Правее и куда ближе, относительно моей прошлой цели, начало развеиваться поле сокрыта, внутри которого находилось целое отделение — десять бойцов противника. С ними разобраться особых проблем не было, вот только сколько их тут таких, если эти выдали себя только на расстоянии примерно метров пятьдесят от меня. А чип их в суматохе боя и не заметил… Внезапно на дальнем рубеже, за одним из песочных барханов прогремел выстрел. Направление я определил достаточно быстро, лёгкая взрывная волна весьма отчётливо подвинула небольшой слой песка с верхушки того бархана… Вот только куда именно летели снаряды, я так и не понимал… до последнего момента. Бросив взгляд на краешек воронки, я увидел, как люди начали разбегаться. Складывать два и два я всегда умел, так что понять было особо не сложно. Накрыло то место просто ковровой волной. Каждый снаряд ложился чётко туда, куда ему и надо было лечь. Просто поразительная точность. От ещё десятка зданий не осталось практически и следа, да и воронка превратилась просто в огромную пропасть. Повертев головой, я увидел мёртвого бойца сопротивления, обороны… Не знаю точно, как назвать местных защитников. Выскочив буквально на мгновенье из противовоздушной установки, я снял с него шлем одной рукой, второй приходилось продолжать держаться за корпус модернизированной мною установки, чтобы не спало действие моей способности. Быстрой войдя обратно, я снова нацепил на себя шлем. Коли я сейчас не сражаюсь как отдельная боевая единица, а представлял из себя весьма значимую и мощную огневую позицию, то мне необходимо была информация о ситуации вокруг меня. — Потери три человека… у нас раненые!.. Там погибли дети! — сокрушительная волна различных криков, которые переходили в эмоциях от чистого гнева до истерики, тут же обрушилась на меня, стоило мне включить приемник, встроенный в шлем. — Сотни гражданских погибло!.. Тва-а-а-ари-и-и-и! Последний крик из динамика, который я слышал отчетливее всего сопровождался оглушительным стрёкотом длинной очереди из автомата. Какофония в общем эфире, да и сама какофония говорила о том, что ситуация откровенно дерьмовая. Следовало что-то быстро предпринять, вот только я не находил способа исправить ситуацию. Насколько бы сильным я не был, изменить сейчас я ничего не смогу, просто банально меня одного не хватит спасти и защитить всех. Наоборот, от меня сейчас пользы в разы больше тут, когда я отстреливаю так сильно мешающие всем нашим самолёты, если я имею право их так называть. Меня начало охватывать смятение, я не знал, что делать. Я продолжал стрелять во все видимые мною цели, но мне хотелось спасти как можно больше жизней. — Что? Что же? Как? — начал я задавать себе тысячи вопросов, ответов на которые я так и не мог найти. Злость медленно начала накатывать на меня. Я злился на противника, который так подло начал эту битву, я злился на союзников из-за того, что они часто просто так подставляются под выстрелы, позволяя себе умереть. Но в первую очередь, я сильно злился на самого себя, так как сейчас считал себя абсолютно бесполезным. В одно мгновенье предо мной, как мне показалось, сразу появились сотни различных боевых единиц противника. Десятки самолётов, несколько танков, более сотни пехотинцев. И всё, по моим ощущениям, приближалось ко мне. И тут ко мне пришло осознание, что всё-таки зря я себя обвинял. Сейчас у меня наиболее выгодная позиция, сейчас я способен совершить куда больше, чем до этого. Это была третья волна в этой битве. И она шла чётко на меня. И, скорее всего, из-за меня была и первая, вторая… я был главной целью. Не зря же они начали осаду сейчас. Между мной и новой волной было ещё значительное расстояние, но я знал, что смогу уничтожить их всех ещё до того момента, как они смогут подойти вплотную. На меня нахлынули ещё большие злость и ярость от осознания того, что, если я не смогу остановить их, битва точно будет проиграна. Все мирные жители будут мертвы. Стоило только прицелится, как я тут же нажал кнопку. Глава 33 Держась за пульт ручного управления, я нещадно лупил как по воздушным, так и по наземным целям противника, превращая всё, что только попадётся на мои глаза, в бесформенное нечто, крича, что только было у меня мочи: — Су-у-уки-и-и-и! Всё пространство предо мной было усеяно трупами противника, коих было даже бесполезно считать. Десятки, может, больше сотни тел лежало вокруг. Может, даже больше. Я не