– Сегодня пара местных метеорологов явно сойдёт с ума. – Плевать на смертных идиотов, – отмахнулся Зевс. – Речь не о них, а об умении не привлекать внимание. Вы, молодые, не можете обуздать своё эго. Вас тянет владеть, руководить, называть компании своими именами, давать эпитеты. Откуда в вас это стремление к внешним атрибутам? – Сказал бог, ради вящего эффекта потрясающий молниями. – Это традиция. А традиции священны, – повторил бородач. – Но ты ведь призвал меня не для того, чтобы обсуждать мой антураж. Зевс откинулся на спинку шезлонга, но смотрел на Диониса по-прежнему сверху вниз: – Зачем ты хотел меня видеть? – Геркан. Помнишь его? – Представления не имею, о ком ты, – небрежно бросил громовержец. – Можно сказать, о твоём внуке. – У меня их тысячи… а может, и десятки тысяч, всех не упомню. – Тот, что от «коровы». – Хм-м-м, – на лице бородача возникло задумчивое выражение, – нет, не припоминаю. Хотя совершенно неважно, от кого он, я бы на твоём месте в любом случае не спешил его признавать. – Речь не о признании. Он сговорился с дочкой Эвтерпы. – Альковные дела ваших отпрысков меня не больно-то интересуют. Скажу больше – они меня не интересуют вовсе. – Эти заинтересуют, – с лёгкой ухмылкой заметил Дионис, – они затеяли совместный бизнес. Брови громовержца сошлись на переносице, лик бородача потемнел, в чёрных глазах полыхнули молнии. На этот раз не было ни туч, ни грома, но суровое лицо Зевса, в отличие от климатических коллизий, заставило Диониса напрячься. – Почему ты не собрал совет? – очень тихо спросил громовержец. – Я подумал, что проще поговорить с тобой. К чему совет? Дети подросли, может, позволить им стать богами? – Мы обсуждали это, Бык! – всё так же тихо пророкотал бородатый. – Богом нельзя стать. Богом можно родиться. Я не стану делить пантеон с этими недоделками. И никто не станет. – Я помню правила, громовержец. Но из любого правила бывают исключения. В чём опасность пустить в наш круг пару молодых? Возможно, стоит сделать исключение ради… Дионис осёкся под взглядом разъярённого бородача. – Если ты не хочешь испытать на себе всю силу отца богов, не смей называть это ничтожество моим внуком! – тихо прорычал тот. Дионис сник, покорно опустил голову. С Зевсом можно было дискутировать, когда он демонстративно грохотал, но перечить отцу богов, когда тот говорил тихо и вкрадчиво, осмелился бы разве что самоубийца. Громовержец же, видя смирение, заметно смягчился. – Ты знаешь правила, Бык. Да и к чему это? Договоры подписаны. Игроки успокоились. Рынок устоялся. А твоё исключение из правил может привести к тому, что у нас опять начнутся проблемы. Или ты забыл, что нас уже отодвигали? Те юные голодные с крестом и полумесяцем – они тоже не выглядели опасными. Мы милостиво позволили им подняться и оказались на отшибе. Нас выбили и теперь гребут веру лопатой, пользуясь старыми схемами. Нашими схемами, которые для нас теперь не работают. Мы упустили монотеистов, второй раз такой ошибки допустить нельзя. Никакой молодёжи! Спорить с громовержцем было бесполезно, и Дионис благоразумно кивнул. – Что ещё ты мне не сказал? – намного мягче поинтересовался Зевс. – Они привлекли старого Дедала. Он делает для них крылья. Кроме того, с ними смертный. Пронырливый, вроде того, что разработал для нас компанию с надкусанным яблоком. Зевс скрежетнул зубами и поднялся с шезлонга. По старому шерстяному свитеру с вышитыми на груди оленями с треском забегали искорки статического электричества. Дионис поспешил последовать примеру отца богов. Подскочил, словно болванчик, стараясь встать вровень. Но Зевс, как и прежде, смотрел на него сверху вниз: – Ты присмотришь за ними, Бык. И если они в самом деле приблизятся к созданию чего-то значимого, созовёшь совет. – Думаешь, у меня есть лишнее время на слежку? – Возьмёшь в помощь своего приятеля. – Которого? – опешил Дионис. – Вот этого, – кивнул Зевс через плечо. За спиной грозного бородача в стороне от шезлонгов объедал отельную клумбу невесть откуда взявшийся чёрный козёл. Челюсть розовощёкого Дениски медленно потянулась к земле. – Что за шутки, громовержец? – Не хочешь, чтобы следил он, следи сам, – отрезал Зевс и зашагал по дорожке к отелю. Козёл тем временем ненавязчиво подошёл к Дионису и посмотрел на него преданными глазами. Взгляд был тупой, добрый и просящий. Такие бывают у собак и пьяниц, когда они далеки от агрессии. Бог сплюнул в злом отчаянии. – Вот и я говорю: «тьфу!» – хрипло поведал чёрный козёл, совершенно по-человечески сплёвывая недожёванное содержимое клумбы. Голос был знакомым, хоть и давно подзабытым: – Леней? – ошарашенно произнёс Дионис. – К твоим услугам, Вакхий[6]. – Когда мы виделись с тобой последний раз, на тебе было меньше шерсти и ты ходил на двух ногах. Неужели пьянство сыграло с тобой дурную шутку? – Не смешно, – обиженно скривил морду козёл. – В этом новом мире ходить козлом как-то спокойнее, чем с рогами, хвостом и копытами. Люди стали агрессивны, видят копыта – бросают камни. Орут: «Чёрт!» А это обидно честному сатиру и весьма болезненно. – Ты отстал от жизни, Леней. Это было давно. Сейчас у людей в моде всякие чудачества: на тебя никто не обратит внимания, будь ты хоть с рогами, хоть с крыльями, хоть с тремя персями. Хотя быть козлом сегодня тоже вполне престижно. Правда, в ином смысле. – М-де? – проблеял козёл. – Я подумаю, Вакхий. – Подумай. Дионис хотел было хлопнуть козла по плечу, но в последний момент отчего-то передумал. – Подумай. Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно здесь