«Шип», одно из первых дистанционных заклинаний друида, на десятом уровне прокачки давал на выбор три варианта развития: дальность, количество, бронебойность. Я, в силу своего билда, не вел бой на длинных дистанциях, поэтому рассматривал только последние два. Один шип, игнорирующий броню и щиты, или три? Второй вариант, если подгадать и применять против одной цели, давал даже больше урона. Но уже с сорокового мало какой монстр без брони появлялся. А маги с броней разной уже с тридцатого бегают. И раз уж я решил в турнирах махаться… – Э, малой. Чего ты тут делаешь? Руками машешь, прыгаешь. С ума сошел, что ли? – отвлек меня патрульный, вышедший на перекур. – Стыдно, старик, не знать, что играю. Дополненная реальность и все такое. Про нейроинтерфейс вообще в курсе? – с улыбкой ответил ему я. Судя по лицу, он не сильно старше меня. Возможно, вообще только окончил курсы и буквально пару месяцев работает. Надеюсь, шутку оценит. – Сейчас докурю, перерыв закончится, и я тебя, в рамках служебных обязанностей, допрошу. И ты мне расскажешь и про игры, и про нейроинтерфейс, – немного грубее, чем я ожидал, ответил молодой патрульный. Был бы он старше, я бы не стал его подкалывать. Злой какой-то попался. Вот кто меня за язык тянул? – Эм. Ну тут и так не по своей воле, – начал я мямлить в ответ. – Ладно, расслабься. Шучу я. Кем играешь-то? Я бы и сам посмотрел, да нам не разрешают в рабочее время «магов» активировать. Даже в перерывах. – Друид. Растения и облики. Вот думаю, брать тройной шип или бронебойный. – Ого, ты какого уровня? – Тридцать третий вот взял. Год с чем-то играю. – Почти что с самого релиза, значит. А у меня десятка, огневик. Заклинатель стихий, если не понял. Хотя я еще на бете регистрировался. Ты кого-то ждешь тут? – Капитана одного, с 457-го. Сказали погулять пока. Занят он. – Не знаю такого. Судя по номеру кабинета – следак. Из особого отдела. Когда спрашивать будет, сразу отвечай правильно и не ври. Они узнают правду, рано или поздно. А за ложь устроят несладкую жизнь. Если все же решил утаить чего – просто молчи. – О’кей. Спасибо за совет, – удивился я поведению патрульного, хоть и сам планировал держаться этой тактики в разговоре. – Кстати, огневику своему сразу бери ауру восстановления маны. На тридцатом магических сил ой как не будет хватать. С пятнадцатого, как откроешь навык, он сам прокачиваться будет! Ждать до двадцатого, чтобы сразу два очка навыков влить, очень не советую. Когда меня вызвали, я даже немного огорчился. Уже вовсю резвился со своим обновленным, бронебойным шипом, разрывая в клочья совомедов двадцатого. Против бронированных целей это улучшение просто нечто! – Ден, прости за ожидание, – начал капитан, кинув мне бумажку. – Ознакомься и подпиши. «О тайне следствия и неразглашении». Стандарт. Пробежав по диагонали, я убедился, что так оно и есть. Пока расследовали аварию с родителями, пока меня по судам таскали после выходки на день рождения, столько таких подписал, что и не сосчитать. – Короче, слушай. Дело – дрянь. Не против, если я закурю? – забрал подписанные бумаги к себе в шкафчик стола следователь. – Нет. Я и сам… – Если хочешь, кури, – пододвинул поближе ко мне пепельницу гостеприимный хозяин. – Вас, «новых магов», стали убивать. Игровыми методами, – не стал ходить вокруг да около Федор. – Простите, но это же невозможно, – не поверил я сказанному. Нейроинтерфейс, вплоть до третьего уровня интеграции имел жесткие ограничения на воздействие. Даже будучи парализованным «игровыми заклинаниями», я мог мысленно отдать приказ на снятие «оглушения» и вмиг вернуть полный контроль. Другое дело, что я бы проиграл бой, экстренно покинув игру. Но жизни моей ничто не угрожало. Я уже молчу о возможности настроить игру так, что она превратится чуть ли не в таблицу из цифр. Без эффектов, моделей монстров, красивейшей анимации и прочей красоты топовой игры в дополненной реальности. – Невозможно, хах. Люди так говорят исключительно, чтобы себя раззадорить. А потом берут и делают. Ладно, мы не знаем, так ли это на сто процентов. Те данные, что у нас имеются, указывают именно на такое трактование событий. Сидит «маг», пьет кофе, изучает квесты на день. И тут бац – в него влетает большое количество урона, убивает персонажа, а нейросеть выжигает мозги. – Если все так, то нужно срочно блокировать игру. – Ага, щас. Так нам и дали это сделать из-за пары случаев. Да и то не точно доказанных. Мы уже запустили досудебное расследование, но пока то да се, – говорил больше для себя Федор, чем для меня. Хотя, раз он из особого отдела, то не исключено осознанное «открытие перед