считал. Смысла считать не было. Я просто продолжал стрелять. Больше десятка воздушных целей уже были сбиты, украшая своими пылающими силуэтами сюрреалистичную картину. А руины города… их фактически не существовало. Это сражение стёрло остатки города с лица земли. Это уже была не просто битва, это была война. Рядом со мной расположилась пара отделений. Одни были в основном вооружены противотанковыми орудиями, другие использовали помесь противовоздушных и противопехотных орудий. Даже не знаю, откуда здесь появились эти пушки, но сам факт такой быстрой передислокации внушал уважение. Как я смог выяснить, какофонию в эфире устроили специально, чтобы противник думал, что мы сломлены, что мы не можем больше обороняться, хотя на самом деле, несмотря на потери, этот гордый народ спокойно отстаивает свои позиции. Я даже уже не считал убийства, смысла не было. Точно больше сотни, ведь чего только стоят три сбитых транспортника, полностью забитые пехотой. Это уже не было похоже не обычную битву, это была бойня. Сейчас мы уже побеждаем, непонятно только, каким чудом мы побеждаем, но факт остаётся фактом. Возможно, дело в самоуверенности противника. Они думали, что, ударив ракетой по участку бункера, они смогут лишить этих людей боевого духа. Они оказались правы, люди почти потеряли надежду. Вот только крыса, загнанная в угол, в десятки раз опаснее. Тут оказался тот же эффект. Это оказалась настолько подлая война с нашей стороны, что становилось жутко. Какие-то отряды противника тупо заманивались в проходы, где света не было, а тепловизоры из-за специально настроенных под температуру человеческого тела потоков воздуха не могли показать врага. Там их вырезали вообще без шума. Они пропадали в темноте, даря защитникам бункера, города, этой маленькой страны новое снаряжение. Какие-то встречались лоб в лоб, из-за чего пехота противника на некоторое время оказывалась в замешательстве и теряла минимум треть от своих сил. Все они не понимали, как при такой панике в эфире отряды могут так хорошо действовать. И подобных случаев было очень много. За некоторыми просто невозможно было уследить. А все самолёты, что летели к нам со стороны одиноко-стоящей горы быстро и расчётливо уже сбивались мною. Сначала я даже удивлялся, как так может быть, что я уже больше двадцати раз перезаряжаю пушку, а снаряды всё ещё есть. Но ответ на вопрос оказался просто невероятно прост — почти все боеприпасы из оборонительной системы распределялись в специальных отсеках в бункере. Вот и было принято решение, что из всех уничтоженных установок необходимо перевести снаряды в используемую мною. Этими людьми можно только восхищаться. Упёртые бараны, которые готовы сдохнуть, но не сдаться. Через некоторое время высота, а установка реально находилась на небольшой возвышенности, оказалась очень мощным опорным пунктом. Руины торгового центра полностью сравняли с землей, так что от них вообще ничего не осталось. Отряд, который прикрывал из пулемётов уже огромную впадину, был полностью погребён под завалами их прикрытия. Жаль было тех ребят, они чётко и слаженно отрабатывали по каждой цели, вот теперь только мы и сами могли прикрывать самый большой вход в бункер, его было целиком и полностью видно. Но без них эта задача усложнялась на порядок. Какофония в эфире при этом даже не думала заканчиваться. Крики, маты, истерики, какие-то глупые приказы. Всё это очень сильно давило на психику защитникам, в теории, но они словно и не слышали всего того, что бурлило в эфире. Это очень странно, ведь боец, с трупа которого я снял шлем, был настроен именно на эту волну. Пока было временное затишье, наступающие решили несколько отступить, чтобы перегруппироваться, я более внимательно послушал, что именно происходит в эфире. Команд никаких не подавалось, вообще, вот только некоторые фразы повторялись по несколько раз. Не циклично, но они после первого раза теряли свой смысл. Например, крик девушки: «Они вырезали нас всех!» — я точно слышал около пяти раз. Причём голос был один и тот же. Тут особо долго придумывать нечего. Что для противника казалось откровенной паникой в эфире, то для обороноспособных городских бойцов был шифр. Не каждая фраза обозначала команду, некоторые, по всей видимости, были специально включены в эфир только ради видимости паники. А вот часть из всех этих «криков» была зашифрованными командами, вот только какими именно, стоило