— Сергей, остановись! — предостерегающе рыкнул Изюм, задвигая мальчишку себе за спину. — Мы найдем другой выход, не делай этого! Но Аид не счел нужным реагировать. Вместо ответа он прикрыл глаза, и вокруг его замершей фигуры заструились тонкие пряди некроэфира. Инфестат принялся плести невесомые кружева из тьмы, вписывая в них все больше и больше деталей. Работал он настолько тонко и сноровисто, что Виноградов невольно подзавис и залюбовался. Сам ветеран никогда не пробовал так оперировать энергией смерти. Да и вообще не представлял, что такое возможно. Предел Изюма — это пустить волну из мрака. Ну или слепить из нее подобие копья, чтоб кого-нибудь укокошить. А то, что делал сейчас медиум, лежало в совершенно иной плоскости их темного таланта. По сути, рядом с отцом Дамира спецназовец был как трехлетний ребенок с шариковой ручкой на фоне признанного гения из мира живописи… С великим трудом скинув с себя оковы оцепенения, инквизитор заметил, что пацан с таким же восхищением наблюдает за манипуляциями отца. И вот после этого Аид будет говорить, что не хочет подавать сыну плохой пример… Ну да, как же. Собрав воедино всю свою волю и решительность, Макс сотворил некроэфирное формирование. Грубое. Увесистое. Неуклюжее. А потом швырнул его как лом в изящное ажурное плетение Секирина. Тонкие туманные нити не выдержали такого надругательства и распались под натиском чужой энергии. Медиум дернулся, будто от удара током, и сразу же распахнул веки. Россиянин невольно сглотнул слюну, когда в него вперился убийственный взгляд инфестата. — Еще раз так сделаешь, Третий, — угрожающе прошелестел голос Аида, — и сильно пожалеешь. Не заботясь о том, насколько доходчиво он изъяснился, Сергей снова приступил к творению странных узоров. А Изюм печально вздохнул, мысленно попрощался со всеми, с кем еще не успел, и сделал несколько глубоких вдохов. Немного успокоив нервы, спецназовец сжал кулак, а потом от всей своей широкой души вдарил Аиду по морде. Обычно такой оплеухой инквизитор в лёгкую ломал челюсти и вгонял противников в кому. Но Секирин стал исключением из этого правила… Бывший спецназовец на долю секунды ощутил, как хрустят кости под его рукой. Он в подробностях рассмотрел, как сильнейший инфестат отлетает в другую сторону лестничного пролета. Но вместо того, чтобы упасть бесчувственной грудой, медиум мячиком отскочил от пола. Совершив немыслимый фортель, Аид воздел себя на ноги и развернулся к россиянину. Глаза Секирина стремительно налились тьмой и кровью. И смотреться в них стало попросту невыносимо. Кажется, сейчас грянет нечто нехорошее… Эпилог — Хэй, Пауло, привет! К высокому атлетически сложенному латиноамериканцу подошла соблазнительного вида девица, затянутая в военный комбинезон, и вульгарно хлопнула его пониже спины. — Добрый день, Миа, — совершенно равнодушно поздоровался с ней мужчина, уже давно привыкший к подобным знакам внимания со стороны коллеги. — Все такой же холодный и неприступный, да? — подмигнула военная и понимающе ухмыльнулась. — Ты же прекрасно знаешь, что я играю за «другую команду», и мне твои домогательства до одного места. — Ох, Пауло, попомни мое слово! Не было еще такого парня, которого бы я не смогла затащить в койку! — самодовольно осклабилась девушка и картинным жестом откинула с лица прядь медно-рыжих волос. — Ты, конечно, продержался дольше остальных, но это ничего не значит. Ты уже обречен, просто еще не понимаешь этого. Только взгляни на эту прелесть… Девушка соблазнительно изогнулась, выпячивая вперед пышную грудь. И плотная ткань обмундирования аж заскрипела под натиском ее женских округлостей. Проходящий мимо сотрудник Бюро, случайно узревший такую сцену, споткнулся об собственную ногу, чуть не пролил на себя кофе и поспешил смущенно скрыться за поворотом. — Ох, боже, — закатил глаза латиноамериканец. — Миа Лилиан Прайс, не позорься. Ты ведешь себя как озабоченная первокурсница колледжа. — Ну и задница ты, Пауло! — надула пухлые губки военная и отвернулась. — Ради приличия мог бы хоть подыграть! И вообще, не смей называть меня полным именем! А то больно на моего занудного папашку начинаешь походить с его