать, чтобы снова найти себя. Или другую версию себя, новую, потому что я уже не та женщина, которая вышла замуж за Дастина. Правда у меня не было денег, чтобы уехать достаточно далеко. И я наткнулась на объявление о работе в местной газете. Круизные лайнеры компании ЛаКлер в новинку для меня, но они нуждались в физиотерапевте. И я решила, что мне нужна эта работа, она отвлечёт меня от моих страданий. Несмотря на то, что у меня не было необходимой квалификации, я все же рискнула. Что я теряю? Спустя две недели, я прошла собеседование на работу, которую никогда и представить не могла. Меня приняли. И вот я здесь, далеко от своих проблем. Я отворачиваюсь от календаря и открываю дверь на балкон. Шепот морского бриза, свистящий звук корабля, идущего по воде, и крики чаек заставляют мое сердце биться быстрее в предвкушении приключений. Соленый воздух бьет по голой коже рук, на них перед посадкой я нанесла лосьон для загара. Мои легкие наполняются свежим морским воздухом и я обещаю сама себе: все будет хорошо. Возможно моя каюта и не большая, по сравнению с номерами богачей, но от вида из окна на океан у меня захватывает дух. Это все, что я хочу видеть в течение следующих шести недель. Это именно то пространство, которое мне нужно, чтобы очистить мысли. Понятия не имею, что буду делать, когда закончится круиз, но об этом я подумаю позже. Это мое время, время чтобы жить в данный момент, чтобы зализать свои раны и восстановить разрушенную самооценку. Опускаюсь на кровать и разглаживаю простыни. Сдерживаю мурлыканье, когда мои ладони легко скользят по дорогим полотнам из египетского хлопка. Похоже, кто-то беспокоится, чтобы никто на этом корабле не остался без хорошего сна, будь то гости или персонал. Улыбаясь, я прижимаю щеку к простыням. Отличный сон и вкус роскоши — это именно то, что нужно моей душе. Комнаты для персонала небольшие, но в них все удобства пятизвездочного отеля. Эта каюта роскошнее люкса для новобрачных в отеле и СПА комплексе «Оникс». Картины в рамах, мягкое ковровое покрытие по всей длине каюты, мраморная ванная комната с самой большой душевой кабиной, которую я когда-либо видела, вышитые полотенца, висящие на золотых крючках, бесплатный Wi-Fi, небольшой плазменный телевизор. Я отлично понимаю, что это ничто по сравнению с тем, что получают остальные 150 гостей, но для меня это похоже на медовый месяц после развода. Развод. Это слово, как горькая таблетка на моем языке. Таблетка, которую я была вынуждена проглотить. Слово, которое будет преследовать меня всю мою жизнь. Я должна смирится с этим, теперь я разведена. Я живое доказательство того, что даже самые продуманные планы могут пойти наперекосяк. Но это нормально. Теперь нет смысла оглядываться назад, сожалеть. Я здесь, чтобы забыть. И начну я это прямо сейчас. Вместо того, чтобы лежать и размышлять, мне нужно что-то сделать, нужно занять свои мысли. Сползаю с кровати и открываю чемодан, ищу спортивную одежду. Пора взбодриться. Вещи можно разложить и потом. Кроме того, неплохо было бы провести время с другими людьми, чтобы разогнать мрачные мысли. Какая пустая трата времени, грустить на таком роскошном корабле, как «ЛаКлер». Сходить в спортзал — отличная идея, чтобы познакомиться с другими сотрудниками и завести новых друзей. Друзья. У меня было немного друзей в детстве. Те немногие, что у меня были, с легкостью отвернулись от меня, когда я развелась. Как и все остальные, они поверили слухам, не выслушав мою версию истории. И поскольку я их никогда не опровергала, стала по-настоящему виновной в глазах каждого. К слову, Дастин сказал всем, что причина нашего развода состоит в том, что я не хотела детей, в отличие от него. Если бы они только знали настоящую правду. Я конечно же могла им рассказать все, но моя личная жизнь — не их ума дело. Они могут продолжать перетирать мне кости сколько угодно. Больше не думая о людях, которые остались позади, я надеваю спортивную одежду и хватаю коврик для йоги. С помощью карты, которую мне вручили при посадке, я пробираюсь по коридорам. Нужно приспособиться к мягкому покачиванию корабля, но я не против встряски. Сейчас я принимаю все новое. Мне требуется десять минут, чтобы найти тренажерный зал для персонала. Используя обе руки, я открываю двойные двери. Окна наполняют комнату свежим, белым светом, который отражается от зеркальных стен. В комнате никого нет, за исключением единственного человека, и витающего в воздухе запаха сосны. Где все? Мой взгляд устремляется к черным с золотом дизайнерским часам на дальней стене. Шесть вечера. Это время обеда на «ЛаКлер». Неудивительно, что комната пуста. Мои коллеги, возможно, решили узнать друг друга за едой, а не знакомиться потея на беговой дорожке. Я должна поступить так же? Но у меня абсолютно нет аппетита. Мой живот слишком расстроен, чтобы усвоить пищу. Когда проголодаюсь, возьму что-нибудь в многочисленных торговых автоматах. Побыть в тренажерном зале с парой человек может быть отличной идеей. Йога в переполненном зале не будет такой уж и успокаивающей. Я бы часто отвлекалась. Размещаю свой коврик на полу, и мой взгляд возвращается к парню, поднимающему тяжести на тренажере. По мне пробегают мурашки. Как же я сразу не заметила его сексуальности? «Прекрати пялиться на него.» Я хочу послушать свой внутренний голос, но мои глаза отказываются подчиняться. Мой взгляд ласкает его широкое, накаченное тело, прослеживает сокращение мышц под загорелой кожей, и это во время поднятия им очень тяжелых весов. Он высокий, гораздо выше, чем Дастин. Если бы он встал рядом, он бы возвышался надо мной, как гора. Он осматривает меня сквозь взъерошенные локоны каштановых волос, которые немного свисают на его зеленые глаза. Наши взгляды встречаются в зеркале, и мое сердце ускоряется. Жар и озноб окатывает меня волной. Чем дольше я наблюдаю за ним, тем больше я ощущаю странное чувство, зарождающееся в животе. Бабочки? Я собираюсь отвернуться, но его губы искривляются в улыбке, и на левой щеке образовывается сексуальная ямочка. Отвожу взгляд и судорожно выдыхаю, возвращаясь к своему коврику. Интересно, смотрит ли он на меня сейчас, но я не оглядываюсь. Не хочу выглядеть влюбленным подростком.