ПРОЛОГ. - Господин Кирва! - высокий велич, закованный в мощную броню, отливающую синеватым магическим блеском, вошел в кабинет мага. Он припал на одно колено и, склонив голову, стал ждать разрешения господина. - Говори, - усталый маг лет пятидесяти с легкой щетиной, перемежаемой частыми седыми волосками, разрешающе махнул рукой своему подчиненному. - Зафиксирован сильнейший одномоментный всплеск магической энергии, - сказал велич четким голосом. - Подробности! - потребовал маг, резко подойдя к своему подчиненному. - Предварительной информации о готовившемся обряде не поступало, - немного испугавшись резкой реакции мага, ответил велич, - предварительных магических колебаний зафиксировано не было. Всплеск произошел в районе деревни Рикавис - пограничной заставы гномов. - Гномов? - удивился маг, - Это интересно. Какова мощность выброса? - Четырнадцать тысяч по красной шкале, - ответил подчиненный, заставив своего господина внутренне похолодеть. Четырнадцать тысяч по красной шкале... да одной сотни по этой шкале достаточно, чтобы разнести с десяток гор в песок. А тут... - предположительно, была активация телепорта в одностороннем порядке. Активирован был на прием. - Телепорт? Для какого телепорта могло понадобиться столько энергии? - спросил маг, уже догадываясь о назначении телепорта. Но Кирва до последнего надеялся, что его предположения окажутся ошибочны. - Предположительно, был межмировой прокол, - сказал начальник разведслужбы Архимага Кирвы, - совместимость с проектом 'Союз' девяносто три процента. - О Господи, - осунувшийся маг сел, будто упал, на свое кресло, закрыв голову руками. Неужели... снова открылся портал с Земли? Архимаг уже пятнадцатый год жаждал открыть этот портал, но... кто мог прийти оттуда? Опасен ли он? Что от него ожидать? Архимаг был абсолютно уверен, что пришел в этот мир живой человек. Скорее всего, один. А еще Архимаг знал, какую мощь может обрести человек в этом мире. И его пугало то, что пришелец может оказаться далеко не самым лучшим гостем. Поэтому Кирва приказал своему подчиненному: - Мобилизовать третий корпус. Доступ к ресурсам третьего уровня, в критической ситуации разрешен доступ к хранилищу четвертого уровня. Установить за объектом наблюдение, не вмешиваться ни при каких обстоятельствах. Исключения - объект на грани смерти. При этом оказать скрытную помощь для спасения жизни. Выполнять! Подчиненного как ветром сдуло. Он не ожидал, что реакция Архимага будет такой резкой. Особенно удивил велича приказ Архимага. Ведь третий корпус - это элитный отряд разведчиков, которые могут без проблем оказаться в любой точке континента, при этом остаться незамеченными. А ресурсы третьего уровня... словно бы война началась. Потому что эти ресурсы - почти безграничная магическая энергия и доступ к мощным артефактам. Но самым странным было то, что приказали лишь наблюдать и в крайней ситуации сохранить жизнь объекту. А ведь Архимаг знал, что через телепорт в этот мир пришел живой объект. - Третий корпус! - велич использовал амулет связи, - Мобилизация! ЧАСТЬ 1. ЧЕРЕДА. ГЛАВА 1. Ох, как же болит голова. Это когда же я успел так набраться, что в голове целый собор с колокольней оказался и теперь трезвонит насколько можно громко. Я даже не помню, когда так плохо было. Ох, во рту как будто кошки нагадили! В теле такая слабость, как будто я всю ночь вагоны разгружал! Что же было-то, что мне так плохо? Кошмар... Нужно хоть что-то вспомнить, может, пойму, где так набрался. А ведь мне еще только сегодня, или уже вчера... короче, мне зарплату выдали, мог ведь все деньги пропить. А это будет очень плохо. Хотя я вроде не пьяница, но уж больно ощущения сейчас характерные. Что я помню? Совсем немного. Помню, как шел из тренажерного зала, где я занимаюсь уже довольно долгое время. Шел по улице, вдоль дороги. Был вечер, машин на улицах города было полно, прохожих тоже предостаточно. Вот я иду по улице... а потом как отрубило. Ничего не помню. Хотя нет, тогда как будто голова закружилась, но могло показаться. Это я что, сознание просто потерял? Так, а я вообще где? Чисто по запаху чувствуется, что не в городе. Такого свежего воздуха я не чувствовал с лета, когда выбрался с друзьями на шашлыки в лес. Так, нужно открыть глаза. Вот только как же это