Вот так я уже отмытый и, если честно, слегка уставший предстал пред ясными очами своих родителей. – Рассказывай, – первым нарушил молчание отец, после того как я простоял пять минут не издав и звука. – Вы и сами все видели, – пожал я плечами и невинно улыбнулся. – Именно, – на меня требовательно посмотрела мама, сцепив руки в замок. – Мы «видели», а вот что это было, нам и интересно. – Хм, – я задумчиво посмотрел на маму и виновато вздохнул. – Мне не оставили выбора. Пришлось решать проблему. – Но почему именно так? – медленно проговорил папа. По его несколько отрешенному виду я мог предположить, что сейчас он прокручивает воспоминания о званом вечере и анализирует его. – Нельзя показывать слабость, особенно при таком количестве аристократов. Наша семья и так не в почете у них, а если бы я поступил иначе, это могли назвать трусостью и приписать её роду дель Рейгос, – опустив глаза, чтобы не видеть родителей, стал я пояснять свой поступок. – Я уже прошел первое совершеннолетие, так что теперь мои действия отражаются на весь род в целом. А позволить так поступать с высокородным я не мог, пускай это был другой высокородный. – Как-то это звучит слишком по-взрослому, – тихо пробормотала мама, думая, что ее никто не услышит, но взглянув на внимательно смотревшего отца, встрепенулась и уже обратилась ко мне: – Откуда такие мысли и такой взгляд на жизнь? – Мама, – в очередной раз вздохнул я. Не нравилось мне, что этот разговор вообще зашел на эту тему. – Хоть вы с папой и не аристократы по рождению, но я уже родился высокородным, и поэтому то, что простительно вам, непростительно мне. Я это понял давно, когда читал книги, – специально пояснил я, чтобы не возникало вопросов о моих знаниях. – Какие книги? – удивленно переспросила мама, непонимающе смотря то на меня, то на папу, но и он не понимал, о чем я. – У папы много книг, в том числе и по законам империи, и положения о дворянском сословии, – перевел я стрелки на отца, которого аж перекосило от взгляда, что направила на него мама. – Да и газеты многое дают понять, если знать, как читать. – Дорогой, откуда у нашего сына доступ к твоей библиотеке? – угрожающе спросила мама, за одно мгновение переместившись из своего кресла к папе и нависнув над ним. – А зачем мне было ее как-то защищать?! – начал оправдываться он, непроизвольно вжавшись в кресло. Я и сам чувствовал себя неуютно, когда мама вела себя так, но хотя бы ее злость не была направлена на меня. – Тем более ни ты, ни я не знали, что наш сын вообще там бывал! Я в этот момент всеми силами старался скрыть довольную улыбку. Родители, несмотря на то что являлись взрослыми и сильными авантюристами, все же не были лишены какого-то детского взгляда на мир. Из-за этого они многое упускали из виду – в том числе мое и сестры воспитание было пущено на самотек в том плане, что нас не обучали, как следует себя вести высокородным. Хорошо еще, что я еще по прошлой жизни многое знал, а книги у отца действительно были очень информативными. Пока я отвлекался на свои мысли, разговор родителей пошел куда-то не туда, и, к сожалению, уже поздно было вмешиваться. – Так, сын, – на мгновение папа замолчал, собираясь с мыслями. – Раз ты уже и так пробрался в библиотеку, то теперь я возьмусь за твое обучение. Книги мало прочитать, их еще надо правильно понять, – наставническим тоном проговорил он. Сколько мне усилий стоило не улыбнуться на это, лучше и не говорить. Но больше всего меня огорошила мама. – Я, конечно, все понимаю и могу поверить, что тебе достались мозги от отца, но что ты сделал с наследником дель Мирин? – с любопытством спросила она, вот только чувствовалось, если я начну юлить, то ничего хорошего меня не ждет. – Просто я знал, как мне нужно ударить своего противника, чтобы добиться того, что в итоге и получилось, – сделав вид, как будто нехотя раскрываю страшную тайну, я сделал акцент на слове «знал». А теперь посмотрим, как на эту наживку клюнут мои родители. – Прирожденный? – одновременно удивленно прошептали родители и тут же внимательно посмотрели друг на друга и почему-то смутились. Тут следует отвлечься и пояснить, что же имели мои родители в виду. Все дело в том, что в этом мире есть так называемые «прирожденные». Это люди, которые с рождения могут обладать какими-то специфическими навыками, не особо задумываясь над тем, что они делают. За всю историю этого мира было множество случаев рождения таких людей. Но при этом прирожденные не были какими-то сверхбойцами. Нет, им также требовалось долго трудиться, чтобы добиться результата, просто порой воин мог выдать технику, намного превосходящую его способности. Чаще всего одним навыком все и ограничивалось, хотя и попадались уникумы. Вот так я и решил, что лучше пусть меня считают прирожденным, чем задают вопросы, откуда я что-то знаю или умею. – Сынок, ты иди, а нам с мамой надо