– Спасибо. – Молодой человек опустился на стул, стоящий напротив. – Степанович мне позвонил и все пояснил, так что я в курсе. Только не понимаю, чем могу помочь вам, честно говоря. – Как же, вы ведь дружили с Сергеем? – Да, но я в его работе ничего не понимал. Да и не интересовался ею особо никогда. А поскольку он погиб при исполнении своих обязанностей, разве не в этом направлении должно вестись расследование? Или я чего-то не понимаю? Может, вы как раз Сергея в чем-то подозреваете или собираетесь обвинить? – Хотите чего-нибудь выпить? – вместо ответа предложил Лев. – Может быть, кофе или сок? – Спасибо, нет, – покачал головой молодой человек, – у меня режим. А тренировку только перенесли, не отменили, так что мне стоит воздержаться. – Понимаю. И, отвечая на ваш вопрос, должен заметить, что вы совершенно правы. Погиб Сергей на работе, и подозревать его в причастности к взрыву глупо и нелепо. А вот провести тщательное расследование необходимо. Не находите? – Конечно. – Слегка растерянный тон молодого человека говорил о том, что он за несколько секунд утратил большую часть своего боевого задора. – А как расследовать гибель того, кого совершенно не знаешь? Как понять, каким он был человеком, чем жил? И чего хотел от судьбы, к чему стремился? Вот для этого мне и нужна ваша, Александр, помощь. – Моя? – окончательно растерялся парень. – Конечно! Ваша и остальных друзей Сергея. Вы же сможете перечислить мне имена тех, с кем он обычно общался? – Это Вадим Хворостов, Василий и Женька Смирновский. Сергей с Женькой был особенно дружен. Это все наши ребята из клуба. Мы и встречались частенько в этом самом кафе. Посидеть после тренировки, бывало, или в выходной день. Но ребят-телохранителей, с которыми общался Сергей, я совсем не знаю. Тут уж не помогу, извините. Затрудняюсь даже сказать, были ли у него друзья на работе. Ведь он своих клиенток один, кажется, охранял. Не знаю. В ту его жизнь я вообще старался особо не лезть. И он о работе своей никогда не рассказывал, говорил, не положено, секретность, то да се. Туману все больше напускал. – Форсил немного? – подсказал Гуров. – Было, пожалуй, поначалу, даже слишком сильно, если честно. Пока Вадик не рубанул ему, что телохранитель – это просто разновидность лакея. Да не обычного, а такого, в чьи обязанности входит погибнуть вместо хозяина, самому подставиться и словить пулю. За это и деньги платят на первый взгляд неплохие, но явно недостаточно большие, чтобы голову сложить за чужого дядю. И смотрите-ка, будто в воду глядел! – Парень замолчал на минуту и горестно вздохнул: – Только вы не подумайте чего, Лев Иванович, Вадик это не со зла сказал. Он, в общем-то, хороший друг и никого обидеть не хотел, просто Серый всех достал поначалу своей работой. И кажется, зазнаваться начал. – Он очень гордился этой должностью? – Да, пожалуй, даже слишком сильно, – кивнул Александр. – Понимаете, Серега был очень не простой человек. Из тех, про кого говорят «всегда себе на уме». И мне не совсем ясно, почему он с фактом получения первой и особенно второй работы носился, как с неким достижением? Ну работа, ну неплохо оплачивается, и физически не напряжно вроде. Только что здесь особенного, он ведь не президента охранял?! Водитель-охранник жены бизнесмена. Что же здесь особо престижного?! И ведь у Сергея были уже достижения в жизни, которыми реально стоит гордиться, не то, что это! Вы ведь знаете, что он был призером многих соревнований и практически самостоятельно избавился от заикания? – Да, тренер рассказал, – кивнул Гуров. – Ну вот! Так для Серого была важна лишь первая золотая медаль, последующие он принимал равнодушно, как должное, будто само собой разумеющееся. Даже любил говорить с усмешкой, что грамоты и медали вместо масла на хлеб не намажешь. А когда получал серебро или бронзу, злился так, будто проиграл. – Максималистом был? – Да, именно, но не только. В нем словно всего было намешано и сразу. Вот, к примеру, возьмем заикание! Он ведь почти самостоятельно избавился от серьезного дефекта речи. Это такое редкое достижение! А он стыдился этого, словно заикание – это порок, что ли, или какая-то его личная вина! Понимаете?! И Сергей всегда страшно боялся, что об этом кто-то узнает, и, естественно, сторонился девушек. А ведь симпатичным был парнем, привлекательным для противоположного пола. – Понимаю. Скажи, Саша, а какие девушки обычно нравились Сергею? Я тип имею в виду. – Знаете, как ни странно, его привлекали исключительно красивые женщины. И необязательно нашего возраста или моложе, как это обычно принято, наоборот, немного старше. Он и в этом вопросе был, что называется, максималистом. – А ты не мог бы пояснить свою мысль? – уточнил Лев. – Просто не совсем