– Если у вас есть какие-то конкретные вопросы, спрашивайте, – сказал Василивич, натягивая пару латексных перчаток. – Боюсь, что я единственный, кто может касаться тел. – Ясно, – сказал Лонгстрит. – Приготовьтесь, – предупредил Василивич, взявшись за простыню, – некто заставил Капитана Кенгуру[179] стать похожим на «Восставшего из ада»[180]. Он отдернул простынь, открыв обнаженную фигуру пожилой женщины. – Господи, – пробормотал Лонгстрит. Голова и грудь были покрыты десятками глубоких, зияющих ран, косые порезы были жуткого серого цвета, из-за сильного обескровливания тканей. Казалось, что ранами был покрыт каждый дюйм тела, а лицо было настолько изрезано, что стало почти неузнаваемым. Оба агента смотрели на тело в скорбном молчании. – Вскрытия не было, – наконец сказал Пендергаст, имея в виду отсутствие Y-образного разреза. – Окружной коронер счел его ненужным, – пояснил Василивич, – то же самое и с доктором Грабеном, – он замешкался. – Странная вещь, однако… – Что именно? – спросил Пендергаст. – Согласно докладу о токсикологии, миссис Монтойя умерла от сердечной недостаточности, скорее всего, вызванной передозировкой морфина. – Разве не эти все порезы стали причиной смерти? – спросил Пендергаст. – Промежуток времени между событиями настолько короткий, что трудно сказать наверняка. Но, по крайней мере, ясно одно – некоторые из рваных ран были нанесены уже посмертно. Видите ли, на простынях было примерно столько же крови, сколько и на стенах – следствие недостаточного сосудистого давления. – Разве смерть не была вызвана болевым шоком от первых ран? – спросил Лонгстрит. – Возможно. Как я уже и сказал, передозировка была только одной из наиболее вероятных причин. Но, учитывая жестокость нападения, к смерти мог привести целый ряд элементов – и, вероятно, именно так и произошло. Отойдя от тела женщины, Василивич миновал еще несколько рядов, открыл другой охлажденный отсек и выкатил на лотке следующее тело. Когда простыню удалили, перед агентами предстал труп мужчины. На первый взгляд, это тело выглядело еще более истерзанным, чем тело пожилой дамы. – В этом случае не возникло никаких вопросов о причине смерти, – рассказывал Василивич, пока агенты подходили к телу. – Большая кровопотеря, вызванная поперечным разрывом аорты. Скорее всего, таковым был результат первого удара убийцы. Однако есть несколько других травм, которые могли также бы вызвать смерть – например, разрыв бедренной артерии. Повисла пауза. – Что могло вызвать передозировку морфина? – спросил Лонгстрит. – Могло это случиться из-за неисправной капельницы? – Это большая редкость, особенно в наши дни, такие аппараты весьма надежны. – Значит, это было, скорее всего, совершенно намеренно, – заключил Пендергаст. – Но если передозировка на самом деле стала причиной смерти, она все же произошла достаточно близко ко времени нападения, чтобы обеспечить достаточную степень фонтанирования артериальной крови. – Зачем кому-то пытаться убить старушку, сначала, устроив ей передозировку, а затем, порезав ее на куски? – спросил Василивич. – Потому что его – или ее – прервали, – ответил Лонгстрит. – Да, – поддержал его Пендергаст. – Если теория передозировки верна, возможно, убийца изначально не намеревался полосовать тело. В любом случае, женщина уже находилась на пороге смерти – все могли предположить, что она умерла от естественных причин. Но доктор Грабен застал убийцу с поличным. Убийца порезал его насмерть, а затем убил Монтойю таким же способом, чтобы все выглядело как работа сумасшедшего. – Но это не похоже ни на одно убийство, совершенное сумасшедшим, которое я когда-либо видел, – заметил Василивич. – А я повидал их даже больше, чем хотелось бы. – Почему не похоже? – спросил Пендергаст. – Потому что разрезы на спине, такие же ровные, как и на торсе. Их спины буквально нарезаны на ленты – они выглядят так, как будто их пороли кошкой-девятихвосткой[181]. О’кей, я признаю, что раны спереди не так уж и необычны – у Грабена даже есть несколько оборонительных ран на предплечьях, но что именно