– Например? – голос Бена стал низким и хрипловатым. Он подмигнул, и я почувствовала слабость в коленях. Я мысленно выругала себя за безвольность и попыталась справиться с его сексуальными чарами. Он улыбался, ему хотелось флиртовать. Я же не собиралась поддаваться на провокацию и тонуть в его карих глазах. Скрестив руки на груди, я пристально на него посмотрела. – Например, оказаться на заднем сиденье с незнакомцем. – Не может быть! – он изобразил удивление. – А с виду такая приличная девушка в очках библиотекарши. Я начала их поправлять, и это еще больше его развеселило. – Мне надо ехать, – я повернулась и вставила ключ, изобретенный гораздо раньше, чем электронные брелоки, а возможно, и батарейки. – Кофе? – не отступал он. Затем положил руку на мою ладонь, но я ее отдернула. – Я сегодня уже выпила слишком много чашек. – Покрутила ключ в замке, используя специальный прием, изобретенный после того, как отец попытался взломать ее и угнать. – Без кофеина? Я громко вздохнула – долгий, тяжелый вздох. – Почему, почему ты не сдаешься? Он подошел еще ближе. – Я уже говорил тебе, что… – Да, да, что влюблен в меня, – шутливо перебила я. Он собирался что-то сказать, но мимо нас прошла Энджи. Наверное, стоит сделать паузу и немного рассказать о ней. До появления в офисе Бена местной звездой была Энджи. Именно о ней шептался весь офис. О ее таланте генерирования идей ходили легенды. Ее безупречному вкусу завидовали. Кроме того, она была диджеем и играла по ночам в модных клубах, что добавляло ей привлекательности. Думаю, именно такая девушка должна быть рядом с Беном. – Пока, Бен, увидимся завтра. Не могу дождаться совместной работы над съемкой, – промурлыкала она, проведя рукой по волосам мятного цвета, и грациозно пошла по парковке. Бен помахал ей со своей фирменной улыбочкой: – Ты даже не представляешь, в каком я нетерпении. Я фыркнула так громко, что, наверное, она услышала. Затем продолжила ковыряться с замком. – Что такое? – невинно поинтересовался он, будто не понимая, что происходит – я вас умоляю! – В нее ты тоже влюблен? – поинтересовалась я, справившись, наконец, с замком и открывая дверь. – Нет, только в тебя. Я села в машину, испытывая сразу несколько эмоций. Не все из них я понимала, и далеко не все мне нравились. Я почти не знала этого парня, зачем я так себя вела, черт побери! Бен не дал захлопнуть дверь, подставив ногу. – Хорошо, нам не обязательно что-то пить. Твои предложения? Он как ни в чем не бывало продолжал этот разговор после флирта с Энджи. Я молча пялилась на руль, затем подняла на Бена глаза. – Ты сбиваешь меня с толку. Я вообще не могу тебя разгадать. – Почему бы тебе просто не согласиться на свидание и дать мне шанс объясниться? – снова эта улыбочка. Должен же быть какой-то антидот, чтобы уменьшить ее эффект. Если нет, остается надеяться, что ученые уже работают над этим. – Я занята сегодня. – Занята? – Да, я работаю в ресторане у Джей-Джея и Брюса. Если не потороплюсь, то опоздаю на смену. Выражение лица Бена изменилось, он будто пытался что-то понять. – У тебя две работы? Как же я ненавижу эту часть. Именно поэтому не сближаюсь с людьми, потому что рано или поздно мне придется рассказать о своей печальной, безнадежной, несчастной жизни – И да, мне было стыдно. А кто-то смог бы испытывать другие чувства, если бы ему пришлось рассказывать о переезде из пригородного дома в ржавый вонючий трейлер? – Да, Бен, у меня две работы. – Ты, наверное, здорово выматываешься. – Не волнуйся. Это никак не отражается на моей основной работе, если тебя это беспокоит. – Я не это имел в виду. Он придерживал дверь машины, чтобы я ее не закрыла, будто хотел бесконечно разговаривать со мной. – Мне правда пора ехать. Моя смена начинается через полчаса. – Хорошо, – он отпустил и закрыл дверь. – Тогда в другой раз, – услышала, отъезжая. Быстро развернувшись на парковке, я посмотрела в зеркало заднего вида – господи, прямо как в ту ночь. Он помахал рукой и исчез. А я вдруг почувствовала, нет, я знала это наверняка – он не отступится. Так просто я от него не избавлюсь. Глава 14. Уимблдон 1967 Меня разбудил стук в дверь. Было очень холодно, а за окном – темно, и я не представляла, кто был за дверью. После ночной смены я была без сил, а Джей-Джей и Брюс, наверное, вообще в отключке. Я открыла дверь. – Доброе утро! Бен. Точнее, его бодрая жизнерадостная версия, одетая в… О боги, что это на нем? Он был одет в фиолетовый костюм «Adidas» – хуже уже некуда. К такому я совсем не была готова. Он подпрыгивал на месте и спешил приступить к активным занятиям. Я засомневалась – это точно не сон? – Что происходит? – промямлила я сонным голосом. От чувства усталости мне было все равно, что он видит меня в пижаме и без макияжа. Бен посмотрел на часы: – Уже пять, разве тебе не пора на пробежку? – Что? Пробежка? – стоило учесть, что это вранье аукнется рано или поздно. – Ах да, пробежка… – Отличное утро! – голос звучал бодро и радостно. На ногах красовались новенькие оранжевые кроссовки, а на голове повязка в цвет. Кто вообще сейчас носит эти повязки? Прямо Уимблдон 1967! Не знаю, что удивляло больше – его прикид или стук в дверь в 5 часов утра. – Бен, скажи честно, зачем ты пришел? Он изобразил возмущение. – Слушай, ты не хочешь идти со мной на свидание, но никто не запрещает нам дружить, верно? Ты бегаешь по утрам, мне тоже нужно поддерживать себя в форме. Ты окажешь мне услугу, если возьмешь с собой. Эээ… я еще не до конца пришла в сознание, поэтому не знала, что ответить. Открыла дверь, и он вбежал в квартиру, гарцуя, как газель. Мистер Бодряк начал нарезать круги по нашей гостиной. Для полноты картины ему не хватало только помпонов, белокурого хвостика и глупой кричалки. Где тот парень в винтажном костюме с сигаретой за ухом? Он нанес удар невидимому сопернику. – Ю-ху! Я весь в нетерпении! – и продолжил нарезать круги по комнате. Серьезно? Я была в полной растерянности. Надо было как-то выкручиваться. – Слушай, я соврала. Я не собиралась бегать ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо еще. – Ты просто не хочешь идти вместе со мной. – Нет. – Боишься, что я отстану и не дам тебе пробежать твои двадцать миль? – спросил он, улыбаясь. – Бен, я не пойду с тобой бегать.