понимаю, в чем именно выражался этот максимализм? – Попытаюсь пояснить на примере. Сидели мы как-то в кафе всей компанией. И тема зашла такая, про женщин. Женька возьми и скажи Сереге, мол, что ты так зацикливаешься на смазливых мордашках? Ну нервируют тебя такие девчонки, так выбери страшненькую. Так Серый побледнел, как мертвец, и сказал, что ему нравятся женщины исключительно красивые. И когда-нибудь у него будет такая, и только такая. Сказал, прямо как отрубил! Представляете? – То есть полюбить, так королеву? – медленно протянул Гуров, внимательно следя за реакцией собеседника. – Ну типа того, – пробормотал Александр, опуская глаза и покрываясь ярким румянцем под пристальным взглядом полковника. – Кажется, вы что-то недоговариваете, молодой человек, – мягким тоном проговорил Лев, – или скрываете. А вдруг эта информация окажется важной? – Сплетничать о погибшем друге – нехорошо! – неожиданно выдал паренек. – И я не стану ничего больше говорить. – Даже если эта информация поможет раскрыть тайну его гибели? – Да, прям там! Какое это может иметь значение для расследования? – А вот об этом позволь судить мне. Человеку, который непосредственно это расследование ведет! Так что, пожалуйста, Саша, говори смелее! – Ну, собственно, вы уже и сами могли догадаться. С первой работы Серегу уволили не зря! Он действительно стал заглядываться на ту женщину, что охранял. Он сам мне рассказывал. Уж больно дамочка эффектная была. – И что конкретно он говорил? – Ну что она красивая, что порой у него нет сил отвести от нее глаза. И все такое прочее. Но между ними ничего не было, не подумайте, Лев Иванович! Сергей робел, как обычно, и слова лишнего с ней сказать боялся. Хотя виду старался никогда не подавать. Но мне он признался, что испытал облегчение, когда банкир его уволил. То есть ситуация становилась напряженной, в том смысле, что парнишка начинал по-настоящему терзаться. – И это все? – Нет, – покачал головой Александр. – В свою вторую подопечную Сергей тоже влюбился. Вернее, если в первом случае парень чувствовал просто влечение, во втором было нечто покруче. Эта женщина, Алина, кажется, действительно редкая красавица. И у парня от накала чувств просто сносило крышу. – А в чем это выражалось? – Сергей постоянно говорил о ней, причем его настроение менялось чуть ли не полярно. То рассказывает, что Алина умница да красавица, то ни с того ни с сего выдает, что она такая же продажная девка, как и все красотки, что стремятся выскочить замуж за богатого старика, чтобы ни в чем не нуждаться всю оставшуюся жизнь. То снова: красавица – нет сил глаз отвести! Эрудированная, начитанная, образованная, в общем, умница. – То есть Сергей на Алину, бывало, злился? – решил уточнить Гуров. – У него не всегда получалось справиться с эмоциями. И пожалуй, это иногда выливалось в раздражение. Но Сергей никогда не смог бы причинить боль этой женщине! Я уверен! И если бы Алине что-то угрожало, он бросился бы ее защищать. Исполняя служебные обязанности и следуя душевному порыву. Но одновременно Сергей не был рыцарем в сияющих доспехах, он не просто поклонялся прекрасной даме, а испытывал к ней неразделенную страсть. А такие люди, говорят, способны на довольно неблаговидные поступки. – А почему ты думаешь, что страсть была неразделенная? Сергей ведь молодой парень, в хорошей физической форме и внешне довольно симпатичный, – слегка подначил Лев. – Ну, во-первых, Сергей не рискнул бы с ней объясниться, по своему обыкновению. Да и работу потерять жалко. – И что еще? – мягко подтолкнул собеседника к нужной мысли Гуров. – Что вы имеете в виду? – Саша, ты снова чего-то недоговариваешь. На твоем лице сейчас отражается какая-то внутренняя борьба. – Я действительно не хотел бы об этом говорить, но если начал, что уж теперь. Короче, Серега сделал несколько фотографий этой Алины. Незаметно вроде бы. Ну там когда она читала в кресле и задремала, когда загорала у бассейна в купальнике, и все такое прочее. – Он показывал тебе эти снимки? – Нет, – покачал головой парень, – что вы? Он берег их, как скряга бережет свое сокровище! Просто рассказал, что они есть, похвастался в момент порыва откровенности. И, честно говоря, мы немного даже повздорили по этому поводу. Я сказал, что фотографировать людей без их ведома или согласия просто неприлично. И вообще граничит с настоящим преследованием. Снимки нужно немедленно уничтожить и вообще прекратить все это. Он ответил, что я ничего не понимаю, и добавил несколько резких замечаний. Я в ответ тоже в долгу не остался. В общем, мы поссорились. Потом, конечно, вроде бы разрулили ситуацию и продолжали общаться как ни в чем не бывало, но при мне Сергей эту тему никогда больше не поднимал. И что стало с теми