Я подпрыгнула, будто увидела привидение. – Что ты здесь… «M&M’s» попал не в то горло, и я начала задыхаться. По-настоящему задыхаться. По-настоящему хватать воздух ртом. Я вцепилась в плечо Бена и в панике попыталась знаками объяснить ему всю серьезность ситуации. Мне показалось, что я сейчас умру, но почувствовала, как руки Бена крепко обхватили меня. Он сжимал мою грудную клетку, пока голубое драже не выскочило изо рта и покатилось по тротуару. Судя по всему, Бен этого не заметил, потому что продолжил давить на мои ребра. – Хватит! – наконец смогла выдавить я между кашлем и громким хрипом. – Хватит. – Все в порядке? – голос Бена был тревожным, он повернул меня к себе и выглядел изрядно напуганным. Я кивнула, держась за горло и продолжая кашлять. Как же больно! – Ну, ты меня и напугала. Не делай так больше никогда. – Он положил мне руки на плечи и, глядя прямо в глаза, спросил: – Ты уверена, что все хорошо? Уверена ли я, что все хорошо? Хорошо? И ты это спрашиваешь? НЕТ! Однозначно не было ничего хорошего. Ни того, что я переспала с новым боссом, забыв белье в его машине, ни того, что пыталась угрожать ему судом за сексуальное домогательство, ни того, что назвала его извращенцем, да еще и подавилась «M&M’s» на его глазах. Все совсем не хорошо. Мне было ужасно стыдно, хотелось сжаться до микроскопических размеров и исчезнуть. – Сара? С тобой все нормально? – настаивал Бен, пока я пыталась смотреть куда угодно, только не на него. Похоже, он действительно волновался, даже больше, чем стоило. Я кивнула. – Все хорошо, извини. – Почему ты извиняешься? – поинтересовался он и нежно коснулся щеки. Я убрала его руку и попятилась назад. – Уверена, что можешь вести машину? Может, тебя подвезти? Меньше всего мне хотелось вновь оказаться в его машине. А еще меньше хотелось, чтобы он узнал мой адрес. – Спасибо, я в порядке. – И вдруг меня осенило. – А что ты здесь делаешь, между прочим? – Конечно, слежу за тобой, – он одарил меня своей наглой, дьявольской ухмылкой. – Что?! – и я снова закашляла. Горло явно не было готово к драматичным вздохам. – Шучу, Сара. Если ты не заметила, это ближайшая к нашему офису заправка. Я посмотрела по сторонам. – Да, наверное, ты прав. – На самом деле, я очень рад, что оказался здесь, – он еще раз улыбнулся, но улыбка была уже совсем другой. Она бы не заставила потерять разум, одежду или девственность. Это была теплая дружеская улыбка, что привело меня в замешательство. Он стоял, упершись руками в бедра, и выглядел абсолютно неуместно и вместе с тем очень привлекательно в официальном костюме. Верхняя пуговица была расстегнута, а галстук ослаблен, и это делало образ более свободным. Расстегнутая пуговица открывала часть татуировки, по которой я водила языком чуть больше тринадцати часов назад. – Что ж, спасибо, – слегка улыбнулась ему и пошла к машине, не дожидаясь, пока покраснею как рак и расплачусь от стыда. ПНМЧЯТЧПКНКУСКПНПКОМБСКЯКТЖУП! (поверить не могу, что я только что подавилась драже на глазах у самого классного парня на свете, который оказался моим боссом, с которым мы переспали). Глава 7. Воришка трусиков Мне всегда нравились собирательные существительные: стая ворон, косяк рыб, табун лошадей. Вот и сейчас, глядя на Джей-Джея и Брюса, я пыталась подобрать наиболее точные словосочетания: Гогот геев. Хихиканье голубых. Ржание гомосексуалов. Сказать, что они рыдали от хохота – ничего не сказать. Брюс согнулся на диване, задыхаясь от смеха. – Он сделал тебе прием Хеймлиха? А Джей-Джей… вообще лежал на полу, а по лицу текли слезы. – Воришка трусиков! Это было некрасиво. – Не смешно, парни, – я хлопнула дверцей посудомойки, как будто хотела ее прибить. На всякий случай, вдруг посудомоечная машина не поняла, насколько я зла, нажала на пару дополнительных кнопок. Но гогот продолжался. – Жалко, что ты не потеряла сознание, а то бы он сделал тебе искусственное дыхание рот в рот, – вставил Брюс в перерыве между приступами хохота. – Он точно воришка трусиков, – повторил Джей-Джей. Ну, хотя бы немного сменил тему. – Вообще не смешно. Это ставит под угрозу работу, – выпалила я, усаживаясь на диван. – Что, если мы не сработаемся, а потом все узнают правду и меня уволят? В горле встал комок, и я поперхнулась на этих словах. Потерять работу, особенно сейчас, было бы хуже всего, что могло со мной случиться, особенно для сестры. На ее будущем можно было бы поставить крест. Но я этого не допущу. Только через мой труп! Джей-Джей и Брюс наконец успокоились. – Малыш, он не собирается увольнять тебя. – Брюс уселся рядом со мной. – Он же так и сказал. Хотя бы какое-то сочувствие. Джей-Джей кивнул: – Нет, не уволит, кроме того… – он вошел в образ «Мисс Джин Тоник», – он влублен в тебя! Джей-Джей и Брюс запищали как счастливые щенки. – Ребята, я вас сейчас ненавижу, – и одарила их гневным взглядом. Конечно, это неправда. Однажды Джей-Джей и Брюс спасли меня, а заодно и мою сестру. Они старше меня на тридцать лет, и я относилась к ним, как к отцам – двум странным приемным папулям. Они же считали меня своей дочерью, несмотря на наши совершенно не отцовско-детские разговоры. – Ты права, мы просто болваны, – согласился Брюс. Джей-Джей кивнул. – Это от зависти. Я бы много заплатил, чтобы Бен подошел ко мне сзади и устроил прием Хеймлиха. Я рассмеялась. – Это потому что на тебе пробу ставить негде! Джей-Джей склонил голову набок и выставил губы вперед. – Вы посмотрите, кто тут у нас? Мисс «возьми-меня-на-заднем-сиденье-твоего-BMW»! От этих слов у меня резко поднялось давление. Интересно, я сильно покраснела? – Было хорошо, да? Я прикусила губу и кивнула. – Распутная девчонка. – Брюс поддел меня локтем. – Но если серьезно, думаю, все будет нормально. Вы все выяснили, к тому же ты – хороший работник, а он – серьезный профессионал. Иначе не получил бы эту работу. Все будет нормально. Брюс обнял меня за плечи. – Спасибо, ребята, – выдохнула я. – Мы в ресторан, – сказал Джей-Джей, – увидимся утром. Они послали воздушный поцелуй и ушли. Я вышла на балкон и села на огромную кушетку. Дом находился на вершине горы в пригороде Киларни. Я бы не смогла сама оплачивать эту квартиру, даже если бы откладывала всю зарплату в течение десяти лет. Ребята владели рестораном-кабаре, где устраивались камеди-вечера. Они хорошо зарабатывали, и их пентхаус с видом на Йо-Бург служил отличным тому доказательством. Я смотрела на огни города, пока не захотела спать. Если лягу пораньше – это пойдет только на пользу.