поговорить, – махнул мне в сторону двери папа, от новой новости совершенно забыв о первоначальных планах. Я не стал упрямиться и быстро вышел, пока они чего-нибудь не напридумывали. Фух, вроде все получилось удачно. И только я думал, что на этом все, как меня поймала сестра с требованием почитать ей сказку на ночь. Показательно тяжело вздохнув, я отправился вслед за нетерпеливой родственницей. Когда она приготовилась слушать, я стал рассказывать свою историю жизни в еще «том» мире. А что? Вполне себе похоже на сказки, да и мне это не дает забыть, кто я есть. Тем более Гислен была в восторге от моих рассказов. * * * – Оказывается, наш сын куда взрослее, чем мне думалось, – пробормотал Кристофер, когда за Сааром закрылась дверь. – И он куда лучше понимает свое положение в обществе, чем его родители, – нахмурившись, проворчала Ленит, удобно устроившись на ручке кресла и прикоснувшись к мужу. – Что поделать, – развел руками мужчина, чтобы затем приобнять жену. – Мы с тобой из простолюдинов, и нам просто не преподавали, как вести себя в свете с изменившимся статусом. – Надо же было тебе помогать Рику, – пробурчала женщина, смешно нахохлившись. – Кто же знал, что этот пацан окажется наследником империи! – воскликнул Кристофер на упрек жены. Его уже не в первый раз этим попрекали, но молодой на тот момент маг не мог отказать другу в помощи. Сама же помощь привела к тому, что они стали высокородными. – Кстати, насчет преподавания, – вдруг встрепенулась Ленит, придя к какому-то выводу. – А нашего сына кто этому учил? – неопределенно взмахнула она рукой. – Эм, – замялся мужчина и стал отводить взгляд. – Я думал, это ты учителей нанимаешь? – Кристофер! – вновь воскликнула Ленит, нависнув над Кристофером, вот только в этот раз она была куда ближе, чем раньше. – Я, конечно, понимаю, что наши слуги вполне могут обучить сына каким-то основам, но этого ведь недостаточно. Этим вопросом должен был заняться ты! – Я, похоже, забыл про это, – растерянно улыбнувшись, мужчина попытался отодвинуться от жены, но та пресекла все попытки сбежать, молча и недвусмысленно нахмурив брови. Что поделать, но в физическом плане Ленит была куда сильнее его. Магу все же требуется время, чтобы произнести заклинание, но на таком расстоянии ему не успеть. – Понимаешь, мне в руки попали исследования Алазара Тейского… – Вечно ты в своих рукописях! – горестно вздохнула женщина и медленно отстранилась от мужа, обхватив себя руками. – Увлечешься исследованиями и про все забываешь. – Ленит, не расстраивайся, – Кристофер уже давно научился чувствовать настроение жены, и сейчас он явно ощущал, что еще немного, и ему беды не миновать. Так что придется отвлечься от парочки интересных находок, чтобы успокоить жену. Что говорить, а рука у Ленит на удивление тяжелая, и ее тренировки – это просто тихий ужас. – Хочешь, мы куда-нибудь съездим, развеемся… – Хорошо, – мгновенно сменила настроение женщина и с хитринкой посмотрела на мужа. – Смотри, ты обещал, – погрозила она ему пальцем, а Кристофер еле слышно сглотнул. В этот момент он думал о том, как бы не прогадал со своим решением. – И вообще мы отошли от темы нашего разговора! Ты не находишь странным, что наш сын в этикете разбирается лучше нас? – Саар весь в отца, – гордо произнес Кристофер, но увидев, что ответной реакции от жены так и не дождется, продолжил уже другим тоном: – В библиотеке было несколько самоучителей по дворцовому этикету, и что-то там точно было по имперской политике. – И откуда у тебя такое взялось? – неподдельно удивилась Ленит. На ее памяти супруг впервые взял что-то, кроме магических трудов или исследований. – Да когда-то думал, что стоит это изучить, раз уж стали аристократами, – в который раз виновато развел руками мужчина. – Но как-то увлекся другими делами и забыл про это. А все же молодец у нас сынок, и умный, и за себя постоять сумел, – постарался перевести тему разговора Кристофер, чтобы не получить от жены. – Это да. И за Гислен присматривает, – о чем-то задумавшись, сказала Ленит. – Порой мне кажется, что он взрослее нас с тобой. – Да брось ты, – отмахнулся от такого предположения мужчина и, весело ухмыльнувшись, продолжил: – Давай лучше подумаем, какую учебную программу составим для Саара. – Ты прав, пора бы уже вспомнить, что мы давно родители, и, пока не поздно, взяться за воспитание детей, – с готовностью согласилась женщина. – Придется еще и для Гислен составлять, дочка ни за что не оставит брата одного, – немного подумав, добавила Ленит. – Значит, поступим следующим образом… Глава 2 Двенадцать лет – это много или мало? Если задать вопрос ребенку, то это очень много, почти целая вечность, но вот если взрослому, то совсем ничего. С моим опытом прожитой жизни это больше бы походило на мгновение, если бы не столь большая насыщенность событиями этих лет. Особенно «весело» было в последние два