потенциальным соучастником». Или как там называется этот психологический прием? – К разработчикам обращались? – Ден, ты нас за кого держишь? Они, как и ожидалось, оперативно отреагировали, заявив, что это невозможно. Всевозможные предохранители как сами разрабы, так и сторонние компании тестируют. Дали только выписку игровых действий за последние полчаса. И всё! Еще и назвали это добровольным раскрытием конфиденциальной информации и содействием следствию! Хотим больше – добро пожаловать в суд. – Ладно, – решил я притормозить и не влезать в это дело больше, чем нужно. Меньше знаю, спокойнее спать буду. – Я вам для чего нужен? – Для помощи в расследовании, конечно же. Озвученные версии и сами проработаем. Ты же… – затянулся дымом Федор. – Активные игроки, вроде тебя, должны хоть что-то знать. Или имеют больше шансов добыть информацию. Сам пойми, даже если дадут нам разрабы прокачанного перса, его пока введут в тусовку… У нас нет ни кадров свободных, ни времени этим заниматься. Ага, как же. Поверил я вам. Так называемые «свои» и в игре, и в тусовке точно были. Просто палить агентов не хотели, или еще что. – Удобнее и проще готового «крота» завербовать, – я сделал вид, что понял, к чему ведет следователь. – Но какой мне смысл помогать? И, главное, как? Мне нравятся «маги», и закрывать их не круто! Особенно из-за такого. Может, у жертв просто сбойнул старый нейр и все? – Говорю же, с этой версией мы работаем. На данный момент все чисто. А для тебя я все же могу сделать кое-что. Твоя судимость. – Что с ней? – аж сжал я непроизвольно руку и сломал недокуренную сигарету. – Если немного подкорректировать данные, то можно немного сдвинуть по времени дату приговора. В документах будет значиться, что ты признан виновным до восемнадцатилетия. Если учил право, то знаешь, что таким образом на будущее твоя судимость никак не повлияет. – Я на госслужбу не собираюсь, – перебил я следователя. Предложение, откровенно говоря, не очень. – Это сейчас. А что будет лет через десять, никто не знает. Да и не только госслужба, а все структуры полиса станут недоступны. И частные предприятия редко берут на работу хулиганов. Те же Кимы к себе принимают судимых в виде очень большого исключения, – намекнул Федор на вчерашний турнир. Нет у них людей. Как же! – Да и если накроют турнир какой, а с ним и тебя, то не факт, что влетит по полной. Если вообще влетит. Причин мне помочь у тебя очень много. А отказываться – ну просто глупо. Вот последнее мне понравилось. Не завуалированная угроза, нет, а некое покровительство. Заниматься тем, чем занимаюсь, не опасаясь влететь в тюрьму – это по мне. Немного подумав, раскуривая вторую подряд сижку, я не находил здравой причины отказать. Я под колпаком – большой новостью это не стало. Но Федор прав. Вдруг решу покинуть полис? Или кредит в банке взять официальный для расширения семейного бизнеса, которым еще пять лет управлять дяде. В таких случаях судимость будет мешать. И отказываться, несмотря на заверения Федора, я скорее всего не смогу. Явно были не только пряники, а и связка кнутов заготовленных, про которые он пока не говорил детально. С другой стороны, варианта реально помочь я тоже не видел, о чем и сообщил. – Расскажи сейчас все, что знаешь. Может, слух о смертях был? Без имен, без мест, где на турнирах сражаешься. Мы и так все знаем. Или узнаем вскоре: другие игроки, которых мы решили привлечь, оказались более разговорчивые. – Хорошо, расскажу. Только беспокоит один момент. Даже два. Где гарантии, что вы свое слово сдержите, и как понять, что я сделал достаточно для выполнения своей части сделки? – Гарантий – никаких. Сам понимаешь – то, что я предлагаю, малость противозаконно, – усмехнулся Федор. – Моя личная инициатива. А насчет второго… Ну, даже не знаю. Месяц, или сколько нам потребуется, пошуршишь, поспрашиваешь, что да как. Турниры твои крыть не будем, не бойся. Где еще инфу собирать тебе? А если раньше закроем убийцу магов, то и хорошо. Ты, главное, старайся. А я уж решу – на все сто вкалывал, или как. – Можете прокинуть, – я не спрашивал, а просто озвучил внезапную мысль. – В теории – могу. Но зачем мне это? Вдруг, не дай боги, еще какая фигня будет, с «магами» связанная? Вот к тебе и обращусь в первую очередь. А мы в долгу не останемся. Например, место среди техников наших найдем, – дал понять Федор, что за время с последней встречи он узнал и о направлении моей учебы. Чччерт, я под плотным колпаком! Увяз по самые помидоры. Ни эти странные убийства, ни предложения мне не нравились. Тем не менее очистить свое имя от последствий глупой выходки – заманчивое предложение. Уже