ещё узнать, увы, меня в это не посвящали, так как я — самостоятельная боевая единица. Когда моё сознание окончательно вышло из подобия боевого транса, я решил осмотреться вокруг. Десятки горящих остовов техники, несчитанное количество мертвецов, остатки города превратились в ничто. То, что произошло сейчас… это был просто ад. При этом этот ад и не думал заканчиваться. Раунды будут начинаться вновь, будут ещё накаты со стороны противника. Всё ещё за высоким барханом продолжала отрабатывать артиллерия противника, нанося удар за ударом то по нашей позиции, то в случайную точку города, пытаясь пробиться через огромный слой песка и укреплённого бетона. Конечно же, у них ничего не получалось, но такая настырность достойна похвалы. В один момент я чуть не прозевал очередной налёт авиации. Уже примерно с полчаса моя установка оставалась единственной из всей системы ПРО и ПВО города. Страшно представить, что случилось бы тут со всеми, если бы меня тут не было. — Нуль, — подошла ко мне раненная вскользь осколком в лоб Алисия, весьма устало положив мне на плечо руку, ещё более устало говоря. — Боеприпасов в установке почти не осталось… — сказала она мне весьма удручающую вещь, ибо система управления установкой показывала только текущий боезапас, который был заряжен. — Эта высота — последняя оборона населения. Они, кстати, почти всё уже перешли через тоннели… через другие, немного углублённые, — быстро она ответила на мой не заданный, но нарисовавшийся в глазах, вопрос, — и почти достигли другого, менее уютного, но скрытого от глаз бункера. — Что будете делать вы? — спросил я, обернувшись к ней боком, продолжая держать панель управления установкой своей рукой. — Тем, что тут остались живые… пояснений не требуется, — она кивнула в сторону приоткрытой дверцы. — Было приказано из последних сил держаться и отвлекать на себя внимание. — Это хорошо и хреново одновременно… — нахмурился я, придумывая весьма опасный для оставшихся в живых план. — Меня пугает твоё лицо. Ты что задумал? — Если хотите весьма надолго прекратить нападки со стороны правительства, то нужно разобраться с противником во-он на той горе, — указал я подбородком в единственный ориентир во всей округе. — Говорят, что уже как-то раз пытались… — начав весьма отстранённо свой рассказ, Алисия весьма серьёзно продолжила. — Тогда около нескольких сотен погибло от огня невероятно мощных боевых машин. Там они успели возвести маленький лагерь, замаскировав его в руинах какой-то старой деревни, но на наших внезапно напали боевые роботы, с первого залпа маленьких, но каких-то невероятных ракет накрыв огнём почти всю территорию. Те, кто смог выжить, пытались контратаковать, но тогда противники отступили, оставив одного в прикрытии. Вот он, он совершил просто невозможное. Наше оружие его пробивало, слабо, но пробивало. Но он пустил ракеты сам на себя, чтобы убить всех, кто был в округе. Потом там уже не было живых. Вроде это были ПЭСы… но могу ошибаться. Никогда их не видела. — А как эти боевые машины назывались или выглядели? — решил я уточнить, так как нечто подобное я слышал из её уст, что её спасли сын и отец Энджело в подобных боевых машинах. — Свидетелей нет, — пожала она плечами. — А то, что нам известно… это только теория и заключение мелкого расследования нескольких смельчаков, которые решили осмотреть поле боя. — Тогда откуда ты вязла этот рассказ? — решил уточнить я, но Алисия резко замолчала, а потом уже не было возможности говорить, враг начал наступать. — Сколько тут наших осталось? Интересует именно на высоте. — Примерно полсотни, — слегка помедлив, ответила она. — А что? В общей сумме… ну где-то сотни три. — Противника осталось всего в полтора раза больше, — зловеще улыбнулся я, чем несколько смутил девушку. — Должны справиться. — Помни про боеприпасы. — Угу, — кивнул я, начав высматривать противника, а также думать на счёт того, как я поступлю с Энджело после того, как узнал, что они сделали такое с той группой. Если это был он. Хотя глупо пока против них что-то придумывать. Там, скорее всего, их просто развели как дурачков, чтобы проверить возможности костюма. Потом они же воевали против тварей, если верить словам Алисии. Или это я просто сам себе придумываю историю, чтобы в своих собственных глазах оправдать Эндрю и его сына? Сейчас это не особо важно. Сейчас важно всего несколько вещей. Это союзники, которых осталось мало, и