– Вы были без сознания, – ответила Слоун, возясь с дюрастальным хомутом, сковывавшим запястье. – Вы в порядке? – Полагаю, да. – Прошептав команду, Видиан стал просматривать все, что засняли глаза за последние несколько часов. Пока он был под наркозом, не записалось ничего – Даже обратная связь от кошмаров, которые ему снились в последнее время. Ничего не сохранилось и от предыдущего часа, когда он дрался с пилотом и его спутниками. Сбой из-за повреждений, полученных в бою? Включились сервомоторы в бедрах, и граф сел на столе. Он окинул взором разгромленную комнату: – Кто-то накачал меня снотворным. – Здесь были посторонние, – сказала Слоун, переходя к фиксаторам на щиколотках. – Когда я вошла, они напали и на меня тоже. Подвесили вашим стазисным лучом. А потом ушли. Видиан осмотрелся: – Через пол? Слоун кивнула: – Было темно… я почти ничего не видела. Что им было нужно? – Я. – Видиан наклонился и металлическими ладонями сорвал фиксаторы. Кандалы были рассчитаны на то, чтобы выдерживать его конвульсии, но против нарастающего бешенства они оказались бессильны. – Я хочу, чтобы здесь обыскали все сверху донизу. Станцию немедленно на карантин! – Граф выбрал канал на внутреннем комлинке и приготовился отдать приказ. Слоун опередила его: – Милорд… один из них говорил со мной. – Ее темные глаза были полны тревоги. – Он заявил, что является агентом Императора. – Что? – Видиан отключил канал и уставился на нее. – Кто? – Один из тех, кто устроил мне засаду, – ответила женщина. – Агент Императора? – Видиан соскочил со стола и встал на ноги, повернувшись спиной к капитану. – Что он… сказал? – Массу разной чепухи. Заявил, что вы в горсианском проекте действуете против интересов Императора. Что вы собираетесь уничтожить луну вместе с торилидом, сколько бы его ни оказалось. Видиан застыл. Затем настороженно повернулся к собеседнице: – Весьма забавно. Скажите же мне, какими мотивами сей тайновидец объяснил подобный замысел? – Это была какая-то бессвязная ахинея, граф Видиан. Я не стала слушать. – Может, он думает, что я какой-то изменник? Агент, внедренный во властные структуры Империи? Слоун засмеялась: – Я думаю, он просто сумасшедший. – Она посмотрела на киборга. – Вы уже отдали приказ об охранных мерах или это сделать мне? – Уже отдаю, – сказал Видиан. Выведя на фоторецепторы отчет системы наблюдения станции, он обнаружил исключительно мало полезной информации, с которой мог бы работать персонал. Ничего необычного за последние несколько часов камеры Калкораанской базы не зафиксировали. Видиан узнал стрелка с Синды и вспомнил Скелли. Но все рабочие были в костюмах химзащиты, а корабли уже улетели. Даже память медицинских дроидов в комнате оказалась стертой. «Кем бы ни были эти диверсанты, они настоящие профи». Донесения от патрульных СИДов, охранявших периметр, подтвердили, что все корабли ушли в гиперпространство, направляясь, как и было приказано, на Синду. Если напавшие на него негодяи уже покинули станцию, полететь они могли только в одно место. Видиан быстро обдумал следующие шаги. Он не знал, кто на него напал, и не знал, что они скажут, если их поймают. В любом случае сейчас главным было позаботиться, чтобы разрушению Синды никто не помешал. И средство для этого имелось. – «Ультиматум» прибудет к Горсу раньше последних кораблей с барадием? Немного сбитая с толку резкой переменой темы, Слоун кивнула: – Еще не построили такой грузовик, который мог бы обогнать звездный разрушитель. – Отлично. Я хочу, чтобы вы выпустили все ваши истребители на финальном этапе доставки. Захватите отсюда Дополнительные СИДы, используя грузовозы класса «Гозанти». Если какая-нибудь баржа отклонится от курса хоть на сантиметр, уничтожьте этот корабль вместе с грузом, какая бы опасность ни грозила пилоту, производящему выстрел. Все ясно? – Они исполнят свой долг… по моему приказу. – Слоун вопросительно посмотрела на Видиана. – Вы полагаете, что диверсанты направились на Горс? – Лучше подстраховаться. – Видиан прошел к упавшему шкафу. Поставив мебель на место, он подумал о другой своей проблеме. Граф сомневался, что стрелок был агентом Императора; Палпатин любил испытывать преданность своих подчиненных, но никогда не действовал так топорно. С другой стороны, не верилось, чтобы