нотациями… — Извини, я не хотел тебя обидеть. — Но обидел! Теперь я чувствую себя страшной, ненужной и одинокой… — Ой, да брось, Миа! — примирительно прогудел мужчина. — Ты самая привлекательная женщина из всех, кого я знаю! И вовсе не обязательно это доказывать себе и окружающим. Особенно таким способом, который избрала ты. — Что-что⁈ Ты считаешь меня привлекательной? — враз повеселела военная, вычленив из всей фразы только то, что ей хотелось. — Мне не показалось? Смуглый жеребчик Пауло все-таки втайне мечтает, чтобы крошка Миа его оседлала? — Святые угодники… — сокрушенно покачал головой латиноамериканец. — Ты просто неисправима. И как господь допустил, чтобы такое внешне прелестное создание оказалось настолько порочным внутри… — Ха-ха, ну ты ханжа, Пауло! — насмешливо толкнула сослуживца локтем девица. — Тебе напомнить, что бог говорит об «игроках твоей команды?» — Ты просто несносная и нетерпимая рыжая сучка, Прайс, — раздраженно буркнул мужчина. — Ты настолько эгоистична, что для тебя не существует ничьего выбора, кроме твоего собственного. — О-о-о, да, в этом вся я, — скорчила издевательскую мину собеседница. — Рада, что ты заметил! Латиноамериканец уже собирался высказаться более резко, но его прервал оживший радиоэфир. — Эй, Диаз, на связи Фокстрот. Кончайте там любезничать с Прайс, как престарелые супруги. Надо кое-что проверить. — Слушаю тебя, Фокстрот, — моментально прервал военный пикировку с напарницей. — Какая задача? — Через дорогу от парадной лестницы припарковался какой-то подозрительный автобус. Похож на междугородний, но ему тут делать нечего. Стоит уже пятнадцать минут и из него до сих пор никто не вышел. По камерам непонятно, что происходит внутри. Наведайтесь к водителю. Если все в порядке, гоните его от здания Бюро. Тут ему не остановка для общественного транспорта. — Тебя понял, Фокстрот, — отчитался солдат, — выдвигаем! Расстегнув поясную кобуру с пистолетом, Пауло жестом приказал Мие следовать за ним. Девица исполнительно кивнула и прекратила донимать своего коллегу. Когда дело касалось службы, она умела вести себя серьезно. Пара охранников пересекла просторный вестибюль и уже дошла до панорамных окон первого этажа. Но тут Диаз вдруг остановился как вкопанный и недоверчиво помассировал пальцами глаза. — Ты чего? — напряглась Миа. — Мне… кхм… кое-что показалось, — признался напарник. — Двухметровый член померещился? — не удержалась от ехидной насмешки девушка. — Нет, — даже не улыбнулся Пауло. — Вроде бы из автобуса выглянул… я не знаю. Солдат в тяжелой броне? — В «Крисалисе?» — Не уверен. Слишком уж… Военный осекся на полуслове, потому что в этот самый момент из подозрительного транспорта высыпала толпа вооруженных людей. Черные массивные фигуры выпрыгивали из дверей и без какого-либо промедления брали курс на Бюро. Они мчали быстро. Чертовски быстро! Да к тому же в руках у каждого неопознанного бойца виднелось нечто похожее на снятые со станины пулеметы и даже ручные гранатометы… — ПРАЙС, НА ЗЕМЛЮ!!! — в панике заорал мужчина. Но его напарница замешкалась. Она остолбенела, как сраный рекрут, впервые попавший на полномасштабные учения. И Пауло пришлось тратить драгоценные мгновения на то, чтобы убрать безмозглую идиотку с линии возможного огня. Солдат не ошибся. Стоило только ему подмять под себя девушку и вместе с ней рухнуть на пол, как остекление первого этажа сначала расцвело паутиной трещин, а потом и вовсе с оглушительным звоном обрушилось, усеяв вестибюль миллионом осколков. Неизвестные нападающие поливали свинцом здание прямо на бегу! Каким таким чудом эти здоровяки так ловко управлялись с тяжелыми пулеметами, Диаз даже не брался предполагать. — Фокстрот! Фокстрот! Код: «Четыре-два!» Повторяю: «Код: 'Четыре-два!» — кричал в рацию охранник, не слыша из-за близкой стрельбы своего голоса. — На Бюро совершенно нападение вооруженной группой неопознанных лиц! Прием! Фокстрот! Из командного пункта что-то ответили, но Пауло не разобрал ни единого слова. Прикинув, что рассчитывать им не на кого, он проорал на ухо напарнице: — Беги к лифтам! Оттуда выйдешь на связь с Фокстротом и получишь указания по дальнейшей