позже, на соцработах я не раз корил себя за слабину. И вот такой шанс исправить все окончательно. Да и обзавестись знакомством в полиции лишним не будет. Пусть и нехотя, а местные корпы подчиняются полиции Тория, не давая самим себе устроить хаос и межклановую войнушку. – Я согласен. Записываете? – окинул я взглядом комнату. – А ты как думал? Слушаю. – В общем, не знаю, поможет ли. Есть одна схема. Но про нее разве что слепой и глухой не знает. В принципе, от обычного разбойного нападения способ отъема ладонного экрана или очков дополненной реальности отличался лишь изощренностью. Один игрок использует приманку для вызова редкого или эпического монстра. Где-нибудь в закоулке, потемнее. И ждет, когда простофиля клюнет на наживку. Когда «рыбка» приходит и убивает этого монстра, благодаря вселенский рандом, есть момент, когда можно подсечь улов. Игрок тянется к поверженному для сбора лута, поверх трупа выскакивает окно, предлагающее увеличить трофеи в два раза за символическое пожертвование в десятку золота. Сумма, откровенно говоря, смешная. Потому многие соглашаются. Да и закрыть этот экран невозможно. Тут и происходит оно самое. Под кнопкой «умножить добычу» кроется не что иное, как вызов на дуэль. Мгновенно прилетает в «рыбку» ошеломление и ослепление от давно готового «мага». И пока игрок думает, что произошло, с него забирают самые ценные и легко снимаемые гаджеты. Слышал, даже ювелирку умудрялись аккуратно стянуть. Пока дойдет, что случилось, пока отменит дебаф экстренным выходом, шустрые воры уже убегут. Способ, как по мне, изощренный, и лучше уже просто травматом или шокером угрожать. Разве что, если за углом полиция схватит, то не будет отягчающих за ношение оружия. Да и разбоем такое не назовешь. Короче, риски для грабителей минимальные. – Мы знаем об этом способе. К сожалению, с каждым днем база игроков все больше и случаев таких – тоже, – слушал меня Федор вполуха, но не перебивал. – Вообще странно, что еще такие водятся. Разработчики при каждом входе задалбывают: не ходите в одиночку по стрёмным местам! И все равно раз в неделю слышу, что кого-то ограбили. – А это окно? Его как подделать выходит? Игру все же взломали? – Да это вообще просто, и к взлому не относится. Проецируют рекламный баннер, который в глаза бросается с каждого магазина. А под него – приглашение на дуэль. Так-то не могут игроки по другим стрелять: снаряд насквозь проходит, не замечая преграды. Ну, дебафы тоже не накидываются – они из категории атакующих заклинаний, – решил я детальнее объяснить копу, но тут же понял, что он не сильно в теме. – Гмм. Не знал. Это не решение, но зацепка точно. Я в игре не сильно разбираюсь, – подтвердил он мою догадку. – Пока не разбираюсь. – Другое дело, что выжечь мозг – нереально, – решил я не обращать внимания на этот пассаж, – нет технической возможности. По крайней мере, у серийных интерфейсов без надстроек. Да и кто в здравом уме даст нейру просто возможность себя поджарить? Даже у сверхмодов сотни предохранителей стоят. – А ты, вижу, разбираешься в этом деле? Какой у тебя уровень интеграции? – Единичка. Вернее, 1.2. База, но вросшая. И пара внешних модулей периферийных. Они специально под «магов» сделаны и к нейроинтерфейсу не относятся по сути. Периферия и только. – Когда у большинства два плюс, ты, такой спец, и всего на единичке? – не удержался от усмешки Федор. – Боишься, что все-таки сожжет тебя техника? – Не хочу в киборга превращаться, только и всего. Да и не нужна мне пока более глубокая интеграция, – проигнорировал я явную издевку. – Не обижайся. Вижу, что надулся. Я тебе оставлю номер одного из своих замов. Связь через нее. Свой номер тоже оставлю, но это на крайний случай. Ты это – сильно не пались, что на нас работаешь. Особенно на турнирах. Их устроители публика разумная, раз до сих пор не за решеткой. – Не дурак, сам понимаю. – Тем не менее будь осторожен. «Бегунок» заберешь у бота в приемной, – кивнул капитан полиции на дверь и демонстративно стал вчитываться в некую распечатку. «Бегунок». Это, пожалуй, самая незначительная из моих проблем. Глава 2 Следующие дни я корил себя за то, что согласился работать с полицией полиса. Не за то, что решил сделать типа добро. За то, что не смогу выполнить свою часть сделки. Максимум, который мог бы для них выяснить – турниры по более жестким правилам, где бывали случаи серьезных травм. И то, как на них попасть. Так мы вроде договорились, что инфу такого рода не сливаю. Ну не станет никто в своем уме рассказывать, как убить при помощи игры. Тем более такой популярной, как «Новые маги». Не другому игроку уж точно.