тяжело! Все тело будто свинцом налилось, и голова болит сильно! Ну, с головой понятно, ударился о дорогу, наверняка. С трудом распахнув глаза, я увидел темный бревенчатый потолок. Хм, странно, неужели в городе остались подобные типы отделки? Потолок вроде не оштукатурен, ни чем не покрыт и не поклеен - просто дерево. Интересно, похоже, я действительно далеко за городом. Но как я там, точнее, тут, оказался? Похитили что-ли? Ради чего? У меня ничего нет, живу на копеечную зарплату, снимаю комнату в разбитой коммуналке. У меня ничего нет. Так зачем похищать и куда-то вывозить? Ни семьи, ни близких друзей у меня нет, шантажировать некого. Повернув голову, я тяжело выдохнул. Все тело ужасно болело, было ватным. Один лишь поворот головы практически исчерпал силы, но зато дал мне возможность частично осмотреть ту комнату, где я был. Ну что сказать, обстановка была спартанская. Маленькая комнатка была абсолютно глухой, без окон, свет распространялся от небольшой лампы вроде керосинки. Керосинка стояла на массивном столе, на котором тут же стояла большая глубокая миска. Что в ней было, я не смог увидеть. Эх, что же так плохо-то? Мало того, что все болит, так еще и голод зверский мучает. И ужасно хочется пить. Так, пока силы восстанавливаются, подумаю, за что еще можно зацепиться взглядом, чтобы хоть что-то понять. Лежало мое больное тело на кровати, не очень жесткой, но и не мягкой. Укрыто было легкой простыней, практически не греющей, хотя в помещении итак было тепло. От скуки и невозможности хотя бы примерно предположить, что же со мной произошло, пробовал привести тело в порядок. Я довольно крепкого телосложения, уже восьмой год каждую неделю два раза посещал тренажерный зал, привык переносить сильную усталость легко, поэтому должен был быстро восстановиться. Тело нужно было попытаться привести в порядок, 'оживить' затекшие мышцы. Поэтому приходилось понемногу двигать пальцами рук и ног, потом аккуратно сгибать и разгибать руки и ноги. Понемногу я приходил в себя. Уже мог аккуратно двигать руками и ногами, да и, в общем, стало намного легче. Голова не так болела. Поэтому я решил попробовать подняться, все равно уже полчаса ничего не менялось, меня никто так и не посетил, ничего не прояснил. Простое действие - сесть на кровати, и то далось мне с трудом! Голова закружилась, перед глазами заплясали разноцветные круги, но цели я добился - я сидел. Кровать была довольно низкой, сидя на ней, я будто сидел на детском стуле, на колени можно было спокойно голову положить. Да и по длине кровать была небольшой, как мне кажется. Ну ладно, а что там на столе? Ура, Вода! Я, забыв, что тело едва меня слушается, рванул к столу и на одном запале выхлебал всю миску, довольно объемную, стоит сказать. Стало легче. Я глубоко задышал, чувствуя, как по телу разливается животворящая жидкость. Как же может быть приятна простая вода! Хотелось попить еще, а в идеале поесть чего-нибудь, но ничего не было. Уже битый час я бродил по комнате взад-вперед. Из нее куда-то вела лишь одна дверь, массивности и внушительности которой позавидовал бы любой банк. Что за ней было, я не знал, но мне ужасно надоело сидеть в это комнате, хотелось выйти на простор, вытянуться во весь рост, расслабиться. Сама комната была будто для карликов, мне приходилось пригибаться, чтобы не ударяться о потолок головой, про маленькую мебель я и не говорю. При своем довольно немалом росте в метр девяносто шесть я едва помещался по габаритам в этой комнатушке. Наконец, когда терпение было ни исходе, я со всей силы ударил в дверь. Гулкое эхо разлетелось за ней, вскоре затихнув. Похоже, там коридор или длинная комната. За дверью кто-то завозился, послышалось неразборчивое бурчание. А потом, буквально после еще одного удара в дверь, за ней послышались частые шаги и выкрики. Прождав минут пять и, послушав неразборчивые разговоры за дверью, я удовлетворенно услышал, как загремели засовы. Ничего себе меня упрятали! Как будто у меня тут бомба, в самом деле. И вот массивная дверь без скрипа распахнулась, явив моему взору... гномов! Самых настоящих, низкорослых, едва мне по грудь, бородатых и широкоплечих. За дверью, в небольшом коридоре стояло сразу три гнома, держащих наготове внушительные топоры на коротком древке. И эти