— Перекидываться будешь? — Искра, что ты знаешь об оборотнях? Хотя бы в общих чертах? Я постаралась припомнить, что мне Лер рассказывал. — Блохастые половики, пахнущие псиной и перекидывающиеся в полнолуние. Истинные, то есть оборотни по рождению, могут себя контролировать, а обращенные… — я запнулась и посмотрела на Лексия, который разглядывал потолок. — Да. Обращенные себя не контролируют. Точнее этого можно добиться, но я… Не умею до конца. Опыта нет. — То есть в полнолуние, ты меня сожрешь? — Нет. Просто нужно будет закрытое помещение и тебе лучше ко мне не подходить еще с вечера. — Интересно как? Давай я тебя просто к дереву привяжу и забуду? До утра. Лексий усмехнулся. — Если бы все было так просто! Я же зверь. Я себя не контролирую. Совсем. Если при обычной трансформации разум сохраняется, то в полнолуние только инстинкты. Какой пересилит. — До полнолуния еще три дня? — уточнила я. — Два. — Тогда трактир или гостиница. Снимем комнату и запрем тебя в ней. За погром заплатим отдельно. — Я буду держаться, но ничего не гарантирую. — Ну не сможешь, значит судьба у меня такая — быть загрызенной спасенным мной же оборотнем, — печально вздохнула я. Лексий оценил мой актерский талант и засмеялся. — Ты на редкость вредная ведьма! Я фыркнула, но промолчала. Мысли были заняты другим — Лексий умолчал об еще одном побочном эффекте полнолуния. Почему? Намеренно? Вряд ли он не знает о нем. — И на редкость красивая… Я даже вздрогнула. — Что? — Ничего. Так. Констатация факта. Без подтекста. Я села. Как-то неловко сразу стало валяться рядом с оборотнем. — Искра? Ты куда? — Спать пора. — А-а… Ну да. Надо. Он тоже поднялся, вдруг оказавшись рядом, такой высокий и занимающий много места, но по-звериному грациозный. Шнуровка у ворота разошлась окончательно, открывая загорелую гладкую кожу. Черти! — Уже спишь? Может тебя отнести? — насмешливо спросил оборотень, заметив мое оцепенение. — Спасибо, обойдусь! — Точно? — Точно, — я наконец отвела глаза от этой ходячей провокации. Нет, так неправильно, так не должно быть… Не должно… Мне бы отодвинуться, уйти, а я… Не могу? Не хочу? — Искра? Светлая Ария, дай мне силы! — Я пойду. Спокойной ночи, — огромным усилием воли выдавила я. Я развернулась и даже шаг к двери своей спальни сделала, наивная! Лексий поймал меня за запястье, развернул и… Поцеловал. Я могла вырваться, могла оттолкнуть, и он бы отпустил, но я не захотела. Боги! Как он целовался! Как последний раз в жизни, отчаянно, до боли прижимая меня к себе. Как-будто жизнь зависит только от того, что сейчас, как сейчас, с кем… Дышать стало нечем, воздух кончился и сердце стучит так, будто сейчас разорвется, но оторваться нет ни сил, ни желания, ни возможности. Окончательно утратив контроль над собой, запустила руку ему в волосы, мягкие, а совсем не жесткие, как я считала. Лексий то ли застонал, то ли зарычал, стараясь прижать меня еще крепче, словно желая стать со мной одним целым… Какое время, какие мысли?! Что это вообще? И зачем, когда кроме него ничего не нужно… Я даже глаза не сразу открыла, когда он от меня оторвался, тяжело дыша. Шалые темные глаза с совершенно волчьим зрачком. — Вот теперь — иди, — Лексий разжал руки и, развернувшись, скрылся за своей дверью. А я осталась с противоречивыми чувствами и пониманием, что этой ночью уж точно не усну. * * * Лексий таращился в потолок и отгоняя от себя мысли о рыжей ведьме. «Дурак, идиот, на всю голову ушибленный! Зачем?! Сотворил же глупость, марвов оборотень! Но какая она пылкая, горячая… Одним словом — Искра. Секунда, и пожар. И гореть, гореть, до тла, чтоб даже пепла не осталось, только с ней…» Лексий опять заворочался, отдернул себя от совсем уж откровенных мыслей. "Раиэль… Она была робкой и нежной, но никто не шел с не в сравнение, а эта страстная ведьма… Голову теряю! Нельзя!" И тут ожил внутренний голос, который был куда циничней оборотня. «А почему нельзя? Ты ведь ее хочешь? Так сходи и возьми, благо идти недалеко. Или ты хранишь верность Раиэль? Ой, насмеши! Сколько у тебя их было потом? Пускай в полнолуние, пускай во хмелю, но были! Не строй из себя праведника, Лексий!» Оборотень устало прикрыл глаза. Что он мог? Только согласиться. Только Искра из другой породы. Она не простит, гордая… И нельзя. И в полнолуние он завалит двери и окна и лучше отгрызет себе что-нибудь, чем ее… Обидит. А поцелуй… Это такая мелочь, в сравнении с грядущим полнолунием… * * * Я все-таки уснула, но сны, которые мне снились… Воздержание это, госпожа ведьма! И ваша глупость. Целоваться с кровным врагом — это ли не глупость? Но как целоваться… Наглый блохосборник вел себя так, будто ничего не случилось. Хотя так и есть, ничего сверхъестественного же, что вы! Это ведь все в порядке вещей! Провожать нас вышел весь замок. Неудивительно, Диану любили все без исключения. Признаться честно, я сама к ней привязалась. — Дядя Лексий! — девочка повисла на шее у оборотня и что-то горячо зашептала, поглядывая на меня. Я объятий избежала только потому, что уже сидела в седле. Но вниманием меня не обделили. — Искра… — нерешительно протянула мне камушек-амулет на кожаном шнурке, — это тебе. На счастье. — Под цвет глаз, — хмыкнул Лексий, наблюдая как я надеваю подарок на шею. — Спасибо… А мне тебе нечего оставить… — Не надо. Мы еще встретимся. — Встретимся. До свидания? — До свидания.