Риза зашипела не хуже убитой песчаной змеи в ответ. «Вторая змея за пару месяцев, хотя даже с двадцатого уровня никто не приносил ничего похожего. Его видели только в первом и втором лабиринте, там такие монстры не обитают. Где же, монстры его задери, он достал эту шкуру?! Возможно, Исана права, и к парню все-таки стоит присмотреться. Надо будет заказать себе пару-тройку костюмов для одиночного выхода в подземелья лабиринта. И надо будет попросить усилить окраску чешуи. Смотреться будет просто шикарно!» – подумала Тесс. Итак, я набрал три с половиной тысячи монет на вторую татуировку и билет туда и обратно во вторую грань! Правда, гном пока останавливал, говоря, что бегать туда и обратно только из-за татуировки просто глупо. Этот бородатый коротышка решил отправить меня за покупками за мои же деньги! Нет, ну ни в какие ворота не лезет! Я отправился в подземный лабиринт, не дожидаясь начала аукциона, так как времени до суточного открытия портала во вторую грань осталось около недели. А гном, зараза бородатая, хочет прибарахлиться! В итоге нужно еще материалов на продажу. Лес и окрестности полностью изучены. Волки и какие-то шакалоподобные твари не приносят достаточной прибыли, за сотню зубов дают четверть монеты. К хозяину подземелья я соваться пока еще не готов. На смену песчаному змею пока еще никто не приполз. Так что вариант один – третий лабиринт. Понимаю, рано, но придется рискнуть. Само собой, своей драгоценной шкурой. Спустившись по каменной винтовой лестнице, я несколько мгновений выжидал на выходе, прислушиваясь и привыкая к воздуху и запахам подземного лабиринта. Во втором сияющем кристалле души монстра оказалась не руна яда, а руна магии. Среднего зеленого уровня. Пассивное умение, за которое маги готовы отдать большие деньги, но у меня для нее была совсем иная задумка. Перебирая возможные комбинации рун, дающие особые навыки, я особо заинтересовался рунами скрытности, исчезновения или перемещения на короткие расстояния, например, за спину противника. Для таких перемещений необходимо как минимум навыки синего уровня. А в настоящий момент у меня только ловкость и выносливость достигли зеленого ранга. Все остальные навыки так и не перешли из красного и оранжевого рангов, но я над этим упорно работал. Уровень представлял собой огромный лабиринт из коридоров и тоннелей, образующих перекрестки и развилки. До потолка было примерно метров двадцать, и сколько мне надо пройти, чтобы составить всю карту, я не представлял, на магические самосоставляющиеся карты у меня не было денег. И еще. Монстры выползали из стен, быстро приобретая четкость и плотность. Этакая материализация полуразумных монстров. Пока они в состоянии призраков, они не опасны, болты пролетают сквозь них без какого-либо результата. На полную материализацию, судя по песочным часам, у них уходит около трех-четырех минут. По сути, если бы мне понадобилось, я бы просто их пробежал, вот только за мной остались бы монстры, которые тут же бросились в погоню. Количество, как говорится, пересиливает качество. Проверив то, как вынимается нож из ножен, сосчитал количество снаряженных сменных кассет к арбалетам. По три на арбалет, по двенадцать болтов в каждой. И около сотни россыпью в рюкзаке. С противным писком двурогий рогатый кролик с горящими красным светом глазами прыгнул, пытаясь вцепиться мне в горло, защищенное плотными прослойками ворота. Уклонился и взмахнул ножом. Кроличья тушка развалилась в воздухе на две рассеченные половинки, обильно окропив кровью каменный пол, покрытый множеством трещин. Две гиеноподобные твари, яростно рыча, бросились в мою сторону из полутемного прохода. Зелье ночного зрения, как обычно, лишило меня красоты красок окружающего мира, позволяя видеть все, но только в сером цвете. Через полчаса я, с трудом переводя дыхание, сполз по стене. Твари лезли и лезли, словно я был единственным источником пропитания в подземном лабиринте. Яростно кусаясь и царапаясь в надежде вцепиться мне в горло и перегрызть или придушить. Так же как быстро обретали плотность, так быстро они ее и теряли. Мне оставалось