Все ещё удерживая обмякшую Кристину на руках, Юджин посмотрел по сторонам. Ничего не было видно. Кромешная тьма. Мир не исчез, он замер под действием сил тьмы. Лишь малая часть дороги была видна под ногами Юджина, освещаемая его светом. Юджин сделал несколько шагов в сторону от дороги и ступил на зеленую траву. Мир оживал вокруг него и застывал в том месте которое он покинул. Юджин присел на корточки. Тело Кристины касалось ногами земли, а спина ее была на коленях у Юджина. Он одной рукой придерживал ее, а вторую опустил к траве. Юджин провел рукой по траве вдоль тела Кристины, а затем ещё два раза над травой. Трава стала расти. В полнейшей тишине было слышно, как она растет. Даже звук вдыхаемого Кристиной воздуха был тише. Трава стала в двое выше и раза в три гуще. Юджин улыбнулся и погладил траву ещё раз. Убедившись, что она достаточно мягкая Юджин положил Кристину на траву и выпрямился. – Отдыхай, радость моя, – сказал еле слышно Юджин своей жене. – Я обо всем позабочусь. Юджин ещё раз посмотрел по сторонам. Мир находился в неподвижном состоянии. Даже ветер не дул. Но что-то там было. Юджин был в этом абсолютно уверен. Юджин сделал молниеносный выпад рукой и схватил нечто пролетающее мимо во тьме. Это было странное существо. Не человек, но и не зверь. С первого взгляда можно было бы подумать, что это уродец в лохмотьях. Но каждый лоскуток его "одежды" был частью тела этого существа. Так выглядит посланник тьмы. – Ха-ха-ха, – каким-то неимоверным голосом рассмеялся Юджин, продолжая держать посланника на вытянутой руке. Голос Юджина был и ужасный, и величественный. Может и хорошо, что его сейчас никто не слышал. Его смех разлетелся бы на многие километры вокруг в обычный день, но сегодня вся мощь этого смеха обрушилась на существо в руке Юджина. Юджин посмотрел посланнику в глаза и лицо этого существа скукожилось ещё больше. Света вокруг Юджина становилось все больше от того насколько сильно он сжимал свой кулак. Теперь можно было различить цвета этого существа. Темно бордовое тело и почти идеально черные лоскуты его "одежды", на удивление гармонично смотрелись. Юджину в голову даже пришла мысль, что у его создателя был вкус. – Ты напрасно сюда пришел, – совершенно спокойным, обычным, не похожим на смех, голосом, заговорил Юджин. Власть посланника над окружающими миром таяла и в небе уже можно было различить очень темные и страшные облака, но их хотя бы было видно. – Тебя послали сюда на бойню, ты это понимаешь? – Даже немного с сожалением говорил Юджин. Он ослабил хватку своего кулака, это уже не влияло на окружающий мир, но зато привело в чувства посланника. Юджин хотел поговорить с ним. – Явись ты в Кимелию на час раньше, и моя жена уничтожила бы тебя. – Продолжал говорить Юджин. Он не сводил глаз с посланника. – Ты не нужен никому. Твои хозяева использовали тебя как лакмусовую бумажку, чтобы проверить мои силы, а может и силы моей жены. Юджин потряс рукой, чтобы до посланника дошли его слова. Он сам не понимал, чего добивается. Раньше бы Юджин уже стер его в пыль, но сейчас ему было что-то нужно. Юджин ещё немного ослабил кулак. Посланнику это пошло на пользу. Его окрас стал более четкий. Юджин практически выжал из него жизнь своей рукой, но сейчас посланник приобрел свои естественные цвета. – Меня не посылали, я сам вызвался. – Ответил окрепший посланник. Его голос был низким и исходил из глубины этого существа. Звучало это так, как если бы голосовые перепонки у человека были в желудке. – Я тебя не понимаю. Что ты здесь забыл? – Искренне и немного удивлённым тоном говорил Юджин. – Ты странное существо, твои формы и цвет наводят ужас на людей, но я не понимаю в чем смысл упрятать мир во тьму? Ты и твои собратья, если они есть, могли бы жить где-то, где нет людей. Где нет отличных от вас существ. Но вы почему-то решили прийти сюда. Юджин говорил искренне. Ему была не понятна причина агрессии этих существ. – Чуть позже я собираюсь встретится с твоими хозяевами и положить конец этой истории, а пока я принял решение на счёт тебя. – Юджин улыбнулся, но его улыбка не сулила радости. Напротив, посланник сжался от ее вида, хотя кулак и не сжимался вокруг его