— Кто? — Мы, милиция. И нам нужно помочь. Все население города должно помочь. Именно об этом я и хотел поговорить с тобой, Клара. — Сначала вы представлялись инструктором горкома комсомола... — Я и на самом деле являюсь им. Но постоянно работаю в милиции. С комсомольскими дружинниками держу тесный контакт. — Ага, вот как, — Клара подняла на Пушина немигающие глаза. — А чего вы от меня хотите? Пушин замешкался на мгновение, но не отвел взгляда, ответил: — Я уже говорил: есть у нас на подозрении люди с вашей стройки. Вот что, Клара, давай посидим тут, поговорим. — Ну, давай, — с насмешливостью согласилась девушка. — Поговорим. Все ко мне лезут... с делом. Без дела вроде бы я никому не нужна. Эти слова задели Пушина, ему стало неудобно. Но дело прежде всего. Присев на растрескавшуюся и облупившуюся за зиму скамейку, лейтенант без предисловий и оговорок рассказал девушке то, что следовало ей рассказать, попросил помочь в расследовании. Клара слушала, не проронив ни слова. Ее вдумчивость и терпение понравились Пушину. Никаких обещаний, пустых заверений Клара не дала лейтенанту, лишь сказала на прощание: — Я пригляжусь, буду внимательнее, разузнаю кое-что. Придет срок и необходимость — сообщу. Но куда? — А я сам вас буду навещать. А нет — вот телефон, спроси меня или майора Варламова. Варламов — мой начальник, хороший человек, душевный и справедливый. На том и распрощались. XVIII Выйдя из комнаты, Клара столкнулась в коридоре со Светланой и остановилась как вкопанная, вспомнив разговор с симпатичным и уважительным Афанасием Пушиным. Светлана, стуча каблуками по голым доскам, несла в руках графин не то с соком, но то с пивом. Девушка была весела, бежала с фасоном, уперев полусогнутую руку в высокую талию и манерно переломив кисть в запястье. Клара посмотрела на полнеющую в бедрах Светлану, не осудила ее, наоборот, чуть-чуть позавидовала в душе. — Привет, Кларка, — задорно кинула Светлана, уже разойдясь с Кларой и открывая дверь в свою комнату. — Привет, Света, — с непонятным внутренним беспокойством ответила Клара. Со Светланой она особой дружбы не вела, но и не ссорилась, поддерживала добрые отношения. Кларе не нравилось, что Светлана, кажется, без памяти влюблена в бригадира плотников, Флора Мартынова. Этот Флор очень уж скользкий, вкрадчивый, приторно любезен с людьми на виду и злобен, мстителен в минуты ссор, неувязок. Клара с ним сталкивалась не раз, бригадир показался ей человеком двуличным, скрытным и мелочным. Конечно, парень он видный — верх девичьих глупых мечтаний. Светлана распахнула дверь и исчезла в комнате, а через секунду выглянула, улыбаясь: — Заходи кваску попить, Кларка. Не квас — нектар. Закачаешься. Я уже второй графин выдуваю. А девчонок никого нет, ушли в кино, в парк, я одна. Пока одна, — добавила она многозначительно, и Клара поняла, что Светлана ждет своего Флора. — Я еще не ела, — отказалась Клара, но тут же изменила намерение. — Квасу, пожалуй, стаканчик выпью. Только вот переоденусь. — Я жду, — снова улыбнулась Светлана и прикрыла дверь. В комнате Клары соседок тоже не было. Девушка быстро переоделась, расчесала густые и блестящие волосы и уже хотела было идти, как вдруг вспомнила тот вечер, когда Светлана ни с того ни с сего пригласила ее в театр. Клара собиралась в городской сад, а Светлана насела на нее чуть ли не со слезами на глазах: «Пойдем сегодня вместе. Флор ушел, комната его на замке, куда-то запропастился. Пойдем вместе, а то у меня билет пропадает». Клара не сразу согласилась. Ей не по душе было то, что Светлана держит себя очень уж свободно с Флором, не скрываясь, ходит с ним в ресторан, даже ночует у него. Но все-таки уступила мольбам: Светлана как милостыню просила, и Кларе жалко стало девушку. Они посмотрели спектакль, вернувшись в общежитие, долго сидели во дворе на бревнах под липами: вечер был теплый, собирался дождь, тянуло прохладой от распустившихся листьев. Светлана вдруг запела: Была, была, в саду была. Нет, не рвала там яблок я. Зачем была — спросите сад, Спросите соловья... Клара подтянула, песня пошла слаженно, но дело испортил Олег Казаков. — Где Флор? — спросил он Светлану с вызовом. — Я не знаю, — ответила Светлана. — Валандаешься с ним, а не знаешь. Клара могла бы отчитать парня за дерзость, но расхотелось портить себе прекрасное настроение, рассеивать приятное чувство от хорошего спектакля. — Ты у него была сегодня? — продолжал допрашивать Олег Светлану с возрастающим нетерпением. Видно было, парня что-то тревожило, испуг метался в глазах, руки прыгали воробьями-трусишками. — Была, но не встретила. — А мой велосипед где? — Какой велосипед? Купил, что ли? — Не купил, но мой. Был мой. — Где был? — Где был, там уж нету. Мне нужен Флор, пойдем поищем. Светлана с готовностью поднялась и двинулась за парнем. Она была рада видеть Флора в любое время. Ушла, даже не простившись с подругой, словно не она сидела и пела вместе с ней только что, а пенек какой-то. Собираясь сейчас к Светлане, Клара вспомнила о велосипеде. Пушин говорил, что хулиганы, избившие мужчину, бросили велосипед. Неужели?.. Клара решила воспользоваться случаем и расспросить обо всем подробнее Светлану. А вдруг это?.. Квас действительно был вкусным. Клара выпила стакан, похвалила: — Квас что надо. И настроение у тебя сегодня, вижу, хорошее. А в тот вечер, помнишь, когда ходили в театр, ты была расстроенной. Думала, ты заболела. — Я не болела, просто поругалась с Флором. — Нашли его тогда с Олегом? — Нет, не нашли. — А Олег нашел велосипед? Где он потерял его? Светлана насторожилась, свела тонкие брови. — Не знаю, я не спрашивала. Кларе показалось, что Светлана что-то знает и скрывает. Не привыкшая хитрить, она решила идти напрямик. — Светлана, в тот вечер не подрались ли Флор и Олег с кем-нибудь? — Не знаю. А для чего ты расспрашиваешь? — на лице Светланы выступил испуг. Подозрения Клары усилились, и она заявила: — Двое напали тогда на мужчину, избили и убежали, бросив велосипед. Милиция разыскивает их на нашей стройплощадке. Светлана ужаснулась, схватилась за побледневшие щеки. — На нашей? А кого они ищут? — Наверное, Флора и Олега. Ведь именно Олег искал велосипед, спрашивал Флора. — Не убивали они, не убивали! — голос Светланы задрожал. — Не надо об этом, Клара. Никого они не убивали, а тот мужчина так умер. — Нет, Светлана, тот человек не умер, он жив, лежит в больнице. Мне сам работник милиции об этом сказал. — Не умер? — Светлана вконец потерялась. — Не убит? Тогда зачем же... Ой-ой! А ты заявила о Флоре в милицию? — Не заявляла я, просто меня спрашивали. А я у тебя. Что ты так затряслась, чего испугалась? — Значит, ты о Флоре и Олеге ничего не сказала милиции? — А что я могла сказать? После этих слов Светлана сразу изменила тон.