секиры, вроде бы так они называются, были угрожающе направлены в мою сторону. Гномы, закованные в массивные латы, не шевелились, вероятно, ожидая что-то от меня. Все было настолько необычным, что для того, чтобы устоять на ногах и не упасть от удивления, я присел на стол, который был просто как высокий стул для меня. Гномы не шелохнулись, просто невероятная выдержка! Вот только мне очень не нравится повисшая тягостная пауза. Я сам даже не пытался строить предположений по поводу происходящего - все было настолько фантастично, что в голове не было ни одной адекватной мысли. Один сплошной кавардак. К счастью, все начало меняться, причем, в мирном направлении. Я услышал несколько странных слов, совсем непонятных, а гномы расступились, пропуская вперед еще одного гнома, но немного отличающегося от других. Во-первых, он был одет не в доспехи, а в простую, если так можно сказать про старинного вида одежду. Во-вторых, у него секира была заткнута за пояс на боку, а не наставлена в мою сторону, а в руке был непонятный небольшой узорчатый шар на веревке, которую гном намотал на руку. Гном выглядел лет на пятьдесят. Волевое лица, суровый взгляд и крепкое телосложение выдавали в нем серьезного человека. Или лучше сказать - разумного? Он напряженно посмотрел на меня, а потом на чистейшем русском языке спросил: - Кто ты такой? Зачем ты прибыл сюда? - эти глупые, на первый взгляд, вопросы требовали правильного ответа, а то порубят в фарш и не заметят, по крайней мере мне так кажется. Хотя я уже перестал что-то понимать. - Меня зовут Глеб Калинин. Как прибыл сюда, - развел руками, - не знаю. Я ничего не помню. Потерял сознание на улице и очнулся тут. - Хм, - неопределенно хмыкнул гном, достав из кармана странный кругляш на веревке. Он бликанул синим цветом и погас. - Ты не врешь, - задумчиво сказал гном, а потом, после долгой паузы, задал вопрос, поставивший меня в тупик, - что ты знаешь о нашем мире? - О каком мире? О Земле? - переспросил я, не поняв вопроса. - Нет, не о Земле, - последнее слово гном едва выговорил, - о нашем мире, о Лайдайе. Где живем мы - гномы, и остальные расы. Что ты знаешь о нас, человек? - Ничего, - честно и ошарашенно ответил я, а кругляш в руке гнома бликанул синим, - у нас вообще не верят в параллельные миры, в гномов и все такое. Все это для нас сказки. - Люди в нашем мире тоже легенда, в которую практически никто не верит, - задумчиво сказал гном, - то есть, твои сородичи не знают о нас? - Может, и знают, мне это не ведомо, - пожал плечами я, - а теперь можете ответить на мой вопрос? Как я вообще здесь оказался? Что вообще произошло? - Думаю, стоит поговорить немного в другой обстановке, - сказал гном, мельком глянув на стоявших за ним воинов, а потом строго посмотрел мне в глаза, перейдя на официальный тон, - надеюсь, вы не будете делать глупостей? Я усмехнулся, оценив секиры воинов. Я при всех своих габаритах и силе вряд ли бы смог что-то противопоставить хоть одному из них. В этой обстановке, да и вообще в какой-либо другой. Эти... гномы наверняка владеют оружием превосходно, тогда как я из оружия пользовался только ножом. - Не волнуйтесь, я вам проблем не доставлю, - хмыкнул я и встал, сгорбившись. Потолок был очень низок, даже гномы спокойно могли достать до него рукой, если встанут на мыски. Гном, разговаривавший со мной, шел впереди, за ним, громыхая тяжелыми пластинчатыми доспехами, шел другой гном. Потом шел я, а колонну замыкали оставшиеся два гнома. Как будто преступника какого ведут! Даже страшновато стало. Хотя, если подумать, как они еще должны ко мне относиться? Допустим, что это не обман, и все происходит на самом деле в каком-то чёртовом параллельном мире. И вот, местные жители сидят, никого не трогают. И тут появляется чёрте кто, чёрте откуда, да еще не совсем привычной для местных расы. И лежит перед ними тело непонятно кого и совсем непонятно, что от этого самого тела ожидать. Вполне понятно, что они отнеслись ко мне с недоверием и опаской, держа, как преступника, но при этом стараясь вести себя вежливо. Что говорить, этот гном, говоривший со мной, производил приятное впечатление разумного... существа. Вот только ощущение беспомощности было неприятным. Коридор был не особо длинным. Мы прошли мимо еще нескольких железных