– Ты никогда ничего не можешь найти, – сказала мисс Дженкс. – Сейчас же доставай учебник и берись за работу. – Но, мисс Дженкс, у меня его правда нет! – Мирабел лихорадочно рылась в парте. Остальные ученицы тихо посмеивались и подталкивали друг друга локтями. Они-то знали, где находится учебник – в шкафу с рукоделием. Мирабел могла копаться в своей парте хоть целый час, но так ничего и не нашла бы. – Работай по учебнику Дженет, – коротко сказала мисс Дженкс, которая так и не поверила Мирабел. Девочка, облегчённо вздохнув, раскрыла тетрадь, чтобы переписать туда примеры из учебника Дженет и достать двойной листок с домашней работой, которую она старательно выполнила накануне вечером. Мирабел перевернула листок, и её глаза распахнулись от ужаса. Он был весь сплошь забрызган чернилами! «И всё это случилось именно тогда, когда я решила начать новую жизнь! – возмущённо подумала Мирабел. – Просто не представляю, как я могла испачкать тетрадь. Мисс Дженкс ни за что не поверит, что я не нарочно». И конечно, мисс Дженкс не поверила. Она с отвращением посмотрела на грязный листок и даже не стала проверять домашнее задание. – Новая выходка, – сказала учительница. – Перепиши всё заново, пожалуйста. – Мисс Дженкс, я правда не пачкала тетрадь чернилами! Поверьте мне! – воскликнула Мирабел. Но она столько раз портила, рвала и пачкала листки со своей работой специально, чтобы позлить учительницу, что поверить ей было очень трудно. – Даже не собираюсь обсуждать этот вопрос, – сказала мисс Дженкс. – Всё переделаешь и принесёшь мне вечером чистую и аккуратную работу. Возвращаясь за парту, расстроенная Мирабел поймала злорадный взгляд Элси, но всё равно не догадалась, что против неё развернута целая кампания. Она села на место рассерженная и озадаченная. Следующим уроком был французский, и Мирабел с негодованием обнаружила, что по этому предмету у неё пропали не только учебники, но и домашняя работа. Опять она лихорадочно рылась в парте, а мадемуазель следила за ней с усмешкой. – Скажи, Мирабел, есть ли надежда, что ты вылезешь из парты до окончания урока? А то я скоро забуду, как ты выглядишь. – Мадемуазель, извините, но я никак не могу найти домашнюю работу, которую я вчера сделала. – Растрёпанная и растерянная Мирабел опустила крышку парты. Но мадемуазель категорически не терпела, когда кто-либо не выполнял заданную ею работу. Она грозно нахмурилась, и очки съехали на кончик её длинного носа. Класс замер в предвкушении. Все знали наизусть признаки надвигающейся бури. Мадемуазель пальцем ткнула очки обратно на переносицу. – А, Мирабел, так ты не можешь найти домашнюю работу? Сколько раз я слышала это с тех пор, как ты появилась в Сент-Клэре? Тысячу раз, десять тысяч раз! Ты просто опять ничего не сделала. Не спорь, я всё прекрасно знаю. Ты утомительная девочка, ты утомляешь нас с первого дня своего появления и будешь утомлять всегда. Ты сдашь мне работу в первой половине дня, а если нет – не будешь играть в лакросс сегодня вечером. – Но, мадемуазель, я правда приготовила домашнее задание! – чуть не плача сказала Мирабел. – И учебники я тоже не могу найти. Они все куда-то делись. – Вечно эта Мирабел срывает мне уроки! – воскликнула мадемуазель, вскинув руки к потолку и так забавно замахав ими, что Дорис захотелось немедленно её изобразить. – Она теряет учебники и тетради, она их ищет, она что-то объясняет… Я не выношу эту девочку! – Не вы одна, – вставила Элисон, очень довольная общей проделкой. Мирабел бросила на неё разъярённый взгляд. У неё вдруг забрезжила мысль о том, что одноклассницы могут иметь непосредственное отношение к внезапным пропажам. «Как обидно, что всё это происходит именно сейчас, – снова подумала Мирабел. – Может, мадемуазель мне всё-таки поверит? Ведь я говорю чистую правду». Но Мирабел была сама виновата в том, что ей не верили, – она слишком часто придуривалась и лгала. – Пожалуйста, поверьте мне, – попробовала она снова. – Элси видела, как я делала французский вчера вечером. Ведь правда, Элси? – Ничего подобного, – зло ответила Элси. – Ох уж эта обманщица Мирабел! – вздохнула мадемуазель. – Ты выполнишь домашнюю работу дважды. Первый раз потому, что ты её не сделала, а второй – потому что солгала. Мирабел поняла, что остаётся без большой перемены – вместо отдыха ей придётся дважды писать домашнюю работу. Она невольно огляделась в надежде, что кто-нибудь бросит ей сочувственный взгляд. Девочки всегда смотрели с сочувствием и симпатией на тех, кто попадал в беду. Но на Мирабел никто даже не покосился. Все были только рады, что у Несносной Мирабел неприятности. Бедная Мирабел! Неприятности на этом не закончились! На следующем уроке мисс Дженкс заметила, что цветы в вазах поникли. – Кто дежурный по классу? – строго спросила она. – Я, – ответила Мирабел. – Ну так посмотри на цветы, – сказала мисс Дженкс. – Судя по их виду, в вазах нет ни капли воды. – Я только вчера налила! – возмутилась Мирабел. – Правда налила. Мисс Дженкс подошла к ближайшей вазе и осторожно перевернула её. – Ни капли, – повторила она. – Может, ты ещё