только собирать небольшие горошины желтого цвета с красными вкраплениями внутри, немного напоминавшие янтарь. То, что они были желтоватого оттенка, я выяснил, покинув лабиринт. Быстро собрав трофеи, я подхватил рюкзак и отправился дальше. Проблуждав по коридорам с полчаса, я увидел нацарапанные на полу стрелки, указывающие дорогу. Видимо, кто-то обеспокоился способом указать правильный путь… Стрелки завели меня в небольшой тупик, с потолка которого спрыгнула паукообразная тварь размером с теленка, с горящими красным светом ненависти фасеточными глазами. Тоннель был узким, бежать от твари удавалось с трудом. Скрежеща жвалами, она, довольно быстро перебирая лапами, неслась за мной. Я втиснулся в какую-то узкую нишу, едва не потеряв при этом рюкзак, в лямки которого я вцепился мертвой хваткой. Тварь, понимая, что я сумел ускользнуть от нее, злобно заскрежетала зубами и заклокотала. Через какое-то мгновение я сумел перевести дух. Природная ниша в толще скального грунта оказалась небольшим узким проходом в полусферическую комнату с несколькими круглыми тоннелями. Этакий перекресток. По центру комнаты-перекрестка на невысоком каменном постаменте покоился небольшой каменный ларец, высеченный неизвестным умельцем прямо в скальном грунте. Повозившись с замком, я все-таки сумел его взломать. Звук вскрытого замка был подобен пению труб. На дне лежала крохотная записка на старом, потемневшем от времени пергаменте. Какая-то непонятная формула. И все! Моему разочарованию не было предела. Зло пнув постамент, я стал обследовать перекресток. Наткнуться еще на одного паучка мне как-то не хотелось. И так еле ноги унес. Один выход вывел на возвышение над каким-то крупным озером, в котором я заметил пару довольно-таки крупных змей, даже крупнее песчаной змеи. Тупик и два коридора, ведущих в более узкие тоннели, спускавшиеся под уклоном вниз. Варианта было три, но от озера я отказался сразу. Оставались два тоннеля, которые я окрестил «Правым» и «Левым». Как говорится, мальчики идут налево. Значит, левый тоннель. Голод не тетка. Сев прямо на пол в тоннеле, я перекусил парой галет и запил водой из фляги. Оставалось еще на два таких перекуса. Скелеты… Я попал в сектор, где бродили скелеты. М-да, стоило, наверное, отправиться еще куда-нибудь. Убрав бесполезный арбалет, я достал цепочку с грузом и противовесом. Думал попытаться если что использовать при побеге от двуногих, в деревне мы так диких коз ловили. Дождавшись, когда ближайший костяной бродяга подойдет к тоннелю, я метким броском метнул груз в шею скелета. Бах. Хрусть! Шейные позвонки рассыпались, и бродяга рухнул на каменный пол, теряя ребра и кости. Больше он не шевелился. Еще двоих я прибил таким же способом, после чего, глубоко вздохнув, вышел из тоннеля. На меня тут же бросились пять скелетов с горящими ненавистью огоньками в пустых глазницах. Первого подбежавшего я развалил точным ударом цепочки, оторвав ему черепушку. Кости у них оказались очень ветхими. Второго отбросил на третьего ударом ноги в ребра. После чего, выхватив нож, развалил остальных. Я даже удивился слабости скелетов-бродяг, особенно после столкновения с той паукообразной тварью. Чтобы достать из черепушек скелетов кристаллы души монстров, пришлось найти тяжелый камень. Конечно, можно было бы перемолоть кости в костяную муку и продать алхимикам, но инструментов у меня с собой не было, а пространственные браслеты или другие амулеты были мне не по карману. Собрав трофеи, я сделал пару глотков из фляги и отправился дальше. Тесс де Сталь вместе с несколькими членами клана «Небесные валькирии» арендовала среднюю ложу в аукционном доме «Грани Кристаллического Неба». Отсюда хорошо было видно подиум, на который выносили редкие товары и артефакты. – Итак, очередной лот – это полный рыцарский латный комплект с двойной магической гравировкой четвертого круга. Каждый элемент латной брони экипирован отдельной стигмой усиления или защиты. Категория брони оценена мастером Грайлом, ведущим оружейником грани как «А-4». Стартовая цена лота – сто тысяч. – Неплохая броня для ударного отряда. Человек пять с