организации обороны! Ты меня поняла⁈ — Иди к дьяволу, Диаз! — выругалась девушка. — Я тебя тут не оставлю! Пошли вместе! — Не глупи, дура! — вышел из себя латиноамериканец. — Я попробую их задержать, иначе оба ляжем! — Я же сказала, никуда не… Продолжение реплики Мии потонуло в оглушительном шипении реактивного снаряда, прилетевшего с улицы. Грянувший секундой позже взрыв скинул Диаза с напарницы и протащил несколько метров. Можно сказать, что охраннику в какой-то степени повезло. Его забросило за широкую колонну и на некоторое время укрыло от крупнокалиберных пуль, безжалостно крошащих стены. — Пауло! Пауло! Очнись, болван! Оглушенный мужчина не слышал обращенных к нему слов, но ощутил, как кто-то его настойчиво тормошит. Он с величайшим трудом разлепил залитые кровью веки и узрел над собой напарницу. Мие явно досталось поменьше, нежели ему. Похоже, что взрывная волна прошла выше, поэтому просто посекла ей лицо мелкими осколками, да разодрала форменный комбинезон. — Вставай! Уходим! Ну же! Что ты разлегся, кретин⁈ — надрывалась девица, тщетно пытаясь тащить куда более крупного сослуживца. — Они идут! Эти ублюдки совсем рядом! Поднимайся, пока не… Новый взрыв контуженный охранник почувствовал кожей, но не услышал. Просто в один момент перед лицом промчалась тугая волна обжигающе горячего воздуха. А нависающую над ним Прайс сдуло, как надоедливую муху. — Миа… ухо… ди… сама… — прохрипел в пустоту солдат, ничего не видя сквозь слой пыли и дыма. — Я не… встану… Валяясь за колонной в окружении битого стекла, обломков стен и мебели, Диаз не мог даже пошевелиться. Да что там, ему-то и глаза держать открытыми стоило титанических усилий. И видит господь, лучше бы он их закрыл! Потому что в поле его зрения вновь появилась окровавленная напарница! Одна ее рука оказалась страшнейшим образом перекручена, а сквозь дыру во лбу можно было разглядеть взболтанные ошметки ее мозга… — Нет-нет-нет… — зашептал Пауло, надеясь своим неприятием разогнать жуткий морок. — Это неправда… Миа… Позади изуродованной сослуживицы, которая по всем признакам должна быть мертва, но почему-то все еще находилась на ногах, показался здоровенный силуэт. Вблизи он выглядел совсем уж пугающе огромным. Больше даже, чем ребята из элитного штурмового корпуса. А туда недоростков не принимали. Все как на подбор — рослые и мускулистые. Под них, насколько Диаз слышал, и «Крисалисы» по индивидуальному заказу собирают. Настолько они выбиваются из стандартной размерной сетки. Закованный в толстую броню чужак методично расстреливал длинную пулеметную ленту. При этом гигантское пятифутовое орудие в руках амбала даже не подпрыгивало. Словно бы его зажали в промышленных тисках. Хотя отдача у такой пушки должна быть похлеще, чем удар лошадиным копытом… Вот что-то привлекло внимание неопознанного бойца, и он резко развернулся в другую сторону. Ствол тяжелого пулемета выплюнул несколько облачков порохового дыма. Энергия выстрелов была столь внушительная, что кружащаяся перед великаном пыль разлеталась крохотными вихрями в разные стороны. И тут атакующий заметил раненного Диаза. Желтый крестообразный визор на шлеме обратился к солдату и… черный штурмовик прошел мимо. Фух! Повезло. Наверное, посчитал его трупом… Однако не успел Пауло перевести дух, как возникла новая угроза. Сумасбродная напарница, уже который год изводящая коллегу сальными намеками, вытащила из кобуры Диаза оружие и отвела затворную раму, с трудом управляясь переломанной рукой. — Может быть ты и хороший человек, — произнесла она будто бы чужим голосом, — но твои хозяева избрали слишком темный путь. Поэтому ты заслуживаешь своей участи не меньше, чем они. Прощай, Пауло Деви Густаво Диаз. Твоя душа возвращается в длань господню… Дульной вспышки сослуживец Мии не увидел. То ли потерял сознание раньше, чем грянул выстрел. То ли пуля пробила мозг быстрее, чем тот успел осознать. Мужчина просто утонул в непроглядно-черном мраке, но так и не обрел покоя. Потому что не успело его бездыханное тело остыть, как до него добрались невидимые щупальца некроэфира… * * * — Господин президент! Господин президент, катастрофа! Случилась катастрофа!