кучка любителей могла успешно пробраться на станцию лишь ради того, чтобы отомстить за смерть Лал Граллик. Зато Видиан мог легко представить, что стрелок и его друзья были участниками заговора, составленного кем-то из его соперников. А значит, нужно было держать ухо востро. Граф понятия не имел, что там они наплели Слоун, но для успеха операции нужно было обеспечить ее преданность. – Слоун, я благодарен вам за то, что освободили меня. Мог бы выйти большой… конфуз. Она пожала плечами: – Я лишь исполнила свой долг, сэр. – Тогда и я исполню свой. – Видиан помолчал несколько секунд и продолжил: – Сейчас я послал устный приказ моим подчиненным в офисе на Кореллии. Через несколько дней капитан Карлсен получит весьма заманчивое предложение от одной коммерческой организации. Удивленная Слоун протестующе подняла руку: – Сэр, я не ожидала… – К тому времени «Ультиматум» будет всецело вашим. От этой новости у нее перехватило дыхание. «Хорошо», – подумал Видиан. – Отправляйтесь на «Ультиматуме», как мы запланировали, а я тем временем закончу последние приготовления на борту комбайна. Когда луна будет разрушена и «Добытчик» приступит к работе, Император увидит результаты и наша совместная работа будет успешно закончена. – Совместная работа, милорд? – Вы получите заслуженную награду за то, что помогли мне так быстро справиться с этим делом. Быть может, я даже запрошу, чтобы вас вместе с «Ультиматумом» прикрепили ко мне на постоянной основе. – Граф оценивающе посмотрел на нее. – Интересно, кто сейчас самый молодой адмирал? ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ Когда корабль идет в гиперпространстве – области между измерениями, соединяющей звезды, – экипажу делать особо нечего. Еще меньше занятий было на борту «Расторопного», не имевшего ни камбуза, ни даже каюты. Хуже того, в кабине было невозможно уединиться; Скелли храпел на своем сиденье, а Залюна, так долго хранившая стоическое спокойствие, нервно рылась в содержимом своей волшебной сумочки. Что ж, даже у самых сильных были свои пределы – особенно когда их планете грозила гибель. Единственное уединенное местечко можно было найти на корме корабля, в проходах трюма. Именно здесь, в самом конце отсека, посреди полок с надежно зафиксированным барадием-357, стояла та, кого Кейнан хотел увидеть. – А здесь уютно, – произнес молодой человек. – Можно послать за лепешками. – Очень смешно. – Гера улыбнулась, но лишь на секунду. Вид у нее был усталый. – Надо поговорить. – С удовольствием. – Кейнан устроился в конце прохода, где на нижних полках можно было сесть друг напротив друга. – Я переделал ответчик, как ты просила. Теперь мы не тот корабль, который садился на Калкораанской базе, на случай, если они таки догадаются, что это мы скрутили Видиана. Лицо Геры все равно оставалось тревожным. – Я так понял, у тебя еще какая-то проблема? – спросил Кейнан. – Дело в Скелли, – вполголоса проговорила тви’лека, кивнув в сторону кабины. – Мне кажется, он очень плох. – Конечно плох. – Похоже, он умирает, – сказала Гера. – Шутки в сторону. Он в беде. Кейнан сделал глубокий вдох и кивнул. Он и сам все видел. – Видиан здорово его отлупил. Сломанные ребра, внутреннее кровотечение… – Пилот покачал головой. – Я видел диагноз краем глаза, когда меддроид им занимался. Та железяка хотела резать его прямо на месте. – Нужно доставить его в медцентр, – заявила Гера. – Он держится на одной силе воли. – Которой у него предостаточно. Но куда же мы его отвезем? Мы ведь собираемся крикнуть всему Горсу, чтобы спасались кто может. Тви’лека вздохнула: – Ты прав. Первым делом горсиане. Придется ему как-то потерпеть. Она посмотрела в маленький иллюминатор слева от себя, в конце прохода. Мимо проносились звезды. Кейнану подумалось, что она выглядит сногсшибательно даже сейчас, когда все висит на волоске. – Не за этим ты летела на Горс, правда? Гера мрачно хмыкнула: – Совсем не за этим. Я общаюсь с местными жителями, имеющими какие-то претензии к Империи, но лишь для того, чтобы понять обстановку и выяснить, что можно сделать. Реально как-то реагировать я не собиралась. По крайней мере, так скоро. Еще слишком рано. – Типичная проблема, – сказал Кейнан. – Никто не ждет помощи по твоему расписанию – только по их собственному.