года. Мама и папа, будто опомнившись, что у них, оказывается, есть дети, с присущим им рвением взялись за наше обучение. И если с отцом было более-менее терпимо, так как тот просто давал мне все новые и новые книги, постоянно обходя вопрос об обучении магии, то мама не давала мне никаких послаблений. Честно говоря, у меня уже стало вызывать беспокойство то, что я не могу пользоваться магией, но в одной из первых тренировок мама решила продемонстрировать, что умеет обученный воин. Сказать, что я был удивлен, значит приуменьшить мою реакцию. Сильно приуменьшить. Нет, я, конечно, знал, что мама у меня очень умелый воин, но то, что она за один миг преодолела расстояние в сотню метров и нанесла несколько едва различимых взглядом ударов по манекену, потрясло меня. В моем мире такого же эффекта можно было достичь только если использовать сложный комплекс из эликсиров, которые дали бы только временное усиление, либо напитывать тело магией, но контроль магических потоков должен быть достаточно высокого уровня, чтобы не разрушить свой организм, да и концентрация должна быть на высоком уровне, иначе все потоки пойдут вразнос. После такой демонстрации мама убедилась, что я внимательно за ней наблюдал и был в соответствующем состоянии, стала показывать начальные связки движений, которые я, по её плану, должен буду изучить за месяц. Но ее речь я слышал только краем уха, большее внимание уделив анализу увиденного. Продемонстрированное Ленит говорило о том, что в этом мире не все схоже с тем, откуда я пришел. Вполне возможно, люди здесь не могут одновременно владеть магией и быть искусными воинами. Скорее всего, есть какие-то признаки, по которым можно определить, кто станет похожим на моего отца, а кто – на мать. От размышлений меня неожиданно отвлек знакомый мне радостный смех, и в следующий миг я на автомате увернулся от кулака, несущегося прямо мне в лицо. В ответ ударил в локтевой сустав вытянутой руки и ударом ноги в корпус добился достаточного импульса, чтобы отпрыгнуть от угрозы, чтобы в следующий миг осознать, что же я сейчас проделал. Мама стояла напротив и удивленно смотрела в мое лицо. Я же, оглянувшись, заметил, что тренировочная площадка, на которой и должно было проходить мое обучение, вся перепахана от сильных ударов, как будто тут находилось не двое человек, а минимум десяток. Отвлекла же меня Гислен, которая до сих пор продолжала хлопать в ладоши и с интересом смотреть за тренировкой. Отвлекшись от окружающей обстановки, я снова посмотрел на маму, чтобы в следующий миг получить сильную затрещину. – Почему ты не говорил, что умеешь сражаться?! – с упреком в голосе спросила она, потирая ушибленный локоть. – А я умею? – в свою очередь удивился я. На самом деле я тоже был в некотором шоке от увиденного, так как если я прав, то пока я, задумавшись, анализировал ситуацию, то мое тело просто на одних рефлексах пыталось отразить атаки мамы. Ленит же в свою очередь, скорее всего, увеличила темп боя, но, судя по всему, я успешно продолжал отражать ее нападение. И только удар, направленный в лицо, смог меня несколько отвлечь от раздумий. Но как я вообще смог это проделать? Рефлексы старого тела не могли быть перенесены в новое, я попросту еще не успел их наработать, да и пропорции тела у меня сейчас иные, и прошлые навыки необходимо еще подстраивать. Хоть я и стал тренироваться самостоятельно, но моих возможностей еще было недостаточно, чтобы успешно противостоять атаке мамы. – Так, ладно, – задумчиво закусив губу, пробормотала мама. – С этим мы потом разберемся, а сейчас повторяй за мной. И в этот раз постарайся не витать в облаках, а внимательно слушать меня. Я с некоторой опаской посмотрел на нее и начал усердно повторять за мамой показанные движения. Интересно, к каким выводам она придет после такой демонстрации и какого я вообще сумел противостоять ее нападению?! Этим же вечером от Гислен я узнал подробности произошедшего. Оказывается, маме не понравилось, что ее не слушают, и она попыталась меня привести в чувство, но на ее слова я не реагировал, повторяя одно и то же движение без эмоций на лице. После этого она хотела прикоснуться к моему плечу, но я перехватил ее руку, чтобы заломить ее, но мама быстро среагировала, попытавшись уже меня взять на болевой прием. Потом сестра стала рассказывать, что я каким-то образом умудрился выкрутиться из хватки мамы, и после все наши движения были слишком быстрыми, чтобы Гислен могла их различить, но результат нашего перемещения по тренировочному полю и так был виден невооруженным взглядом. Скорее всего, мама все больше увлекалась этой битвой и с каждым разом использовала все более серьезные приемы, от которых я, к удовольствию сестры, с легкостью уходил. В один из таких моментов, когда я, по ее мнению, особенно красиво ушел от удара ноги в грудь, Гислен рассмеялась, и от этого я пришел в себя.