– То есть, раз Гэри находится под наблюдением, вы точно знаете, что он не убивал Грегори Манро? – Да. Его алиби подтверждается. Он весь вечер сидел дома. – И вы уверены, что Гэри Уилмслоу не имеет отношения к убийству Грегори Манро, и оно никак не связано с операцией «Хемслоу»? – Абсолютно. Грегори Манро вообще никогда не всплывал на нашем горизонте. Надеюсь, вы найдете способ увести свою команду в другом направлении. На вашем месте я рассматривал бы версию ненависти к гомосексуалистам. Слили бы это дело одной из следственных групп, которые занимаются расследованием убийств на сексуальной почве. – Кто вам сказал, что убийство Грегори Манро совершено на сексуальной почве? Пока что у нас только косвенные улики. – Но этими косвенными уликами вполне можно воспользоваться, Эрика. Конечно, вам решать, но вы оказали бы себе услугу, если бы сбагрили это дело. – По-моему, у них своих забот хватает, сэр. – А у кого их мало? – Марш выскреб из чашки остатки мороженого. – В общем, пришли к тому, с чего начали. – С минуту Эрика сидела в угрюмом молчании, наблюдая за прохожими, что шли мимо окна. Все они казались счастливыми, радуясь солнечному дню. – Кстати, появилась вакансия суперинтенданта, – сообщил Марш, проглотив мороженое. Эрика снова обратила на него взгляд. – Надеюсь, сэр, вы подадите на повышение мою кандидатуру, если уже не подали? Засиделась я в старших инспекторах, и я заслуживаю… – Постойте, постойте, вы ведь даже не знаете, где это, – заметил Марш. – Мне все равно, где. – Вы же только что сказали, что уже привыкли жить здесь! – Привыкла, но в последнее время у меня такое ощущение, что про меня забыли. В прошлом году была должность суперинтенданта, ее отдали другому, и вы не… – Я считал, что вы еще не готовы. – И что дает вам право принимать такое решение, Пол? – вспылила Эрика. Брови Марша взвились над темными очками. – Эрика, вы тогда только-только вернулись на службу после тяжелого ранения, перенесли сложную операцию, не говоря уже про психологическую травму… – А еще я успешно вычислила преступника, совершившего четыре убийства, и на блюдечке преподнесла столичной полиции главаря румынской банды, нелегально поставлявшей в Англию проституток из Восточной Европы! – Эрика, никто вас не поддерживает так, как я, но надо овладевать навыками тактического лавирования. Для продвижения по служебной лестнице в полиции недостаточно быть гениальным сыщиком – нужно еще обладать служебным чутьем. Было бы неплохо, если бы вы наладили отношения с помощником комиссара Оукли. – Моих достижений должно быть достаточно. У меня нет ни времени, ни желания лизать задницы начальству. – Да не надо ничего лизать. Просто будьте немного… покладистее. – Так где освобождается должность суперинтенданта? – Здесь, в столичной полиции, в Скотленд-Ярде, в Отделе расследования нераскрытых преступлений. – Так вы выдвинете меня, да? – настаивала Эрика. – Да. Эрика пристально посмотрела на Марша. – Я подам вашу кандидатуру, – повторил он. – Спасибо. Значит, у меня тем более есть основания не трогать Гэри Уилмслоу? – Да. – Марш постучал ложкой в пустой чашке. – Хотя из эгоистических соображений мне жалко вас терять. – Уверена, вы это переживете, – криво усмехнулась Эрика. У Марша в кармане зазвонил телефон. Он вытер рот, достал аппарат. Когда ответил, сразу стало ясно, что ему звонит жена, Марси. – Черт, – выругался он, положив трубку. – Совсем потерял счет времени. Сегодня мы планировали провести вечер вдвоем. Мама Марси забрала детей. – Понятно. Марси привет. Мне тоже пора бежать, – солгала Эрика. – Ладно, завтра состыкуемся, – сказал Марш. Эрика смотрела, как он вышел из кафе и остановил ехавшее мимо такси. Не отнимая телефона от уха, Марш сел в машину, и такси тронулось с места. Люди вокруг наслаждались солнечной погодой, гуляя парами или в компании друзей. Эрика положила в рот большую ложку йогуртового мороженого и задумалась. Интересно, Марш специально ляпнул про повышение, чтобы задобрить ее, или его обещание было искренним? Она вспомнила дело Грегори Манро и про то, что она вернулась к тому, с чего начала. – Черт! – громко произнесла Эрика. Две девушки, сидевшие рядом у окна, переглянулись и, взяв свои стаканы с мороженым, перешли за другой столик. Глава 14 СОВА: Привет, Герцог. ГЕРЦОГ: Слава богу. Ты долго молчала. Я уж стал волноваться. СОВА: Волноваться? ГЕРЦОГ: Да. Ты не появлялась в Сети. Я подумал, что тебя… СОВА: Что? ГЕРЦОГ: Сама знаешь. Не хочу печатать. СОВА: Арестовали? ГЕРЦОГ: Будь осторожна. СОВА: У нас криптографическая защита. Непрошибаемая. ГЕРЦОГ: Никогда не знаешь, кто за тобой наблюдает. СОВА: У тебя паранойя. ГЕРЦОГ: Это еще не самое страшное. СОВА: Что ты имеешь в виду? ГЕРЦОГ: Ничего. Просто соблюдаю осторожность. И тебе советую. СОВА: Я слежу за новостями, просматриваю газеты. Им ничего неизвестно. ГЕРЦОГ: Будем надеяться, что они не догадаются. СОВА: Хочу еще одного убрать. ГЕРЦОГ: Уже? СОВА: Да. Времени мало. Я уже веду наблюдение за следующим в своем списке. Скоро приступлю к исполнению. ГЕРЦОГ: Уверена? СОВА: На все сто. Организуешь кое-что для меня? Герцог молчал. На экране запузырились точки, выстраивавшиеся в запись: ГЕРЦОГ печатает…» Вскоре запись исчезла. СОВА: Ты еще здесь?