заставило убийцу исполосовать спины своих жертв? – Прежде всего, собственная извращенная личность, – пробормотал Лонгстрит. – Поверните его, пожалуйста, – попросил Пендергаст. Василивич осторожно перевернул тело доктора. Его спина действительно представляла собой настоящую шахматную доску, состоящую из глубоких разрезов, особенно в области нижней части спины, чуть выше ягодиц. Пендергаст почти минуту осматривал труп. Затем он замер. Через мгновение он склонился над нижней частью спины, его рука начала подниматься. – Агент Пендергаст, – в голосе Василивича прозвучало предупреждение. Пендергаст остановился и заговорил: – Обратите внимание на вот этот отдел позвоночника: примерно от первого поясничного до второго крестцового позвонка. – И что там? – Пожалуйста, проверьте его. Разве вам не кажется, что обширная рана и разрыв плоти вдоль позвоночника – это не просто результат разреза ножом? Василивич прикоснулся руками в перчатках к нижней части спины трупа и начал аккуратно раздвигать плоть сначала в одном месте, затем в другом. – Боже мой, – пробормотал он. – Вы правы! Здесь было проведено иссечение. – Вы можете определить недостающую ткань? – спросил Пендергаст. Еще несколько надавливаний. – Да, – ответил Василивич, – кажется, это… – Cauda equina, – закончил Пендергаст. Судмедэксперт взглянул на него, удивленно моргая. – Откуда вы знаете? – Если вас не затруднит, осмотрите также тело пожилой женщины. Проверьте, отсутствует ли и у нее cauda equina. Чтобы убедиться в этом потребовалась сего лишь пара минут. – Алоизий, – обратился Лонгстрит севшим голосом, – что здесь происходит? Пендергаст не ответил. «Конский хвост». Очень быстро в его голове многочисленные кусочки головоломки сложились воедино. Енох Ленг и его эликсир. Констанс Грин и ее сестра Мэри. А теперь и Диоген. По всему, выходит, что убийца намеревался исполосовать свою жертву с самого начала. Морфин просто должен был быстро прикончить ее, чтобы облегчить ему работу, целью которой было извлечь «Конский хвост». Пендергаст так и не сумел ответить своему бывшему командиру. Вместо этого он едва слышно обратился к своему отсутствующему брату: – Зачем ты это делаешь? Зачем… В этот момент раздался громкий стук в дверь холодильной камеры. Василивич подошел и открыл ее. Один из оперативников Лонгстрита ждал снаружи. Он быстро зашел внутрь, направившись к директору. – В чем дело? – спросил Лонгстрит. – В деле Лейланда произошел прорыв, – ответил агент. – Продолжай. – Ранее мы узнали, что он иногда работал судмедэкспертом округа Хендри. Но теперь мы выяснили, что изредка он еще ассистировал судмедэксперту при введении смертельных инъекций осужденным, приговоренным к смертной казни. – И? – настаивал Лонгстрит. – Всего семь дней назад он привел в исполнение смертный приговор в Пахоки. В одиночку. Пендергаст буквально пригвоздил мужчину взглядом. – Кто был казнен? – Люциус Гарей. Позавчера его похоронили. Пендергаст резко повернулся к Лонгстриту. – Тебе нужно подать запрос на эксгумацию тела этого заключенного. Сегодня же утром. – Только после того, как ты мне объяснишь, что происходит. – Я объясню все по дороге на кладбище. Теперь, пожалуйста, подай запрос. Нам нельзя терять ни минуты. 56 Въезд на кладбище с метким названием «Врата в Рай» в городке Леди-Лейк, центральная Флорида, был перекрыт цепью и заперт. На территории маленького кладбища вереница автомобилей была припаркована возле одной могилы, вокруг которой были установлены желтые защитные экраны. Внутри огороженного участка находилось семь человек: специальный агент Пендергаст, заместитель исполнительного директора по вопросам разведки Лонгстрит, сотрудник местных органов здравоохранения, врач округа Лейк, который был назначен судом для надзора за эксгумацией, по имени Барнс, и два копателя могил, которые сейчас уже по пояс углубились в продолговатую яму, вырытую во влажной земле. Седьмой человек – Люциус Гарей – пока все еще находился под землей где-то под ногами могильщиков, но ожидалось, что он выйдет на свет Божий уже в ближайшее время.