дверей, вероятно, таких же камер, как та, в которой я сидел. Я оказался прав - это местная тюрьма. Каменные стены выглядели внушительно, а мельком оцененная на выходе из камеры толщина заставляла уважать местных строителей. Коридор закончился перед массивной кованой решеткой, за которой виднелась лестница наверх. Гном отпер замок решетки и начал подниматься, за ним двинулись мы. Тут уже мне пришлось согнуться в три погибели, и то один раз головой ударился о потолок. Не сдержавшись, выдал трехэтажную тираду. Гном, шедший впереди, прыснул в кулак, видимо, поняв смысл сказанного. Ну да, он же как-то меня понимает. - Веди себя тихо, - сказал он, - не создавай проблем. - Да я как-то и не собирался, - пожал плечами я. И вот лестница кончилась, а конвой, преодолев еще одну преграду в виде двери, оказался в очередном коридоре. Но теперь вокруг было светло не от керосинки, а от солнечного света, лившегося из маленьких, но частых окошек. Больше лестниц наверх не было видно, хотя не факт, что тут нет второго этажа. Мы остановились около одной двери, на этот раз не железной, но массивной, деревянной, украшенной красивой резьбой. Похоже, дорогая дверь, другие двери были простые, хоть и тоже с виду крепкие. Интересно, а какую должность занимает этот гном? Я, конечно, не особо разбираюсь в средневековой иерархии, но хоть примерно представить смог бы, с насколько важным господином беседовал. Тьфу ты, слова какие в голову лезут! Никогда не отличался интеллигентным и высокопарным общением. Гном вошел в комнату, потом шагнул я, а замыкающим вошел еще один гном. Другие два гном остались снаружи. Опасается меня, смотри ты! И чего бояться? Да, я высокого роста, но у них топоры! Да и сомневаюсь, что таких высоких нет в этом мире. Или я не прав, а гномы по местным меркам совсем не низкие? Ладно, придется расспросить вот этого вот 'сказочного персонажа'. - Садись, - кивнул гном на массивный стул, стоящий рядом с не менее массивным столом. Хм, думаю, стоит описать обстановку этого кабинета. Просторное помещение было заставлено минимальным количеством мебели. На стене, в которой располагалась дверь, висели разнообразные щиты всех возможных форм и расцветок. Размеры так же поражали, некоторыми я мог полностью закрыться, если согнуться в позу эмбриона. Значит, тут есть лю... то есть, разумные примерно моего роста. Вот только не знаю, плохо это или хорошо. На противоположной стене, где так же было несколько маленьких оконец, висел меч. Стоит сказать, довольно красивый меч. Сделанный под гномью руку, он был не очень длинным, но широким. Заточен до самой рукояти, без обуха. Заточка двусторонняя. По всей длине лезвия красивейший узор, перетекающий и на рукоять. - Нравится? - усмехнулся гном. Потом решил меня просветить по поводу этого меча, - Это Кириг. Статусное оружие. Выдается гному, занимающему руководящий военный пост. Чем выше звание, тем красивее и дороже Кириг. - Это у вас вроде удостоверения? - уточнил я, забыв, что гном может быть не в курсе некоторых изысков нашего мира, включая бюрократические. - Нет, - поморщился гном, - с этими бумажками пусть эльфы носятся. А у нас, гномов, все понятно. Каждому воину свой Кириг, уникальный. На него наносятся древние руны, которыми пишется имя гнома, получившего Кириг. - Вот вы сказали, что этот Кириг выдается военнослужащим. А остальные как? Тоже что-то такое получают? - решил поддержать я разговор. Понятное дело, что нужно было немного присмотреться друг к другу, прежде чем переходить к серьезному разговору. - Конечно, с этим у нас все четко! - гному, похоже, начало нравится посвящать меня в тонкости местного управления. Да и мне это было интересно, тем более с каждой минутой я все больше убеждался в реальности происходящего. Ну и узнать о местном ведении дел тоже не помешает, - Вот, например, гномы, занимающие руководящие должности в городах, получают Ларгет - статусный щит. На нем помимо имени и чина указывается еще и клан, к которому принадлежит гном. - А на Кириге не указывается? - спросил я. - Нет, армия подчиняется лишь верховному Старейшине и Совету Старейшин. Если разные чиновники действуют с оглядкой на свой клан, то нам приказать что-то могут только верховные иерархи, - с некоторой гордостью сказал гном, - а у вас иначе?