шеи. – Я собирался убить тебя и всех остальных, но ты поразил меня тем, что был добровольцем. Обычное зло на такое не способно. Посланник внимательно слушал Юджина, он ничего не мог сделать и это все что ему оставалось делать. Его тело то сжималось, когда Юджин наводил на него ужас, то расправлялось, когда Юджин ослаблял хватку как словесную, так и силовую. – Я придумал для тебя наказание, не уверен, что ты это заслужил, но время меня рассудит. Тем более что вреда ты больше причинить не сможешь никому, даже себе. – Совершенно ровным голосом сказал Юджин и уже высматривал место для своего наказания. А когда нашел, то сразу же рванул туда. Приблизительно в одном километре от того места, где лежала Кристина, на возвышенности, остановился Юджин. Это был самый край холма перед огромной равнинной впадиной. Вид с холма был на многие километры вокруг. Возле холма можно было различить очертания специальной дороги для облачного поезда. Внизу был небольшой поселок, в котором жила семья Кристины. По одну сторону от поселка, на горизонте можно было различить небольшое озеро Наилуя и редкие деревья, растущие вдоль реки Кала. А по другую – край леса Лолиссии. На холме же не было деревьев, только трава. Юджин осмотрелся вокруг. Прекрасный вид открывался здесь. Он даже подумал, что мог бы побывать здесь и раньше. Полюбоваться природой и ее гармонией с людьми в поселке. Ему показалось странным, что, прожив несколько лет на равнине, он не разу не бывал здесь. – Возможно, спустя многие годы, тебе покажется, что я покарал тебя слишком жестоко, но выбора у тебя все равно нет. – Загадочно заговорил Юджин. Он провел рукой над травой, и земля расступилась, оголяя грунт. В земле образовалась яма. Юджин взял посланника обеими руками и по его рукам потекли ручьи энергии. Они вытекали тонкими струями из всех частей тела Юджина и затем сливались в более широкие потоки на руках. Точно также они уходили через шею этого существа в его тело. Существо начало меняться. Оно вытягивалось и утончалось, его лохмотья превращались из больших кусков в маленькие кусочки. Спустя пять минут упорной работы Юджин держал в руках дерево. Совершенно необычное дерево с темно бордовым стволом и ветками и черными листьями. Он поставил его в землю, и она приняла его. Земля укутала корни так, что казалось это дерево выросло здесь из зернышка. Когда Юджин закончил то упал на колени и опёрся руками о траву возле дерева. Много сил он отдал на это созидание. Но ему казалось оно того стоило. – Я знаю ты слышишь меня, ощущаешь весь окружающий мир и даже видишь его вокруг себя, пусть и не так как раньше. Это мое наказание. Ты будешь слышать все вокруг, но не сможешь ответить. Ты сможешь расти ввысь и вширь, но никогда не дашь цветов и плодов. Ты будешь существовать до тех пор, пока во мне и моих потомках будет оставаться сила, создавшая тебя. Никто не будет знать, что ты такое и не посмеет причинить тебе вред. Юджин отошел на десять шагов назад и направил на дерево ещё несколько потоков энергии. Его крона стала более густой, а ствол окреп. – Я не сомневаюсь, что у тебя будет много гостей и скучать ты не будешь. Все это благодаря твоему необычному виду, но со мной ты видишься в последний раз. – Слова Юджина были почти извинением за то, что он сделал. – Прощай. Вряд ли у меня хватит силы воли, чтобы прийти сюда ещё раз. Юджин отвернулся от дерева и пошел в направлении Кристины. Он шел пешком, на трансформацию могло не хватить сил. Юджин слышал, как шумела листва, хотя ветра не было. – Возможно он прощает меня и говорит спасибо, – подумал Юджин, – или проклинает меня. Я этого уже не узнаю. Юджин нашел Кристину на том же месте, где оставил несколькими минутами ранее. Он наклонился и поднял ее на руки. Она была лёгкой словно ребенок и спала таким же крепким сном. – Спасибо, – произнес Юджин, обратив свой взгляд к траве. В ее пышности больше не было надобности, поэтому она начала принимать прежний вид. Юджин прижал Кристину к себе, ее голова легла ему на плечо. Одну руку своей жены ему удалось забросить себе на второе плечо, а вторая безвольно свисала через руку Юджина. В такой, не слишком удобной для них обоих позе, он начал двигаться