скажешь, что кто-то вылил всю воду? Мирабел вдруг подумала, что действительно кто-нибудь мог вылить воду, чтобы отплатить ей за все её выходки. Но это было так некрасиво – погубить цветы ради того, чтобы сделать другому человеку гадость! Мирабел покраснела и промолчала. – Ты, наверное, думала, что я отправлю тебя за водой и ты прогуляешь пол-урока, – с отвращением сказала мисс Дженкс. – Хилари, ты уже закончила отвечать на вопросы с доски? Вот и хорошо. Сходи, пожалуйста, за водой для цветов. Всю большую перемену Мирабел корпела над домашней работой по французскому. Она уже окончательно догадалась по переглядываниям других девочек, что её беды не случайны, и была страшно обижена и зла. «Именно тогда, когда я решила стать хорошей! – с досадой думала Мирабел, торопливо переписывая французские слова. – Какие же они все гадкие!» Она опоздала на спортивные игры, потому что не успела вовремя надеть куртку и выйти на поле вместе с остальными. Элисон постаралась на славу и зашила рукава так туго, что нитки было невозможно разорвать. Пришлось искать маленькие ножницы, чтобы их распороть. Мирабел чуть не плакала. А выйдя наконец на сырое поле в резиновых сапогах и сделав несколько шагов, она вдруг взвизгнула от боли и захромала – мелкие камешки впивались в ступни. Пришлось отойти к кустам, снять сапоги и вытряхнуть камешки. Игра в лакросс к этому времени уже началась. – Ты опоздала, Мирабел, – сказала учительница физкультуры мисс Уилтон. – Отойди в сторону и обожди до перерыва. Если ты не считаешь нужным приходить вовремя к началу игры, значит, можешь спокойно пропустить половину. Стоять и смотреть, как играют другие, было холодно. Мирабел чувствовала себя несчастной. Все против неё. Какой смысл меняться? В перерыве мисс Уилтон сделала ей выговор: – Почему ты так сильно опоздала? Ты прекрасно знаешь расписание, но пришла на пятнадцать минут позже других! Преподавательница замолчала, вопросительно глядя на Мирабел. И все девочки внезапно тоже замолчали. Они не ожидали, что мисс Уилтон начнёт выяснять, в чём дело. Элисон сразу стало не по себе. Она как-то не думала, что ей может попасть за зашитые рукава. А плохая отметка за поведение в дневнике была бы совсем некстати. Её результаты за прошлую четверть были в высшей степени неудовлетворительные, и по этому поводу папа сказал много самых неприятных слов. А Мирабел уже открыла рот, чтобы пожаловаться – кто-то зашил ей рукава, и насыпал камней в сапоги, и ещё кучу всего сделал! – и вдруг закрыла его. Сколько раз девочка ругала брата с сестрой за то, что они ябедничали, когда она делала им всякие пакости! Она всегда говорила, что нет никого хуже ябеды. «Девчонки заслужили, чтобы я на них пожаловалась, – подумала Мирабел, – но я не стану ябедой только ради того, чтобы им отомстить». И она промолчала. – Ну, – нетерпеливо произнесла мисс Уилтон, – раз у тебя нет объяснения, снимай куртку и включайся в игру. Но если ты опоздаешь ещё раз, никакой игры для тебя не будет. Можешь сразу отправляться к мисс Дженкс и просить у неё какое-нибудь задание. После этого игра продолжилась. Некоторым девочкам стало неловко – они оценили поступок Мирабел, и у них пропало желание делать ей гадости. «Надо заканчивать эти проделки, – подумала Хилари. – Сегодня же скажу об этом Элси!» Глава 7 Совет в гостиной В тот же вечер Хилари созвала новый совет, на этот раз в общей гостиной. Собрались все, кроме Мирабел, которая переписывала в классе домашнюю работу по математике. – Ну и зачем нам собираться? – поинтересовалась Элси, недовольная тем, что кто-то ещё кроме неё посмел созвать совет. – Обсудить Мирабел, – сказала Хилари. – Она не наябедничала на нас, хотя могла бы. Поэтому я считаю, что проделки надо закончить, тем более что мы уже достаточно поиздевались над ней сегодня. – Ни в коем случае ничего не заканчиваем! – возмутилась Элси. – Как это мы закончим, когда только начали учить Мирабел уму-разуму? Если мы не объясним ей как следует, что можем быть такими же вредными, как она, Мирабел будет и дальше вести себя отвратительно. – Нет, мы сделали достаточно, – сказала Хилари. – Я и так чувствую себя премерзко и уже жалею, что мы напридумывали сразу столько всего. И кстати, я не знаю, кто обрызгал тетрадь Мирабел чернилами и вылил воду из ваз. Мы об этом не договаривались. Кто это сделал? Все молчали. Элси густо покраснела. Ей не хотелось признаваться, что это была она, – остальные подумали бы, что она самая злая. – По-моему, это Элси! – сказала Карлотта. – Смотрите, как она покраснела! Все уставились на Элси. – Ничего я не делала! – буркнула та. – Но я считаю, что мы слишком мало проучили Мирабел. Девчонка, которая говорит, что специально будет плохо себя вести, лишь бы её выгнали через полчетверти, заслуживает хорошего урока! – Она уже получила урок, да ещё сама себе его преподала, – сказала Дженет. – Никто не знал бы о её личных делах и планах, если бы она сама не кричала об этом на каждом шагу! Хилари права, мы больше ничего устраивать не будем. – Ты так говоришь, как будто у нас староста – Хилари! – разозлилась Элси.