— Значит, им нужны подземные ходы, но зачем? Что такого в подземных лазах? — Не знаю… — протянула Кода и тут в её голове всплыла картина выплывающего из шкафа дона Тремендо. — Но я знаю, кого спросить. Вернувшихся в номер Коду и Лара ждало ещё одно открытие: рукопись Леера пропала. Массивные стены. Двое, бродящих по коридорам со светящимися кристаллами. Те освещают путь и показывают всю мощь и изящность постройки изнутри. Парень похож на Лара, только кожа смуглая, волосы чёрные и карие глаза. — Поразительно! — восклицает та Кода, из сна. — Сколько их всего осталось? — Сто двадцать три, — отвечает темноволосый Лар. Помещения сменяют одно другое, а восхищение не проходит. — Удивительно! Как они всё это соорудили! — Ни говори. Она чуть не падает, но парень из сна вовремя подхватывает её. Он тянется к ней, чтобы поцеловать, но она прерывает контакт и вырывается. — Значит, таков был план, — довольно заявляет она. — Заманить меня сюда и соблазнить. На что вы спорили, интересно? В озорных глазах парня играют искорки, но, смотря сон, Кода вдруг отчётливо понимает, что тот попал. Любимец женщин сам угодил в сети. — Что ты?! О каком споре речь? — делает невинное выражение лица он. — Я не понимаю, о чём ты. — А то я не знаю. Он привлекает её к себе. — Даже если так, неужели по-настоящему влюбиться я не имею права? Тянется к её губам, хочет поцеловать, но тут раздаётся шум. — Мы не одни! — Лар Квинти, вам телеграмма. Утро в номере люкс началось именно так. Со звонка в дверь. — И что пишут? — зевая, поинтересовалась Кода. — Это мой друг-журналист из Кансайя. Он пишет, что самбрийцы также организовали экспедиции на другие летающие острова Вебера, — Лар положил телеграмму на журнальный столик. — Не нравится мне всё это. — Да, — согласилась Кода. — Настораживает… — Алло. Императорская Служба Безопасности? — Лар убедился, что рядом никого нет, после чего продолжил. — С вами говорит Лар Квинти. Каталинский университет, пятый курс. Думаю, вы в курсе, что Самбрия готовится к войне и сейчас её делегаты разъезжают по миру с «мирными миссиями». Мне с подругой удалось выяснить, что им зачем-то нужны тайные лазы и подземные ходы в летающих островах. Я очень надеюсь, что у меня просто паранойя и они ничего не найдут, но, если там что-то важное… Хотелось бы, чтобы вы пришли на помощь до того, как мы станем трупами. — Спасибо. Ваш звонок записан. Лар Квинти вышел из пункта телефонных переговоров. — Дон Тремендо готов вас принять. Кода посчитала, что одну пару пропустить можно и отправилась прямиком к отцу Рейны. — Добрый день, — она неловко зашла в кабинет дона. — Добрый. Чем обязан? — Помнится, однажды вы попали в здание Кардиффа через подземный ход… Дон Тремендо нахмурился, и его выражение не пришлось по вкусу Коде. От слова «совсем». — Логично предположить, что раз вы знаете всё про подземные ходы Кардиффа, то и про Каталин, наверное, в курсе, — неуверенно предположила она. Взгляд Тремендо ей не нравился всё больше. — Могу я узнать, с чем связан ваш интерес? — Самбрийская делегация что-то ищет в тайных лазах Каталина. Каждую ночь они выходят по двое, — рассказала правду Кода. — Думаете, там и, правда, что-то есть? — с лицом: «я понятия не имею, о чём речь» ответил ей дон Тремендо. — Я не думаю, что самбрийцы ошибаются, — Кода поймала себя на том, что ей страшно. — Тем не менее, не всё подвластно даже им, — Дон Тремендо давил силой и харизмой. — Боюсь, они не найдут то, чего ищут. Подземные ходы запутанны и извилисты. И много ловушек по пути. Мало ли, что может случится. Зараза! Он точно что-то знает! Но также точно не намерен делиться. — Дон Тремендо, поймите, Самбрия готовится к войне, — попробовала убедить его Кода. — И они могут угрожать не только карайинской, но и всемирной безопасности! — Ваши волнения, мевва Твинс, сильно преувеличены. Не стоит переживать. Есть орешки, которые даже самбрийцы раскусить не в состоянии. Кода обречённо вздохнула. — Полагаю, разговор окончен? — выжидающе посмотрел на неё тот. — Конечно. Спасибо, до свидания, — Кода вышла из кабинета. Возвращалась к себе в номер она без особого настроения. Но оно значительно поднялось, когда она прошла мимо газетного ларька. «Красный Потрошитель успокоился?», «Куда пропал Красный Потрошитель?». Она довольно улыбнулась. Если учитывать, что маньяк преследовал только блондинок, то можно было в некотором роде вздохнуть с облегчением. Однако радовалась она недолго. Новая неприятность уже спешила ей навстречу, чинно выходя из автомобиля. — Мевва Твинс? — презрительно смерив взглядов её, поинтересовалась красивая стройная брюнетка в дизайнерской одежде. — Д…да, — непонимающе ответила ей Кода. Это ещё кто? — Я требую, чтобы вы немедленно оставили лорда ди Мачо в покое! — услышала вместо ответа она. — Вы простолюдинка, он лорд благородных кровей. Вам не место в нашем обществе! — А вы кто? Тоже тетя очередная? — не удержалась от иронии Кода. — Я его невеста! Вашими стараниями бывшая! — сверкнула глазами та. — Не нужен он мне, можете его спокойно забирать, — ровно ответила ей Кода. — Я была бы несказанно рада, найди он себе другую. Выражение лица леди изменилось. — Вы сейчас не шутите? — осторожно переспросила она. — Какие шутки, что вы! — улыбнулась ей Кода. Брюнетка просияла. — В таком случае я сделаю всё, от меня зависящее, чтобы он отстал от вас, — пообещала она. — Договорились. Но тут их прервали. — Дорогая! Я бегу помощь! — на всех парах к ним несся лорд-ректор и, вклинившись между ними, мужественно заявил. — Между нами давно всё кончено, не смей нападать на неё! Обе девушки улыбнулись, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не засмеяться в голос. Его бывшая вежливо прокашлялась. — Вообще-то мы прекрасно поладили, — парировала она. — Это ты нам мешаешь, — испепеляющий взгляд, — дорогой. — Почему же мешает? — Кода подошла ближе к ди Мачо. — Думаю, он как раз вовремя, чтобы я рассказала ему о том, какую прекрасную женщину он упускает. Посмотрите! — она указала рукой в сторону бывшей возлюбленной. — Умна, красива, благородного происхождения, одета с иголочки! — продолжала нахваливать её Кода. — Мечта, а не невеста! По глазам ди Мачо было видно, что такого он не ожидал и плохо понимает, что сейчас вообще происходит. Казалось ещё немного и он точно сойдёт с ума. — О, женщины! Вам имя вероломство! — процитировав классика, он поспешил ретироваться. Стоило ему исчезнуть, как Кода и знатная брюнетка звонко рассмеялись.