такой броней смогут спокойно выдерживать атаки хозяина подземелья с пятнадцатого по тридцатый лабиринты! – Исана задумчиво разглядывала магические узоры, нанесенные на броню. – Плюс магическая защита. Тесс, предпочитавшая более свободные доспехи, только кивнула в знак согласия. Не прошло и пяти минут, как лот ушел за триста сорок две тысячи, одному из членов клана «Небесные стражи». – Следующий лот – это комплект из тринадцати желтых стигм, дающих в своей комбинации пять активных и один пассивный навыки. Стартовая цена – триста тысяч. «Желтые это неплохо, вот только эти же стигмы имеются и у меня, причем красного ранга. Нет смысла бездумно тратить свои деньги», – подумала Тесс. Лот сменялся лотом, приближаясь к особому аукциону, на который у большинства людей, сидевших в общем зале, элементарно не было денег. Новичок, притащивший яйца песчаной змеи на аукцион, неплохо разбогател, заработав в целом семьдесят пять тысяч монет. Яйца купил один из заезжих торговцев, прибывший на аукцион через односторонние врата из внешнего мира. Гном, который выступал посредником, едва ли не прыгал от радости. – А сейчас, дамы и господа, представляю вам последние десять лотов. Начнем с конца! На подиум взошла зверолюдка из семейства кошачьих с черными волосами и светящимися в полумраке зеленым пламенем глазами с вертикальным зрачком. Грациозно держа деревянную плоскую коробку, она красиво продефилировала по подиуму, заставив судорожно сглотнуть от желания половину мужской аудитории. «Одно слово – кошка!» – поморщилась реакции на фривольное поведение зверолюдки Тесс. – Итак, позвольте представить вам десятый лот – семь измененных черных стигм пассивного типа. Ранг определить не удалось. В зале разлилась тишина. Семь черных стигм! – Начальная цена – один миллион монет! «Они должны стать моими!» Подняв табличку, Тесс открыла торг. – Один миллион – раз… Один миллион сто тысяч мужчина в желтом секторе! «Пять миллионов – это все, на что я смогу рассчитывать». – Полтора миллиона – женщина в красном секторе! – Два миллиона монет! – раздался голос из частной ложи с затемненными занавесками. Тесс снова подняла табличку. – Два миллиона пятьсот! В зале повисла тишина. Сумма была просто астрономической. – Подруга, ты решила поменять свои стигмы? – Исана удивленно посмотрела на Тесс. – Продано! Десятый лот продан клану «Небесные валькирии»! – Зверолюдка закрыла коробку со стигмами и красиво продефилировала за следующим лотом. – А сейчас лот номер девять! Диадема «Лакрасса», вынесенная из боя с королевой наяд с сорок первого уровня лабиринта. Начальная стоимость лота – один миллион. Легендарная диадема, дающая обладателю навыки повелевать лесом. «Торговаться бесполезно, эльфийские кланы уже готовы душу продать за такую экипировку!» Так и случилось. После короткого торга лот ушел клану «Лес Нарин». Лоты с восьмого по четвертый оказались комплектами легендарной брони, добытой на сорок пятом уровне. Так как броня Тесс была куда более уникальной, она даже не заинтересовалась выставленными лотами. Последний ушел за четырнадцать с половиной миллионов. Клан «Закаленная сталь», клан ремесленников. После броню изучат, и в продажу поступят похожие доспехи для менее богатых авантюристов. Само собой, доспехи не будут такими же уникальными. – Итак, подходим к нашей жемчужине сегодняшнего дня! С первого, второго и третьего лота стянули покрывало, после чего еще две симпатичные зверолюдки выкатили на небольших тележках деревянные коробки, внутри которых на атласной ткани лежало уникальное оружие. – Как всем известно, оружие легендарного ранга нельзя просто так добыть. Эти три экземпляра вынесли с пятидесятого уровня! В зале опять воцарилась тишина. – Лот номер три. Начальная стоимость – пять миллионов! Бесстигмовое легендарное оружие, обладающее уникальными особенностями, которые не могут дать даже стигмы. Легендарным называется только потому, что таким оружием владели лишь герои. И тут целых три легендарных раритета, согласно легендам, вышедших из кузниц богов. Лот номер три – Гримуар Черной Бронзы. Лот номер два – Шпага Черной Бронзы.