к дому. Будь у Юджина полный запас сил, он мог бы превратится в кого-то, чтобы добраться до дома в мгновение ока. Но сил было не много, к тому же ему хотелось подумать и прийти в себя после долгого забвения. Но и медленно Юджин не шел, ведь дома его ждали дети и он за них беспокоился. Юджин проходил через поселок. Многие люди кивали ему в знак приветствия. Другие молча спешили уйти с пути Юджина, заметив его ношу. Некоторые с тревогой поглядывали на Кристину, в последнее время она была их защитой, а сейчас она без сознания. Остальные не обращали внимания и занимались своими делами. Быстрым шагом Юджин преодолел поселок и направился к дому. Кристина у него на руках все ещё была без сознания. Юджин практически не ощущал ее тяжести. Ее близость придавала ему массу сил. С широкой дороги Юджин свернул на дорожку к дому и его глазам открылся их дом. По телу Юджина разливалось тепло при виде его. Он практически дома. Скоро он увидит своих детей. Оставалось лишь преодолеть путь от калитки до крыльца. Юджин по дорожке подходил к дому. Но никто не встречал их. Юджин забеспокоился. В его голове начали появляться нехорошие мысли. Юджин толкнул дверь, но та была закрыта. Это вселило в него надежду, что все в порядке. Так и было! Юджин движением руки открыл замок и толкнул дверь. В это раз она поддалась. Юджин вошёл в дом. Здесь все было как утром, это он помнил. Но совсем было по-другому, если сравнивать с его прежней жизнью. Другая мебель, полы и стены были другими, но все же родными. В каждой вещи и детали чувствовалась рука Кристины. Юджин это чувствовал и знал, что дома. По лестнице, ведущей на второй этаж, Юджин поднялся бесшумно. Он вошел в спальню и положил Кристину на кровать, на свою заправленную половину. Рукой поманил одеяло и оно, послушавшись воли хозяина закутало Кристину. Она пошевелилась. Юджин улыбнулся. Силы, хоть и помалу, но возвращались к его жене. Он с самого начала верил, что с ней все будет нормально, а теперь это уже было очевидно. Юджин оставил Кристину одну и направился на поиски детей. Он заглянул в спальни на втором этаже и игровые комнаты, в кабинеты и зал на первом. Юджин даже посмотрел в шкафах возле входа, но никого не было. А затем его осенило, что дети без мамы скорее всего захотели чего-нибудь съесть. По причине голода или потому, что хотели чего-нибудь мало позволяемого, но дети были на кухне. Не совсем дети. Посредине кухни был большой шар. На первый взгляд керамический. И по нему снаружи двигались странной формы волны. Скорее всего волны защитной энергии. Это придавало шару вид живого. Юджин сразу почувствовал, что дети внутри и невредимы. Но как их достать откуда Юджин пока не знал. Прикосновение к шару причиняло боль. А на зов дети не откликались. Юджин улыбнулся и подумал: -молодцы, хорошо спрятались. Юджин приложил чуть больше сил и попытался прорвать защиту, но чем больше он напирал, тем сильнее шар сопротивлялся. А вместе с этим Юджин чувствовал, как тают силы его собственные и его детей. – Хм, – в голос сказал Юджин, – похоже первоначальный подход был не верен. Юджин встал и вышел из кухни. Он вернулся в комнату к Кристине. Она спала и уже было слышно ее сопение. Юджин прошел мимо кровати к шкафу и отодвинул его к окну. Затем, направив на него руки, "вдавил" его в окно. Шкаф слился со стеной став одним целым. В комнате получился полумрак. Но благодаря действиям Юджина в комнату теперь можно было попасть только через дверь. Юджин обернулся. Все ещё исходящий от него свет слабо освещал комнату. Он оценил свободное место в комнате и затем принялся создавать две кровати. Это не заняло много времени и главное сил, которых оставалось не так много. Кровати были готовы, комната защищена и Юджин вернулся на кухню, чтобы забрать детей. Он медленно подошёл к шару и максимально нежно прикоснулся к его поверхности. Шар отреагировал, но не так болезненно. Юджин начал поглаживать поверхность шара и постепенно его защита ослабла, и рука проникла внутрь. Юджин проделал тоже самое второй рукой. И когда обе руки проникли внутрь Юджин взял "комок", образованный детьми, которые вцепились друг в друга, и вытащил его наружу. Дети были в таком же