они все измотаны. Это количество боеприпасов в установке. Это кнопка открытия огня и выпрашивающий нажать ее противник. Стоило только первой цели появиться в поле видимости, как тут же от тела остались только ботинки, с кусками штанин и обрубками ног в них. Куда исчезло тело, я даже не заметил, но и высматривать времени не было. Целей становилось все больше. Сосредоточившись, я начал отрабатывать короткими очередями по всем целям, которые я только замечал. Какие-то убивал, по каким-то мазал, такое случалось. Стволы уже совсем пришли в негодность. Время нещадно. Ну и количество произведённых выстрелов тоже неплохо сказались на оружии. Но всё равно на всех просто у меня не хватит боеприпасов. Одному удавалось снести только руку, из-за чего тот падал и орал в ужасе и агонии, некоторым с ходу прошибал насквозь грудную клетку, некоторых калечил так, что люди оставались живы, но травмы были несопоставимы с жизнью. Но, в конечном итоге, боеприпасы закончились. Убито было мною в данный момент чуть больше пятидесяти человек. Вроде бы. Эта цифра весьма вдохновляла, особенно если учитывать тот факт, что с нашей стороны потерь не было. Спокойно вздохнув, я убрал руку с панели управления установкой. Она тут же вернулась практически к тому же состоянию, что у неё было до того, когда я применил на неё способность. Только прибавилось несколько новых дырок в обшивке. Выйдя из кабины управления, я наткнулся сразу же на Дигрея. Он стоял с уже заменённой рукой на механический имплантат, держа в нём мой двуручный меч, который я оставил в подземном туннеле. — Смотрю, тебя неплохо так потрепало, — усмехнулся я, увидев его настойчивый взгляд, после чего принял из его рук свой меч. — Сильно болит? — Когда в тебя вкололи наркоты как на какого-то несколько тонного животного, — тоже усмехнулся парень, — то боль как-то сама уходит на второй план. А так, да, было больно. Не советую терять конечности. — Не поверишь, — чуть ли не смеясь в голос, улыбнулся я, закинув меч себе на плечо, — я уже умудрился умереть несколько раз. А сколько конечностей потерял… я уже даже и не сосчитаю. — Ты вообще человек? — как-то очень серьёзно спросил этот парнишка. — В какой-то степени да. Но точно не нормальный, — улыбка не слезала с моего лица. — Почему это? — даже в таком состоянии Дигрей смог удивиться. — А ты когда-нибудь видел нормального человека, который в современном бою с двуручником в руках несётся на строй противника с огнестрельным оружием? — Нет. — Приятно познакомиться, — безумно улыбнулся я, смотря ровно в глаза, уже готовясь делать рывок, — теперь знаешь! Глава 34 Прошедшая битва оказалась… очень противоречивой. Вроде как и одержали победу, вроде бы и было уничтожено большое и вместе с тем большее число противников и техники, но при этом потери просто ужасали. Со стороны правительственных войск было послано четыре полных эскадрильи, даже при этом они были усилены примерно процентов на двадцать. До пяти эскадрилий не дотягивал, но вот до четырех усиленных вполне. Если взять и тупо посчитать сухие цифры, то цифра выходит довольно существенной. Противник к нам тремя волнами отправил примерно тысячу двести бойцов и командиров, с нашей же стороны сражалось около семи сотен человек. Соотношение было явно не в нашу сторону, да и по технике противник был на голову выше нас. Просто всех тут спасла банальная удача. Удача, что они не ожидали достойного отпора, удача, что они атаковали не разом, а несколькими волнами, удача, что миномётчиков так и не засекли. Удача, что часть построек выдержали. Удача, что так и не накрыли высоту, на которой мы держали оборону. Удача, что у артиллерии противника закончились снаряды. Вот только всё равно из семи сотен защитников осталось примерно две с половиной сотни. А сколько погибло гражданских? Эту цифру назвать будет возможно только после полной переписи остатков населения этого городка. Связи с отступившими не было, да и мы сами потеряли весьма мощные переносные станции связи, враг явно знал, куда надо бить. И он бил. Целенаправленно. Словно кто-то выдал… вот только зачем? И почему? Говоря об остатках с нашей стороны, сто пятьдесят бойцов оказались спасены только потому, что их просто отправляли мелкими группами для прикрытия гражданских. Конечно, не факт, что они все выжили, многие были ранены, но некоторые из них, если бы остались тут, точно бы легли на землю и больше бы не встали.