фото, я не знаю. – Понятно. А когда произошла ваша размолвка? – Около года назад. Ну примерно, точнее не скажу, к сожалению. Но поскольку Сергей продолжал работать у того же бизнесмена и неприятностей на службе у него не намечалось, я решил, что ему удалось держать себя в руках и выбросить из головы эти глупости. – Ясно. Саша, скажи, а есть среди друзей Сергея человек, с которым он мог быть более откровенен в этом вопросе? Без риска нарваться на неодобрение, например? – Женька, пожалуй, – после недолгой паузы ответил парень. – Смирновский? – Да, они с Серегой разделяли взгляды на многие вещи, так что если он с кем и делился своими переживаниями, то с Женькой. – Понятно. Спасибо тебе, Александр. И пока мы не попрощались, дай мне, пожалуйста, телефон Евгения и остальных ребят. – Да, конечно. В этот день встретиться с Евгением Смирновским Гурову не удалось. Парень был где-то за городом, но на следующий день, с утра, согласился подъехать прямо в Управление. А чуть позже полудня полковнику позвонил Виталий Соловьев. Бизнесмен настойчиво просил встретиться с ним за обедом или в другое, удобное для Гурова время. Поскольку беседа со свидетелем откладывалась, Лев согласился встретиться с Виталием Соловьевым в назначенном им месте – модном кафе, что располагалось неподалеку от Управления. По дороге к месту встречи он размышлял о том, что у Виталия Соловьева был очень взволнованный и нетерпеливый тон. Это могло означать лишь две вещи: у бизнесмена есть новости, связанные с делом, или он стремиться узнать, как сильно продвинулось расследование покушения на его жену. К сожалению, на сегодняшний день Гуров не мог ни порадовать, ни ободрить своего знакомого. Расследование не особо продвинулось. Наоборот, история загадочного взрыва обросла новыми вопросами. Здесь все было неясно и нелогично. Методы, что применил киллер, казались слишком сложными, а шаги, на которые он пошел, – чрезмерными. К тому же портрет погибшего охранника вырисовывался весьма странный. Замкнутый, полный комплексов молодой человек влюбляется в свою подопечную. В обычной жизни парню не занимать решительности и воли к достижению поставленной цели. Исключением является лишь его патологическая неспособность общаться с женщинами. Его тянет к ухоженным красавицам, и одновременно он робеет перед ними буквально до потери речи и возвращения давнего недуга – заикания. Что станет делать такой человек, чтобы добиться желаемого? На что он способен пойти? И как далеко могут его завести неудовлетворенные желания? Сейчас было ясно лишь одно: телохранитель внимательно следил за Алиной Соловьевой, и не столько по долгу службы, сколько руководствуясь своими стремлениями. И возможно, втайне делал ее фотографии. Мог ли он невольно узнать некий важный, может, интимный секрет молодой женщины? Пока это было совершенно не ясно. Как и не ясно, что стал бы Сергей Петров делать с полученной информацией. Но Гуров чувствовал, что Алина каким-то образом замешана в этой истории. Об этом ему говорили все сыщицкие инстинкты, отшлифованные за годы службы. Только нетерпеливому мужу, который переживает за жизнь жены, сообщить было нечего. – У меня еще нет никаких существенных новостей, – честно признался Лев после взаимных приветствий. Они расположились в отдельном кабинете, закрытом от глаз остальных посетителей кафе и, скорее всего, изолированном от посторонних ушей. Туда Гурова проводил услужливый метрдотель, как только он назвал свою фамилию. – Я понимаю, – спокойно кивнул бизнесмен, потягивая аперитив. – Времени прошло слишком мало, так что пока ничего существенного и не ждал. – Тогда, судя по тому, что ты настаивал на срочной встрече, у тебя есть новости? – Да, что касается расследования на моем производстве. Ты же хотел быть в курсе событий. – Соловьев протянул Льву тонкую бумажную папку. – Это все материалы, что есть на сегодняшний день. Представители миланской фирмы продолжают расследование несчастного случая на производстве. Но уже есть основания полагать, что это был направленный саботаж. Да и орлы из моей службы безопасности тоже провели собственное расследование. – Правда? А можно услышать подробности? – Конечно, – кивнул Соловьев, – как только заказ принесут, чтобы нас никто не беспокоил. Я рискнул сам заказать на свой вкус, надеюсь, что угодил. Здесь замечательная кухня, и мы часто тут обедаем, хоть и далековато от офиса. – Угодить мне несложно, – улыбнулся Гуров. – Я человек не притязательный, к тому же голодный как волк. И сейчас буду рад любой свежей и горячей пище. – Вот и замечательно! – рассмеялся Виталий Егорович. Они продолжили разговор только после того, как услужливый официант расставил на столе тарелки с салатами и горячими закусками и удалился.