состоянии, что и Кристина, когда лежала на траве. Прижав их всех к себе, Юджин направился в спальню. Юджин положил всех детей на одну кровать. Затем отделил мальчика и переложил его отдельно. Кровать сразу принялась его закутывать и спустя мгновение, мальчик начал расслабляться. Он чувствовал, что находится в безопасности. Юджин вернулся к девочкам. Он попытался разделить их, чтобы им было удобнее, но девочки крепко держались друг за друга. Тогда Юджин уложил их вдоль кровати вместе и кровать приняла их обоих. Юджин подошёл к двери и запечатал ее аналогично окну. От нее осталось только изображение на стене. Юджин вернулся к кровати с Кристиной и лег на место, где обычно лежала она. Ещё раз осмотрев комнату и самых дорогих ему людей, Юджин уснул. Его последней мыслью было: – теперь вы в безопасности. … Юджин проснулся первым. Он прислушался к своим ощущениям и понял, что полностью отдохнул. В комнате все также было темно, а свет от Юджина уже был еле заметен. В нём больше не было надобности. Юджин посмотрел на свои руки, затем по сторонам. Он оценивал какая сейчас часть дня. – Утро, – подумал Юджин, а затем сам себя поправил, – раннее утро. По всей видимости они проспали больше суток. Юджин почувствовал сильное желание обнять своих детей и жену. Он посмотрел на Кристину. Она спала таким сладким сном, что Юджин не рискнул дотронутся до нее. Юджин встал и подошёл к тому месту где было окно. Он приложил руки к шкафу, которым он закрыл окно и изъял его. Стараясь не шуметь, Юджин отодвинул шкаф от окна на его прежнее место. За окном было темно, и лишь на горизонте пробивался свет. До рассвета ещё далеко, но он уже приближается. Юджин подумал, что будет лучше если его семью разбудят солнечные лучи, поэтому оставил окно открытым. Юджин спустился в кухню и принялся готовить завтрак. Он был голоден и подумал, что и его семья будет столь же голодна. По этой причине завтрак он готовил большой. Запах еды распространялся по кухне и начал выходить за ее пределы. Постепенно поднимаясь вверх и проникая во все комнаты, запах норовил заполнить собой все пространство. Когда запахи достигли комнаты, где спали Кристина и дети, за окном уже было светло, но солнце ещё не взошло. Дети чьи силы в виду их молодости восстанавливаются быстрее, почувствовали запахи первыми и проснулись. Дети озирались по сторонам, не понимая, как они оказались в спальне у родителей. Две кровати стояли рядом и это позволило им без труда собраться вместе. Они не громко шептались о том, как тут оказались. И хотя они и говорили шепотом, но их услышала Кристина и зашевелилась. Дети сначала испугались, но, когда Алий окликнул ее: – Мама?!– и она обернулась на голос, они поняли, что это их мама и успокоились. Кристина встала и подошла к детям. Она охватила их руками и прижала к себе, как если бы долго их не видела. Запах наполняющий комнату, напомнил о себе, и Кристина начала вспоминать события вчерашнего дня. Она немного подумала и сказала: – вы чувствуете запах? Мне кажется, что папа вернулся и готовит ваш любимый завтрак. Девочки переглянулись и недоверчиво посмотрели на маму. Она в ответ лишь улыбнулась. Этого было достаточно, чтобы дети поверили ей, что Юджин вернулся. Они спрыгнули с кровати и побежали к двери. Коврики не успевали за ними, и дети бежали по полу босыми ногами. Юджин услышал шлепанье маленьких ножек по полу и обернулся как раз в тот момент, когда его дочери вбегали в комнату. Они остановились на пороге и смотрели на Юджина. А он смотрел на них. Никто из них не двигался несколько секунд. Затем Юджин опустился на колени и расставил руки приглашая детей обнять его. Он едва сдерживал слезы радости. Дети почувствовали его добрые намерения и ринулись к нему в один голос закричав: – Папа! Они обхватили его своими маленькими руками, а Юджин в ответ обнял их и прижал к себе. Он прижимал их так сильно, как только мог, чтобы не причинять им боль. Никто из них ничего не говорил. Через минуту на пороге кухни появилась Кристина с мальчиком на руках. В первые секунды она не могла оторвать взгляд от приятной картины: дочери и их отец. Когда ее заметили, то протянули к ней руки приглашая присоединиться к ним.